Chapitre 396
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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Les yeux de Seong Jihan brillèrent d’intérêt.
Ashoka.
Il savait que cet homme était hors du commun, mais…
« Dire qu’il a remarqué ce que même Dongbangsak n’avait pas vu. » Bien que Dongbangsak eût vécu six cents ans de plus qu’à son apogée, à l’époque de Kang Sang, et que ses arts martiaux se fussent assurément renforcés, il était aussi devenu sénile.
L’épée qu’il avait lancée avec désinvolture, Une épée fend le ciel, était une technique suprême que même Seong Jihan, à présent, aurait du mal à maîtriser.
Pourtant, ce que Dongbangsak n’avait pas remarqué, Ashoka l’avait perçu dès son arrivée.
« Un invité… serait-ce… ? »
« Cette personne se trouve à l’intérieur de l’arbre. Pourriez-vous sortir, s’il vous plaît ? »
« …Écarte-toi. Je vais le faire sortir moi-même. »
Ashoka parla d’un ton assuré.
Derrière lui, Dongbangsak laissait monter son énergie combative, le visage terrifiant.
À la vue de son élan, Seong Jihan évalua grossièrement sa force.
« Au niveau où en est Dongbangsak, il devrait encore être un adversaire à ma mesure… »
Il avait certes beaucoup progressé depuis son apogée, à l’époque de Kang Sang,
Mais Seong Jihan était lui aussi devenu bien plus fort depuis qu’il avait déverrouillé la formation extérieure des Neuf Palais, Huit trigrammes.
De plus, son adversaire n’avait pas achevé l’Épée du Taiji.
Tous les arts martiaux utilisés par Dongbangsak pouvaient être appris grâce à l’Âme martiale.
Alors, même si l’affronter comportait certains risques, cela valait la peine d’essayer.
« Mais Ashoka, c’est un problème. »
Ashoka avait immédiatement repéré où se trouvait Seong Jihan.
Il était impossible d’évaluer l’étendue de sa puissance.
En repensant à leur précédente rencontre, lors de la cérémonie de succession, Seong Ji-han se rappela qu’il était déjà un être hors du commun.
Mais à part remonter le temps, il n’avait rien montré d’écrasant en matière de prouesses martiales.
À cet instant,
[C’est une urgence. Veuillez libérer le sceau immédiatement.]
Un message urgent apparut devant les yeux de Seong Jihan.
L’Arbre-Monde rouge, qui jusqu’alors s’était contenté de lui conseiller de libérer le sceau, avait haussé le ton d’un cran.
[Si vous libérez le sceau, je pourrai les expulser tous les deux de cet espace sur-le-champ. Il faut prendre une décision, maintenant.]
Libérer le sceau permettait effectivement bien des choses.
Mais après un bref instant de réflexion, Seong Jihan prit sa décision.
« Non. Je vais sortir les rencontrer. »
Il choisit d’aller à la rencontre des deux hommes.
« Si je libère le sceau, j’ai l’impression que tout prendra fin ici… »
Avant que ce monde ne se réinitialise,
il devait découvrir ce qu’Ashoka et Dongbangsak avaient manigancé ensemble à cette époque.
Mais alors que Seong Jihan tentait de sortir,
Grrrr… !
L’espace à l’intérieur de l’arbre trembla, et la zone où Seong Jihan pouvait se déplacer se rétrécit.
[Vous ne pouvez pas sortir sans libérer le sceau.]
L’Arbre-Monde rouge dévoila son vrai visage.
Seong Jihan lui adressa un sourire amer.
« Hé, je ne connais vraiment pas le code de déverrouillage, tu sais ? »
[Je sais que vous le connaissez.]
Non, il ne le connaissait vraiment pas, et pourtant l’arbre s’obstinait.
« Dans ce cas, je vais devoir forcer le passage. »
Fouuu !
Seong Jihan puisa dans la puissance de la Divinité cramoisie.
