Chapitre 560
HELHEIM SCANS
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Compatibilité : 23 %.
C’était le niveau de compatibilité actuel de l’Épée bleue de Kim Jihun.
« Le meilleur score est de 25 %, d’après ce qu’on m’a dit. »
Avec seulement 2 % d’écart avec le meilleur score, l’Épée bleue de Kim Jihun s’en rapprochait peu à peu.
« Je devrais viser les 30 %, en l’augmentant de 1 % par jour. »
L’humanité n’ayant plus qu’un an à vivre, il était temps d’accélérer ses efforts.
Seong Jihan fixa à 1 % l’objectif de progression du jour.
« Et l’augmenter est assez simple. »
Pour Seong Jihan, augmenter la compatibilité de 1 % était en réalité plus facile à dire qu’à faire.
Il entreprit d’insuffler le Statut bleu dans l’épée de Kim Jihun, en maîtrisant sa puissance autant que possible.
Bzz…
L’épée se mit à briller d’une lueur bleue tandis que sa compatibilité augmentait rapidement.
« J’ai essayé de réguler la vitesse, mais mes statistiques ont augmenté, alors l’amélioration est plus rapide que prévu. »
Depuis que le Vaisseau bleu s’était amélioré grâce au fragment de Gilgamesh, il était devenu beaucoup plus facile d’imprégner l’épée de Statut bleu.
« Hé, cette Épée bleue… Elle a encore brillé ! »
« Elle a déjà progressé ? »
« À ce rythme, elle va bientôt recevoir le nom de “Seong Jihan”… »
Les Hauts Elfes, qui s’apprêtaient à travailler avec l’Épée bleue à leur tâche du jour, furent stupéfaits par la scène.
« Regardez. Cette épée aussi… Elle brille légèrement, même si c’est moins visible. »
Un autre Haut Elfe, qui s’occupait d’une Épée bleue différente, leur montra la sienne.
« Vraiment ? »
La progression ne se limitait pas à l’Épée bleue de Kim Jihun.
Intrigué, Seong Jihan observa attentivement la scène depuis l’intérieur de l’Épée bleue.
En effet, d’autres épées avaient commencé à émettre des traces de bleu et montraient un potentiel de progression, même si c’était moins visible que chez Kim Jihun.
« Est-ce aussi un effet de la bénédiction d’Yggdrasil ? »
« Oui, toutes les Épées bleues de haut rang montrent des signes de progression. »
« Cela pourrait-il être lié à l’amélioration du Don d’affinité interespèces ? »
« C’est… encourageant. »
Grâce à la bénédiction d’Yggdrasil,
les demi-elfes masculins, qui n’avaient jusque-là bénéficié que de l’amélioration du Don d’affinité interespèces, profitaient désormais d’un effet inattendu.
À l’origine, l’affinité interespèces devait seulement augmenter les chances de devenir un demi-elfe, et non améliorer directement le niveau de compatibilité.
En inspectant toutes les Épées bleues autour de Kim Jihun, Seong Jihan constata que les autres montraient elles aussi un potentiel de progression,
même si leur évolution était bien plus lente que celle de l’épée de Kim Jihun.
La plupart des autres épées plafonnaient autour de 0,3 ou 0,4 %, et aucune ne semblait pouvoir dépasser 1 %.
« On dirait que je vais devoir leur donner un petit coup de pouce. »
Comme faire progresser les Épées bleues servait les intérêts d’Yggdrasil, Seong Jihan décida de les aider un peu, tout en préservant ses propres ressources.
Ondulant…
Il manipula discrètement son énergie bleue pour soutenir la progression des Épées bleues alentour.
Flash. Flash… !
Les Épées bleues autour d’eux se mirent à luire par éclats, et leur niveau de compatibilité commença à augmenter de concert.
« C’est bien la bénédiction de l’Arbre cosmique… »
« Yggdrasil est vraiment magnifique. »
« Ces épées aussi pourraient-elles continuer à progresser comme celle de Kim Jihun ? »
« Ce serait l’idéal. »
En voyant les Épées bleues progresser, les Hauts Elfes louèrent Yggdrasil, espérant que ces épées évolueraient comme celle de Kim Jihun.
« Ça n’arrivera pas. »
En réalité, Seong Jihan n’avait aucune intention de permettre aux autres épées de progresser à ce point.
Même si le Statut bleu était abondant pour le moment, il n’était pas fourni à l’infini comme par l’Arbre-Monde.
Cette capacité avait ses limites si on l’utilisait à outrance.
Seong Jihan n’avait stimulé les épées avec un peu d’énergie bleue que parce qu’elles montraient des signes de progression autonome.
Il n’avait pas assez de ressources en réserve pour faire progresser d’autres épées tout en économisant son Statut bleu.
« De toute façon, avec l’arrivée de nouveaux alliés, l’absorption de l’énergie bleue de l’humanité va s’accélérer rapidement. Je garderai mon énergie bleue pour les occasions où les épées s’amélioreront naturellement, sans trop d’efforts. »
Arrivé à cette conclusion, Seong Jihan retira son énergie bleue.
