Chapitre 418
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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Le Roi des humains, piétiné par une prophétesse.
Même si Pythia s’était éveillée au rang de Souveraine Constellation, leurs niveaux auraient dû être égaux. Comment avait-il pu se faire battre aussi vite ?
Seong Jihan fixa Gilgamesh d’un regard glacial. Celui-ci releva la tête et tenta de se justifier.
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« Ç-Ça, c’est…! Ce n’est certainement pas parce que je manque de puissance. »
— C’est bien de parler comme ça alors que tu te fais piétiner.
« Urgh…! Le laboratoire était déjà sous son contrôle ! Pythia, qu’est-ce que tu as fait, bon sang ! »
Gilgamesh grinça des dents et leva les yeux vers Pythia.
Pfft.
Elle sourit et approcha son visage du sien.
« Gilgamesh, tu ne te souviens pas de moi ? »
Tap tap.
Tout en parlant, Pythia se désigna le visage du doigt.
Son sourire était radieux, mais l’aura qu’elle dégageait était d’une sinistre intensité.
… Quoi ? Ils se connaissaient déjà ?
Quand Pythia avait parlé de Gilgamesh auparavant, elle n’avait rien laissé entendre de tel.
Après s’être éveillée au rang de Souveraine Constellation, elle avait clairement changé.
Et puis.
« … De quoi tu parles ? Tu n’es qu’une vulgaire prophétesse. »
À la réponse de Gilgamesh, les lèvres de Pythia s’étirèrent en un sourire.
« Tu es toujours aussi stupide. »
Bam !
Elle lui donna un coup de pied à la tête, qui éclata comme une pastèque.
Bien sûr…
Fff…
« Qu’est-ce que tu fais ! »
Peut-être grâce au pouvoir de l’Arbre-Monde, sa tête se régénéra rapidement. Mais…
« Ta tête explose, puis elle repousse aussitôt ? Ouah, ta régénération est impressionnante. »
« … Oser manquer ainsi de respect au roi… Tu le regretteras. »
« Regretter… Tu oses prononcer ce mot ? »
Le mot « regretter » sembla agacer Pythia. Elle s’accroupit et gifla Gilgamesh.
Clac ! Clac !
À chaque gifle, la tête de Gilgamesh explosait puis se régénérait.
Elle est forte.
Seong Jihan jaugea la puissance de son adversaire en observant ses mouvements.
Pythia faisait exploser la tête de Gilgamesh aussi facilement qu’une pastèque.
« J’aurais dû faire ça plus tôt. Je ne savais pas qu’exploser ta tête serait aussi amusant. »
« Comment oses-tu…! »
Tremblement.
Gilgamesh essaya tant bien que mal de bouger, mais…
Comme s’il était retenu par quelque chose, il parvenait à peine à remuer le visage.
En constatant son état, il prit un air grave.
« … Comment diable as-tu pris le contrôle du laboratoire ? »
« Tu ne me reconnais vraiment pas ? »
« Pourquoi connaîtrais-je mieux une simple prophétesse ? »
Fff.
Pythia pointa alors l’index vers le sol.
« Où sommes-nous ? »
« … Dans le laboratoire. »
« Comment ai-je pu en prendre le contrôle ? »
« Comment veux-tu que je le sache ! »
« Ah, vraiment. »
Dégoûtée, Pythia se releva et…
Clic !
D’un claquement de doigt, elle fit cesser la lumière rouge qui jaillissait du sol et révéla un nouveau décor.
Un immense espace en forme de dôme s’étendait du centre jusqu’à la plage où se trouvait Seong Jihan.
Des yeux rouges au regard absent étaient incrustés dans les murs et le sol.
Au centre se dressait un arbre rouge, tordu et desséché.
« L-Le laboratoire… Comment as-tu…! »
Gilgamesh s’exclama, stupéfait par ce qui l’entourait.
Seong Jihan jeta un rapide coup d’œil alentour, puis se dirigea vers Pythia.
« Pythia. Toi aussi, tu avais un lien avec ce laboratoire ? »
« Comme prévu, tu n’es pas comme Gilgamesh, qui ne comprend rien même quand on lui souffle la réponse. »
« T-Tu es liée au laboratoire ? C’est impossible…! »
« Hélas… »
Pouf !
