Chapitre 649
« … »
Frouf.
Ashoka bougea la tête.
« Oh. Buddha, vous êtes réveillé ? »
Jiang Shang s’approcha rapidement de lui.
« J’ai entendu dire que vous aviez créé cette lumière bleue. Racontez-moi tout en détail. »
« …Vous n’êtes pas Dongbangsak. »
« Oh ? Vous l’avez compris tout de suite ? »
Jiang Shang observa Ashoka avec intérêt après cette réponse.
« Cet endroit… est assez étrange. Pourriez-vous m’expliquer la situation ? »
demanda Ashoka en regardant Seong Jihan.
« D’accord. Ça risque d’être long, mais… »
Seong Jihan lui résuma alors tout ce qui s’était passé depuis la mort du Dieu martial, puis lui parla d’Urd, du serveur et des Êtres transcendants.
Ashoka l’écouta, puis hocha lentement la tête.
« Mon intuition ne m’avait donc pas trompé. »
« Qu’entendez-vous par là ? »
« Le Statut “Bleu”… J’avais conçu cette capacité pour éliminer les ennemis, mais elle recelait bien d’autres possibilités. »
« Je vois. »
« Oui. Je voulais uniquement supprimer le rouge, mais une capacité qui dépassait de loin cet objectif est apparue. C’est étrange de dire que je m’en suis rendu compte tout à coup… L’annulation, hein… »
Frouf…
Ashoka manifesta le Bleu que Seong Jihan lui avait accordé, puis acquiesça.
« L’Être transcendant dont vous m’avez parlé semble avoir eu une influence sur moi. »
« L’Être transcendant ? »
« Oui. Le Bleu a évolué bien au-delà de ce que j’avais prévu. Cela n’aurait pas été possible sans une intervention extérieure. »
Il était effectivement étrange que le Statut bleu présente des similitudes avec la capacité du Président.
L’Être transcendant était-il intervenu dès qu’Ashoka avait pris conscience du Bleu ?
Urd a dit que les Siddhartha des autres serveurs n’avaient définitivement pas atteint ce niveau…
Le Statut bleu avait neutralisé Urd au point de choquer son avatar.
Si l’Être transcendant avait aussi manigancé tout cela, comment pourraient-ils affronter un adversaire aussi redoutable ?
Tandis que Seong Jihan y réfléchissait, Jiang Shang, qui avait écouté en silence, posa une question à Ashoka.
« Hmm… Alors, Buddha, vous non plus, vous n’avez pas réussi à maîtriser pleinement cette capacité ? »
« Appelez-moi Ashoka, je ne suis pas un être éveillé. »
« Eh bien, à mes yeux, vous en avez tout l’air… Mais si c’est ce que vous préférez, je vous appellerai ainsi. »
« Merci. Et j’ai effectivement quelques éléments de réponse. »
« Ah ? »
Jiang Shang manifesta son intérêt à ces mots.
Ashoka prit alors lentement la parole.
« J’ai passé tout ce temps dans la Terre pure. »
« …La Terre pure ? »
La Terre pure, c’était bien une sorte de paradis bouddhique, non ?
Seong Jihan ne comprit pas pourquoi Ashoka parlait soudain de la Terre pure alors qu’il avait annoncé avoir des éléments de réponse.
« Autrement dit, on pourrait appeler cet endroit l’Être transcendant. »
« …Vous voulez dire que vous étiez dans l’Être transcendant ? »
« C’est exact. »
Seong Jihan fut stupéfait d’entendre Ashoka affirmer que la Terre pure était l’Être transcendant.
Non.
Comment avait-il pu se trouver dans l’Être transcendant ?
« Je suis le plus grand pécheur de l’humanité. J’ai aidé le Dieu martial à faire tourner la roue du temps à l’infini. »
« Mais… n’était-ce pas une mesure désespérée pour arrêter le Dieu martial ? »
« Quel qu’ait été le motif, cela n’efface pas le péché. La Terre pure aurait dû m’être inaccessible, à moi qui portais le plus lourd karma. Pourtant, l’endroit où je me suis retrouvé après avoir accepté la mort m’a véritablement surpris. »
Ashoka décrivit ensuite le « monde baigné de lumière » qu’il avait découvert.
« C’était un lieu où tout le monde était heureux. Une utopie dont chacun rêve. Un pécheur comme moi n’aurait jamais dû y mettre les pieds, et pourtant… On m’y a accueilli. »
« Accueilli… »
« On m’a montré à quel point le monde imaginé par l’Être transcendant était merveilleux. Oui… c’était le paradis que toute l’humanité porte en elle. Il me faudrait une éternité pour tout vous raconter. »
Quand il évoquait l’Être transcendant, les yeux d’Ashoka semblaient plus chaleureux encore que d’habitude.
