La compétence de rang SSS « Arts Divins Sans Nom » exigeait une condition : avoir une Puissance martiale de niveau 30. Et pour obtenir cette statistique, il fallait posséder le don de rang F de Jihan, « Aperçu du Vagabond ».
[Votre Puissance martiale a atteint le niveau 30.]
[La constellation « Dieu martial errant » vous a repéré grâce à son fragment.]
« Le “fragment” doit désigner l’Aperçu du Vagabond. »
Son don, dont la description était vague, cachait lui aussi d’autres détails, tout comme celui de Yoon Seah.
[Don – Aperçu du Vagabond (rang F)]
[Permet de voir les détails des autres joueurs.]
[Contient un fragment de la constellation « Dieu martial errant ».]
[Vous pouvez utiliser les objets de Dongfang Shuo.]
Le Dieu martial errant était la constellation de sa vie précédente, et Jihan en gardait de bons souvenirs.
Alors que les autres joueurs liés à des constellations devaient traverser d’innombrables épreuves pour devenir plus forts, le Dieu martial errant n’avait pas demandé grand-chose à Seong Jihan.
Au contraire, le moment venu, il lui avait transmis en silence la compétence de rang SSS, les Arts Divins Sans Nom, et même le titre de rang ultime, « Successeur du Dieu martial ».
Le contrat avec le Dieu martial errant avait été entièrement à l’avantage de Seong Jihan : elle ne faisait que recevoir, sans rien donner en échange.
« Je dois conclure un nouveau contrat avec lui. »
[Le « Dieu martial errant » vous observe.]
Une nouvelle ligne s’ajouta au message système.
Seong Jihan sentit une lumière grise émaner de tout son corps.
La lumière semblait être absorbée par son corps.
[Le « Dieu martial errant » est en train de reconnaître la « joueuse Seong Jihan » comme son successeur.]
[La compétence « Arts Divins Sans Nom » vous est transmise.]
C’était comme dans sa vie précédente.
Seong Jihan sourit en attendant que les Arts Divins Sans Nom s’inscrivent dans sa fenêtre de compétences.
Il pouvait toujours utiliser les Arts Divins Sans Nom, mais les voir apparaître dans l’onglet des compétences les rendrait plus faciles à utiliser et plus puissants.
[Les arts martiaux fondamentaux, Trinité de la maîtrise martiale, sont en cours d’enregistrement…]
[Technique de déplacement : Pas de foudre céleste fulgurante en cours d’enregistrement…]
Comme dans sa vie précédente, elle commençait par ces bases pour remplir le premier emplacement des Arts Divins Sans Nom.
Mais…
.
.
« Hein ? »
Bzzzt !
Soudain, des étincelles jaillirent du corps de Seong Jihan, qui absorbait la lumière grise.
[Le « Dieu martial errant » fronce les sourcils.]
Le message système commença à réagir autrement que dans sa vie précédente.
[Le « Dieu martial errant » a découvert que la joueuse Seong Jihan avait déjà débloqué les trois dantian.]
[Le « Dieu martial errant » se méfie énormément de la joueuse « Seong Jihan ».]
[Le « Dieu martial errant » a annulé la transmission de ses arts martiaux.]
« Quoi… ?! »
Prise de court par ces messages inattendus, Jihan resta abasourdie.
« Un être tout-puissant au sein de Battle Net se méfie de moi parce que j’ai débloqué les trois dantian ? »
Le comportement étrange du Dieu martial errant ne s’arrêta pas là.
[Le « Dieu martial errant » a rompu sa connexion avec la joueuse « Seong Jihan ».]
[Le « Dieu martial errant » a repris le don « Aperçu du Vagabond » à la joueuse « Seong Jihan ».]
Il avait même repris l’Aperçu du Vagabond, qui contenait un fragment du Dieu martial.
[La compétence « Arts Divins Sans Nom » vous a été transmise dans un état incomplet.]
Un état incomplet ?
Seong Jihan ouvrit sa fenêtre de compétences, le visage crispée.
[Arts Divins Sans Nom – rang S]
[Compétence ne contenant qu’un fragment des Arts Divins Sans Nom.]
[Contient les techniques fondamentales de la Trinité de la maîtrise martiale et des Pas de foudre céleste fulgurante.]
[Lorsque vous aurez atteint le niveau de maîtrise de cet art martial, les Arts Divins Sans Nom incomplets retrouveront leur véritable forme.]
Le rang des Arts Divins Sans Nom était passé de SSS à S, et ils ne contenaient plus que les techniques fondamentales de la Trinité de la maîtrise martiale et des Pas de foudre céleste fulgurante.
« Hein ? »
Jamais, dans cette seconde vie, Seong Jihan n’avait été aussi stupéfaite.
La constellation qui s’était montrée si généreuse dans sa vie précédente se comportait ainsi…
Et ce n’était pas la seule mauvaise nouvelle.
