Chapitre 327
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
invite/dbdMDhzWa2
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« Libérez ma sœur… Qu’est-ce que vous voulez, au juste ? »
[Puis-je entrer pour que nous discutions ?]
Seong Jihan acquiesça.
Fwoosh.
Le Maître de l’Arène apparut bientôt devant lui.
Vêtu d’un costume impeccable et coiffé d’un fedora noir, il avait toujours le visage semblable au cosmos, comme la dernière fois.
À présent plus puissant qu’autrefois, Seong Jihan n’osait pas évaluer les limites de son adversaire.
Longinus ne lui arrive pas à la cheville.
Même comparé à Longinus, la Constellation qu’il venait de vaincre, le Maître de l’Arène affichait une puissance d’une tout autre classe.
Un tel niveau de puissance pouvait-il être celui d’une Grande Constellation ?
Tandis que Seong Jihan évaluait son adversaire, le Maître de l’Arène prit la parole.
« J’ai observé votre récent combat contre la Constellation. Vous avez habilement utilisé le Centre de traitement du Néant de l’Alliance de l’Arbre-Monde. »
« Vous avez vu le combat ? »
« Oui. C’est parce que vous avez utilisé le Centre de traitement que j’ai pu l’observer. »
Fwoosh…
Le masque blanc apparut alors.
Le Maître de l’Arène tapota le demi-masque qui recouvrait une partie de son visage cosmique.
« Le Centre de traitement du Néant est une invention de l’Alliance de l’Arbre-Monde — et, par extension, d’Yggdrasil — conçue pour échapper à la mort. Il s’est révélé très efficace et nous a donné du fil à retordre pour surveiller l’Alliance de l’Arbre-Monde depuis le Néant. »
« Le Centre de traitement est si important que ça ? »
« Oui. Nous avons bien des contre-mesures, mais l’Alliance de l’Arbre-Monde ne cesse de perfectionner ses Centres de traitement. Ceux qu’elle a développés récemment, en particulier, et qui n’ont pas encore filtré à l’extérieur, nous ont posé un véritable problème… jusqu’à ce que vous en obteniez un. »
À ces mots, Seong Jihan sortit le demi-masque de son inventaire.
« C’est donc de ça qu’il est question dans cet échange. »
« Exactement. Mais il y a autre chose. »
Fwoosh !
Le regard du Maître de l’Arène se posa sur la hampe de la lance.
« Si vous me remettez aussi le “Code Medium”, je libérerai la Sorcière du Néant. Sous sa forme humaine d’origine, intacte du Néant. »
« Le Code Medium ? »
« Oui. »
« Le système l’appelle Lance du Clan du Sang. Mais vous lui donnez un autre nom. »
« La Lance du Clan du Sang, hein ? Gilgamesh l’a baptisée ainsi… »
Flash !
Les yeux, semblables à des étoiles au milieu du cosmos, prirent brièvement une teinte violette.
Puis un Néant terrifiant enfla en lui.
Il n’avait fait que changer la couleur de ses yeux, et pourtant le Maître de l’Arène dégageait une puissance écrasante.
[Le Maître de l’Arène… Quand j’ai entendu dire qu’il avait une puissance comparable à celle d’une Grande Constellation, j’ai cru que c’était exagéré. Mais ces rumeurs étaient fondées.]
La Reine de l’Ombre évalua sa puissance comme étant du niveau d’une Grande Constellation.
Battle Net regorge vraiment d’adversaires redoutables.
Seong Jihan réfléchit, puis prit la parole.
« Assez de démonstration de force. Qu’est-ce qui s’est passé, à l’époque, pour que vous remettiez ce médium à Gilgamesh ? »
« Je ne peux pas entrer dans les détails… mais puisque vous en êtes le propriétaire actuel, vous n’êtes pas tout à fait un étranger. Je vais vous en dire autant que possible. »
Fwoosh !
Le visage du Maître de l’Arène se transforma en écran.
La planète Terre apparut.
« La planète Terre regorge de potentiel pour voir la vie éclore. L’Alliance de l’Arbre-Monde plante souvent des Arbres-Mondes dans ce genre d’endroits. La Terre était l’un d’eux. »
« L’Elfe ancien m’a raconté quelque chose de semblable. Le chef de l’expérience envoyé sur Terre par les elfes de l’Arbre-Monde a tenté de fusionner avec l’Arbre-Monde de la Terre, ce qui a provoqué un accident. »
L’Elfe ancien, qui n’avait pas pu entrer parce que l’expérience était en cours, ainsi que le directeur de branche que Seong Jihan avait rencontré après sa mort, lui avaient raconté ce qui s’était passé à l’époque.
Furieuse de l’incident lié à l’Arbre-Monde, l’équipe d’enquête de l’Alliance envoyée sur Terre avait disparu après n’avoir laissé qu’un message signalant une erreur particulière.
