Chapitre 601
HELHEIM SCANS
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« L’Arbre-Monde… en mort-vivant ? »
Seong Jihan pencha la tête en entendant Karlein.
Comment pouvait-on transformer l’Arbre-Monde, symbole de vie, en mort-vivant ?
Alors qu’il s’interrogeait sur cette déclaration incompréhensible,
« Il y a de nombreuses âmes résiduelles d’elfes accumulées sur cette montagne. »
« Quand j’ai regardé, je n’ai rien vu de tel. »
« Elles sont fragmentées et enfouies dans le sol. Tu n’as donc probablement pas pu les détecter d’un simple coup d’œil. Seul un maître de la nécromancie comme moi peut les percevoir. »
« Hmm… »
« Et à l’endroit où se trouvait l’Arbre-Monde, les âmes résiduelles sont encore plus intenses et réduites en morceaux. Je soupçonne qu’il s’agit de celles de l’Arbre-Monde qui se dressait ici. »
Karlein révéla que les âmes résiduelles des membres de l’Alliance de l’Arbre-Monde étaient secrètement enfouies à Namsan.
« Mais Urd a absorbé tous les elfes. Il reste vraiment des âmes résiduelles ? »
« J’ai entendu parler de cette histoire et j’ai aussi inspecté d’autres endroits… mais il n’y avait aucune âme résiduelle d’elfe ailleurs. Elles ne sont qu’ici. »
Des portails elfiques s’étaient ouverts dans les grandes villes du monde entier.
Les elfes massacrés, puis absorbés par Urd, avaient disparu sans même laisser leurs âmes derrière eux.
Mais à Namsan, contrairement aux autres endroits, il y avait des âmes résiduelles d’elfes. C’était donc ça ?
« J’imagine que lorsque l’Alliance de l’Arbre-Monde a établi son Gouvernement colonial ici, elle a aussi tué ses propres elfes. »
« Ah. Ça doit être ça. Tu as dit qu’il y avait un Arbre-Monde ici, non ? Pour qu’un Arbre-Monde prenne racine, le sol doit regorger d’énergie vitale. Ils ont donc probablement enterré des elfes dans ce but. »
« …Alors, ils ont utilisé des elfes comme engrais pour installer l’Arbre-Monde ? »
« Ouais. C’est une pratique courante pour enrichir le sol dans l’Alliance. »
Voilà pourquoi les âmes résiduelles étaient fragmentées et enfouies dans le sol.
« Au lieu de les laisser sous terre, autant les faire sortir sous forme de morts-vivants. »
« Exactement ! C’est pour ça que j’ai besoin de ton aide ! »
« De quelle aide ? »
« Rien de bien compliqué, tu dois juste m’aider avec ma nécromancie ultime. »
La nécromancie ultime.
Quel nom grandiloquent.
Seong Jihan eut un sourire en coin.
« Et maintenant ! »
Karlein se leva et tendit les mains vers le ciel.
Puis,
Fwoosh…
De la fumée noire jaillit de son corps.
Sa forme de demi-dieu s’effondra et un crâne noir apparut.
« Pourquoi tu as pris cette forme ? »
[Pour utiliser ma compétence ultime, je dois être sous cette forme !]
« Quelle magie grandiose tu comptes lancer… »
[Héhé… Regarde bien. D’abord, il faut relier les fragments d’âmes résiduelles.]
Kaaaa !
Le crâne noir ouvrit la bouche, et de la fumée noire s’en échappa.
Elle s’infiltra dans le sol, et les alentours commencèrent à noircir.
Fwoosh !
Des fantômes d’elfes apparurent les uns après les autres.
Cependant,
« Aucun n’a l’air normal. »
Certains fantômes avaient quatre bras greffés au torse.
D’autres avaient huit oreilles plaquées sur le crâne.
Aucun fantôme elfe n’avait conservé sa forme d’origine.
[C’est parce que je rassemble les fragments. Mais leurs points d’expérience devraient être corrects.]
« Vraiment ? »
Pak !
À peine l’eut-il entendu que Seong Jihan décocha un coup de poing à l’un des fantômes.
Alors,
Fwoosh… !
Le fantôme elfe disparut instantanément.
