Chapitre 367
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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Dans la formation des Neuf Palais, Huit trigrammes.
Près de l’Arbre-Monde, au bord du lac où Kang Sang pêchait, il tourna la tête vers Seong Jihan.
« Un invité est arrivé… »
Frouf.
Un vieil homme, une canne à pêche en bambou posée sur l’épaule, s’avança lentement vers Seong Jihan.
Puis il prit la parole, sans se presser.
« Qui êtes-vous ? »
« Vous ne vous souvenez pas de moi ? »
« Me souvenir ? C’est la première fois que nous nous rencontrons. »
Kang Sang cligna des yeux en regardant Seong Jihan comme s’il avait affaire à quelque chose d’étrange.
Il semblait n’avoir aucun souvenir du long combat qu’ils avaient livré dans la formation des Neuf Palais, Huit trigrammes.
« On dirait qu’une réinitialisation a lieu quand on y retourne. »
Tant mieux.
Voyant que Kang Sang se contentait de l’observer au lieu de l’attaquer sur-le-champ, Seong Jihan absorba l’énergie vitale de l’Arbre-Monde.
[Votre statistique « Éternité » augmente de 1.]
La statistique Éternité augmentait rapidement rien qu’en se tenant près de l’Arbre-Monde.
Tandis que Seong Jihan absorbait l’énergie vitale, Kang Sang plissa les yeux.
« Absorber l’énergie vitale de cet arbre monstrueux… Vous devez être lié à cette abomination… »
« Un arbre monstrueux ? Vous parlez de celui-là ? »
Dans l’espoir d’absorber assez d’énergie vitale avant d’engager le combat, Seong Jihan feignit l’ignorance et lança la conversation.
Mais Kang Sang comprit aussitôt son intention.
« Vous essayez de gagner du temps, je vois. »
Vrrrr !
La ligne de pêche s’enroula autour de la canne de bambou, qui se transforma en bâton dans la main de Kang Sang et devint une arme.
« J’aurais voulu absorber davantage d’énergie vitale… Quel dommage. »
Frouf…
Face à Kang Sang, qui semblait prêt à se lancer à l’attaque, Seong Jihan fit apparaître Éclipse dans sa main gauche.
« Ho… Très bien, voyons ce que vous avez dans le ventre ! »
Fouu !
Le bâton s’allongea droit vers lui.
Cette attaque était familière à Seong Jihan.
« Il commençait toujours par ce mouvement. »
C’était l’attaque initiale de Kang Sang, qu’il avait vue d’innombrables fois lors de ses simulations dans la Salle d’entraînement du Néant.
Seong Jihan l’esquiva sans difficulté et enchaîna sur une contre-attaque.
L’épée et le bâton se croisèrent.
Boum !
Le choc de leurs armes déclencha une violente explosion qui secoua le monde.
Une série d’échanges s’engagea entre l’épée et le bâton.
« Hmm, vous êtes fort… ! »
Tac.
Au terme de cet affrontement acharné, Kang Sang fut le premier à reculer.
Dès le départ, Seong Jihan était supérieur en force. Et, après d’innombrables simulations dans la Salle d’entraînement du Néant, il connaissait les attaques de Kang Sang par cœur.
Il était donc naturel qu’il prenne l’avantage.
Pourtant…
« Par rapport aux simulations, Kang Sang a nettement progressé. »
Comparé au Kang Sang des simulations dans la salle d’entraînement,
son adversaire actuel avait effectivement fait des progrès remarquables.
« C’est intéressant… »
L’ancien, débordant d’ardeur combative, contemplait Seong Jihan, son adversaire plus fort, les yeux brillants.
Depuis leur première rencontre, la Divinité cramoisie que pratiquait Kang Sang avait progressé à une vitesse incroyable.
« Dans la Salle d’entraînement du Néant, quand nous avions la même force, nos chances étaient égales. Mais ici, ça me mènerait à la défaite. »
Seong Jihan songea à mesurer sa force à celle de Kang Sang, mais…
« … Non. Je dois d’abord libérer Gilgamesh de l’Ordre de Constellation. »
Il ravala son envie de rivaliser et se concentra sur les priorités du moment.
S’il était expulsé une nouvelle fois, il ne pourrait pas revenir avant deux semaines.
Dans ces circonstances, il n’était pas raisonnable de s’attarder à combattre Kang Sang.
[Votre statistique « Éternité » augmente de 1.]
Pendant ce temps, malgré le combat qui faisait rage, la statistique Éternité continuait de grimper à toute allure.
[Vous avez obtenu 5 points d’Éternité grâce au « Fragment scellé de l’Arbre-Monde-1 ».]
[Vous ne pouvez plus obtenir d’Éternité à cet endroit.]
Que le gain précédent de +3 ait été pris en compte ou non, après avoir obtenu 5 points d’Éternité grâce à l’Arbre-Monde scellé, un message indiqua qu’il était impossible d’en obtenir davantage.
L’énergie vitale de l’Arbre-Monde continuait d’être absorbée, mais l’Éternité de Seong Jihan ne progressait plus.
