Chapitre 382
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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« Quelqu’un comme moi… »
« Oui. »
Les yeux d’Ashoka brillèrent d’une ferveur inquiétante.
« Tu es étonnamment indifférent à la durée de ta vie. Même après que je t’ai averti que l’utilisation du Néant raccourcirait l’espérance de vie de ton espèce, tu as privilégié l’achèvement de l’Épée du Taiji. » « Que ce soit cent ans ou mille ans… est-ce que ça compte vraiment ? De toute façon, je combattrai le Dieu martial avant ça. Mieux vaut accumuler de la puissance, quoi qu’il en coûte. »
Seong Jihan regarda Ashoka comme s’il s’inquiétait pour rien.
Il avait un ennemi, le Dieu martial, et tant qu’il ne l’aurait pas vaincu, cent ans ou mille ans n’avaient aucune importance.
Au contraire, cette quête incessante de puissance favorisait davantage sa survie.
« Mais tu n’as pas été tenté ? »
« C’est… »
« C’est un instinct naturel chez les êtres vivants de vouloir continuer à vivre. Pourtant, tu puises sans hésiter dans le Néant. Vraiment… sans la moindre hésitation. »
À ces mots, Seong Jihan se remémora un instant survenu un peu plus tôt.
Quand Ashoka avait évoqué son espérance de vie.
Cela ne l’avait vraiment pas préoccupé.
Et ce n’était pas arrivé qu’une seule fois.
Quand il avait accepté le Néant pour la première fois, c’était pareil.
Par la suite, chaque fois que le sujet de l’espérance de vie avait été abordé, il avait toujours pensé la même chose.
« Ce qui compte, c’est d’accumuler de la puissance maintenant, pas de savoir combien de temps vivra mon moi futur. »
Cette conviction était inébranlable chez Seong Jihan.
« Il faut parfaire sa puissance pour vaincre le Dieu martial. Je trouve ça parfaitement raisonnable. »
« Alors pourquoi n’as-tu pas choisi la voie facile, en sacrifiant les autres pour gagner en puissance ? »
« Tu parles des sacrifices ? Ça… ce n’est pas mon genre. »
Seong Jihan répondit sans le savoir en imaginant les différentes versions de lui-même présentes dans l’Âme perdue de Taiji.
Comment avaient-elles acquis leur puissance pour finir là-bas ?
« Ho ho… »
Pendant ce temps, le sourire d’Ashoka s’élargit à la réponse de Seong Jihan.
« Tu as réussi les deux épreuves. Tu es celui que j’attends depuis tout ce temps. »
« …Les épreuves, c’étaient les sacrifices et le Néant ? »
« Oui. »
Ashoka lui avait dit d’obtenir la caractéristique Rouge et de venir le trouver au niveau le plus bas, mais il avait aussi d’autres critères à vérifier.
S’engagerait-il sur la voie injuste du pouvoir et offrirait-il des humains en sacrifice ?
Et regretterait-il d’avoir sacrifié son espérance de vie au moment d’achever l’épée ?
Seong Jihan avait satisfait aux deux attentes d’Ashoka.
Puis,
« Les conditions pour s’opposer au Dieu martial sont réunies… mais il reste une dernière épreuve. »
« Laquelle ? »
« Le talent. »
Ashoka tendit un doigt.
« Tu dois prouver ton talent pour les arts martiaux. »
Quoi ?
C’était finalement l’aspect le plus important, non ?
Seong Jihan regarda le Taiji.
Le Néant en son sein bouillonnait, sur le point d’exploser.
« Tirer l’épée du Taiji, c’est réussir la dernière épreuve ? »
« Oui. Si tu en tires l’épée, tu hériteras non seulement du trône, mais tu recevras aussi d’autres récompenses. Il te suffit de la sortir. »
Ashoka semblait plus impatient que Seong Jihan lui-même de voir l’Escrime du Taiji achevée.
Sans tenir compte de son enthousiasme, Seong Jihan se concentra sur ce qui se passait en lui.
Contrairement à Dongbangsak, il savait qu’il devait utiliser le Néant comme matériau pour l’épée.
« …Ce n’est pas facile. »
Même s’il avait quelques pistes, achever l’épée était une tout autre affaire.
Amplifié par le demi-masque, le Néant continuait de se déverser dans le Taiji.
Certaines parties s’y solidifiaient, tandis que d’autres se dissipaient.
Alors que le processus se poursuivait,
[Néant diminué de 5.]
Pour la première fois, le Néant, qui augmentait habituellement lorsqu’il utilisait le masque, diminuait.