« Ah… Donc, de leur côté, ils considèrent ça comme un accident ? »
Après avoir écouté le récit de Seong Jihan, le Maître de l’Arène répondit :
« Nous avons conclu que l’Alliance avait agi délibérément. »
« L’Alliance de l’Arbre-Monde l’a fait exprès ? »
« Oui. Mais lorsque l’expérience a donné naissance à une entité incontrôlable, ils ont sollicité notre aide. »
L’image changea.
Un géant apparut à l’écran, son corps fusionné de façon grotesque avec un arbre.
« Nous avons appelé ces entités les Dieux sylvestres. »
« Les Dieux sylvestres… »
« Oui. Le Néant aurait dû les soumettre à ses restrictions. Mais ils ont su échapper à nos règles, connaissant parfaitement nos politiques internes. Nous ne pouvions pas intervenir directement. Nous avons donc décidé d’agir indirectement, par l’intermédiaire d’un mandataire. »
« Un mandataire… Ne me dites pas que c’était Gilgamesh ? »
« Si. »
Fwoosh.
L’image des Dieux sylvestres disparut et le visage de Gilgamesh la remplaça.
« Il a reçu des bénédictions du Néant et de l’Alliance de l’Arbre-Monde, puis a mené une longue guerre contre les Dieux sylvestres. Le Code Medium que vous possédez est un cadeau que je lui ai fait… c’était le seul moyen d’anéantir complètement ces Dieux sylvestres capables de se régénérer. Une fois sa tâche accomplie, il était censé me le rendre. »
« Mais il ne vous l’a pas rendu. »
« En effet. Gilgamesh a rompu sa promesse envers moi, mais aussi envers l’Alliance de l’Arbre-Monde. Et c’est alors que le Dieu martial est apparu… »
Fwoosh. Fwoosh.
Seong Jihan fit tournoyer la Lance du Clan du Sang dans sa main.
Le Code Medium permettait de lancer des codes à distance.
Ce serait dommage de le rendre.
Écrire les codes trait par trait à bout portant ou les lancer de loin, c’était le jour et la nuit en termes d’utilité.
Si sa sœur n’avait pas été concernée par l’échange, il ne s’en serait jamais séparé.
Mais…
Pour ma sœur, je n’ai pas le choix.
La famille passait avant tout, même avant les objets de valeur.
« Très bien. Faisons l’échange. »
« Vous prenez une sage décision. »
« Mais vous me rendez d’abord ma sœur. »
« Moi d’abord… C’est votre position ? »
« Exactement. Si vous prenez les objets et que vous disparaissez, je ne pourrai rien faire, pas vrai ? »
« Je suis le Maître de l’Arène. Je vous jure sur l’Arène que je n’en ferai rien. »
« Épargnez-moi votre serment. Rendez-moi d’abord ma sœur. »
« …… »
Le Maître de l’Arène se tut aux paroles de Seong Jihan.
La Reine de l’Ombre lui murmura :
[Le Maître de l’Arène a même juré, et vous le traitez avec un peu trop de méfiance, non ? Il fait partie des vingt plus puissants du Néant, ça compte quand même.]
Et si un des vingt plus puissants décidait de monter en grade ?
[Eh bien…]
Voilà. Plus on est puissant, plus il est facile de monter en grade.
Seong Jihan ne jouait pas à Battle Net depuis longtemps, mais il avait déjà appris une chose :
Dans ce monde, on ne peut faire confiance à personne.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
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« …Très bien. Je vais la faire revenir tout de suite. »
Face à la détermination de Seong Jihan, le Maître de l’Arène accepta sans protester davantage.
« Maître de l’Abîme. »
Fwoosh !
Une brume de Néant commença à s’élever du sol de la salle d’entraînement.
L’énergie qu’elle renfermait était immense, comparable à celle qu’il avait ressentie en portant le demi-masque.
Une porte rouge s’ouvrit lentement dans la brume.
Le Maître de l’Arène tendit la main vers elle.
« En ma qualité de supérieur, je vous ordonne de me remettre la Sorcière du Néant. »
L’Arène était-elle de rang supérieur à l’Abîme ?
Seong Jihan se posa la question en attendant que sa sœur, Seong Jiah, apparaisse dans le portail.
Mais…
[Non.]
Une réponse inattendue leur parvint de l’intérieur.
* * *
« …Qu’avez-vous dit ? »
[J’ai dit non.]
« Vous défiez l’ordre de votre supérieur ? »
Pour la première fois, le Maître de l’Arène, qui s’était toujours exprimé avec formalité, employa un ton familier.
Mais plus terrifiant encore que ce brusque changement de ton était la puissance qu’il dégageait.
Sous l’influence du Néant libéré par le Maître de l’Arène, l’espace de la salle d’entraînement se tordit.
