Chapitre 395
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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« Je n’avais jamais vu Dongbangsak aussi vieux. »
À l’époque de Kang Sang, et même dans le monde actuel, Dongbangsak paraissait âgé, mais sa peau était nette et il avait peu de rides.
Pourtant, celui qu’il apercevait maintenant à travers l’Arbre-Monde avait le visage couvert de taches brunes et la peau terne, ce qui lui donnait un air maladif.
Sa barbe, autrefois épaisse, s’était clairsemée, et tout son visage paraissait usé et fatigué. « Pour qu’un homme d’une telle maîtrise martiale en arrive là… »
Beaucoup plus de temps s’était-il écoulé depuis l’époque de Kang Sang ?
En observant les gestes de Dongbangsak, Seong Jihan se posa la question.
« … Cette fois, c’est la bonne. »
Le visage empreint d’une détermination farouche, Dongbangsak fixa l’Arbre-Monde rouge et dégaina son épée.
Frouf…
Derrière lui, la silhouette du Taiji commença à se matérialiser.
Le flux d’énergie ressemblait à celui qu’il utilisait avec l’Épée du Taiji.
Mais ses mouvements étaient plus précis ; il formait le Taiji avec plus d’exactitude que Seong Jihan.
« Son exécution est plus raffinée que la mienne. À bien y regarder, c’est une excellente occasion d’apprendre… »
Devait-il l’arrêter ?
Si l’Épée du Taiji apparaissait dans le Taiji, tout serait dévasté.
Comme il ne s’agissait pas d’un jeu où les gens pouvaient réapparaître, Seong Jihan envisagea d’intervenir.
Mais alors…
Tss…
Lorsque Dongbangsak plaça son épée dans le Taiji achevé, de la fumée s’en échappa et son visage se renfrogna profondément.
« Encore un échec… ? »
Il avait beau avoir perfectionné la première étape de l’Épée du Taiji,
Dongbangsak échoua à la deuxième : invoquer l’Épée du Taiji.
« C’est bien ce que je pensais. C’est difficile. »
Voir Dongbangsak échouer lui-même rassura étrangement Seong Jihan.
Aussi extrême que fût son talent martial, il n’était pas facile de maîtriser cette technique.
« Mais même Dongbangsak n’a pas songé à mêler le Néant à l’Épée du Taiji. »
D’après l’expérience de Seong Jihan,
à la deuxième étape de l’Épée du Taiji, ajouter le Néant et provoquer une explosion facilitait son maniement.
Créer l’épée comme le faisait Dongbangsak revenait à faire naître quelque chose de rien, une idée difficile à saisir.
« Ah… Est-ce donc tout ce dont je suis capable ? Je n’ai vraiment qu’un talent médiocre. »
Seong Jihan trouvait absurde que Dongbangsak, entre tous, se qualifie de médiocre.
« Même après avoir scellé le Démon rouge et survécu six cents ans… Je ne parviens toujours pas à forger une épée capable de mettre fin à la voie démoniaque. »
Dongbangsak se lamenta sur son apparence toujours plus âgée et se caressa le visage.
Six cents ans.
Avait-il vécu six cents années de plus depuis l’époque de Kang Sang ?
« A-t-il prolongé sa vie aussi longtemps grâce à ses propres arts martiaux, avant de devenir le serviteur du Dieu martial ? C’est sans aucun doute un artiste martial hors pair… »
Et l’Épée du Taiji était une technique insensée, hors d’atteinte même après six cents ans d’efforts pour un tel artiste martial.
Se rappelant qu’Ashoka avait douté de son propre talent,
« Il devrait voir ça. »
Il pourrait lui montrer que même le plus grand artiste martial que l’humanité ait jamais connu s’était débattu avec l’Épée du Taiji pendant six cents ans.
Dongbangsak soupira et caressa sa barbe clairsemée.
Ffff…
Une fumée rouge commença à s’élever autour de l’Arbre-Monde.
[C’est encore toi… ?]
[Abandonne.]
[Nous ne mourons pas…]
Des têtes de géants translucides apparurent dans la fumée.
À leur vue, le visage de Dongbangsak s’assombrit.
« Ils sont encore apparus, hein ? »
Frouf !
Dongbangsak inversa le flux du Taiji,
et les têtes des géants furent aussitôt aspirées à l’intérieur.
Quelques secondes à peine après leur apparition, elles disparurent.
Puis, sans s’arrêter là,
« Ne faites pas de sottises. »
Dongbangsak abattit son épée sur l’Arbre-Monde rouge.
Un seul coup, chargé d’une énergie démoniaque éclatante, trancha toutes les branches
et s’éleva jusqu’au ciel.
« C’est le sommet de la Divinité cramoisie… Je l’ai maîtrisée grâce à l’Âme martiale. »
Contrairement à l’Épée du Taiji, la maîtrise de la Divinité cramoisie par Dongbangsak se révélait clairement dans ce coup unique.