« Il ne me laisse pas profiter librement de ses bienfaits. »
Seong Jihan claqua la langue, frustré.
Il semblait peu probable qu’il puisse achever la dernière partie du Code de domination.
« Vu son nom, “Fragment scellé de l’Arbre-Monde-1”, il doit aussi y avoir les fragments 2 et 3. Je pourrais peut-être y obtenir davantage d’Éternité. »
Mais pour accéder aux fragments 2 ou 3, il devait d’abord vaincre son adversaire.
« Finissons-en. »
Seong Jihan libéra sa puissance pour soumettre Kang Sang.
Crac… !
Quand Éclipse heurta le bâton, celui-ci commença à se fissurer.
« Hmm… ! »
À cette vue, Kang Sang prit un air grave.
Son adversaire était tout simplement trop puissant pour qu’il puisse l’emporter.
« Avec mes limites actuelles, je ne fais pas le poids contre vous. D’ordinaire, je risquerais volontiers ma vie pour apprendre auprès d’un adversaire aussi puissant que vous… »
Kang Sang contempla l’Arbre-Monde.
« Si le géant se réveille, l’humanité connaîtra un désastre… J’ai le devoir de protéger le sceau. »
À ces mots, le bâton de bambou qu’il tenait commença à ramollir et se transforma en fouet.
Comme la dernière fois, quand Seong Jihan avait été expulsé des Neuf Palais, Huit trigrammes à l’aide de la formation de scellement.
Elle se manifesta de nouveau, ondulant dans les airs comme un serpent.
Vroum !
La technique capable de briser des mondes et d’expulser de force ses adversaires fut alors lancée.
« Ce qui se voit n’est qu’un leurre… »
Ploc !
L’Éclipse de l’Épée d’ombre ne trancha pas les mouvements éblouissants du fouet, mais l’air lui-même.
Aussitôt, les mouvements de la formation de scellement furent considérablement perturbés.
« Le véritable mouvement, c’est le flux d’énergie qui tranche l’atmosphère. »
Dans la Salle d’entraînement du Néant, Seong Jihan n’était jamais parvenu à contrer complètement la formation de scellement. Quand Kang Sang l’utilisait, elle semblait difficile à maîtriser.
Pourtant, dès qu’il y fut de nouveau confronté, Seong Jihan déchiffra les mouvements cachés de la formation de scellement.
Il le devait à…
« Formation de scellement… Elle est liée à l’Escrime du Taiji. »
Son expérience des Dieux scelleurs des myriades de fantômes et l’acquisition de l’Escrime du Taiji avaient joué un rôle essentiel.
La formation de scellement utilisée par Kang Sang renfermait une part complexe de l’essence de l’Escrime du Taiji.
Seong Jihan n’avait imité l’Escrime du Taiji qu’une seule fois, en utilisant une compétence, mais cette expérience lui avait permis de comprendre les mouvements de la formation de scellement.
Quand Seong Jihan mentionna l’Escrime du Taiji,
« L’Escrime du Taiji… ? Comment la connaissez-vous ? »
Kang Sang ouvrit de grands yeux, surpris.
« J’avais envisagé de m’en servir pour annihiler des âmes… »
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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« Annihiler des âmes. »
Voulait-il détruire l’âme du géant ?
Kang Sang réfléchissait à l’Escrime du Taiji depuis ses débuts.
« J’en connais quelques rudiments. »
Seong Jihan répondit et mobilisa Éclipse.
Une ombre vacilla un instant, puis…
Arts divins fondamentaux,
Trinité de la maîtrise martiale :
Balayage horizontal de l’Annihilation totale
Le monde sembla se fendre en deux.
Balayage horizontal de l’Annihilation totale.
La technique, d’une simplicité trompeuse, consistait à trancher horizontalement. Mais, privé de sa formation de scellement, Kang Sang n’avait plus la force de riposter.
Ploc !
Sa barbe blanche se fendit en deux et tomba au sol.
Frouf.
Kang Sang baissa alors les yeux.
« Tous ces efforts pour l’entretenir… Et la voilà coupée de façon si peu glorieuse. »
« Je vous prie de m’excuser. »
Goutte à goutte.
Au-delà de sa barbe tranchée,
une profonde entaille en travers de sa poitrine saignait abondamment.
Le bâton de bambou reprit sa forme initiale.
L’aura redoutable de Kang Sang s’évanouit.
Puis…
« N’allez pas plus loin. L’existence du Neijin ne doit jamais être révélée au monde… »
[NDT : Neijin et Neigong désignent la même chose : le qi, ou force vitale.]
Sur ces derniers mots, le haut du corps de Kang Sang s’affaissa.
Boum…
Il s’écroula au sol.
Un message système apparut au-dessus de lui.
[La formation extérieure des Neuf Palais, Huit trigrammes s’est effondrée, libérant les Neuf Palais, Huit trigrammes.]
[Le « Fragment scellé de l’Arbre-Monde-1 » va être libéré hors du sceau.]
« Il va sortir ? »
Seong Jihan fronça les sourcils en lisant le message.
* * *
L’Arbre-Monde scellé.
