Chapitre 310
***
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démon]
***
« Ça fait combien de jours, maintenant ? Le match de la Ligue spatiale a commencé, par hasard ? »
« Non, c’est dans deux jours ! »
« Heureusement, je suis arrivé à temps. »
Il n’était pas facile de suivre le temps qui passait dans la salle d’entraînement du Néant.
Je craignais d’avoir raté la date du match, mais apparemment, ce n’est pas le cas.
Soulagé, Seong Jihan interrogea le personnel.
« Qu’est-il arrivé aux personnes piégées dans les connecteurs ? »
« Ah, à ce sujet… »
« Elles sont toujours coincées dans le même état. »
« Je vois. »
« Oui. C’est pareil pour l’équipe nationale américaine. Alors… »
Coach Noh Youngjun jeta un regard embarrassé à Seong Jihan avant d’aborder le sujet.
« De plus en plus de gens pensent qu’il faudrait rendre le trésor primordial au roi. »
« Vraiment ? Mais je l’ai déjà absorbé. »
« V-Vous l’avez fait ? »
« Ah… »
Les paroles de Seong Jihan arrachèrent un soupir à l’assistance.
Ils avaient pensé pouvoir le convaincre d’une manière ou d’une autre et réveiller les joueurs, mais tous leurs espoirs venaient de s’envoler.
« Cela dit, en l’absorbant, je crois avoir trouvé un moyen de m’en occuper. »
« V-Vous avez trouvé un moyen ? »
Les paroles de Seong Jihan stupéfièrent les personnes présentes, qui le dévisagèrent.
Seong Jihan aurait trouvé un moyen de s’occuper du Roi des humains, qui avait captivé les meilleurs joueurs du monde dans le jeu ?
« Oui. Je n’en suis pas encore sûr, mais ça vaut le coup d’essayer. Les connecteurs des joueurs sont toujours dans cette salle ? »
« O-Oui. »
« Alors, allons-y. »
Seong Jihan prit la tête du groupe d’un pas léger.
Coach Noh Youngjun et les membres du staff échangèrent des regards incrédules, puis lui emboîtèrent le pas.
Et alors,
Je comprends, maintenant. Je sens des traces de force vitale.
Sentant l’énergie qui émanait des connecteurs, Seong Jihan eut un sourire en coin.
Gilgamesh avait traité les joueurs comme ses sujets, prétendant que cela relevait de l’autorité du Roi des humains.
À présent qu’il avait obtenu l’Éternité des caractéristiques, Seong Ji-han parvenait à en discerner vaguement les contours.
Fouich !
Des chaînes jaillirent dans son dos.
Fch !
Elles filèrent toutes vers les connecteurs de Battle Net.
« J-Ji-han, s’ils se brisent… »
Coach Noh Youngjun cria à la vue des chaînes qui fusaient avec violence, mais…
Clac ! Clac !
Elles s’enroulèrent autour des connecteurs et en extrairent la force vitale.
Fouich… !
Les motifs complexes tracés à l’intérieur disparurent avec la force vitale.
En voyant cela, Seong Jihan se dit :
Gilgamesh, tu n’as pas encore réussi à faire de tout le monde tes sujets.
C’étaient les meilleurs joueurs de l’Humanité.
Les soumettre au lavage de cerveau n’était pas une mince affaire, même pour Gilgamesh.
Peut-être était-ce possible dans la carte de jeu « Tuseong », mais, dans le monde réel, rallier complètement quelqu’un qui ne bénéficiait pas du soutien d’une Constellation exigeait un processus complexe.
Voilà pourquoi les joueurs étaient toujours coincés dans les connecteurs, même après être entrés dans la salle d’entraînement et en être ressortis.
S’il les avait rendus loyaux comme il l’avait fait à Tuseong, les joueurs n’auraient pas eu besoin de rester piégés dans les connecteurs.
Au contraire, s’ils en étaient sortis pour pousser Seong Jihan à lui remettre le trésor primordial, en menaçant de ne pas participer à Battle Net autrement, cela aurait peut-être eu plus d’impact.
Seong Jihan démantela la technique de Gilgamesh, qui imitait maladroitement le Code de domination à l’intérieur des connecteurs.
Alors,
Bzzzt… !
Du courant électrique parcourut les connecteurs de Battle Net.
Grinc…
Les portes commencèrent à s’ouvrir, l’une après l’autre.
« Oh, oh… ! »
« C’est pas possible ! »
Le staff, qui avait craint le pire en voyant Seong Jihan faire apparaître ses chaînes, observa la scène, stupéfait.
« Ugh… Ugh… »
Les joueurs sortirent un à un.
Ils titubaient comme s’ils avaient la tête qui tournait, mais leur corps ne semblait pas avoir subi de dommages importants.
« Les joueurs sont sortis ! »
Et alors,
« Vérifiez leur état, s’il vous plaît ! »
L’équipe médicale, qui attendait sur place, fut dépêchée.
Seong Jihan continua de libérer les connecteurs restants.