« Pour l’instant, c’est tout ce qu’on peut faire… »
« C’est déjà impressionnant. »
« L’absorption du bleu va sans aucun doute s’accélérer. »
« Ce sera peut-être notre dernière visite sur cette planète. »
Les Hauts Elfes, déçus de voir l’éclat des Épées bleues s’atténuer, se consolèrent en se disant qu’une absorption plus rapide leur permettrait peut-être d’achever leur mission sur Terre plus tôt.
« Comme vous voudrez, nous aurons terminé avant la fin de l’année. »
Ainsi, l’humanité ne se verrait pas reprendre sa force vitale.
Sur cette pensée, Seong Jihan décida de continuer à jouer le rôle de l’épée, pour le moment.
Fssss…
L’Épée bleue, placée au centre d’un motif, se mit à absorber l’énergie bleue de l’humanité.
Avec l’amélioration générale de ses performances, il sentit que la vitesse avait augmenté.
« À ce rythme… avec l’ajout d’autres Épées bleues, le résultat pourrait arriver plus tôt que prévu. »
Déterminé à accélérer encore davantage la progression de Kim Jihun, Seong Jihan poursuivit sa tâche d’Épée bleue.
* * *
[L’Administrateur vert accorde le « Don d’affinité interespèces » à l’humanité]
[Grande décision de la Constellation cosmique : l’humanité doit lui rendre la pareille]
[Les détenteurs actuels d’un Don doivent faire leur choix avant le 1er du mois prochain]
[Les représentants nationaux ont déjà choisi l’affinité interespèces]
[La belle époque des demi-elfes masculins touche-t-elle à sa fin ? Les annonceurs hésitent à signer des contrats]
Quand Yggdrasil devint la Constellation qui parrainait l’humanité, le Don d’affinité interespèces qu’elle lui avait accordé commença à transformer la société.
- Kyaa, je vais devenir un demi-elfe masculin, moi aussi ?
- Ha, j’enviais ceux qui profitaient de tous ces avantages. Trop contente que ça arrive !
- Même avec l’affinité interespèces, les chances des hommes restent faibles. Les femmes deviendront plus souvent des demi-elfes, pas vrai ?
- Sérieux, bientôt on ne verra plus que des demi-elfes dans les rues.
- Mais si je rate le test d’aptitude, même avec l’affinité interespèces…
- Alors ta vie s’arrête là, mdr
Le Don – Affinité interespèces, qui n’avait jusque-là été accordé qu’à quelques personnes, était désormais accessible à tous.
Les gens se mirent à rêver de devenir des demi-elfes lors des tests d’aptitude du mois suivant.
Comme les femmes réussissaient plus souvent que les hommes, on prédisait que les rues seraient bientôt peuplées d’une multitude de demi-elfes féminins.
Et.
- Les demi-elfes masculins se sont mis à faire des directs sur Battle Tube comme ça, mdr, ils s’y prennent comme des manches pour leurs émissions et leurs parties de jeu.
- Pourquoi ces fainéants s’y mettent tout à coup ?
- Avec tous les concurrents qui vont arriver le mois prochain, ils commencent à s’inquiéter.
- Ceux qui, comme Kim Jihun, s’y sont préparés à l’avance vont donc l’emporter. mdr
- Enfin, le niveau de Kim Jihun ne sera pas touché, non ? Le Gouvernement colonial s’occupe directement de lui…
Les demi-elfes masculins, dont la valeur marchande avait explosé, se sentirent menacés par les changements qui s’opéraient dans la société.
À l’approche de l’arrivée de nouveaux concurrents le mois suivant, ils commencèrent à se préparer en participant davantage à des activités publiques, comme les directs sur Battle Tube.
Les gens pensaient que quelqu’un du niveau de Kim Jihun, pris en charge directement par le Gouvernement colonial, n’avait rien à craindre. Pourtant, lui aussi en subit les conséquences.
« Ah… Que faire ? Je suis vraiment désolée. Les annonceurs ont soudainement suspendu le contrat. »
Dans le bureau de la Maîtresse de guilde de la Guilde Daegi,
Lee Hayeon s’excusa auprès de Kim Jihun, l’air navré.
« Pourquoi ? Ils attendent le mois prochain ? »
« Ils ont invoqué l’annulation précédente de la publicité et le trop grand nombre de facteurs extérieurs pour justifier leur décision. En gros, ils préfèrent attendre le mois prochain pour voir combien de demi-elfes masculins vont apparaître. »
« Les entreprises sont si prévisibles. »
« Oui… c’est exactement ça. »
Lee Hayeon acquiesça avec un sourire amer.