« Le Néant… disparaît ici ? »
Cela signifiait qu’il n’avait plus à se soucier du seuil du Néant.
S’il montait trop haut, il suffisait de l’éliminer dans le Taiji de l’Escrime du Taiji.
En découvrant cette utilité inattendue, les yeux de Seong Jihan s’illuminèrent.
Mais alors,
Crac… !
Une fissure apparut sur le demi-masque.
« C’est pas vrai, une fissure maintenant… »
Le Masque de traitement du Néant fabriqué par l’Alliance de l’Arbre-Monde.
Même s’il lui avait été utile pour amplifier sa puissance,
Depuis combien de temps le possédait-il pour qu’il soit déjà dans cet état ?
Sss…
À mesure que le masque se fissurait, le flux du Néant devenait instable.
En le voyant depuis le bas, Ashoka poussa un soupir de regret.
« Tout le reste était en place… mais tu manques peut-être de talent… »
Seong Jihan, qui avait atteint le sommet de l’humanité plus vite que quiconque, fronça les sourcils à l’idée qu’il puisse manquer de talent.
« C’est une remarque assez agaçante. »
« Je dois d’abord stabiliser le flux du Néant. »
Tout en maîtrisant le Néant chaotique dans le masque fissuré,
Seong Jihan poursuivit la forge de son épée.
Au départ, il avait tenté de créer une épée semblable à l’Épée sombre d’Éclipse, celle qu’il connaissait le mieux.
« Avec son état actuel, impossible de maintenir une épée de cette taille. »
Le manque de Néant rendait trop difficile la création d’une épée de la taille d’Éclipse.
« …Je devrais l’achever, même si elle est petite. »
Après tout, l’épreuve d’Ashoka consistait à tirer une épée faite de Néant du Taiji.
La forme de l’épée importait peu.
Combien de temps s’écoula après que Seong Jihan eut pris sa décision ?
Fouu…
Le Taiji, qui était jusque-là resté stable, recommença à gonfler et à se déstabiliser.
Une puissante énergie semblait prête à jaillir de l’intérieur.
« …C’est la fin ? »
S’en apercevant, Ashoka posa la main sur la Roue dorée derrière lui.
À ses extrémités se trouvaient des crânes dorés. Ashoka se mit à tourner la roue à la main, alors qu’elle avait jusque-là tourné toute seule.
Soudain,
Tchiii !
Dans le Taiji agité, Seong Jihan tira quelque chose.
Puis,
« Qu’est-ce que c’est… ? »
La main d’Ashoka, qui poussait la Roue dorée, s’immobilisa.
* * *
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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« Hmm… Voilà. »
Fouu…
Seong Jihan retira sa main du Taiji.
Il tenait une poignée d’épée qui dégageait une énergie violette.
Elle était si petite qu’elle n’atteignait même pas la taille de sa main.
« … »
Ashoka, qui observait en silence, fit un pas en avant.
Fouu !
Son corps, qui se trouvait au niveau le plus bas, apparut soudain à côté de Seong Jihan.
« Hmm… c’est ambigu. »
« Ambigu ? »
« Oui. Ton talent. »
Plus sérieux que jamais, Ashoka examina l’objet que Seong Jihan avait tiré du Taiji.
« Ce n’est pas un talent qui dépasse de loin celui de ton espèce… mais il dépasse tout de même les limites de l’humanité. »
« Un talent qui dépasse de loin celui de son espèce… C’est le niveau que tu espérais ? »
« Oui. J’espérais quelqu’un d’un cran en dessous de Dongbangsak, au moins. »
Voulait-il dire que Dongbangsak possédait un talent largement supérieur à la norme ?
« Je savais déjà que c’était un monstre, mais je ne m’attendais pas à ce que son talent soit jugé aussi exceptionnel. »
Perplexe, Seong Jihan demanda à Ashoka :
« Alors, je suis disqualifié ? »
« Non, voyons… »
Fouu !
En un clin d’œil, Ashoka bondit jusqu’au niveau le plus bas.
Il était si rapide que même Seong Jihan ne parvenait pas à le suivre des yeux.
« Ashoka, le troisième disciple… lui aussi semble avoir un talent considérable. »
Seong Jihan observa attentivement Ashoka, qui traversait l’espace d’un seul pas.
Le talent qui dépasse de loin celui de son espèce… pouvait-il parler de lui-même ?
« Prends cet objet et viens me rejoindre. »
« D’accord. »
La poignée d’épée violette à la main, Seong Jihan descendit.
Grrrr…
La Roue dorée derrière Ashoka effectua une rotation.
Jusqu’alors, la roue remontait le temps.