Et ce ne fut pas le seul à disparaître.
Tous les fantômes d’elfes invoqués dans les environs s’évanouirent.
« Hmm… Je ne remarque pas vraiment de différence. »
Seong Jihan réagit avec indifférence : aucun message de montée de niveau n’était apparu après l’élimination de tous les fantômes.
[Hé. Évidemment que ça n’augmentera pas selon les critères d’un administrateur… Il faut voir ça du point de vue des joueurs humains !]
Clic. Clic.
Karlein protesta en serrant les dents de frustration.
[Mais surtout, aide-moi. Je peux invoquer les âmes résiduelles des elfes, mais celle de l’Arbre-Monde ne bouge pas d’un pouce.]
« Comment je peux t’aider ? »
[Essaie de faire monter un peu de Néant.]
« …Du Néant ? »
[Ouais. Tu en as, non ? Je t’ai vu invoquer une épée terrifiante, avant.]
Seong Jihan fronça les sourcils.
Non, il avait tout utilisé au cours des dernières semaines, sans compter.
« Tu aurais dû le dire plus tôt. J’en ai presque tout utilisé. »
[Hein ? Tu as épuisé le Néant ?]
« Ouais. J’avais des affaires personnelles à régler et je l’ai consommé. »
[Même comme ça, le Néant ne devrait pas être une statistique qui disparaît à volonté…]
« Avec moi, si. »
[…Tu es impressionnant, tu sais. Vraiment impressionnant.]
Clic. Clic.
Le crâne noir, qui s’était contenté jusque-là de serrer les dents en entendant Seong Jihan, reprit :
[Mais… il t’en reste encore un peu, non ? Essaie d’en faire monter, même une toute petite quantité.]
« D’accord. »
Sa statistique de Néant était actuellement à 50.
Seong Jihan la fit monter d’un seul coup, en entier.
Fwoosh…
Une brume violette s’éleva autour de son corps.
[Quoi ? Il y en a autant ?]
« C’est seulement un dixième de ce que j’avais avant. »
[Tu l’as réduite à ce point… ? Bon. Bref, laisse-moi utiliser ce Néant…]
Le crâne noir ouvrit la bouche,
et le Néant violet que Seong Jihan avait fait monter s’y engouffra.
Karlein souffla alors de nouveau de la fumée noire sur le sol.
Cette fois, teintée de violet, la fumée noircit la terre plus vite et sur une plus grande étendue.
Bien plus de fantômes d’elfes qu’avant se mirent alors à apparaître.
[Ouah. Le Néant est vraiment efficace… On dirait que j’ai fait sortir toutes les âmes résiduelles des elfes.]
À vue de nez, des milliers d’entités fantomatiques étaient apparues, mais,
[L’Arbre-Monde, lui, s’obstine vraiment…]
Il grommela : sa cible initiale, l’Arbre-Monde, ne se montrait toujours pas.
« Mais les arbres ont vraiment une âme ? »
[Oui ! Ceux du niveau de l’Arbre-Monde, oui ! Pense à Yggdrasil. Au fond, c’est un arbre, après tout.]
« C’est vrai. »
[Mais qu’est-ce que c’est que cet Arbre-Monde, pour résister ainsi ?]
« Eh bien, il était déjà de haut niveau à la base et, au bout du compte, Yggdrasil elle-même est descendue en personne pour dominer l’humanité… Il ne doit pas être facile à faire sortir. »
[Hmm…]
Karlein réfléchit un instant aux paroles de Seong Jihan, puis
[Si Yggdrasil est descendue… alors l’Arbre-Monde d’ici était peut-être Yggdrasil elle-même, à la fin… ?]
Il avança une hypothèse inattendue.
* * *
« Tu dis que l’âme résiduelle de l’Arbre-Monde enfouie à Namsan est celle de Yggdrasil ? »
[Ouais ! Il faut qu’elle soit de ce niveau pour résister à mon invocation ! Même à mon invocation d’âmes, imprégnée d’une quantité énorme de Néant !]
« Enfin… ce n’est pas si énorme que ça… »
[Pour moi, c’est énorme !]
Seong Jihan réfléchit aux paroles de Karlein.