« Au fait, qu’a choisi Lee Hayeon ? »
Seong Jihan se souvint qu’elle aussi avait reçu le Don d’affinité interespèces et décida de le lui demander :
HELHEIM SCANS
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« Qu’allez-vous faire de votre Don ? »
« Moi ? Je garde ma force actuelle. C’est l’identité de notre guilde, après tout. »
Baissant légèrement la voix, elle ajouta :
« Et franchement, devenir une demi-elfe n’apporte pas grand-chose. »
Jetant un coup d’œil derrière Kim Jihun à la garde elfe, qui demeurait impassible, elle poursuivit :
« Bien sûr, c’est un avantage pour les débutantes, mais les joueuses de haut niveau n’ont pas besoin de changer. »
« Ah, je vois. »
« Oui. Il y a une raison pour laquelle on dit qu’être une demi-elfe, c’est comme gagner à la loterie en Corée, alors que pour les hommes, c’est comme décrocher le gros lot aux États-Unis. Gayeong ne songe pas non plus à en devenir une, pas vrai ? »
« Oui. Si j’étais un homme, j’y réfléchirais. Mais en tant que femme, non merci. »
La valeur des demi-elfes masculins et féminins était donc très différente.
« À l’origine, on a créé les demi-elfes pour produire des Épées bleues en masse. Le Gouvernement colonial ne s’intéresse qu’aux demi-elfes masculins qui me ressemblent. »
Peu importait qui recevait les faveurs du Gouvernement, alors que tout le monde risquait de mourir dans un an ;
les joueuses expérimentées n’avaient aucune raison de devenir des demi-elfes.
Cela signifiait que…
« Beaucoup de joueurs masculins voudront donc changer. »
« C’est un peu problématique… Comme le Gouvernement colonial traite mieux les demi-elfes masculins, beaucoup de joueurs classés parmi les meilleurs y songent aussi. »
Lee Hayeon poussa un profond soupir.
« En particulier… le Roi de l’Épée y réfléchit. Il n’a pas refusé catégoriquement. »
« Le Roi de l’Épée ? Mais il est déjà hors catégorie, non ? »
« Justement. Je pensais qu’il refuserait sans hésiter, mais il y réfléchit. »
Qu’est-ce qui lui prenait, à ce vieux bonhomme ?
Seong Jihan fronça les sourcils sans même s’en rendre compte.
Un Don de rang SSS, le summum du maniement des deux épées… Il allait abandonner tout ça pour choisir l’affinité interespèces ?
Insensé.
« S’il ne devient pas un demi-elfe masculin, il risque de n’avoir ni l’un ni l’autre. »
« Exactement. Nous essayons de le convaincre de reconsidérer sa décision. »
« Espérons qu’il fera le bon choix. »
« Pff… Mais qu’est-ce qu’il a en tête ? »
« Bon, je vais aller jouer aux matchs du jour. »
« Ah, oui. Je vais reparler aux annonceurs. »
Kim Jihun acquiesça et quitta le bureau de la Maîtresse de guilde.
Alors qu’il s’apprêtait à entrer dans la salle des Connecteurs,
« Qu’est-ce qu’il fait là, celui-là ? »
Près de l’entrée de la salle des Connecteurs se tenait le Roi de l’Épée Yoon Sejin, les bras croisés. Impossible de ne pas le remarquer tant il en imposait.
« Bonjour, Roi de l’Épée. »
Kim Jihun inclina légèrement la tête et essaya d’entrer dans la salle des Connecteurs.
À cet instant,
« Monsieur Kim Jihun. Pensez-vous… que je suis stupide ? »
Le Roi de l’Épée prit lentement la parole.
Il savait qu’il était absurde d’envisager seulement de changer de Don.
Kim Jihun fit pourtant semblant de ne pas comprendre et demanda :
« Que voulez-vous dire ? »
« J’ai entendu votre conversation dans le bureau de la Maîtresse de guilde. »
Ainsi, il avait aussi écouté aux portes.
Tout en se disant qu’il était pitoyable qu’un homme de sa trempe espionne les autres, Kim Jihun répondit :
« Euh… oui. J’ai du mal à comprendre pourquoi vous envisageriez de repasser le test d’aptitude, surtout avec un Don de rang SSS. L’affinité interespèces ne garantit pas que vous deviendrez un demi-elfe masculin. »
« Je vois… »
Le Roi de l’Épée acquiesça à la réponse logique de Kim Jihun, puis son regard changea brusquement. Il se mit à scruter chacun de ses gestes.
« Puis-je vous poser une autre question ? »
« Bien sûr, allez-y. »
« Êtes-vous déjà allé au penthouse du Palais de l’Épée ? »
Qu’est-ce qu’il racontait, au juste ?
Était-ce à cause de cette unique mèche de cheveux ?
« Et si je le tabassais pour lui rendre ses souvenirs ? »
Il répugnait à se montrer brutal envers un ancien bienfaiteur, mais cette obsession ridicule commençait à exaspérer Seong Jihan.
Alors qu’il réfléchissait à la manière de gérer la situation,
« Papa… qu’est-ce que tu fais ? »
« …Oh ? Se-Seah ? »
Pas. Pas.
Dans le couloir de la guilde,
apparut Yoon Seah, le visage sévère.
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