Pythia appuya fermement son pied sur la tête de Gilgamesh.
Sa bouche s’enfonça alors dans le sol fraîchement apparu du laboratoire.
La bouche bloquée, il ne pouvait que rouler des yeux.
Seong Jihan contempla la scène, interdit, puis prit la parole.
« Tu n’avais pas cette attitude la dernière fois que tu t’es occupée de Gilgamesh. »
« La dernière fois, je ne voyais pas grand-chose de mon passé. Je ne pouvais voir que l’avenir. »
« Tu as retrouvé tes souvenirs en t’éveillant au rang de Souveraine Constellation ? »
« Quelque chose comme ça. »
« Avant, tu m’as donné des informations… Tu as récemment décidé de te montrer loyale envers le Dieu martial ou quelque chose du genre ? »
« Loyale… »
Pythia esquissa un léger sourire et promena son regard dans le laboratoire.
« Il m’a promis de me sortir de cet enfer en échange de ma loyauté. Je ne fais que tenir ma promesse à la lettre. »
« Le laboratoire… est un enfer ? »
« C’est ça. Tu sais que l’humanité actuelle a commencé ici, n’est-ce pas ? »
L’humanité actuelle.
Comme l’avait dit Gilgamesh, Homo sapiens avait peut-être existé avant cela, mais…
L’humanité actuelle, dont chaque individu était devenu une partie de l’Administrateur rouge, était née ici.
« Oui. Gilgamesh a dit qu’il avait répandu sa semence sacrée et que sa descendance s’était multipliée. »
« Sacrée, mon œil. »
Bam !
Pythia donna un nouveau coup de pied à la tête de Gilgamesh.
Elle eut un rictus amer.
« Alors, laisse-moi te poser une question. Un homme peut-il enfanter tout seul ? »
« Il faudrait… une femme. »
« Exactement. Un bébé ne va pas sortir de son ventre, pas vrai ? »
« Alors, ne me dis pas que tu étais la compagne de Gilgamesh ? »
« Compagne, hein… Quel mot désagréable. »
Tout en parlant, Pythia posa la main sur l’arbre tordu et desséché au centre.
« Mais tu as raison. J’ai été sa première compagne. Hum… Oui. Si je devais me comparer à un mythe similaire, je serais Ève ? »
Ève.
En se donnant ce nom, Pythia eut un rire creux.
* * *
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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« Ève… Tu ne veux pas dire Adam et Ève ? »
Adam et Ève, considérés dans la Bible comme les ancêtres de l’humanité.
Ils vivaient au paradis, dans le jardin d’Éden, mais en furent chassés après qu’Ève eut cédé à la tentation du serpent et mangé le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal.
À bien y penser, il y a aussi un serpent ici. Lui.
Seong Jihan se rappela le Dieu martial, surnommé le « serpent », et interrogea Pythia.
« Alors, cet endroit serait le jardin d’Éden ? Le paysage est bien trop sinistre pour ça. »
« Pour ce type, c’était le paradis. »
Tap !
Pythia claqua des doigts et un écran apparut.
Le laboratoire n’y avait pas l’air aussi désolé qu’aujourd’hui.
Les yeux du sol et des murs bougeaient normalement, et l’arbre au centre débordait d’une vitalité éclatante.
« Gilgamesh, le seul survivant de l’expérience initiale. C’était le seul à qui l’on avait permis de procréer. Au début, ils ont essayé de le cloner, parce que la reproduction humaine était un processus trop compliqué, mais… »
Ziiing.
L’écran changea.
On y voyait de nombreux Gilgamesh enfermés dans des éprouvettes.
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Le Clan du Sang l’a cloné ?
Comme il s’agissait du clan de l’Administrateur rouge, il possédait peut-être une technologie aussi avancée.
L’écran montrait en tout cinq cents Gilgamesh.
Des flammes jaillirent à l’intérieur des éprouvettes.
À l’exception d’un seul, tous les clones de Gilgamesh furent brûlés et disparurent.
« Comme tu vois, tous les clones ont brûlé, sauf le Gilgamesh original. »
« Hmph… Évidemment ! Tu peux cloner ce corps autant que tu veux, tu ne dépasseras jamais l’original… »
« Quand a-t-il relevé la tête, lui ? »
Kwajik.
