Chapitre 436
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
Chapitre 436
[……Qu’est-ce que tu fais, là ?]
Les yeux du Dieu martial s’illuminèrent de rouge.
Pour une raison absurde, Dongbang Sak lâcha son téléphone, qui se fracassa au sol.
Décontenancé, il tendit la main vers le sol…
Flottement.
Le smartphone fissuré s’éleva du sol et vint se poser dans sa main.
« Ah, heureusement, il fonctionne encore… Je me suis inscrit ! »
Dongbang Sak s’empressa de tapoter l’écran et termina son inscription, mais…
[Le résultat est le suivant.]
« …Échec. »
[……]
Alors que la compétition faisait déjà rage, il avait commis l’erreur de laisser tomber son smartphone.
Il était naturel qu’il échoue dans un système fondé sur le principe du premier arrivé, premier servi.
« Non, Dongbang Sak… Comment un artiste martial comme toi a-t-il pu laisser tomber ça ? C’est insensé ! Bon, d’accord. Admettons que tu l’aies fait tomber. Mais tu aurais pu le faire flotter dans les airs pendant sa chute, non ? Qu’est-ce qui t’a pris ? »
En voyant la scène, Pythia s’écria, comme si elle n’y comprenait rien.
Une Constellation de niveau neuf, en solo.
En termes de niveau, il était juste en dessous des Grandes Constellations. Quant à sa puissance réelle, c’était un artiste martial absolu, capable d’affronter les Grandes Constellations sans avoir à rougir.
Était-il crédible qu’il laisse tomber un smartphone simplement parce qu’il s’était changé en enfant ?
« Argh… J’ai ruiné une grande entreprise en voulant m’amuser un instant… »
Comment la situation avait-elle pu tourner ainsi alors qu’elle avait voulu aider le vieil homme ?
Pythia trembla en jetant un regard vers le Dieu martial.
« …J’ai juste été pris au dépourvu, un instant. »
« Tu… tu ne l’as pas fait exprès, hein ?! »
« Si tu ne m’avais pas distrait avec tes remarques inutiles, j’aurais réussi. Je n’étais pas habitué à ce corps d’enfant. »
Dongbang Sak, qui avait retrouvé son apparence de vieil homme, poussa un profond soupir.
Puis il s’inclina de tout son corps devant le Dieu martial.
« Ô Dieu martial, j’ai commis une erreur impardonnable… Je me soumettrai volontiers à toute punition. »
[Non.]
Éclat.
Les yeux rouges du Dieu martial brillèrent d’un éclat sinistre.
[Je dois vérifier si cet incident était vraiment une « erreur ».]
« …Oui. »
Frouu…
Une fumée rougeâtre et noire s’éleva de la tête du Dieu martial, dissimulée dans les ténèbres.
Elle prit bientôt la forme d’un serpent gigantesque.
« C’est… »
Le serpent ouvrit grand la gueule.
Crac !
Il engloutit Dongbang Sak tout entier en un instant.
[Je vais examiner tes souvenirs.]
Frouu…
Dès qu’il eut fini de parler, le corps du serpent de fumée devint noir.
Une dizaine de minutes s’écoulèrent ainsi.
[…Rien de particulièrement suspect.]
Frouu…
La forme du serpent disparut, et Dongbang Sak, inconscient, tomba au sol.
Le regard du Dieu martial s’assombrit calmement.
« C’est trop net. »
Il avait examiné avec minutie les souvenirs récents de Dongbang Sak.
Mais rien n’avait retenu son attention.
Cet incident n’était-il vraiment qu’une simple erreur ?
« Impossible. »
Personne ne savait mieux que le Dieu martial à quel point Dongbang Sak était un monstre.
Autrefois, sur Terre, le Dieu martial avait été vaincu et chassé par lui, au point d’en être dégoûté.
C’était déjà le cas lorsqu’il était humain, mais le Dongbang Sak actuel, devenu le disciple du Dieu martial et élevé au niveau neuf de Constellation…
C’était un être incapable de commettre une telle erreur, même s’il l’avait voulu.
« Alors… »
Frouu.