[On dirait que votre méfiance envers son serment l’a énervé, et ce type vient d’en rajouter une couche. Le Maître de l’Arène… est vraiment redoutable. Pas étonnant qu’il gère l’Arène sans le moindre problème.]
Vous voyez ? Dans Battle Net, il faut toujours payer d’avance.
[Dans ce cas-ci, je ne peux pas vous contredire…]
Tandis que Seong Jihan discutait avec la Reine de l’Ombre…
[Oui. Je défie votre autorité.]
Grrr…
La salle d’entraînement du Néant s’effondra.
Le Maître de l’Arène, qui dégageait une présence menaçante, se tourna vers Seong Jihan.
Son visage en croissant de lune se tordit de façon étrange.
« Attendez. Ça vous dérangerait ? Je vais entrer moi-même dans l’Abîme pour aller la chercher. »
Bien qu’il fût le Maître de l’Arène, il contint sa colère et conserva un ton poli envers Seong Jihan.
[Si vous entrez de force, je dévorerai la Sorcière du Néant.]
« Espèce d’ordure ! »
En entendant la réplique du Maître de l’Abîme à travers le portail, le Maître de l’Arène laissa éclater sa fureur.
« Je vais mater cet insolent et revenir. Veuillez patienter un instant… »
Fwoosh !
Sur ces mots, le Maître de l’Arène franchit le portail.
Le portail rouge se dilata puis se contracta, et de l’intérieur…
Fsh ! Fsh !
Une vague d’énergie du Néant s’en échappa.
[Je pensais qu’il en viendrait vite à bout… On dirait qu’il sait se battre.]
« Ça pourrait mal finir. »
Seong Jihan observa le portail, faisant tournoyer le Code Medium. Puis, plutôt que d’attendre sans rien faire, il décida d’essayer la lance.
C’est comme ça qu’on inscrit le code dessus ?
Scriiiiitch !
Seong Jihan grava le Code de destruction sur la hampe, comme il l’avait vu dans les données de Longinus.
« Ah. »
Malgré le code censé tout anéantir, la Lance du Clan du Sang resta intacte.
Mais…
L’énergie de la Destruction commence à s’accumuler à la pointe… Elle va exploser dans dix secondes.
La Lance du Clan du Sang était dépourvue de fer de lance.
On aurait dit que la puissance de destruction elle-même devait en tenir lieu.
Pendant dix secondes, l’énergie de destruction crépita. Dès que la lance transperçait sa cible, elle l’anéantissait.
« Enkidu. »
Seong Jihan invoqua Enkidu pour lui servir de cible, puis lança la Lance du Clan du Sang à distance.
Thud !
À l’impact, Enkidu disparut comme un nuage de poussière.
Une fois la cible détruite, la hampe de la lance brilla brièvement, puis revint dans la main de Seong Jihan.
Pas mal du tout.
Il pouvait ainsi étendre considérablement les possibilités du Code de destruction.
Seong Jihan jeta un coup d’œil au portail instable.
Le mieux serait que sa sœur revienne, mais après avoir testé la lance, il avait envie de la garder.
Mais ma sœur compte davantage.
Seong Jihan rangea la Lance du Clan du Sang dans son inventaire.
Plus il s’en servait, plus il sentait qu’il aurait du mal à s’en séparer.
Tandis qu’il attendait en silence à côté du portail…
Fwoosh !
Le Maître de l’Arène reparut.
« …Hélas. Depuis quand le Néant est-il devenu un tel foutoir ? »
Le Maître de l’Arène marmonna en revenant.
« Pourquoi ? Vous n’avez pas réussi à le capturer ? »
« Je l’ai déchiqueté 999 fois, mais il ne cessait de ressusciter. À un moment, il a même menacé de tuer la sorcière. »
« …Pourquoi ce type est-il aussi obsédé par ma sœur ? »
« Je l’ignore. Même quand je lui ai proposé une promotion, il est resté inflexible… Mais il a fait une proposition. »
« Laquelle ? »
« Si vous le battez, il vous remettra la Sorcière du Néant. »
« …… Moi ? »
Seong Jihan cligna des yeux, surpris par ces paroles inattendues.
« …Moi ? »
Seong Jihan cligna des yeux, étonné par cette proposition inattendue.
« Ce type… Pourquoi insiste-t-il pour que ce soit moi ? »
« J’aimerais bien le savoir, moi aussi. »
Le Maître de l’Arène semblait prêt à grincer des dents, puis il proposa :
« Puis-je vous parrainer ? »
« …Vous voulez me parrainer ? »
« Oui. Pour éliminer définitivement ce Maître de l’Abîme insubordonné… »
Le Maître de l’Arène proposa de parrainer Seong Jihan.
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[Traducteur – Asura]
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