Chapitre 329
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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La chaîne BattleTube de Seong Jihan.
On y diffusait des scènes de massacre à sens unique.
Ffffouuu !
[Qu’est-ce qui se passe ?]
[C’est… un souffle de dragon ?]
Depuis qu’il avait atteint la Ligue de maître, Seong Jihan n’affrontait plus que des espèces extraterrestres.
La partie commença et, aussitôt, une immense gerbe de flammes s’abattit du ciel.
Face à de telles attaques à distance, la partie se termina très vite.
Les spectateurs réagirent dans le chat.
-Waouh, c’est déjà fini ? J’ai juste fait un saut aux toilettes après l’alerte et c’est terminé
-Tu vois le grand gars ? C’est pour ça que je regarde sur mon téléphone même quand je fais mes besoins
-Ces derniers temps, une partie classique dure dix minutes au maximum, mdr
Depuis son affrontement contre la Constellation Longinus, à Gangnam, dans Séoul, Seong Jihan enchaînait les parties classiques de Battle Net depuis environ une semaine.
Le système d’association le mettait face à de puissants joueurs, même dans la Ligue de maître, en raison de son classement élevé, mais…
Seong Jihan remportait chaque fois une victoire écrasante.
-Contre les extraterrestres, qui peut rivaliser avec Seong Jihan ? Il a même battu une Constellation.
-Sérieux ? C’est vrai ?
-Oui, le Roi de l’Épée en personne a dit qu’une Constellation était descendue à Gangnam.
-Après avoir battu une Constellation, les autres n’ont aucune chance, mdr
-Oh, l’écran s’assombrit.
-C’est déjà terminé… ㅠㅠ
La conversation des spectateurs n’eut pas le temps de s’animer davantage : la partie prit fin et la chaîne se ferma.
Depuis quelques semaines, les parties se terminaient toujours ainsi, laissant les spectateurs sur leur faim.
Pendant ce temps,
« C’est allé très vite, mais j’ai quand même gagné un niveau. »
Une fois la partie terminée, Seong Jihan vérifia sa progression.
Normalement, une fois dans la Ligue de maître, il aurait dû progresser beaucoup plus lentement.
Pourtant, peut-être parce que toutes sortes de bonus s’étaient cumulés depuis qu’il avait obtenu son abonnement VIP, sa progression restait très rapide.
« Niveau 360… »
Seong Jihan consulta ses caractéristiques dans sa fenêtre de statut.
Nom : Seong Jihan
Niveau : 360
Affiliation : Ligue de maître – Espace 3
Âme martiale : 299
Néant : 150
Rouge : 17
Éternité (imparfaite) : 2
Ses caractéristiques avaient considérablement augmenté.
Pourtant, Seong Jihan fronça les sourcils en les voyant.
« L’Âme martiale ne dépasse pas 299. »
L’Âme martiale avait jusque-là progressé d’elle-même, sans qu’il ait besoin d’y investir ses points restants, mais sa croissance s’était arrêtée à 299.
Comme il ne pouvait pas y investir ses points restants, il n’avait pas d’autre choix que de la laisser ainsi pour le moment.
« Je ne devrais pas augmenter le Néant pour l’instant. »
La caractéristique Néant était, d’une certaine manière, la plus facile à faire progresser.
Le Maître de l’Arène ne lui avait pas repris le demi-masque, le Centre de traitement du Néant ; il lui suffisait de le porter pour voir ses caractéristiques augmenter régulièrement.
Mais il ne fallait pas que cette caractéristique dépasse sa limite.
Cette limite, qui était de 200 à l’origine, avait considérablement augmenté grâce à l’abonnement VIP, mais…
« Je ne savais toujours pas exactement de combien sa capacité avait été étendue. »
De plus, son abonnement VIP lui serait retiré au bout de six mois.
Avant de trouver un moyen efficace d’augmenter la capacité du Néant, il était essentiel de ne pas investir dans cette caractéristique.
« L’Éternité n’a pas bougé. »
La caractéristique imparfaite, Éternité.
Depuis qu’elle était passée à 2, elle ne montrait aucun signe de progression.