Peut-être parce qu’il avait obtenu tant de statistiques grâce à la main de l’Administrateur rouge,
les flammes, bien plus intenses qu’auparavant, réduisirent l’arbre en cendres.
[Cette puissance… Dire que vous maîtrisez si bien la Divinité cramoisie…]
L’Arbre-Monde tenta de se régénérer grâce à sa puissante force vitale,
mais les flammes cramoisies ne lui laissèrent pas le temps de se rétablir.
Tandis que l’arbre, qui avait sans cesse tenté de lui barrer la route, partait en cendres,
[Comme on pouvait s’y attendre de mon maître… Je vais vous ouvrir le passage.]
L’Arbre-Monde rouge renonça à résister et ouvrit lui-même l’espace.
Frouf…
De l’autre côté du passage dégagé,
« …Qui es-tu ? »
Dongbangsak le dévisagea, une aura meurtrière émanant de lui.
Comparé à son apogée, à l’époque de Kang Sang, il avait l’air épuisé. Le vieil homme avait perdu son allure sereine.
Mais l’intention meurtrière qu’il dégageait était d’une acuité incomparable.
À cet instant,
Un pas. Un autre.
« Calme-toi un instant. »
Ashoka s’interposa devant Dongbangsak, qui s’était emporté.
« Cet invité est précisément la raison et le résultat de la “proposition” que je t’ai faite. »
« C’est lui… ? »
Aux mots d’Ashoka, Dongbangsak, dont l’intention meurtrière s’était brièvement apaisée,
posa les yeux sur Seong Jihan.
« …Il me semble trop faible pour qu’on lui confie cette grande tâche. »
« Pourtant, il a trouvé son chemin jusqu’ici. »
« Hmm… »
Les deux hommes échangèrent quelques mots lourds de sens et hochèrent la tête.
Seong Jihan fronça les sourcils.
« Arrêtez de parler de choses que vous êtes les seuls à connaître et mettez-moi au courant, Ashoka. »
« Ashoka ? C’est mon nom ? »
Quand Seong Ji-han s’adressa à Ashoka ainsi, celui-ci écarquilla légèrement les yeux.
« …Cet idiot. Il ne connaît même pas ton nom correctement. On peut lui faire confiance ? »
« Non, cela ne fait que me conforter dans mon idée. Je vais te le redemander. C’est mon nom dans le “futur” ? »
Le futur ?
Plus tôt, il avait immédiatement découvert où se trouvait Seong Jihan.
Il semblait bel et bien suivre une trajectoire différente dans ce monde scellé.
Mais à en juger par sa réaction, le véritable nom d’Ashoka était-il autre chose ?
« …Oui. On t’appelait Ashoka. Quel est ton nom actuel ? »
« Appelons-moi Ashoka. »
Sur ces mots, il regarda Dongbangsak et posa un doigt sur ses lèvres.
Il lui faisait signe de ne rien dire.
À cette vue, Dongbangsak s’éclaircit la gorge d’un faux toussotement.
« Hum… Oui, Ashoka. Il s’appelle Ashoka. »
« Tu t’agites pour un nom alors que tu ne connais même pas le sien véritable. »
« Si mon moi du futur a délibérément changé de nom, il doit y avoir une raison. Je me fie simplement à mon propre jugement. »
« Le futur… Comment peux-tu être aussi sûr que je viens du futur ? »
« Eh bien… »
Frouf.
Ashoka promena son regard autour de lui en souriant.
« Parce que cet endroit est un espace virtuel qui scelle les souvenirs de Dongbangsak et de l’Arbre-Monde. »
* * *
« Qu-Qu’est-ce que tu racontes… ? Cet endroit serait un espace virtuel ? »
« Tu ne t’en doutais pas un peu ? »
À la question de Dongbangsak, Ashoka répondit avec un sourire.