Le monde qu’il appelait la « Terre pure » devait être si merveilleux.
Après un instant de réflexion, Ashoka reprit lentement la parole.
« Mais vous ne trouvez pas cela étrange ? »
« Quoi donc ? »
« Que moi, invoqué par vous, je garde des souvenirs de l’Être transcendant. Et uniquement des bons souvenirs, qui plus est. »
« C’est… »
Seong Jihan ne sut quoi répondre.
« On dirait qu’on m’a confié la tâche de vous convaincre. »
Ashoka dit ces mots en promenant son regard sur les personnes présentes.
* * *
« Vous convaincre ? Alors, espèce de salaud, tu es de leur côté ? »
Le ton de Jiang Shang se fit agressif. Ashoka, lui, sourit avec douceur.
« Si c’était le cas, je vous aurais immédiatement raconté ce que j’ai vu dans l’Être transcendant. »
« …Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Si vous le voyiez, la volonté de l’Être transcendant vous bouleverserait tous. »
« Ha ! Tu résistes en ce moment même ? Tu crois que je n’en serais pas capable ? Vas-y, montre-moi ! »
Non.
Pourquoi Jiang Shang s’emportait-il par fierté, à prétendre qu’il pourrait lui aussi résister ?
Je devrais peut-être dire à Dongbangsak de revenir.
Tandis que Seong Jihan y réfléchissait sérieusement, le sourire d’Ashoka s’élargit.
« Haha. C’est amusant de voir mon ami se montrer aussi agressif. Qu’en pensez-vous ? »
« Non. Plutôt que de risquer d’être bouleversé par l’Être transcendant en partageant vos souvenirs, je préfère jouer la prudence. »
« Non ! Mon gendre, tu me déçois ! Être un homme, c’est relever des défis… »
« J’ai trop à perdre pour me lancer à l’aveuglette. L’Empereur ne pense pas la même chose ? »
« …Hum. »
À l’évocation de ce qu’il avait à perdre, Jiang Shang tressaillit plusieurs fois des sourcils, mais il reprit bientôt contenance et se contenta de se caresser la barbe.
En fin de compte, ce que Seong Jihan avait à perdre, c’était le serveur 4212 lui-même.
Jiang Shang semblait comprendre pourquoi il refusait de tout risquer.
« D’accord, j’ai compris. Nous ne tenterons rien. Alors, Ashoka, qu’essayez-vous de nous dire ? Si vous n’allez pas nous convaincre au nom de l’Être transcendant, comptez-vous nous aider ? »
« Je devrais… »
Il n’eut pas le temps de finir sa phrase.
Fwoosh… !
Une lumière blanche éclatante jaillit du corps d’Ashoka.
« L’Être transcendant a déjà… ! Attention ! »
Ashoka tenta de bloquer la lumière jaillissante avec le Bleu que Seong Jihan lui avait accordé, mais…
Il ne put arrêter complètement la lumière, qui avait jailli avant qu’il ait eu le temps de réagir. Une faible lueur effleura les trois hommes.
Puis…
Fwoosh… !
Alors que le monde autour de Seong Jihan se retrouvait entièrement noyé dans la lumière, il éprouva une sensation nouvelle.
…C’est…
Un réconfort qu’il n’avait jamais ressenti auparavant.
Bien qu’il fût simplement baigné de lumière, Seong Jihan se sentit plus comblé que jamais.
Alors, c’est ça, se sentir complet…
Même lorsqu’il était devenu l’Administrateur bleu.
Même lorsqu’il avait obtenu le dispositif de gestion du serveur et pris de fait le contrôle du serveur 4212.
Il n’avait jamais ressenti une telle plénitude.
Il avait toujours eu l’impression de manquer de quelque chose, toujours pris conscience de ses lacunes.
Mais dans cette lumière…
Il avait l’impression que tout s’accomplissait.
Et puis…
La volonté de cette lumière… est empreinte de bonté.
Quels qu’aient été les motifs de la création de l’Être transcendant, le monde qu’il cherchait à transformer était, en fin de compte, destiné à la Nouvelle Humanité.
Qu’on l’appelle la Terre pure ou le paradis…
C’était l’utopie que les gens avaient toujours recherchée sans jamais pouvoir l’atteindre.
L’Être transcendant pouvait sans aucun doute la faire advenir.
Car cette lumière recelait une puissance immense.
Et pourtant, elle ne s’adressait qu’à un seul individu.
C’était un flux colossal auquel Seong Jihan ne pouvait en aucun cas s’opposer.