Avec une Éternité à 2, il pouvait extraire indéfiniment l’essence vitale : une capacité qui bouleversait complètement les règles du jeu.
Pourtant, aussi utile fût-elle, il ne pouvait pas y investir de points et cette caractéristique ne semblait pas vouloir augmenter.
« Sur les quatre caractéristiques, la seule que je puisse vraiment améliorer, c’est le Rouge. »
L’Âme martiale ayant cessé de progresser, le Rouge était la seule caractéristique dans laquelle il pouvait investir ses points restants.
Seong Jihan investit tous les points accumulés dans le Rouge, qui passa à 17.
En concentrant ainsi ses points, il renforça indéniablement son pouvoir de feu et facilita le codage, mais…
Il n’était toujours pas satisfait.
« Il faut que je franchisse le mur des 299 en Âme martiale… »
Il avait rejeté l’offre du Maître de l’Arène et affronté l’entité qui retenait sa sœur, Seong Jiah, dans l’Abîme.
Pour lutter contre lui, qui possédait la puissance d’une Constellation de haut rang, il lui fallait encore gagner en force.
Pour l’instant, cependant, seul le Rouge pouvait progresser.
Il devait percer le plafond de l’Âme martiale, bloquée contre un mur.
« Je dois approfondir ma maîtrise des Techniques d’Annihilation. »
Son Âme martiale augmentait à mesure qu’il maîtrisait les Techniques d’Annihilation.
Après qu’il eut obtenu la lance de Longinus, la toute première Technique d’Annihilation, la Croix de Fer et de Sang, était presque entièrement analysée.
À partir de la deuxième technique, les Dieux scelleurs des myriades de fantômes, il avait réussi à s’adapter quelque peu, mais on était loin de pouvoir parler d’une maîtrise complète.
Et puis,
« L’utilisation du Secret du Dieu de l’Annihilation – Retour de la lumière reste obscure. »
Secret du Dieu de l’Annihilation – Retour de la lumière, une technique d’annihilation liée au feu.
Elle permettait de retrouver brièvement sa puissance avant de mourir, ce qui semblait aller à l’encontre même du concept de Technique d’Annihilation.
Et sa condition d’activation n’était pas claire non plus : fallait-il être au bord de la mort ?
Depuis qu’il en avait appris le nom, Seong Jihan n’avait toujours pas compris comment l’utiliser.
« Je pourrai quitter la Ligue de maître sans difficulté, mais je ne pourrai jamais défier le Maître de l’Abîme sans continuer à progresser. Il faut que je franchisse la barrière des 299 en Âme martiale. »
Seong Jihan réfléchissait à son Âme martiale, toujours bloquée à 299, quand…
Toc, toc.
« Entrez. »
« Patron… c’est moi. »
Lee Hayeon entra à la fin de la partie.
* * *
À son entrée, Lee Hayeon avait visiblement mauvaise mine.
Elle avait des cernes, comme une semaine plus tôt, et son visage semblait plus maigre, mais son regard restait d’une acuité remarquable.
« Hayeon, tu n’as pas dormi ? »
« Non. Découvrir, grâce au compte de Jihan, la chaîne BattleTube des extraterrestres, c’était comme découvrir un nouveau monde… »
« Bâillement. Il y a vraiment de tout, là-bas… »
Yoon Seah entra à son tour, juste derrière Lee Hayeon. Elle aussi semblait fatiguée, mais son niveau élevé la préservait d’une apparence aussi épuisée.
« J’ai regardé récemment “Une proposition pour sortir de la zone de relégation de Battle Net avec seulement 10 millions de GP. Vérification.” »
« Cette proposition, elle était vraie ? »
« Non. Le portail menait en fait à un laboratoire des elfes de l’Arbre-Monde. »
Les elfes de l’Arbre-Monde.
Ils en étaient arrivés là ?
