Chapitre 312
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démon]
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Peu avant le début du troisième match.
« Et… ne vaudrait-il pas mieux perdre aussi le troisième match ? »
Le coach Davis rassembla les joueurs et aborda la question de ce match.
« C-coach… »
« Ils ont juré d’exécuter le joueur Seong Jihan. Il y a forcément un piège dans la carte du cinquième match. Une chance sur deux : ça peut arriver à tout moment. Nous ne pouvons pas confier le sort de l’Humanité à un pile ou face. »
« Mais on finira quand même par perdre… »
« Oui. Mais perdre ne signifie pas que des gens vont mourir. Le joueur Seong Jihan, en particulier, survivra. »
Pour l’Humanité, Seong Jihan représentait désormais plus de cinquante pour cent de la puissance de l’équipe.
En plus de jouer un rôle essentiel dans la Ligue spatiale, il rapportait régulièrement une part considérable des points de l’Humanité.
« Une chance sur deux… C’est effectivement inquiétant. »
« Même si je pense que le joueur Seong Jihan peut déjouer les pièges des elfes… »
« C’est vrai. Il a même réussi à libérer le Roi des humains du lavage de cerveau, non ? »
Même s’ils avaient vraiment la malchance d’arriver jusqu’au cinquième match, les joueurs de l’équipe représentative croyaient que Seong Jihan pourrait s’en sortir. Mais…
« Est-ce qu’on doit prendre ce risque ? »
« Si le joueur Seong Jihan se fait exécuter, par malheur, l’Humanité ne pourra que connaître une fin atroce. »
« Je suis d’accord avec le coach. Vous vous souvenez du dernier match contre la tribu Zojin ? Nous avons perdu contre la vingtième race du classement parce que le joueur Seong Jihan n’était pas là. Mieux vaut accepter une défaite. »
Pour écarter jusqu’à la moindre possibilité de risque, les joueurs se rangèrent donc, dans l’ensemble, à l’avis du coach.
« Joueur Seong Jihan… ça vous va ? »
Le coach Davis demanda son avis à l’intéressé.
Il avait élaboré cette stratégie pour sauver Seong Jihan, mais si celui-ci tenait à jouer, ils ne pourraient pas l’en empêcher. Le coach se montrait donc prudent.
Seong Jihan écouta en silence, puis lui posa une question.
« Comment comptez-vous perdre ? »
« J’ai fait s’entraîner les remplaçants à l’avance. Ils se suicideront avec des dagues empoisonnées. »
« Ah… »
Les joueurs de l’équipe représentative regardèrent le coach Davis avec admiration.
Voilà qui était digne de l’entraîneur de l’équipe représentative de l’Humanité. N’importe qui n’aurait pas pensé à une telle chose.
Quand avait-il donc préparé ça ?
« Un suicide… »
« Vous avez des réserves, par hasard ? »
Seong Jihan marqua une pause. Le coach Davis l’observa d’un regard inquiet, mais…
« Non. Faisons comme ça. »
Seong Jihan hocha bientôt la tête pour donner son accord.
À vrai dire, il se demandait si les Elfes de l’Arbre-Monde les laisseraient se suicider aussi docilement, mais…
« À bien y réfléchir, ce serait peut-être mieux si le plan échouait. Si nous commençons à perdre maintenant, l’Humanité aura du mal à accumuler assez de points pour monter en Ligue de Bronze. »
Seong Jihan estimait que ce n’était pas grave si le plan échouait.
De toute façon, quel que soit le stratagème qu’ils prépareraient pour le cinquième match, il était sûr de pouvoir le déjouer.
Et alors…
« Oui, compris ! »
La réponse de Seong Jihan illumina le visage du coach Davis.
On aurait dit que le coach avait obtenu l’autorisation du joueur Seong Jihan et pris sa décision finale, mais le personnel d’encadrement et les joueurs qui observaient la scène trouvèrent cela tout à fait naturel.