Le regard du Dieu martial se tourna vers Pythia.
[Pythia.]
« Oui… »
[Je dois t’examiner toi aussi.]
Frouu…
Alors que la fumée s’élevait et prenait la forme d’un serpent,
Pythia prit un air au bord des larmes.
Pourquoi avait-elle fallu qu’elle ouvre la bouche à ce moment-là…
« …Je comprends. »
Dès qu’elle eut accepté,
Crac !
Le serpent géant l’engloutit.
Comme pour Dongbang Sak, le Dieu martial examina ses souvenirs pendant une dizaine de minutes.
[Là non plus, rien de suspect…]
Il ne trouva rien d’anormal dans les souvenirs de Pythia non plus.
Frouu…
Le serpent disparut, et Pythia en tomba.
En contemplant ses deux disciples inconscients, le Dieu martial se plongea dans ses pensées.
« Rien de particulier dans leurs souvenirs… Pourtant, cet incident ne peut pas être une simple erreur. »
Dongbang Sak avait laissé tomber son smartphone et échoué à s’inscrire au tournoi.
C’était impossible.
Peu importait à quel point il avait été déconcerté ou distrait.
Dongbang Sak était un artiste martial capable de faire remonter dans les airs un smartphone en train de tomber, même en une fraction de seconde.
S’il l’avait laissé tomber, c’était forcément à cause d’une intervention extérieure.
« …Si Dongbang Sak avait participé à ce tournoi, tout aurait été terminé. »
Peu importe la vitesse à laquelle Seong Jihan progressait, il ne pouvait pas vaincre Dongbang Sak.
Si Dongbang Sak ramenait la Main rouge, il pourrait mettre fin à cette régression infinie et épuisante.
Et cette occasion en or avait été gâchée par une simple erreur ?
« Impossible. »
Cet accident était forcément intentionnel.
Mais puisqu’il n’avait rien trouvé d’étrange dans leurs souvenirs…
« Les Administrateurs noir et blanc seraient-ils intervenus ? »
La recherche du coupable par le Dieu martial s’orienta naturellement dans cette direction.
Car, à moins que des êtres absolus comme l’Administrateur noir et l’Administrateur blanc ne soient impliqués, personne n’aurait pu orchestrer cet incident et le faire passer pour une « erreur ».
Ces derniers temps, ils n’avaient pas envoyé beaucoup de subordonnés à Tuseong.
Étaient-ils en train de préparer un coup de ce genre ?
[Dongbang Sak, réveille-toi.]
Tremblement…
À la voix lugubre du Dieu martial, Dongbang Sak, effondré au sol, ouvrit lentement les yeux.
« …Oui, mon seigneur. »
[Ton erreur, cette fois, était absolument inadmissible. J’ai donc examiné tes souvenirs et ceux de Pythia, mais rien ne semblait anormal.]
« J’ai vraiment honte de ce qui s’est passé… »
[Si aucun de vous deux n’est responsable, les Administrateurs permanents sont suspects. Parcours Tuseong et ramène-moi les éventuels sbires de l’Administrateur noir et de l’Administrateur blanc.]
« Ah, compris ! »
Dongbang Sak s’envola dans les airs pour obéir au Dieu martial.
Il passa au-dessus de la zone où flottaient, telles des étoiles, les reliques des Constellations.
« L’Administrateur noir et l’Administrateur blanc sont-ils vraiment intervenus cette fois ? Étrangement, ma main n’a pas bougé. J’aurais pu faire flotter le smartphone s’il tombait… »
Son expression se durcit tandis qu’il repensait à ce qui venait de se passer.
Pour en avoir le cœur net, Dongbang Sak se dit qu’il devait capturer tous les subordonnés de l’Administrateur noir et de l’Administrateur blanc.
Clac !
Il arracha un poil de sa barbe et invoqua une épée.
Au moment où il la saisit…
« Ah… »
Les yeux de Dongbang Sak s’écarquillèrent aussitôt.
« Ashoka… Tout s’est vraiment passé comme tu l’avais dit. »
Dans son esprit,
les souvenirs qui avaient disparu lui revenaient.