« Pourtant, Yggdrasil est bel et bien morte sur la Lune. »
Quand Urd avait vu l’autorité de Seong Jihan et décidé qu’elle devait survivre, n’avait-elle pas transféré à Yggdrasil le sceau du Néant qui était sur elle, causant sa mort ?
« Et Urd a dit à Yggdrasil, qui était en train de mourir, d’emporter les flammes bleue et rouge. »
Alors qu’elle aurait pu bloquer son attaque sans difficulté avec l’Horloge de lumière, Urd avait poussé Yggdrasil à brûler, simplement parce qu’elle était curieuse au sujet des flammes bleue et rouge.
Yggdrasil, qui avait tout donné à Urd sans réserve, avant de disparaître.
Et maintenant, son âme résiduelle se trouvait à Namsan ?
HELHEIM SCANS
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« J’ai du mal à y croire. »
[Je te dis que c’est le seul être capable de résister à ça !]
« Hmm… Yggdrasil est morte sur la Lune. On devrait y aller pour vérifier ? »
[Sur la Lune ? Oui. On pourra en être sûrs si on y trouve une âme résiduelle et qu’on la compare. Allons-y !]
Karlein accepta la proposition de Seong Jihan.
Zzzzing…
Il ouvrit aussitôt un portail vers la Lune.
Une fois sur place,
[Tu peux encore me fournir du Néant pendant que je cherche, comme tout à l’heure ?]
« Tiens. »
Seong Jihan matérialisa de nouveau du Néant.
Fwoosh…
Le crâne noir l’engloutit, puis répandit largement son énergie sur la Lune.
Trois ou quatre heures passèrent.
[Hmm… Il n’y a rien ici.]
« Vraiment ? »
[Oui. Au bout du compte, elle a été dévorée par le Néant, non ? C’est pour ça que Yggdrasil a disparu sans laisser de trace sur la Lune.]
Karlein affirma qu’il n’y avait rien à récupérer du côté de la Lune.
« Alors, on devrait rentrer. »
Zzzzing…
Les deux retournèrent à Namsan, sans avoir rien trouvé.
« Ça veut dire qu’on n’a pas pu vérifier si l’âme résiduelle de l’Arbre-Monde est celle de Yggdrasil. »
[C’est ça… Mais quoi qu’il en soit, il nous faudra plus de Néant pour la faire sortir. Chef, tu penses pouvoir t’en procurer ?]
« Je n’en suis pas sûr. »
Autrefois, il avait absorbé du Néant dans les demi-masques portés par les Anciens Elfes.
Il avait aussi obtenu un peu de Néant récemment en brisant le réceptacle de Yoon Seah, mais,
« Il n’y a plus d’Anciens Elfes, et j’ai détruit le réceptacle de Seah. Je ne vois pas comment en obtenir. »
Même les crottes de chien pouvaient servir quand on avait besoin d’un médicament.
Maintenant qu’il avait vraiment besoin de Néant, aucun moyen d’en trouver ne lui venait à l’esprit.
« Je ne peux pas non plus gaspiller mes points restants pour augmenter le Néant. »
Il devait utiliser les points restants gagnés en montant de niveau pour augmenter sa statistique bleue.
« Je vais chercher de mon côté. En attendant, empêche ces fantômes d’elfes de s’envoler. »
[D’accord. Pendant que je prépare le parc d’attractions des morts-vivants, j’examinerai aussi ma technique d’invocation des âmes résiduelles.]
L’âme résiduelle de l’Arbre-Monde refusait toujours de sortir du sol de Namsan.
Seong Jihan et Karlein décidèrent de trouver chacun une solution, puis se séparèrent.
« Bon. Je vais changer le parrainage de constellation. »
Avant le début du match de la Ligue spatiale, il devait modifier le parrainage de constellation des deux plus grands guerriers.
En réalité, il aurait pu s’en occuper à distance, mais,
« Autant aller voir comment vont ceux que j’ai fait venir, tant que j’y suis. »
Seong Jihan se rendit directement au Centre Battle Net de Corée.
Fwoosh !
Il franchit l’entrée principale du Centre Battle Net.
« Ah… »
« M-Monsieur Seong Jihan ! »
Le gardien à l’entrée le reconnut et s’inclina à quatre-vingt-dix degrés, surpris.