« Que ce soit dans l’équipe nationale coréenne ou dans l’équipe représentative de l’Humanité, Seong Jihan est absolument indispensable. »
« De toute façon, il est au-dessus du coach. »
Le troisième match commença comme prévu.
Au début, tout semblait se dérouler comme le souhaitait le coach Davis.
Flash ! Flash !
La plupart des cinquante joueurs prenant part à ce match commencèrent à se déconnecter.
- Non… Qu’est-ce que c’est que ça ?
- Seong Jihan ne participe pas, alors pourquoi se suicident-ils ?
- Le coach aurait jeté le match, par hasard ?
- Ah ! On dirait qu’ils ne veulent pas aller jusqu’au cinquième match ; s’ils n’ont pas de chance, Seong Jihan risque de se faire exécuter.
- Ah… Mieux vaut perdre que de voir Seong Jihan mourir.
- Mais si on perd comme ça à chaque fois qu’on affronte les Elfes de l’Arbre-Monde, ça fait beaucoup…
- Avant ça, il faut qu’on devienne assez forts pour gagner dans des situations comme celles des premier et deuxième matchs.
Les spectateurs, d’abord stupéfaits par le suicide de l’équipe représentative de l’Humanité, comprirent vite la situation et approuvèrent sa décision. Mais…
« Oh… Vous allez vous suicider ? »
Un elfe, qui fonçait comme une flèche vers le camp humain, se rua sur un guerrier qui n’était pas encore mort.
« Nous ne pouvons pas laisser faire ça. »
L’elfe ouvrit alors son inventaire et en sortit une feuille.
Il la fit aussitôt avaler au guerrier humain encore en vie.
« Grr… »
Le poison qui affectait le guerrier humain fut rapidement neutralisé.
L’elfe vit cela et sourit de toutes ses dents.
« C’est nous qui allons nous suicider. »
Il se planta dans le cou l’épée de bois qu’il tenait.
Plouf !
L’épée transperça l’elfe de part en part.
Frouch…
Le corps de l’elfe se fendit en deux, puis se changea en poussière et disparut.
- Waouh, c’est quoi cette vitesse chez les elfes ?!
- La carte était trop petite… Ils ont compris trop vite qu’on voulait se suicider.
- Non, mais c’est flippant qu’ils l’aient remarqué tout de suite et qu’ils se soient tués eux-mêmes, haha.
- Regardez-les mourir après avoir mangé la feuille 😐
À sa suite, la parade suicidaire des elfes commença.
Plouf ! Plouf !
Les elfes qui fonçaient vers le camp humain s’arrêtèrent tous lorsque le premier d’entre eux se suicida. Ils sortirent leurs épées de bois et se poignardèrent.
= Ah. Mais qu’est-ce que c’est que cette scène… !
= On peut vraiment assister à un match aussi bizarre ? Au troisième match, tous les joueurs des deux équipes se suicident… !
= L-le seul survivant. Le seul joueur encore en vie, c’est Nguyen !
= L’Humanité remporte le troisième match !
= Il va automatiquement être désigné MVP du troisième match…
= On n’y peut rien ! Les elfes sont morts trop vite !
L’Humanité remporta le troisième match en un clin d’œil, grâce au suicide instantané des elfes.
En voyant le résultat, le coach Davis déforma son visage de rage.
« Ces elfes de merde… ! »
Qu’avaient-ils donc préparé pour le cinquième match, pour se suicider tous ensemble avec une telle synchronisation ?
Et puis…
« Leur fichu pouvoir de régénération… Pourquoi ça n’a pas marché cette fois ?! »
« J’ai vu qu’ils s’étaient suicidés avec des épées de bois. Ça pourrait être lié ? »
« Je crois bien. J’ai vu les mages sortir eux aussi de petites épées de bois de leur inventaire et se poignarder le cou… »
« Pfiou… C’est vraiment flippant ! »
Le coach Davis poussa un profond soupir.
Il avait essayé de sauver la plus grande force de l’Humanité, Seong Jihan, même si cela impliquait de perdre par suicide.