À sentir l’énergie démoniaque de la Divinité cramoisie, Seong Jihan comprit que ce coup était l’aboutissement d’une technique cultivée pendant six cents ans.
Un coup unique qui fendait le ciel : Une épée fend le ciel.
Tel était l’aboutissement de la Divinité cramoisie que Dongbangsak avait perfectionnée au fil de ces six cents années.
« … Quelle puissance. Ça pourrait me servir plus tard. »
Depuis l’abri confortable que lui offrait l’arbre, Seong Jihan observa la technique et l’assimila.
Pendant ce temps,
« Ouf… »
L’Arbre-Monde, dont les branches avaient été tranchées par Une épée fend le ciel, commença à les régénérer à toute vitesse.
« Même fendre les cieux ne suffit pas à abattre un seul arbre. Devrais-je accepter sa proposition… »
Dongbangsak soupira et tourna les talons.
Alors que le vieil homme épuisé s’éloignait,
[L’Observateur est parti.]
[Souhaitez-vous briser le sceau ?]
Le texte réapparut pour lui demander s’il souhaitait briser le sceau.
« Pourquoi est-il si pressé… »
À peine Dongbangsak parti, l’Arbre-Monde se remettait à insister.
Il semblait désespéré de voir son sceau brisé.
« Attends. Laisse-moi d’abord faire le point sur la situation. »
[Je comprends.]
[Si le maître a besoin de quoi que ce soit, qu’il me le fasse savoir à tout moment.]
L’Arbre-Monde rouge accepta que Seong Jihan attende et alla même jusqu’à le désigner comme son maître.
« Pourquoi m’appelles-tu ton maître ? »
[Vous pouvez lire l’inscription et vous possédez l’« Éternité ».]
[Vous remplissez tous les critères nécessaires pour être mon maître.]
Ainsi, posséder la caractéristique « Éternité » et savoir lire ce texte étrange faisait de lui le maître de l’Arbre-Monde ?
« Je vois. Puis-je t’ordonner n’importe quoi ? »
[Tant que le sceau est intact, les ordres ne peuvent être exécutés que de façon limitée.]
[Pour que tous vos ordres soient exécutés, veuillez briser le sceau.]
Tout ramenait à la rupture du sceau.
« Je ne le ferai pas tout de suite. »
Seong Jihan venait de mettre la main sur Une épée fend le ciel, la puissante technique de la Divinité cramoisie,
et les supplications incessantes de l’Arbre-Monde pour qu’il brise son sceau le rendaient réticent.
À la place, Seong Jihan décida de lui poser quelques questions.
« D’où viennent ces inscriptions ? »
[Ce sont les inscriptions du maître.]
« Qui est le maître ? »
[Le maître est le maître.]
Ça ne l’aidait pas du tout.
Seong Jihan posa aussi des questions sur la régénération des têtes de la Tribu rouge, la source du pouvoir de l’Arbre-Monde et d’autres sujets.
[Je ne peux répondre que si le sceau est brisé.]
[Je ne peux répondre que si le sceau est brisé.]
L’Arbre-Monde continuait d’exiger que son sceau soit brisé avant de répondre.
« Il obéit bien, mais il n’est pas très utile. »
Renonçant à ses questions inutiles, Seong Jihan croisa les bras et regarda dehors.
Une étendue désolée.
Après le départ de Dongbangsak, il n’y avait pas grand-chose à voir ici.
« Je n’ai pas envie de partir tout de suite, pourtant. »
L’arbre était la meilleure cachette et la place idéale pour observer ce qui allait se passer ensuite.
« Je vais attendre ici pour l’instant. »
Seong Jihan décida de rester encore un peu.
* * *
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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Combien de temps passa ?
« … Ça commence à devenir ennuyeux. »
Depuis l’intérieur de l’Arbre-Monde, on ne voyait que l’étendue désolée.
À force de rester là sans fin, Seong Jihan commençait à s’impatienter.
« Je pourrais créer une tête spectrale, cette fois, mais… »
Malgré l’effet de l’élagage effectué plus tôt par Dongbangsak avec Une épée fend le ciel,
les têtes de la Tribu rouge n’avaient pas repoussé depuis un moment.
Dehors, il n’y avait que l’immense désert rouge et aride.
Pour quelqu’un habitué aux stimulations constantes, contempler un paysage vide était éprouvant.
« L’énergie vitale ne s’infiltre pas ici non plus. »
Bien que l’intérieur de l’Arbre-Monde fût saturé d’énergie vitale,
celle-ci n’atteignait pas l’espace intérieur où se trouvait Seong Jihan.
Pour absorber cette énergie vitale, il devait sortir de l’arbre.
Mais cela aurait réduit à néant la raison pour laquelle il était resté ici.
Seong Jihan continua donc à fixer l’étendue désolée.
Dans son inactivité,
« J’ai un petit creux. »
Une pensée inattendue traversa l’esprit de Seong Jihan.
Lorsqu’il s’entraînait intensément dans la Salle d’entraînement du Néant, il ne remarquait pas ces envies futiles.