Sss…
Mais tandis qu’une fumée violette s’élevait de la poignée d’épée,
« Oh… »
Le corps de Seong Jihan ne fut pas affecté par le cours du temps.
Grrr. Grrr.
La Roue dorée tenta de réinitialiser le cours des choses et tourna plusieurs fois toute seule.
Mais même lorsque tout le reste fut rétabli,
Seong Jihan ne retourna pas à sa position passée.
Sans que rien ne l’entrave,
Boum !
Seong Jihan atterrit sans difficulté au niveau le plus bas.
« On y était presque. »
Quand Ashoka remontait le temps, il semblait impossible de descendre jusqu’en bas.
Mais une fois l’obstacle levé, atteindre le fond fut rapide.
Cependant.
« J’étais assurément plus lent qu’Ashoka lorsqu’il était descendu tout à l’heure. »
Ce déplacement qui lui permettait de traverser l’espace d’un seul pas.
Même pour Seong Jihan, capable de comprendre et d’apprendre tous les arts martiaux de l’humanité, ce mouvement restait mystérieux.
Incapable de le comprendre, il resta là, perplexe.
Ashoka le regarda d’un air partagé.
« Ça marche vraiment… »
Ashoka continua d’observer la poignée d’épée de Seong Jihan, plongé dans ses pensées.
Après un moment de réflexion, Ashoka ouvrit la paume.
Sss…
Une couronne d’or apparut dans sa main.
« Je t’avais promis le trône. »
Il la tendit à Seong Jihan sans hésiter.
Dès que la couronne d’or toucha la main de Seong Jihan, un message apparut.
[Vous avez hérité du trône de la Constellation « Ashoka ».]
[Les Traits d’Ashoka hérités dépassent de loin ceux du joueur.]
[Le niveau du Trait de Constellation « Souveraineté » augmente de 2.]
« Niveau 2… ! »
Il paraissait que le niveau de Souveraineté d’Ashoka était de 8.
Même s’il ne pouvait pas en hériter entièrement, faire monter son niveau de Souveraineté de 2 à ce stade représentait une progression considérable.
« Quant aux récompenses supplémentaires et aux informations… je ne peux pas encore te les accorder. »
« Pas avant que l’épée soit tirée ? »
« En effet. »
Ashoka regarda Seong Jihan avec regret.
« Pour te donner de plus grandes récompenses, je dois détruire moi-même la Roue dorée… mais je n’ai pas encore entièrement confiance en toi. »
« Hmm… »
« Mais si tu te vaincs toi-même dans l’Abîme, ma confiance pourrait grandir. »
Se vaincre soi-même dans l’Abîme ?
Seong Jihan fut perplexe, puis ouvrit grand les yeux lorsqu’il comprit.
« Parle-t-il de l’Âme perdue de Taiji, dans l’Abîme ? »
Le souverain de l’Abîme septentrional.
L’Âme perdue de Taiji abritait divers fragments de Seong Jihan.
Puisqu’Ashoka avait précisément parlé de se vaincre soi-même dans l’Abîme, il devait probablement faire allusion à l’Âme perdue de Taiji.
« Comment sais-tu ça ? »
« Si tu te vaincs toi-même, je te le dirai. »
« …Hein. On dirait que tu sais tout. Tu es vraiment Ashoka ? »
« Ashoka n’est qu’une facette de moi. Mon essence… n’est qu’un imbécile, errant sans trouver son chemin. »
Un être imbécile.
Et pourtant, cet être connaissait non seulement le Néant de l’Épée du Taiji, mais aussi l’identité du souverain de l’Abîme ?
Seong Jihan regarda la Roue dorée derrière Ashoka.
Un dispositif doté du pouvoir de remonter le temps.
« Est-ce lié à ça… ? »
Tandis que Seong Jihan l’observait attentivement,
la Roue dorée disparut soudain.
— Quoi ? La partie s’est terminée sans prévenir ?
— Même Seong Jihan a gagné.
— Qu’est-ce qui vient de se passer… ?
Les messages du chat se mirent à défiler.
Le Battle Tube, qui avait été bloqué, était de nouveau accessible.
« Eh bien… j’attends de bons résultats. »
Ashoka sourit légèrement et s’inclina devant Seong Jihan.
Après l’avoir salué,
Fouu !
Il disparut à l’instant même.
« …Sa véritable identité reste un mystère. »
Seong Jihan resta un moment immobile, à fixer l’endroit où Ashoka avait disparu.
[Vous avez terminé le jeu de Constellation « Cérémonie du couronnement ».]
[Déconnexion de la carte spéciale « Flammes calamiteuses ».]
Seong Jihan quitta la carte du jeu.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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