Mais, à en juger par le résultat du troisième match, ils allaient sans doute être forcés de remporter aussi le quatrième.
« Au quatrième match, est-ce qu’on ne pourrait pas se suicider… plus vite que les elfes ? »
« …On fera de notre mieux. »
Ils allaient mourir aussi vite que possible, d’une façon ou d’une autre.
C’est ce que se dit l’équipe représentative de l’Humanité. Pour le quatrième match, elle ne sélectionna que les joueurs ayant le moins de points de vie, surtout des mages, et les envoya sur le terrain. Mais…
= Le quatrième match commence !
= Cette carte est un donjon ! « Sept Cavernes ». Cette carte…
Les commentateurs s’apprêtaient à présenter la carte avant le début du quatrième match quand…
[La race adverse « Elfes de l’Arbre-Monde 200 » a été anéantie.]
[La race « Humanité » remporte le quatrième match.]
[Le quatrième match est terminé.]
Ils restèrent un instant sans voix devant le match qui s’était achevé aussitôt.
= Le quatrième match… n’a même pas duré une seconde !
= …De tous les matchs que j’ai commentés, je n’en ai jamais vu un se terminer aussi vite.
= Je croyais que le troisième match était légendaire, mais le quatrième vient de battre son record.
Le troisième et le quatrième match réunis n’avaient même pas duré dix minutes : un match éclair de la Ligue spatiale.
- C’est dingue aujourd’hui, vraiment, haha. Voir des équipes se suicider pour perdre l’une contre l’autre dans la Ligue spatiale…
- Oh non, je viens de commander du poulet. Est-ce que le match va se finir avant qu’il arrive ?
- Il reste encore le cinquième match. C’est le plat de résistance.
- Argh, j’espère qu’il ne va rien se passer de bizarre au cinquième match…
- Les elfes ont sûrement tendu un piège, mais Seong Jihan va le déjouer pour nous…
Le cinquième match, que l’Humanité avait tout fait pour éviter, allant jusqu’à se suicider, approchait.
* * *
La salle des coachs de la Ligue spatiale.
Les coachs des deux équipes y furent convoqués pour la sélection et le bannissement de cartes du cinquième match.
« Ho ho. Coach, vous avez un peu réfléchi. On a failli gagner, vous savez ? »
Le Grand Prêtre elfe sourit et regarda Davis.
« Il y a déjà eu des races qui ont utilisé cette stratégie. Dans la seconde moitié de la ligue, certaines renoncent au match parce qu’elles ne veulent pas être exécutées par nous, les Elfes de l’Arbre-Monde. »
« …Nous n’étions pas les seuls ? »
« C’est exact. À mesure qu’ils avancent dans la ligue, tous finissent par comprendre quelle est leur place. Plutôt que d’aller jusqu’au cinquième match et de se faire exécuter pour rien, ils préfèrent perdre rapidement. Et aux races qui savent rester à leur place… nous faisons preuve de clémence. Nous mettons fin au match dès le troisième. Cependant… »
Ricanement !
Le Grand Prêtre elfe sourit à pleines dents.
« Mais l’Humanité, c’est différent. Vous avez exécuté les elfes et même tué l’Elfe ancien… Toute l’Alliance des Elfes de l’Arbre-Monde anéantira l’Humanité. »
« Ha ! En réalité, vous avez essayé de nous exécuter et vous vous êtes fait avoir à votre propre jeu ! L’Elfe ancien ? Ce salaud nous a attaqués en premier ! »
Le coach Davis éleva la voix et répliqua aux propos du Grand Prêtre elfe, mais le sourire de l’elfe s’élargit.
« Ho ho… Les faibles ne connaissent donc pas leur place. C’est là leur pire péché. Aujourd’hui, nous tuerons d’abord “lui”, votre numéro un. »
Tout en sortant les cartes de sélection qu’il avait gardées, l’elfe…
Le coach Davis sortit lui aussi toutes ses cartes de sélection.