« Où logent les représentants de la Ligue spatiale ? »
« Ils sont en stage d’entraînement dans le nouveau bâtiment de l’association, qui vient d’être construit ! »
Le gardien désigna un grand bâtiment voisin.
« Ah. Je dois donc aller là-bas. Merci. »
Seong Jihan hocha légèrement la tête et fit un pas en avant.
Fwoosh !
Il ne fit qu’un pas, mais entra instantanément dans le nouveau bâtiment et,
« Oh… »
« M-Monsieur Seong Jihan ! »
« Bonjour. »
Après avoir salué sans s’attarder les personnes surprises, il demanda à un membre du personnel :
« Où sont les joueurs de l’équipe nationale ? »
« Ah… Ils viennent de terminer un match d’entraînement et se reposent ! »
« Vous pourriez appeler Ariel et Gilgamesh ? Je dois changer leur parrainage de constellation. »
À ces mots de Seong Jihan, les membres du personnel échangèrent des regards hésitants.
« Il y a un problème ? »
« Ah. Mademoiselle Ariel analyse le match d’entraînement, elle est donc au Connecteur Battle Net, mais… »
« Et Gilgamesh ? »
« Il… il a dit qu’il avait fini pour aujourd’hui après le match d’entraînement. Alors, il est sorti. »
« Il est parti ? »
Le sourcil de Seong Jihan tressaillit.
Le match de l’équipe représentante de la Ligue spatiale aurait lieu dans trois jours, et il était parti après un seul match d’entraînement ?
« Oui… »
« Il est parti il y a combien de temps ? »
« Il… il est monté dans une limousine venue le chercher il y a environ cinq minutes… »
« Je vois. Je vais d’abord aller le rattraper, alors. »
Seong Jihan déploya largement ses sens.
Il percevait des énergies familières aux étages supérieurs de ce nouveau bâtiment.
Il détecta notamment Yoon Seah et Sophia, mais,
« Je les verrai plus tard. »
Seong Jihan élargit encore sa portée de détection pour repérer l’énergie vitale particulière de Gilgamesh.
Bientôt,
« Le voilà. »
Il détecta la signature de Gilgamesh.
* * *
Dans une limousine, à Gangnam,
« Chauffeur ! Pourquoi cette voiture n’avance pas ? »
Gilgamesh réprimandait le chauffeur en regardant la route complètement embouteillée.
« Je… je suis désolé. C’est le soir du week-end, il y a beaucoup de circulation… »
« Hein. C’est moi qui suis dans cette voiture. Tout le monde ne devrait-il pas me laisser passer ? »
Comment auraient-ils pu savoir qu’il était dans la voiture et lui céder le passage ?
Le chauffeur maugréa intérieurement devant les absurdités de Gilgamesh, mais,
« Je suis désolé… »
il continua de s’excuser à voix haute.
« Ha. Même l’alcool qu’on m’a fourni n’est que de la piquette. »
Gilgamesh, qui avait appris à juger le prix de l’alcool rien qu’en regardant les bouteilles alors qu’il était sur Terre depuis peu, continua d’exprimer son mécontentement.
« Quand je pense qu’Ariel m’a sournoisement volé la victoire aujourd’hui, il me faut du bon alcool pour me remonter le moral… C’est tout ce que Première Amérique a à m’offrir ? »
« N-Nous vous en préparerons de meilleurs la prochaine fois… ! »
« Hmph. On verra bien. »
Gilgamesh prit une bouteille d’alcool, l’air contrarié, quand
« Hé. Ne me dis pas que tu as perdu ? »
« Ouais… Hein ? »
À côté de lui, une voix familière.
Une voix qui lui glaça le sang dès qu’il l’entendit.
« J’ai entendu dire qu’Ariel analysait le match d’entraînement. Je pensais donc que tu étais sorti boire un verre après avoir gagné, mais… »
« Euh… »
Gilgamesh tourna la tête, espérant que ce n’était pas vrai.
« Tu as dépassé mes attentes, hein ? »
Un sourire en coin.
Seong Jihan était là, assis les jambes croisées comme s’il s’agissait de sa propre limousine, et souriait en regardant Gilgamesh.
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