« Le pire, c’est qu’un elfe de l’Alliance de l’Arbre-Monde a commenté sous la vidéo : “Nous ne pouvons pas tolérer cette diffamation malveillante de l’honneur de l’Alliance.” »
« Et alors ? »
« Un extraterrestre qui publiait une ou deux vidéos par semaine sur sa chaîne n’a plus rien posté depuis cent ans, depuis la publication de ce commentaire. »
On l’avait fait taire, donc ?
L’influence des elfes de l’Arbre-Monde était effectivement considérable.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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« J’aurais voulu en voir davantage, il y avait plein d’autres contenus intéressants, mais Hayeon a dit qu’il fallait d’abord se concentrer sur notre objectif. »
« C’est ça. Notre priorité, maintenant, c’est d’augmenter le nombre d’abonnés de Jihan. »
Lee Hayeon poussa un profond soupir.
« Au début, quand j’ai parcouru les chaînes BattleTube des extraterrestres avec le compte de Jihan, je ne pensais pas qu’il serait si difficile d’augmenter son nombre d’abonnés. Le cosmos regorge de Constellations et de joueurs puissants, c’est vrai, mais les cas comme celui de Jihan, qui n’est même pas une Constellation et en a pourtant vaincu une, sont extrêmement rares. Il y avait de quoi faire. Mais BattleTube a un défaut fatal. »
« Lequel ? »
« … BattleTube est profondément marqué par la discrimination raciale. »
« La discrimination raciale ? »
Perplexe, Seong Jihan écouta Lee Hayeon développer son idée.
« Les espèces du cosmos qui interagissent avec Battle Net sont généralement au moins de rang moyen… Elles reconnaissent à peine les espèces de rang inférieur ou le plus bas comme leurs égales. Elles ne prennent même pas la peine de chercher leurs contenus. J’ai donc passé au crible les chaînes tenues par des espèces de rang inférieur ou le plus bas. Le nombre d’abonnés ne décolle vraiment pas. »
« Je vois. »
« Oui. Et même quand on regarde leurs vidéos, c’est souvent un contenu un peu dénigrant envers soi-même. Comme une espèce de rang le plus bas qui se rabaisse, avec un air de dire : “Quelle race minable…” »
« Tu connais bien le sujet. »
L’analyse de Lee Hayeon fit apparaître la Reine de l’Ombre, qui sortit du bras de Seong Jihan.
« N’importe qui ne peut pas parcourir le BattleTube des extraterrestres. Il faut avoir atteint un niveau qui permet d’interagir avec des espèces extraterrestres en tant que joueur. Et ceux qui arrivent jusque-là sont au moins de rang moyen… Ils ont gravi les échelons en piétinant les rangs inférieurs. À leurs yeux, les espèces de rang inférieur sont naturellement dignes de mépris. »
« Je vois. Dans ce cas, c’est étrange que j’aie une centaine d’abonnés alors que je suis du rang le plus bas, non ? »
« C’est vrai… Au début, je n’avais pas prêté attention à leur nombre, mais qu’un joueur du rang le plus bas rassemble une centaine d’abonnés, c’est effectivement bizarre. »
Les spectateurs extraterrestres de BattleTube ignoraient les espèces de rang le plus bas.
Attirer leur attention ne serait pas facile par des moyens ordinaires.
« En plus, les espèces sont diverses et leurs écosystèmes différents, donc leurs centres d’intérêt varient… C’est encore plus difficile de capter l’attention des étrangers quand on est limité par son “rang le plus bas”. »
« C’est vrai. »
« Pourtant, il y a un centre d’intérêt commun à tous ces joueurs. »
Lee Hayeon forma un cercle avec ses doigts.
« Les GP. »
« Quel que soit le rang qu’on atteint, on manque toujours de GP. Les vidéos qui en parlent sont extrêmement populaires. »
« Même dans les ligues supérieures, le coût en GP de la résurrection augmente. Et certaines cartes imposent des pénalités étranges : il faut alors dix fois plus de GP pour ressusciter. Si on n’a pas de chance, on peut mourir dans le jeu. Dans Battle Net, les GP sont pratiquement une question de vie ou de mort. »
Comme l’expliqua la Reine de l’Ombre, le besoin de GP augmentait lui aussi dans les ligues supérieures.