Gilgamesh avait exprès sorti son visage du sol où il était enfoui.
Pythia lui écrasa de nouveau la tête du pied, l’enfonçant profondément dans le sol.
Elle en veut vraiment au vrai Gilgamesh.
À voir leur comportement, ils étaient loin de ressembler à Adam et Ève.
Seong Jihan le pensa en regardant l’écran changer.
« Le Clan du Sang a tenté toutes sortes d’expériences, mais elles ont toutes échoué. Ils n’ont donc fini par avoir d’autre choix que de revenir à la méthode traditionnelle. »
« La méthode traditionnelle, c’est… »
« Ça. »
Pythia forma un cercle de la main droite, puis y fit entrer et sortir l’index gauche.
Devant ce geste explicite, Seong Jihan éclata de rire.
« Ève est vulgaire. »
« Ah, appelle-moi simplement Pythia. Je n’aurais pas dû parler d’Ève. Sinon, je deviens indissociable de cette humaine. »
Pythia s’était présentée comme Ève, puis s’en était offusquée.
Sur quel pied fallait-il danser avec elle ?
Seong Jihan la regardait en fronçant les sourcils quand…
« Bref, voilà pourquoi cet endroit était le paradis de notre Adam — enfin, de Gilgamesh. »
Ziiing…
L’écran changea de nouveau.
On y voyait un homme, tout sourire, appuyé contre un arbre…
Des centaines de femmes nues, sans le moindre vêtement, le vénéraient.
Puis Gilgamesh se leva et allongea l’une d’entre elles…
« Je n’ai pas spécialement envie de voir ce type s’accoupler. »
« Je suis d’accord. »
À la demande de Seong Jihan, la vidéo de l’acte fut passée.
Après avoir montré le paradis de Gilgamesh, l’écran changea.
« Et si on regardait tout de suite l’autre côté du paradis ? »
L’écran suivant montrait des centaines de femmes allongées côte à côte.
[Administrer l’accélérateur de croissance.]
Au même instant, une voix, prononcée dans une langue étrangère mais que Seong Jihan comprenait, se fit entendre.
Le ventre des femmes se mit à gonfler.
Il grossit à toute vitesse, comme un ballon qu’on gonflait.
La scène lui inspira un dégoût et une répulsion insoutenables.
Et puis…
[Extraire.]
Lorsque leur ventre eut suffisamment grossi,
on incisa d’un coup le ventre de centaines de femmes, puis on en extirpa leurs fœtus, qui flottèrent dans les airs.
Les bébés furent conduits jusqu’à une immense éprouvette.
Des flammes y brûlaient, certes moins intensément que celles qui avaient consumé Gilgamesh,
mais assez fort pour engloutir les fœtus.
Les bébés qu’on y jetait, fioush, fioush…
Les flammes rugirent et…
[4 survivants.]
[Taux de réussite : 0,8 %.]
[Résultat convenable.]
[NDT : c’est quoi ce chapitre, sérieux ?]
La voix satisfaite d’un membre du Clan du Sang se fit entendre.
« C’est… une usine à humains. »
« Exactement. Derrière le paradis de Gilgamesh se cachait un élevage humain. »
« … Tu étais l’une des femmes allongées là ? »
« J’aurais tellement aimé que ce soit le cas. »
Pythia disait qu’elle enviait sincèrement les femmes dont on avait ouvert le ventre de force pour en retirer les bébés.
« Il suffit de donner naissance à cinq bébés pour mourir. »
« … Et toi, alors ? »
« J’ai malheureusement eu un taux de réussite de dix pour cent. Peut-être parce que j’étais déjà sa femme avant de devenir un sujet d’expérience. Notre compatibilité était inutilement bonne. »
« Tu étais sa femme avant de devenir un sujet d’expérience ? »
« Nous vivions ensemble avant qu’on l’enlève. À l’époque, c’était le plus convenable de la tribu. Il s’est révélé être une ordure. »
Seong Jihan hocha la tête.
Gilgamesh aussi avait été enlevé et emmené de force au laboratoire pour servir de sujet d’expérience.