Alors…
[Les représentants des deux races ont rassemblé toutes les cartes de sélection.]
[Le droit de choisir la carte sera attribué au hasard à l’une des deux races.]
Bzz…
Une énorme pièce d’argent apparut dans les airs, au-dessus de la table.
Clang ! Clang !
En frappant la table, elle rebondit haut et se mit à tournoyer.
Sur une face, on avait dessiné un humain ; sur l’autre, un arbre.
- Non, ils vont vraiment tirer à pile ou face ?
- L’arbre représente les elfes et l’humain, c’est nous…
- Un pile ou face après le spectacle suicidaire… 😶🌫️
- Ah, faites qu’on gagne !
Les spectateurs prièrent d’un seul cœur pour que la pièce tombe sur l’humain, mais…
Tac !
La pièce s’immobilisa sur la table. La face qui apparut était…
« Ho ho, comme prévu. »
Un arbre.
Flash !
Lorsque l’arbre apparut, les cartes de sélection devant l’Humanité disparurent. Celles de l’elfe, elles, restèrent sur la table.
« Argh… ! »
« Alors, faites vos adieux à votre numéro un. L’Humanité ne tardera pas à le suivre, vous savez. »
Le Grand Prêtre sourit en faisant tourner les cartes de sélection entre ses doigts.
Le coach Davis s’affala sur son siège, l’air abasourdi.
Les deux coachs offraient un contraste saisissant, entre lumière et ténèbres.
Les commentateurs poussèrent eux aussi un soupir en voyant cela.
= Ah… La déesse de la fortune tourne le dos au coach Davis, cette fois !
= Les Elfes de l’Arbre-Monde… se sentent aussi liés aux autres Elfes de l’Arbre-Monde numérotés. Sont-ils vraiment tous du même côté ?
= Le Grand Prêtre Haut Elfe évoqua également la seconde moitié de la ligue. Ce n’était sans doute pas la première fois qu’ils participaient à la Ligue spatiale.
= Une race pareille devrait-elle seulement se trouver en Ligue de Bronze ?!
= Je me demande quelle carte ils vont choisir…
Et alors…
« Avec la carte de sélection, je choisis la carte de jeu “Laboratoire des Constellations”. »
Le Grand Prêtre Haut Elfe sortit la carte qu’il avait préparée.
[Des paramètres spéciaux sont appliqués à la carte « Laboratoire des Constellations ».]
[Souhaitez-vous charger tous les paramètres ?]
[4 cartes de sélection sont nécessaires.]
« Oui. »
À la réponse du Grand Prêtre, les informations du Laboratoire des Constellations apparurent.
[Conditions d’entrée du Laboratoire des Constellations.]
[Seul le numéro un de chaque race peut participer.]
En voyant cette condition, le coach Davis déglutit.
« Seulement le numéro un… »
« Considérez cela comme un honneur. À l’origine, un endroit comme celui-ci n’est pas fait pour une race telle que l’Humanité. Mais puisque votre numéro un est assez exceptionnel pour transcender sa race, nous avons préparé une scène à sa mesure. »
De toute façon, maintenant qu’ils étaient convoqués au Laboratoire des Constellations, le numéro un de l’Humanité était condamné.
Le Grand Prêtre Haut Elfe en était convaincu.
Et alors…
« Le Laboratoire des Constellations… »
Seong Jihan esquissa un sourire en regardant le nom de la carte, dans la salle d’attente.
« Oncle… ! Qu’est-ce qu’on fait ? On dirait qu’ils ont préparé ça exprès ! »
« Tant mieux, non ? Rien qu’au nom de la carte, on dirait qu’il y a beaucoup à piller. »
« Hein, piller ? »
« Ouais. J’y vais et je reviens. À tout à l’heure. »
Il adressa un petit signe de la main aux joueurs qui le regardaient avec inquiétude et participa au match de la Ligue spatiale pour la première fois en cinq matchs.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démon]
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