« Essaie de te rappeler tes souvenirs dans les moindres détails. Avant son arrivée, le temps s’écoulait-il vraiment dans cet espace ? »
« Ça… »
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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« Et comment un invité venu du futur aurait-il pu arriver alors que tu n’avais même pas encore accepté ma proposition ? »
« … »
Tandis que Dongbangsak écoutait Ashoka, le visage grave,
Frouf.
il dégaina soudain son épée.
« Je ne peux toujours pas lui faire confiance. Les artistes martiaux doivent s’expliquer par les armes pour apprendre à se connaître. Je dois le mettre à l’épreuve. »
Quoi ?
Alors, il voulait se battre, finalement ?
Seong Jihan sourit en voyant Dongbangsak déployer son énergie combative.
« Ça m’arrange. Dongbangsak, perfectionne mes arts martiaux, je te prie. »
« Quoi ? »
« Je viens d’apprendre ça à l’intérieur de l’arbre. »
Frouf…
L’Éclipse jaillit dans la main de Seong Jihan.
Arts divins fondamentaux,
Technique céleste de l’Ombre noire :
Une épée fend le ciel
La pointe de l’épée noire transperça l’espace,
Crac !
Dans le monde au-delà de Dongbangsak,
des entailles apparurent de toutes parts.
Un profond vide laissa des traces dans le ciel et sur la terre, puis s’effaça lentement.
À cette vue, le visage de Dongbangsak se figea plus que jamais.
« L’essence d’Une épée fend le ciel ne réside pas dans le fait de fendre les cieux, mais dans l’anéantissement parfait d’un point unique. »
« … »
« L’effondrement du ciel n’est qu’une conséquence secondaire de la puissance excessive contenue dans un seul coup. »
« Tu en sais, des choses. »
Frouf !
Les dix épées qui flottaient autour de Dongbangsak s’élancèrent vers Seong Ji-han,
leurs pointes braquées sur lui.
« Vas-y, continue d’utiliser ta pauvre technique. »
« Ne retiens pas tes arts martiaux. Je vais tous les apprendre. »
« Espèce de… ! »
Dongbangsak s’avança, livide, son intention meurtrière fulgurant dans ses yeux.
« Voyons voir si je peux tout lui prendre. »
Clang !
Les yeux de Seong Jihan étincelèrent tandis qu’il croisait le fer avec lui.
* * *
Deux heures plus tard.
Le monde des Neuf Palais, Huit trigrammes, autrefois désolé,
était désormais complètement dévasté.
Boum ! Boum !
Des explosions retentissaient de toutes parts,
et la terre avait été retournée partout, sauf à l’endroit où l’Arbre-Monde était planté.
Et,
Frouf !
un vieil homme et un jeune homme prirent appui au sol de la même façon.
Le visage de Dongbangsak vira à l’écarlate lorsqu’il vit Seong Jihan reprendre le même jeu de jambes que lui.
« Tu m’as même pris ça ! »
« Ah, le jeu de jambes léger m’a déjà été enseigné par le Dongbangsak du futur. Essaie autre chose. »
« Ha… ! »
« Mais comme prévu, le Dongbangsak du futur maîtrise toujours mieux les arts martiaux. Je n’ai pas grand-chose à apprendre ici. »
« Pas grand-chose à apprendre, dis-tu… !? »
Hors de lui devant le jeune homme qui le narguait, Dongbangsak…
Alors qu’il s’apprêtait à déployer davantage de puissance,
« Dongbangsak, tu ne penses pas que c’est suffisant pour le reconnaître ? »
Ashoka, qui avait observé leur combat d’un air tranquille, prit la parole.
« Pas encore ! »
« Ta fierté d’artiste martial est vraiment à vif. Hmm, soit… Il semble qu’il ait déjà beaucoup appris de ton toi du futur. Pourquoi ne pas essayer cette épée, alors ? »
« Cette épée, tu veux dire… »
« L’épée qui détruit les âmes. »
À ces mots, un profond pli se creusa entre les sourcils de Dongbangsak.