Et…
Frouf…
…Si vous le souhaitez, je préserverai aussi le serveur 4212…
Le « fardeau » et la force motrice qui avaient conduit Seong Jihan jusque-là.
L’Être transcendant avait affirmé qu’il préserverait à coup sûr le monde auquel il appartenait.
La volonté de l’Être transcendant tentait de le convaincre.
Comme dans la première vision du futur que Seong Jihan avait eue.
Éliminer Urd et rejoindre l’Être transcendant.
Alors, je reconnaîtrai vos mérites et protégerai votre monde…
La lumière, qui lui avait semblé la volonté la plus bienveillante au monde, lui murmura ces mots. Pourtant, Seong Jihan sentit en lui une résistance grandir.
Non… Pourquoi s’épuiser à poursuivre une telle futilité ?
Le serveur 4212 n’était au fond qu’un monde factice, un endroit dénué de sens.
Au lieu de gaspiller ses efforts à le préserver, ne vaudrait-il pas mieux que ce monde crée le royaume que l’Être transcendant désirait vraiment ?
Bien qu’il lui eût proposé de préserver le serveur, Seong Jihan était sur le point de céder à cette intense résistance quand, soudain…
…Hein ?
Quelque chose…
Cloche.
Pourquoi est-ce que je ressens ça… ?
À ce rythme, il ne faisait que suivre la volonté de l’Être transcendant.
S’il était allé aussi loin, c’était pour préserver son propre monde. Pourtant, il lui suffisait de toucher cette lumière pour en arriver là…
Non. Non. En fin de compte, pour le bien de l’humanité, le monde imaginé par l’Être transcendant doit voir le jour. Le serveur, lui, n’est que…
L’Être transcendant et le serveur.
Ces deux pensées se heurtèrent dans son esprit, et son regard se troubla.
« …Mille Bras et Mille Yeux. »
Frouf !
Mille mains d’ombre jaillirent de la lumière.
« Reprenez-vous ! »
Ashoka arracha Seong Jihan à la lumière de force.
Fwoosh… !
Aussitôt…
La lumière qui s’était répandue partout disparut.
Et Seong Jihan retrouva l’endroit où il se tenait auparavant.
« …Mmm. »
Quitter cette lumière réconfortante pour revenir ici lui donna l’impression de retomber dans une réalité glaciale.
Les sensations de son corps lui parurent plus âpres que d’habitude.
Est-ce que c’était vraiment si réconfortant, là-bas… ?
Il comprenait à présent pourquoi Ashoka avait appelé cet endroit la Terre pure et pourquoi il avait dit que le partage de ses souvenirs les bouleverserait.
Même s’il n’avait été baigné dans cette lumière qu’un instant…
Seong Jihan s’y était senti plus réconforté que jamais.
…J’étais plus heureux dans cette lumière qu’au moment où, après avoir régressé, j’ai changé le destin de Seah.
Ashoka ne serait peut-être pas revenu à lui s’il n’avait pas rapidement renforcé le Bleu pour affaiblir la lumière.
Seong Jihan se remémora cette sensation et fut parcouru d’une sueur froide.
« Je suis désolé. L’Être transcendant savait sans doute que je ne suivrais pas sa volonté. »
Ashoka, qui avait tiré Seong Jihan hors de la lumière, s’excusa de ne pas avoir été plus prudent.
« Non, vous m’avez sauvé. Merci. »
« Hmm. C’était dangereux… »
Alors que Seong Jihan reprenait son souffle, Jiang Shang s’approcha, l’air épuisé.
« Buddha… non, Ashoka. Sans votre intervention, je serais peut-être encore perdu là-dedans. Merci. »
Il semblait avoir vu la même lumière illusoire que Seong Jihan.
Il s’inclina profondément devant Ashoka et le remercia de l’avoir sauvé.
« Non. Tout cela est ma faute. Je suis heureux que ce soit terminé. »
« J’ai honte d’avoir fanfaronné tout à l’heure, en prétendant relever le défi. Ha… Comment avez-vous gardé l’esprit clair dans un tel monde ? »
La lumière de l’Être transcendant l’avait visiblement profondément marqué.
Jiang Shang témoignait à présent bien plus de respect à Ashoka qu’auparavant.
En observant ce changement d’attitude, Seong Jihan se rendit soudain compte qu’il manquait quelqu’un.
« Ah, au fait, qu’est-il arrivé à Id ? »
« Tu parles de cet homme de la Nouvelle Humanité ? »
« Oui. »
« Hmm… Regardez là-bas. »
Dans la direction indiquée par Jiang Shang, le corps d’Id était introuvable.
Seul son cuir chevelu gisait au sol, luisant de lumière.