Chapitre 647
« Argh… Déjà là ? »
Frouish !
Alors qu’Id reculait en activant sa capacité de protection,
« Je m’en occupe. »
Dongbangsak passa devant lui et se plaça face à l’Épée infinie.
L’épée transparente, qui avait traversé la porte d’un seul coup,
flottait dans les airs jusqu’à ce que Dongbangsak s’avance.
Comme si elle attendait qu’il sorte.
Et lorsqu’il leva son épée,
Fwoosh !
L’Épée infinie ne visa pas Dongbangsak.
Elle se précipita plutôt vers l’épée qu’il avait créée.
Clang. Clang…
Des milliers de coups d’épée s’entrechoquèrent en un instant.
Leurs lames s’entrechoquaient, de puissantes ondes de choc balayaient les environs, mais…
« Grr… ! »
Id serra les dents et déploya sa capacité de protection.
Ziiing…
Un immense rideau de lumière se forma et bloqua les ondes de choc.
Le rideau le protégea, puis s’étendit largement pour couvrir les gens derrière lui et même la Tour.
Seong Jihan prit la parole.
« Pourquoi est-ce que tu nous protèges tout à coup ? »
« N-nous devons protéger Yggdrasil, non ? »
« Ah, je vois. »
Eh bien.
Pour quelqu’un qui tenait tant à voir son nom inscrit au registre, il devait craindre les dégâts que les ondes de choc produites par les épées pourraient causer.
« … Ha. Si cette chose s’envole vers nous, même ta capacité de protection sera vite déchirée. Tu devrais m’aider aussi. Il faut renforcer la défense. »
« Laisse Dongbangsak s’en charger. »
« Ton invocation ? Je sais qu’il est fort, mais… ne devrait-on pas prévoir le pire ? Et si l’épée se retournait contre nous ? »
« Je ne pense pas que ça arrivera. »
Seong Jihan observa l’échange de coups d’épée avec un léger sourire.
« L’Épée infinie ne s’intéresse qu’à l’Épée du Taiji de Dongbangsak. »
Pour une entité comme l’Épée infinie, il ne devait pas être difficile de comprendre que Dongbangsak était originaire de la Tour.
Si elle cherchait réellement à vaincre son adversaire, au lieu de s’affronter ainsi à l’Épée du Taiji, elle aurait dû se concentrer sur la destruction de la Tour.
Mais elle semblait ne s’intéresser ni à la Tour, ni à Seong Jihan, ni à Id.
Elle concentrait toutes ses attaques sur l’Épée du Taiji.
De toute évidence, son attention n’était pas tournée vers eux. Inutile donc de s’agiter comme Id.
À part ça…
Seong Jihan observa l’espace qui ondulait sous les chocs des épées.
À première vue, le combat entre un artiste martial ayant atteint les sommets des arts martiaux et l’Épée infinie semblait se résumer à un simple affrontement de lames.
L’Épée infinie est véritablement la perfection des arts martiaux. Une fois l’épée manifestée, plus besoin de recourir aux techniques martiales.
Seong Jihan s’imagina manier le Dragon bleu et le Dragon rouge pour affronter l’Épée infinie dans ces conditions.
Combien de fois pourrait-il résister à ses attaques ?
Il pourrait s’estimer heureux s’il en parait ne serait-ce que dix.
L’Épée infinie incarnait les arts martiaux à la perfection.
À bien y réfléchir, Urd est impressionnante… Comment a-t-elle réussi à vaincre cette chose, et même à la soumettre ?
Même avec l’aide de l’Administrateur noir, c’était incroyable qu’elle ait vaincu Jiang Shang, qui avait perfectionné l’Épée infinie.
Lorsqu’ils s’étaient affrontés, Urd ne lui avait pas semblé si redoutable.
Non. C’est juste que le Statut bleu a complètement neutralisé son pouvoir. Ça aurait peut-être marché sur Jiang Shang. Et puis, l’Administrateur noir est lui aussi très puissant ; s’ils avaient attaqué ensemble, ça n’aurait pas été facile…
Tandis que Seong Jihan se demandait comment Urd avait pu soumettre cette effroyable Épée infinie,
« … Hmm. »
Dongbangsak, qui n’avait cessé de parer les attaques de l’épée, ouvrit lentement la bouche.
« Empereur Jiang Shang. Le test est terminé ? »
À ces mots, l’épée s’immobilisa un instant dans les airs.
Puis, de là,
[Tu m’as reconnu.]
Une voix identique à celle de Dongbangsak s’éleva.
* * *
« Q-quoi ? Cette épée… elle parle ?! »
Id, qui avait observé le combat depuis l’autre côté de la barrière, s’écria, incrédule.
[Son épée m’a complètement éveillé.]
L’adversaire répondit avec bienveillance à son exclamation.