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
* * *
Quelques jours plus tôt.
[Dongbang Sak. Si tu participes au tournoi, cette régression prendra fin.]
[C’est ce qu’il semble.]
Dongbang Sak entendit la télépathie d’Ashoka et lui répondit sans émotion.
Seong Jihan progressait à une vitesse éblouissante.
Mais l’écart entre lui et Dongbang Sak restait considérable.
[Mais les conditions d’inscription à ce tournoi sont strictes. Si tu t’inscris trop tard, tu risques de ne même pas pouvoir participer.]
[Le Dieu martial te laisserait-il t’inscrire en retard ?]
[…Non.]
Si le Dieu martial, d’ordinaire si prudent, n’avait pas fait repartir le temps malgré les nombreuses variables apparues au cours de cette régression, il n’y avait qu’une raison à cela.
La main de l’Administrateur rouge.
S’il la récupérait, il pourrait améliorer d’un coup sa progression stagnante et mettre fin à la régression infinie.
C’est pourquoi, même dans cette situation devenue incontrôlable à cause des nombreuses variables, il ne faisait pas revenir le temps en arrière.
Et le moment tant attendu où le Dieu martial obtiendrait cette main approchait enfin.
Il ferait donc certainement garder Dongbang Sak à ses côtés et le surveillerait pendant qu’il enverrait son formulaire d’inscription depuis son téléphone.
[Mais il y a peu de places réservées aux Constellations de niveau neuf dans ce tournoi… Même si tu t’inscris à temps, tu risques d’être éliminé, non ?]
[Non, nous ne pouvons pas nous fier au hasard. Il faut que tu échoues à coup sûr. Alors… laisse tomber ton smartphone.]
[…Quoi ? Tu veux que je laisse tomber mon téléphone ?]
[Oui. Tu ne dois en aucun cas participer à ce tournoi.]
[…Le Dieu martial ne laissera pas passer ça. Il fouillera immédiatement mes souvenirs. Il découvrira alors notre conversation.]
L’inquiétude de Dongbang Sak était justifiée.
Le Dieu martial se méfiait déjà d’eux.
Si un être comme Dongbang Sak laissait tomber son téléphone et faisait tout capoter, il ne pouvait pas simplement considérer cela comme une erreur.
[Dongbang Sak. Le Dieu martial t’a interdit de dégainer ton arme devant lui, pas vrai ?]
[C’est exact. Je ne peux pas dégainer mon arme à la légère sans sa permission.]
Autrefois, le Dieu martial, qui avait été complètement rossé par les arts martiaux de Dongbang Sak, détestait le voir dégainer son arme, et surtout son épée.
Parmi les interdictions imposées à Dongbang Sak par le Dieu martial figurait donc aussi celle-ci : « Ne dégaine pas ton arme devant moi. »
[Sers-t’en. Enregistre soigneusement tes souvenirs dans ton épée.]
[Enregistrer mes souvenirs dans mon épée ? C’est… possible ?]
[Je me prépare depuis un moment à exploiter l’interdiction du Dieu martial.]
[Depuis un moment…]
[Le Dieu martial vérifie parfois tes souvenirs, même quand il ne s’agit pas d’un incident comme celui-ci, pas vrai ?]
Dongbang Sak hocha la tête.
Il se souvenait de cette sensation, quand l’énergie du Dieu martial, en forme de serpent, l’enveloppait et lui fouillait l’esprit.
C’était vraiment désagréable.
[Pour éviter ça, enregistre tes souvenirs dans ton épée. Si tu oublies notre entente, il ne pourra pas la découvrir.]
[Je vais simplement te faire confiance et suivre tes instructions. Mais si mes souvenirs disparaissent, j’oublierai aussi que je dois laisser tomber mon smartphone, non ?]
[Laisse-moi m’occuper de ça aussi. Je ferai en sorte que tu n’aies pas d’autre choix que de le laisser tomber.]
Ashoka affirma cela avec audace.
« Tout s’est vraiment passé comme il l’avait dit… »
Tout s’était déroulé selon son plan.
Il n’avait pas participé au tournoi et avait échappé aux soupçons du Dieu martial.