Il n’était donc pas étonnant qu’il ait eu une femme avant son enlèvement.
« T-Tu… Ne me dis pas que tu es la femme qui s’est enfuie… Ton nom. Ça… Je suis sûr que tu avais un nom… »
Gilgamesh se mit à parler, relevant désespérément la tête malgré le pied de Pythia qui l’écrasait.
Mais il ne parvint pas à se souvenir de son nom.
« Tu vois. Il est aussi stupide que ça, non ? »
Pythia eut un rictus et lui écrasa de nouveau la tête dans le sol.
« Moi aussi, j’ai mangé le fruit de la vie. Pourquoi est-ce que ma mémoire est si bonne ? »
« Tu as donc mangé le fruit de l’Arbre-Monde, toi aussi. »
« Oui. Ils m’ont forcée à le manger, en disant que mes résultats étaient bons. Alors je suis devenue trop robuste. »
Tap. Tap.
Ce disant, Pythia désigna du doigt les femmes sur l’écran.
Leurs visages étaient tous aussi vides les uns que les autres.
Même quand on leur ouvrait le ventre et que leurs bébés tombaient dans le brasier, elles réagissaient à peine.
« Les hallucinogènes auraient dû agir sur moi comme sur ces pauvres femmes, mais le fruit de l’Arbre-Monde les a rendus inefficaces. »
« Tu es devenue trop robuste. »
« Oui. Alors, chaque fois, on m’ouvrait le ventre. Je n’avais d’autre choix que de regarder mon bébé tomber dans le brasier en pleine conscience. Combien en ai-je mis au monde… Plus de mille. Moins de dix mille ? Ah. Sept mille trois cent quarante-deux. Comme j’ai accouché en deux jours grâce aux accélérateurs de croissance, le compte a fini par atteindre ce chiffre. »
Hé hé. Hé hé.
Elle gloussa en regardant les bébés brûler.
De l’extérieur, on aurait seulement dit un sourire sans force, mais…
Pour la première fois depuis qu’il la connaissait, Seong Jihan frissonna.
Dans ses yeux vacillants,
il y avait une émotion si intense que le mot « folie » ne suffisait pas à la décrire.
« … Environ dix pour cent d’entre eux. »
« Oui. Il y en a eu pas mal qui ont survécu, hein ? Bien sûr… »
Au contact de Pythia, l’écran changea.
On y voyait Gilgamesh, à côté de l’éprouvette, claquer la langue.
[Ha, pourquoi le taux de survie est-il si bas ? Inutiles. C’est le terrain qui pose problème.]
Il ne se souciait que du taux de survie, pas de la mort de ses propres enfants qui brûlaient sous ses yeux.
« Notre seigneur Adam n’en était pas satisfait, alors… »
Sur l’écran qui changea de nouveau, Gilgamesh pointait Pythia du doigt.
[Ha… Encore toi ?]
[Cette femme est épuisante. Pourquoi ses résultats sont-ils si bons ?]
[Hé, toi. Qu’est-ce que tu as fait ? Ne garde pas pour toi les bonnes choses, partage-les. Laisse mes concubines manger le fruit de la vie, elles aussi… Tu ne sais pas ? Ha. Tu crois que je vais te favoriser pour ça ?]
[Ah, encore elle ? Tu ne peux pas t’en débarrasser ? Elle s’accroche vraiment à moi.]
« Il ne faisait que débiter des conneries comme ça. »
« … »
Seong Jihan observa la scène en silence, puis dit une chose :
« Je peux aussi lui marcher dessus ? »
« Vraiment ? »
« Q-Quoi ? N-Nous sommes alliés…! »
Bam !
Seong Jihan donna un coup de pied dans le vide.
La tête de Gilgamesh explosa de nouveau.
Son crâne éclata, détruisant l’espace autour de lui.
Il se régénéra plus lentement que lorsque Pythia l’avait piétiné.
« Ça me soulage un peu de voir quelqu’un d’autre lui marcher dessus. »
Clap clap.
Pythia applaudit joyeusement en voyant la scène.
« Alors, passons aux choses sérieuses. »
Fff fff…
Une énergie glaciale intense commença à émaner de tout son corps.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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