Avait-il retrouvé conscience après s’être heurté à l’épée de Dongbangsak la dernière fois ?
Dongbangsak avait aussi dit que d’autres souvenirs de l’époque de l’Empire Murim lui étaient revenus après leur dernier affrontement… Ils ont dû s’influencer mutuellement.
Sur cette pensée, Seong Jihan écouta en silence ce que disait l’Épée infinie.
[Nos vies ont suivi des chemins différents, mais nos origines sont les mêmes. Tu es à ma hauteur.]
« Je ne suis pas encore à ta hauteur. »
[Ha ha… Non. Je suis vraiment satisfait. Dire que l’adversaire digne de moi que je cherchais depuis plus de mille ans était moi-même, venu d’un autre monde.]
« … »
[Mais cela m’attriste aussi. Au bout du compte, personne ne peut rivaliser avec moi, à part moi-même ?]
Une fois lancée, l’Épée infinie, qui s’était jusque-là contenue pour une raison ou une autre, se mit à déverser ses paroles.
Après avoir déploré de n’avoir personne avec qui partager les arts martiaux, hormis lui-même, elle ajouta :
[Mon autre moi. Tu t’appelais Dongbangsak, c’est bien ça ?]
« C’est exact. »
[Je vais te confier le trône impérial. Que dirais-tu de devenir co-empereur et de rivaliser avec moi en arts martiaux jusqu’à la fin de nos jours ?]
« Hmm… »
À ces mots, Dongbangsak se caressa lentement la barbe.
« Affronter un autre moi… C’est une proposition séduisante. Avoir un rival. »
[Je le savais. J’étais sûr que tu me comprendrais.]
« Mais l’empire n’est-il pas tombé ? »
À la question de Dongbangsak,
[Nous pouvons le faire renaître. Prête-moi simplement ton corps un instant.]
Crac… !
L’Épée infinie commença à s’enfoncer dans l’épée que tenait Dongbangsak.
L’Épée infinie de Jiang Shang, qui semblait s’être retenue jusqu’ici, paraissait capable de fendre l’Épée du Taiji à tout moment.
En voyant cela, Dongbangsak jeta un regard à Seong Jihan.
— Si les choses tournent mal, rappelle-moi à tout moment.
Seong Jihan acquiesça.
Frouish, frouish…
La résistance de l’Épée du Taiji s’affaiblit, et l’Épée infinie s’y enfonça entièrement.
Et bientôt,
« Hmm… Alors voilà le corps que j’ai dans cet autre monde. »
Dongbangsak leva le bras et examina son corps avec curiosité.
Mais il fronça bientôt les sourcils et tourna les yeux vers Seong Jihan.
« Cet homme. Son développement a été considérablement entravé… C’est ton œuvre ?! »
Son développement entravé ?
Dongbangsak ?
Ah. Le Dieu martial avait tenté de freiner la croissance de Dongbangsak en lui imposant des restrictions.
Comparé à Jiang Shang, qui avait fondé un empire et vécu à sa guise,
Dongbangsak, devenu serviteur du Dieu martial et dont la croissance avait été bridée, était forcément plus faible.
Mais c’était le Dieu martial qui avait fait ça. Pourquoi lui en vouloir ?
Seong Jihan fronça les sourcils devant Jiang Shang, déjà furieux.
« Cet homme est un assistant. Ne fais pas de folie… »
Jiang Shang, qui avait pris possession du corps de Dongbangsak, sembla avoir entendu quelque chose de sa part.
Il se caressa lentement la barbe et se calma.
« … Tu dis qu’il est comme ton unique disciple ? Cet homme… »
« Être considéré comme votre disciple est le plus grand des honneurs. Veuillez transmettre ces paroles à Dongbangsak. »
« Hmm. Au moins, tu as de bonnes manières… même si tu as pouvoir de vie et de mort sur moi. »
Jiang Shang se radoucit rapidement devant les paroles modestes de Seong Jihan.
Il avait également dû remarquer que les liens de la Tour s’étaient renforcés, puisqu’il n’avait pas manqué de mentionner ce « pouvoir de vie et de mort ».
« Bien. »
Un pas. Un autre.
Jiang Shang s’avança lentement vers Seong Jihan.
Id, qui maintenait la barrière, les observa avec inquiétude.
« … Hé. Qu’est-ce qui lui prend, à ce vieux ? Il est devenu notre ennemi ? »
« Notre ennemi ? Abaisse simplement la barrière. »
« E-et s’il attaque ? »
« Tu pourrais l’arrêter, de toute façon ? »
« … Non. »
À ces mots, Id abaissa discrètement la barrière.
« Hmm. »
Jiang Shang s’approcha de Seong Jihan et l’examina attentivement.
Puis, il sourit, satisfait.