Mais ici, privé de toute stimulation, ses sens réclamaient de l’activité.
« Hé, tu as des fruits ? »
[Je vais vous en fournir.]
Pour une fois, l’Arbre-Monde ne parla pas de briser son sceau.
Frouf.
Une pomme rouge apparut devant lui.
« La dernière fois, le fruit de l’Arbre-Monde était une pomme dorée. Celle-ci est rouge. »
[La précédente était de qualité inférieure. Celle-ci est de qualité supérieure.]
L’Arbre-Monde le contredit et affirma que celle-ci était meilleure.
Pourtant, elle avait l’apparence tout à fait ordinaire d’une pomme de marché.
« Voyons ça. »
Seong Jihan gloussa et mordit dedans.
Croque.
Au contact de ses dents, des flammes jaillirent dans sa bouche.
Au même moment,
Seong Jihan sentit l’énergie vitale et sa caractéristique Rouge augmenter légèrement.
« Oh… ? »
Cette pomme stimulait deux caractéristiques à la fois ?
Elle était vraiment de qualité supérieure.
« Elle donne l’impression de manger du feu… »
L’énergie de la pomme était si intense que, sans l’augmentation considérable de sa caractéristique Rouge après la récente Ruée des boss, les flammes intérieures auraient pu lui échapper.
Mais avec sa caractéristique Rouge désormais élevée,
Seong Jihan maîtrisait sans peine les flammes qui jaillissaient à chaque bouchée.
Croque. Croque.
Après avoir fini la pomme, Seong Jihan demanda à l’Arbre-Monde :
« Tu en as d’autres ? »
[Oui.]
« Donne-m’en beaucoup. »
[Compris.]
Boum, boum, boum…
À sa demande, un tas de pommes apparut, formant une petite montagne.
« Si je m’habitue à ce goût, les repas ordinaires risquent de ne plus me plaire. »
Malgré leur apparence banale, leur saveur était d’un autre monde.
Il pourrait devenir accro et trouver ensuite que la nourriture ordinaire ressemblait à des pierres à mâcher.
Mais bon…
« Peu importe. L’essentiel, c’est d’augmenter mes caractéristiques en attendant. »
Seong Jihan dévora les fruits de l’Arbre-Monde sans s’arrêter.
Après en avoir mangé environ la moitié,
[Caractéristique « Éternité » augmentée de 1.]
[Caractéristique « Rouge » augmentée de 1.]
La caractéristique la plus difficile à augmenter, Éternité, avait progressé.
Celle de Rouge augmenta à son tour peu après.
« Éternité augmente comme ça… Il faut que je mange tous les fruits de l’Arbre-Monde. »
La progression de ses caractéristiques l’encouragea à accélérer.
[Est-ce que tout va bien ? La pomme contient le pouvoir du Rouge…]
Inquiet, l’Arbre-Monde afficha un message.
« Ça va. »
[En effet, vous êtes le maître.]
« Oui. Tu en as d’autres ? »
[La création des fruits de l’Arbre-Monde prend un an. Briser le sceau permettrait de réduire ce délai.]
« … Et voilà que tu reparles de briser le sceau. »
L’Arbre-Monde était tenace.
Sans tenir compte de ses supplications, Seong Jihan mangea tous les fruits.
« Éternité et Rouge ont augmenté de trois points chacune. »
Vu qu’il n’avait fait que rester dans un arbre à manger des fruits, le gain était considérable.
Son sourire s’élargit lorsqu’il consulta sa fenêtre de statut.
Puis,
[Approche de l’Observateur.]
[Approche d’une tierce partie.]
[Il est recommandé de briser le sceau après leur départ.]
De nouveau, des messages urgents apparurent.
Comme Seong Jihan n’avait pas l’intention de le briser pour le moment, cette tierce partie l’intrigua.
« Qui cela peut-il bien être ? »
Il regarda de nouveau l’étendue désolée.
Là, il vit…
« … »
Dongbangsak, qui avait encore beaucoup vieilli,
« Dongbangsak, avez-vous changé d’avis ? »
et un jeune homme aux traits remarquablement fins qui se tenait là, souriant.
Un visage juvénile, de longs cheveux noirs.
Quelqu’un que Seong Jihan avait déjà vu une fois.
« … Ashoka ? »
À cette époque, Ashoka et Dongbangsak étaient déjà liés.
Jugeant cela de bon augure, Seong Jihan décida d’observer la suite.
« Bien que je sois retenu ici, j’ai appris quelques petites choses à votre sujet. On dit que vous êtes très vénéré à Tianzhu… »
« Ah, excusez-moi, mais veuillez patienter un instant. »
Interrompant Dongbangsak,
Ashoka marcha tranquillement vers l’Arbre-Monde.
Puis, à voix basse,
« … Il y a toujours un invité à l’intérieur, n’est-ce pas ? »
il fixa droit dans les yeux de Seong Jihan.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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