« …L’Épée du Taiji est inachevée. »
« Je n’ai pas pu l’apprendre de toi, même dans le futur. Enseigne-la-moi, juste cette fois. »
« M-Mon moi du futur… l’a achevée… ? »
« Oui, il a dégainé l’épée de lumière. »
« L’épée de lumière… ? »
À ces mots, il réprima soudain son énergie combative.
« L’épée de lumière… Me suis-je trompé depuis le début ? »
Dongbangsak s’assit en tailleur.
Fouuu…
Son corps s’éleva de lui-même et les dix épées se mirent à tourner autour de lui.
« Quoi, une illumination instantanée ? »
Seong Ji-han lui avait demandé de lui apprendre à manier l’Épée du Taiji, mais il était entré dans son propre monde rien qu’en entendant parler de l’épée de lumière.
Alors que Seong Jihan le regardait, ahuri,
« J’ai bien observé votre conversation. »
Ashoka s’approcha de Seong Jihan avec un sourire.
Ashoka n’avait pas une seule trace de poussière sur ses vêtements, malgré les explosions tout autour de lui.
Seong Jihan l’observa attentivement.
« J’ai laissé passer quelques attaques exprès, mais il les a toutes bloquées… »
Pour évaluer la puissance d’Ashoka, il lui avait lancé quelques lames d’énergie pendant qu’il combattait Dongbangsak,
mais les attaques de Seong Jihan disparurent en un instant avant même de l’atteindre.
« Comme prévu, mon moi du futur avait une bonne raison de te choisir. »
« Eh bien, ton toi du futur a dit que mon talent était ambigu. »
« Qualifier un tel talent d’ambigu… Je suppose que cela signifie que son adversaire est devenu d’autant plus puissant. »
Par « adversaire », il voulait probablement parler du Dieu martial.
Seong Jihan le pensa, puis demanda à Ashoka :
« Alors, tu veux bien me dire ce que tu manigances depuis tout ce temps ? »
« D’accord. Je suppose que je peux te le dire. »
Ashoka tourna les yeux vers l’Arbre-Monde rouge.
L’Arbre-Monde s’était régénéré instantanément, malgré le combat entre Seong Jihan et Dongbangsak.
« Dans un avenir proche, il déclenchera une conflagration qui engloutira cette planète. »
« Une conflagration… Tu parles de l’Arbre-Monde rouge ? »
« Oui. Un brasier si violent qu’aucun humain ne pourra y survivre. »
Cet Arbre-Monde possédait une puissance destructrice pareille ?
Seong Jihan observa l’Arbre-Monde rouge avec scepticisme.
Après l’avoir un peu brûlé avec la Divinité cramoisie, l’arbre avait ouvert le passage de lui-même,
alors il ne s’était pas attendu à ce qu’il déploie une force destructrice aussi écrasante.
Cependant,
« Ce serait différent si le sceau était libéré. »
L’Arbre-Monde rouge ne cessait de lui demander de libérer le sceau.
S’il avait fait ce qu’il lui disait, l’arbre aurait peut-être déployé une puissance bien différente de celle qu’il avait vue jusque-là.
Tandis que Seong Jihan observait l’Arbre-Monde rouge,
Ashoka poursuivit :
« J’ai convaincu celui qui cherchait à provoquer cette conflagration au moyen de l’Arbre-Monde. Je lui ai dit qu’il existait une meilleure solution. »
« Tu l’as… convaincu ? »
« Oui. Je lui ai dit que ce serait dommage d’utiliser l’humanité puis de la jeter après une seule fois, non ? »
Frouf…
Dans le dos d’Ashoka, une roue dorée s’éleva.
Celle qu’avait utilisée son moi du futur.
Contrairement à la Roue dorée de son moi du futur, d’apparence sinistre avec son crâne doré et ses os rouges,
celle-ci était éblouissante
et dégageait une impression de sainteté.
« J’ai dit que je ferais sans cesse remonter le temps jusqu’au passé. Je lui ai donc demandé de repousser la destruction. »
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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