Il contribuait sans relâche à ressusciter le « géant » de Kang Sang, désigné comme la cible et comme membre du Clan du Sang.
L’âme tenace du géant persistait jusque dans les fragments du Symbole du Taiji.
Sa volonté de survivre était incroyablement forte et redoutable.
« Si les autres fragments de l’Arbre-Monde sont libérés, est-ce qu’ils ressusciteront eux aussi ? »
Ce serait une catastrophe pour un monde en paix.
Il était venu pour augmenter sa statistique Éternité, mais il se retrouvait avec un problème encore plus grave.
[Voulez-vous entrer dans le Neijin ?]
Zzz…
Un motif prit forme près de l’Arbre-Monde ; au premier regard, il ressemblait un peu à la formation des Dieux scelleurs des myriades de fantômes.
Il mènerait sans doute au Neijin.
Mais…
« Attendez. »
Seong Jihan observa l’Arbre-Monde, qui exhalait une énergie vitale plus puissante que jamais, comme s’il pressentait sa libération imminente.
Avant d’entrer dans le Neijin, mieux valait s’occuper de lui.
« Et si j’utilisais le Code de destruction ? »
Seong Jihan tenta d’abord d’inscrire le Code de destruction sur l’arbre.
Frouf…
L’Arbre-Monde fut aussitôt effacé du monde.
Le Code de destruction était bel et bien imparable, même contre l’Arbre-Monde.
Mais…
« C’est inutile… »
Kang Sang venait tout juste de parler derrière lui.
Frouf…
Une faible fumée s’éleva de l’endroit où se dressait l’Arbre-Monde,
et l’arbre commença à se régénérer.
« À votre avis, pourquoi n’ai-je pas essayé de le détruire ? Peu importe combien de fois on l’abattait, ce monstre finissait toujours par se régénérer… »
« Vous êtes encore en vie ? »
« Oui. Cet arbre dégageait tant d’énergie vitale qu’il m’a maintenu à peu près en vie pendant un moment. Quand la formation de scellement sera complètement détruite, je disparaîtrai moi aussi. »
« La formation de scellement… »
Seong Jihan jeta un coup d’œil autour de lui.
Le paysage verdoyant au bord du lac.
À l’extrémité du monde, il commença à se transformer en un paysage sous-marin.
« La formation de scellement s’effondrera complètement quand l’eau de mer, à la frontière, aura envahi les lieux… ? »
Le monde se désagrégeait à toute vitesse.
Avant que le paysage ne change complètement, il fallait s’occuper de l’arbre sans tarder.
« Tant que son âme ne sera pas annihilée, ce monstre sera impossible à éliminer… »
« Annihiler les âmes… C’est possible ? »
« Peut-être… »
« Alors, il faut essayer. »
Le pouvoir d’annihilation.
C’était ce dont Kang Sang venait de parler.
« L’Escrime du Taiji », avait-il dit, en y réfléchissant.
Seong Jihan utilisa une compétence.
« Escrime du Taiji. »
Frouf…
À l’appel du nom de la compétence, un symbole du Taiji apparut derrière Seong Jihan.
Il continua de s’étendre à l’infini.
Puis…
« Non, c’est ça, l’Escrime du Taiji… ? »
« En effet. »
« Hmm… Non, ça ne va pas… »
En observant le Taiji qui ne cessait de s’étendre, Kang Sang, coupé en deux et étendu au sol, entreprit de le guider.
« Quand allez-vous arrêter de faire grandir le Taiji ? Vous ne savez pas maîtriser votre propre pouvoir ? »
« L’essence de l’Escrime du Taiji réside dans l’escrime elle-même. Pour l’instant, vous ne faites que manifester le flux du yin et du yang. »
« Hmm… C’est étrange. Très étrange. Vous êtes incapable de maîtriser ce pouvoir. Comment avez-vous pu le libérer ? »
Comment l’avait-il libéré ?
Il avait utilisé une compétence.
Seong Jihan fronça légèrement les sourcils en entendant Kang Sang critiquer le Taiji depuis derrière lui, mais…
« Essayez plutôt comme ça… »
Kang Sang commença à lui donner des instructions, et le visage de Seong Jihan prit un air grave.
« Recevoir les conseils du créateur de l’Escrime du Taiji… »
Il était venu pour augmenter sa statistique Éternité, et voilà qu’il obtenait quelque chose d’aussi inattendu.
« Je comprends. Je suivrai vos conseils. »
Seong Jihan lui répondit avec respect, puis commença à manier l’Escrime du Taiji selon les indications de Kang Sang.
* * *
Pendant ce temps,
sur l’Étoile des Dieux martiaux, à Tuseong,
« Hmm… ! »
Dongbangsak, qui surveillait Gilgamesh, s’étrangla soudain.
« Qu’est-ce qui vous arrive ? »
« … »
Malgré la question de Gilgamesh, Dongbangsak, qui scrutait le vide en caressant sa barbe,
Frouf…
murmura en silence :
« Ce n’est rien. »
Sur ces mots, Dongbangsak se caressa machinalement le milieu de la barbe.
« … En effet, ce n’est rien. »
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[Traducteur – Asura]
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