« Fenêtre de statut. »
[Don -]
Son don avait bel et bien été repris.
L’Aperçu du Vagabond n’y figurait plus.
[Vous avez atteint le niveau 25 sans don.]
[Vous avez accompli le haut fait spécial « Quitter la Ligue de bronze sans don ».]
[Vous avez gagné 10 000 points de mérite.]
[Vous avez été sélectionné pour le « Top 100 » sans don.]
[Vous avez accompli le haut fait spécial « Être sélectionné pour le Top 100 sans don ».]
[Vous avez gagné 30 000 points de mérite.]
Dès que le don disparut, le système estima qu’il avait accompli plusieurs hauts faits spéciaux, ce qui lui rapporta la coquette somme de 40 000 points de mérite.
C’était le jackpot, tombé du ciel, mais le visage de Jihan resta crispé.
« Ça va bouleverser mes plans. »
Alors, attendre le niveau 25 n’avait servi à rien ?
« Haa… »
Jihan soupira et fit circuler l’énergie dans ses trois dantian.
Pourquoi le Dieu martial errant en avait-il eu si peur ?
Jihan faisait circuler sa Force et son qi dans tout son corps quand…
« Qu’est-ce que… ? »
Soudain, il sentit en lui une présence subtilement étrangère.
Elle se mêlait parfaitement à sa propre énergie, mais n’en était clairement pas une partie.
Seong Jihan explora soigneusement cette sensation étrangère.
« La voilà. »
Cette « chose » était dissimulée tout en haut du dantian supérieur, derrière les yeux, si discrètement qu’on la percevait à peine.
Sans avoir manipulé à la fois la Force et la Puissance martiale, et sans les souvenirs de sa vie précédente, Seong Jihan n’aurait jamais découvert cette présence étrange.
« Pourquoi est-ce que je ne la sens que maintenant ? Et quel rapport avec ce qui vient de se passer ? »
Seong Jihan avait le pressentiment que les événements récents étaient liés d’une façon ou d’une autre.
Après avoir repéré l’endroit où se trouvait cette présence étrangère, Seong Jihan l’explora prudemment avec son Flux.
« Hé. »
Seong Jihan sourit en comprenant ce qu’était cette « chose ».
Bien qu’elle soit mêlée à son énergie, il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’autre chose.
Satisfait de son examen, Seong Jihan utilisa sa Force pour éliminer cette présence étrangère.
« Aïe. »
Il ressentit alors une douleur intense dans l’œil gauche.
Fsss !
Une fumée grise commença à s’échapper de son œil gauche.
« Qu’est-ce que c’est ? »
C’était la même couleur que la lumière apparue lorsque le Dieu martial errant avait tenté de faire d’elle sa successeure. Jihan sentit instinctivement que la lumière et la fumée étaient faites de la même énergie.
« Peut-être qu’il s’agit d’un fragment que la constellation n’a pas réussi à reprendre ? »
La constellation n’avait peut-être pas pu récupérer toute son énergie.
À cette pensée, d’autres messages système apparurent.
[Vous avez entièrement éliminé les résidus du « Dieu martial errant ».]
[La joueuse Seong Jihan est désormais totalement libérée du contrôle de la constellation.]
[Désormais, d’autres constellations peuvent vous parrainer.]
« Libérée de son contrôle ? » Le visage de Jihan se crispa.
Si le message système disait vrai, cela signifiait-il qu’elle avait été sous le contrôle du Dieu martial errant tout ce temps ?
« Je ne m’en étais jamais rendu compte dans ma vie précédente. »
Pourtant, les messages système ne mentaient pas. D’après ce qu’ils disaient, le don devait la contrôler dans une certaine mesure.
« Dire que je ne m’en suis pas rendu compte… »
Elle avait loué le Dieu martial errant comme quelqu’un qui donnait sans rien demander en retour.
[Le « Dieu martial errant » se méfie encore davantage de la joueuse « Seong Jihan ».]
[Le « Dieu martial errant » a précipitamment dissimulé ses traces.]
« Pourquoi une constellation se comporte-t-elle ainsi ? »
À ne lire que les messages qui s’affichaient, on aurait dit que la constellation fuyait, méfiante envers une joueuse de la Ligue de bronze.
Même s’il était errant, c’était un dieu martial, non ? Pourquoi un être d’une telle envergure agirait-il ainsi ?
Tout devenait de plus en plus confus.
« Au moins, il existe une autre solution. »
La constellation de la Reine de l’Ombre savait peut-être quelque chose.
Jihan attendait le 25 avec impatience. Il devait réussir à la fois le match de promotion et la quête épique.
* * * * *
« Aaah ! J’ai encore perdu ! »
Dans les bureaux de la Guilde Divergente, Hayeon s’agrippait les cheveux, frustrée.