« Je comprends pourquoi “moi” t’ai pris comme disciple. Tu as du talent pour les arts martiaux. »
« Ah oui ? »
« Oui. J’ai vu plus de mille de mes enfants, mais aucun ne te dépasse. C’est pareil pour mes disciples… Oui. Parmi les humains, tu mérites la deuxième place. »
Était-il vraiment si doué ?
Seong Jihan se rappela les statistiques qu’il avait eues au niveau 2.
À l’époque, toutes mes statistiques étaient au minimum, à 5.
Avec le recul, son aptitude ne semblait pas si exceptionnelle.
Peut-être avait-il hérité du talent martial de Dongbangsak grâce au Statut bleu ?
Tandis que Seong Jihan échafaudait ces hypothèses,
« Bien. Je vais faire de toi mon prince héritier, à titre exceptionnel. »
Jiang Shang le nomma prince héritier avec assurance, comme s’il lui faisait une faveur.
« Prince héritier… ? Inutile. Tu devrais transmettre l’empire à tes enfants. »
« Non. Dans mon empire, les arts martiaux sont la vérité, pas la lignée. Tu as les qualités requises pour devenir le deuxième empereur. »
« … Mais le premier empereur règne-t-il toujours sur cet empire ? »
À la question de Seong Jihan,
« Malheureusement, oui. Aucun de mes enfants n’a même pu tenir dix échanges contre moi, alors me vaincre… Comment aurais-je pu confier mon empire à de tels faibles ? »
Alors ce serveur était sous la dictature de Jiang Shang depuis plus de mille ans ?
Comparée à cela, la Terre semblait préférable.
Seong Jihan en resta abasourdi.
« Cela dit… hmm. Certains pourraient s’opposer à toi, qui viens d’un autre monde. Bon. As-tu une compagne ? »
« … Non. »
« Parfait. Alors épouse ma fille. Je te donnerai le nom impérial, Jiang. »
La scène qu’il avait vue dans sa prédiction de l’avenir se reproduisait naturellement.
C’est là qu’il s’était emporté parce que j’avais pris le temps de réfléchir.
Contrairement à Dongbangsak, Jiang Shang avait le sang chaud, sans doute après avoir été empereur si longtemps.
Cette fois, Seong Jihan décida de répondre tout de suite, contrairement à ce qu’il avait fait dans la prédiction de l’avenir.
Après tout,
Son monde a entièrement disparu avec le serveur… Il n’a plus ni fille ni empire.
Il pouvait bien faire plaisir à un empereur déchu qui avait tout perdu.
« D’accord. Ce serait un honneur. »
Jiang Shang éclata de rire devant sa réponse immédiate.
« Ha ha ! Quel homme ! Tu mérites vraiment d’être “mon” disciple. Ah, oui… Quel âge as-tu, au fait ? »
Il avait régressé à vingt-sept ans, puis était resté piégé dans le Dragon bleu et le Dragon rouge pendant quelques années, alors…
« J’ai la trentaine. »
« La trentaine ? Même pas cent ans d’écart avec ma plus jeune fille. Parfait. »
… Quel âge avait donc cette plus jeune fille ?
Seong Jihan s’efforçait de garder un visage impassible pour dissimuler son choc.
« C-cent ans ? Pff… ! »
Id, qui écoutait depuis derrière, ricana.
« Hein. Espèce de… »
Fwoosh !
D’un simple geste de la main de Jiang Shang,
Id fut projeté contre le mur en un clin d’œil.
« Grr. Kof… »
« Insulter ma famille impériale devant moi… Je n’ai jamais vu de fou aussi insolent. »
À mesure qu’il parlait, le corps d’Id se mit à enfler rapidement.
Jiang Shang avait probablement bougé trop vite pour qu’Id puisse activer sa capacité de protection ; son corps semblait prêt à éclater.
… Ah… Quel caractère de cochon.
Seong Jihan intervint aussitôt.
« Votre Majesté. C’est un talent indispensable à nos projets futurs. »
« Hein. Lui ? Il n’a pas l’air très utile… »
« Oui. Pardonnez-lui cette fois, je vous en prie. »
« Très bien. Je dois écouter les paroles de mon gendre. »
Déjà considéré comme son gendre ?
Seong Jihan soupira intérieurement.
Frouish.
Lorsque Jiang Shang baissa la main, le corps gonflé d’Id retrouva rapidement sa taille normale.
« Kof. Ha. Huf… »
Id, tombé à terre, tentait de reprendre son souffle en pleurant et en reniflant. Jiang Shang reporta son attention sur Seong Jihan.
« Bien. Avant le mariage, occupons-nous d’abord du grand mal. »
« Par grand mal, vous voulez dire… »
« Maintenant que mon gendre et moi avons uni nos forces, le passage du nord n’est-il pas ouvert ? Allons donc fendre tout de suite le crâne de cette femme maléfique. »