Pour des espèces issues d’écosystèmes variés, le moyen de gagner des GP était donc un sujet d’intérêt commun.
« Alors, j’ai eu une idée… »
« Laquelle ? »
« L’Arène spatiale ! »
Les yeux de Lee Hayeon brillèrent.
« Tu y as déjà participé, non ? C’est une arène de paris à l’échelle du cosmos, où se déroulent toutes sortes de jeux ! »
« Unnie avait presque arrêté de jouer, mais ses yeux se sont illuminés dès qu’elle a cherché des infos sur l’Arène… »
« J’ai arrêté ! Cette fois, j’ai été obligée de faire des recherches pour augmenter le nombre d’abonnés du patron ! »
Yoon Seah secoua la tête d’un air désapprobateur, et Lee Hayeon répliqua aussitôt.
« À la fin du mois, un jeu pour les joueurs de la Ligue de maître aura lieu dans l’Arène. Si le patron y participe et enchaîne les victoires en venant du rang le plus bas, ceux qui cherchent des joueurs sur lesquels parier commenceront à le remarquer. »
« L’Arène spatiale… C’est là que finissent par se rassembler tous ceux qui sont obsédés par les paris. Se faire remarquer là-bas attirera forcément l’attention, qu’on le veuille ou non. Cela dit, les règles de l’Arène rendent les séries de victoires difficiles… »
« Pourquoi ? »
« Si tu continues à gagner, l’Arène t’associe à des adversaires plus forts. Mais la difficulté augmente tellement que la plupart des joueurs s’effondrent après environ cinq victoires d’affilée. »
À ces mots, Seong Jihan pencha la tête.
Quand il était entré dans l’Arène spatiale en tant que carte de jeu,
il avait enchaîné les victoires sans difficulté.
C’est ainsi qu’il avait rencontré l’être dissimulé, le « vestige de l’incarnation », puis absorbé son pouvoir.
« C’était seulement facile parce qu’il s’agissait d’une carte de jeu ? »
Seong Jihan se posa la question, puis s’adressa à la Reine de l’Ombre.
« On gagne des points d’expérience dans l’Arène ? »
« Tu penses à monter de niveau ? Les gains d’expérience seront importants. Mais la pénalité en cas de défaite est lourde… Si tu n’es pas parfaitement préparé, ton niveau risque de dégringoler. »
« Ça me va. »
S’il était vaincu dans l’Arène et perdait des niveaux, comment pourrait-il affronter les puissants ennemis qu’il rencontrerait à l’avenir ?
Seong Jihan se souciait davantage des récompenses de victoire que des pénalités de défaite.
« Participons à l’Arène. Mais le simple fait d’y participer ne suffira peut-être pas à attirer l’attention. »
« Et si on combinait ça avec un gros pari sur toi-même ? Le joueur attire davantage l’attention quand il mise sur sa propre victoire. Au début, personne ne le remarquera peut-être, mais à mesure que tu gagneras dans l’Arène, ton gros pari sera révélé et on parlera plus souvent de toi. “Vous avez vu le nouveau joueur ? Il a misé une somme énorme sur lui-même.” Quelque chose comme ça. Et ce n’est pas tout… »
Lee Hayeon débordait d’idées et enchaînait avec passion les stratégies pour attirer l’attention. Sa fatigue s’était transformée en énergie.
Même si elle avait cessé de jouer, son intérêt pour les paris semblait intact.
« On ne devrait pas mettre en ligne au préalable la vidéo de ma précédente victoire dans l’Arène ? Pour montrer que j’ai aussi dominé la mission de l’Arène. »
« Hmm. On commence par ça ? »
Elles acceptèrent la suggestion de Yoon Seah et préparèrent les anciennes vidéos pour les mettre en ligne.
[Un abonné, « PDG Octane Investments », fait un don de 1 000 000 GP avec un message.]
[Il s’agit d’un être extraterrestre. Acceptez-vous ce soutien ?]
« … C’est le poulpe de l’autre fois ? »
L’un de la centaine d’abonnés environ venait d’envoyer un don.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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