« J’aurais pu gagner ! Argh. »
« Mademoiselle, s’il vous plaît, arrêtez de jouer. C’est la 183e fois que je vous le dis cette année. »
« Non. Quand je pense à tout ce que j’ai perdu… Je ne peux pas abandonner. Je vais me refaire et prendre ma retraite… »
Derrière Hayeon, le visage de Lim Gayeong s’assombrit.
« Elle est vraiment irrécupérable. »
« En plus, tu as l’air de gagner encore moins souvent ces derniers temps. »
« Haa… tu pourrais te taire ? »
« Si on ne compte pas l’indice que Jihan t’a donné, tu as tout perdu. »
« Argh ! J’aurais dû miser plus ! Je n’ai misé qu’une petite somme… Dire que ça aurait été multiplié par 37… »
« Ah, par 37 ? Alors, tu as dû gagner une belle somme. »
« Non. J’ai misé davantage sur la victoire du Japon… » marmonna Hayeon, l’air boudeur.
Elle aurait pu décrocher le gros lot. Le cœur lui faisait mal d’avoir laissé passer cette occasion alors qu’elle était juste devant elle.
Chaque fois qu’elle échangeait avec Jihan, elle repensait à cette occasion ratée, et ça l’agaçait.
« Haa… Je ne pourrais pas en décrocher un gros, pour une fois ? »
« Mademoiselle, votre famille est aisée. Pourquoi vous vous comportez comme ça ? Vous faites partie de la famille Divergente. »
« Je veux devenir indépendante. Gayeong, tu as vu les candidats que ma famille m’a présentés ? »
« … »
Gayeong ne sut quoi répondre.
Les prétendants issus d’autres familles riches, que l’on avait proposés à Lee Hayeon en raison de son rang social, étaient épouvantables. Selon les critères du commun des mortels, la plupart des hommes de ces familles fortunées étaient beaux, mais ce n’était pas le cas des hommes qui pouvaient prétendre épouser Hayeon.
« Enfin… Dans une société capitaliste, avoir beaucoup d’argent, ce n’est pas le mieux ? »
« Pas vrai ? Même si ton mari pèse 0,15 tonne, ou s’il te trompe avec sept femmes — pas une, sept — du moment qu’il est riche, c’est formidable, non ? »
« C-ce n’est pas ce que je voulais dire, mais… »
« Enfin, ce n’est pas seulement une question de fiançailles. C’est ma situation dans son ensemble. Je veux devenir indépendante. »
Froufrou~
Hayeon repoussa ses cheveux et soupira.
« Pour ça, il me faut de l’argent. »
« Mais le seul moyen d’en obtenir, c’est de jouer ? »
« Ce n’est pas du jeu. C’est de l’analyse prédictive de matchs de Battle Net ! »
« Pourquoi tu ne reconnais pas simplement que tu joues ? »
« Enfin… » Hayeon se rongea nerveusement les ongles.
« C’est trop tard, de toute façon. J’ai perdu beaucoup trop… Il faut que je récupère cet argent, d’une manière ou d’une autre. »
« Ah… »
C’étaient là les paroles d’une joueuse compulsive typique.
Lim Gayeong regarda Hayeon d’un air inquiet.
Comment pouvait-elle l’aider ? Même si elle travaillait pour elle, elles avaient grandi ensemble depuis l’enfance et étaient comme des sœurs.
Gayeong voulait aider Hayeon à trouver sa voie.
Ding !
À ce moment-là, un message apparut sur le téléphone de Hayeon.
« Oh, c’est Seong Jihan ! »
« Il t’écrit le premier. Quelle surprise. »
« Non ! C’est normal, plutôt. Tout ce qui s’est passé jusqu’ici était anormal. À faire le fier comme ça… Hmph~. »
Hayeon déverrouilla son téléphone avec un sourire triomphant.
À cet instant,
[J’ai entendu dire que tu avais perdu beaucoup la dernière fois. Ça va mieux, maintenant ?]
[Pour te permettre de te refaire, je vais te donner de nouveaux pronostics.]
[J’ai été sélectionnée pour le match de promotion du Top 100 de la Ligue de bronze, qui aura lieu le 25 août.]
[1re place – Seong Jihan]
[Plus grand nombre d’éliminations – Seong Jihan]
[Si tu mises là-dessus, tu récupéreras toutes tes pertes d’un seul coup.]
Comme lors du match Corée-Japon, le message de Seong Jihan prédisait l’issue de la rencontre.
Lim Gayeong, qui lisait les messages par-dessus son épaule sans rien dire, prit la parole, stupéfaite : « Attends, elle va déjà participer à un match de promotion ? »
« Oui… Elle l’a annoncé sur Battle Tube hier. »
« C’est absurde. Mais surtout, comment peut-elle être aussi sûre d’elle ? »
Lim Gayeong avait beau exprimer son incrédulité…
« C’est couru d’avance. »
Les yeux de Lee Hayeon, qui lisait le message, brillaient d’un éclat dangereux.
« Ça… c’est une occasion… »