Cependant,
« Si je lâche l’épée, mes souvenirs disparaîtront de nouveau. »
Ses souvenirs étant liés à l’épée, il restait en temps normal un disciple fidèle du Dieu martial.
Et, lorsqu’il se trouvait habituellement à Tuseong, il ne pouvait donc pas aider Ashoka.
« …Enfin. À l’origine, c’était à lui de se creuser la tête. »
À bien y réfléchir, avec ou sans ses souvenirs, il n’était pas d’une grande aide.
Dongbang Sak sourit avec amertume et baissa les yeux.
Autour de Tuseong flottaient d’innombrables reliques des Constellations.
« Mon rôle, ce sera de m’en débarrasser le moment venu. »
Ces reliques des Constellations renfermaient le pouvoir du Dieu martial.
Dongbang Sak les contempla et se caressa lentement la barbe.
* * *
« Au final, j’ai commencé le tournoi sans atteindre le niveau 600. »
Seong Jihan, qui venait de rentrer après avoir terminé sa partie Challenger comme d’habitude, fronça les sourcils en regardant son niveau, qui n’avait pas bougé depuis quelque temps.
Il ne montait vraiment pas assez vite.
Alors qu’il était assis sur le lit de sa chambre, plongé dans ses pensées,
Frouu…
« Hé, toi. Tu as vu ? »
La Reine de l’Ombre fit apparaître sa tête tandis que des ombres s’élevaient du sol.
« Vu quoi ? »
« La liste des participants au tournoi vient d’être publiée. »
« Ah, vraiment ? Comment se fait-il que tu sois au courant avant moi, alors que c’est moi le principal intéressé ? »
« Je suis concernée moi aussi. Je suis peut-être même plus désespérée que toi. »
« …Pourquoi es-tu concernée ? »
À la question de Seong Jihan, la Reine de l’Ombre haussa les épaules.
« Mon Battle Tube joue son avenir sur ton tournoi. »
« Ne me dis pas que tu as encore acheté les droits de diffusion cette fois-ci ? »
« Bien sûr. Il n’y aura pas d’Arène des débutants cette fois… Je m’attends à une audience encore plus importante que la dernière fois. Ah, toi. S’il te plaît, sois encore commentateur cette fois-ci. »
« Gratuitement ? »
« Comment le pourrais-je ? Si on fait des bénéfices, je partagerai les recettes avec toi. »
La dernière fois, elle ne lui avait rien donné. Ça avait été un échec ?
Seong Jihan eut un sourire en coin et lui dit :
« Montre-moi la liste, alors. »
« La voilà. »
Seong Jihan parcourut l’écran affiché par la Reine de l’Ombre, à la recherche du nom de l’adversaire qui le préoccupait le plus.
Dongbang Sak.
Pourtant, parmi les centaines de participants au tournoi, son nom était introuvable, où qu’il regarde.
« Oh. On dirait que Dongbang Sak a été éliminé. »
« C’est vrai, hein ? La compétition a dû être féroce, même chez les Constellations de niveau neuf. »
« La Main rouge étant scellée, les Constellations de niveau neuf ont dû penser qu’elles pourraient facilement me prendre ma main en participant. »
« C’est vrai. Maintenant que l’Annihilation totale a disparu, les Constellations de niveau neuf n’ont aucune raison de craindre un Candidat Constellation. »
La Reine de l’Ombre acquiesça. Seong Jihan fit alors un geste pour lui signifier qu’elle pouvait éteindre l’écran.
« Si Dongbang Sak n’y est pas, ça me suffit. Tu peux l’éteindre. »
« Tu ne remarques rien d’autre d’inhabituel ? »
« D’inhabituel ? Je ne connais aucun de leurs noms. »
« Ah. Tu manques encore d’informations sur les Constellations, c’est vrai. Regarde. Parmi les participants… »
Bip. Bip.
La Reine de l’Ombre tapota l’écran à plusieurs endroits.
La moitié des noms sur la liste des participants se mit à briller d’un rouge vif.
« La moitié d’entre eux appartiennent au Clan des Dragons. »
« …Quoi ? »
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]