« Ugh… J’ai mal à la tête. »
« Euh… Je me souviens être devenu une chaîne de Gilgamesh… Mais qu’est-ce qui s’est passé ensuite ? »
« Le roi ? Le roi… J’ai oublié… »
La plupart des joueurs furent libérés ainsi. Il ne restait plus que deux connecteurs.
« Qui reste-t-il ? »
« Il ne reste que les joueurs Yoon Sejin et Ha Yeonjoo ! »
« Les deux joueurs de plus haut niveau parmi ceux qui étaient piégés mettent plus de temps… La Constellation qui soutient Ha Yeonjoo serait-elle aussi le Roi des humains ? »
« J’ai entendu dire que non… »
Bien que la Corée eût remporté la finale de la Ligue des champions, seuls quelques joueurs de l’équipe nationale pouvaient prétendre au niveau mondial.
À part Seong Jihan, qui les surpassait tous de loin,
il y avait Yoon Sejin et Ha Yeonjoo, toujours prisonniers, ainsi que Yoon Seah et Sophia, déjà libérées.
Les autres n’avaient même pas le niveau nécessaire pour intégrer l’équipe nationale de la Ligue spatiale.
Ils s’accrochent plus longtemps aux joueurs les plus puissants ?
Coach Noh Youngjun était plongé dans ses réflexions quand…
Grinc… !
Un autre connecteur s’ouvrit, et Ha Yeonjoo en sortit, l’air épuisé.
« Le roi, le roi… C’était vraiment épuisant. Quel roi, de nos jours ! »
« Joueur Ha Yeonjoo, vous allez bien ?! »
« Oui. Ah… C’est Ji-han qui m’a libérée, pas vrai ? Grâce à toi, je m’en suis sortie. »
Elle jeta un coup d’œil à Seong Jihan, qui concentrait ses chaînes restantes sur le connecteur de Yoon Sejin.
Elle s’inclina devant lui, puis sortit avec l’aide de l’équipe médicale.
Il ne restait donc plus qu’un joueur.
Le Esprit descendant de l’Arbre céleste de Seong Jihan se concentra entièrement sur le connecteur de Yoon Sejin.
Flash… !
Une lumière dorée y scintilla.
***
« Ugh, ugh… L-La lumière dorée… »
« T-Tout le monde, ne regardez pas ! »
« Détournez les yeux ! »
À présent, les joueurs convulsaient à la seule vue de la lumière dorée.
Le staff et l’équipe médicale s’assirent eux aussi et détournèrent le regard en la voyant.
Et alors,
la voix de Gilgamesh s’éleva.
[Tu as même inscrit le code de destruction, et mon avatar… Tu l’as vaincu aussi ?]
« Ce n’était rien. »
[Tu as gâché une racine précieuse.]
La lumière dorée brillait de plus en plus fort.
[Cet homme reçoit mon soutien. Contrairement aux autres, tu ne pourras pas facilement effacer sa loyauté envers moi.]
En effet, comme l’avait dit Gilgamesh, extraire la force vitale ne suffisait pas à régler le problème de Yoon Sejin, contrairement aux autres joueurs.
La Constellation qui soutient mon beau-frère est Gilgamesh ? C’est compliqué.
Mais il lui restait une solution.
Seong Jihan insuffla l’Esprit descendant de l’Arbre céleste dans l’Éternité, au plus profond de lui.
[Le sceau de la caractéristique « Éternité » a été temporairement levé.]
Le sceau fut levé.
Grâce à la force vitale qui affluait en lui, Seong Jihan inscrivit le Code de domination sur le connecteur.
La fois précédente, lorsqu’il l’avait utilisé contre l’avatar de Gilgamesh, il n’avait pas eu assez de puissance et n’avait même pas pu écrire le mot « Domination » en entier.
Cette fois, je peux au moins écrire « Domi ».
Il tenta ensuite d’écrire les lettres suivantes, mais…
À partir de celles qui correspondaient à « na », il ne parvint plus à tracer le moindre caractère, quelle que soit la quantité de force vitale qu’il employait.
Malgré tout, le simple fait d’écrire « Domi » semblait avoir un effet considérable.
La technique qui retenait Yoon Sejin dans le connecteur commença à disparaître.
Et alors,
[Non, tu utilises même ce code… !]
La lumière dorée, qui scintillait avec intensité, se mit elle aussi à être lentement aspirée dans ce motif.
[Pour l’instant, je vais devoir battre en retraite.]
Comme son clone, Gilgamesh montrait une faiblesse face au Code de domination.
La lumière dorée s’évanouit rapidement, comme si elle prenait la fuite.
Et alors,
Grinc… !
Le connecteur de Yoon Sejin s’ouvrit enfin.
Yoon Sejin en sortit, hagard, en titubant.
« Papa, papa ! »
Yoon Seah, qui s’était précipitée au Palais de l’Épée en apprenant le retour de Seong Jihan, accourut aussitôt.
Cependant,
avant qu’elle ait pu soutenir Yoon Sejin,
« M-Maître ! »
Il s’agenouilla devant Seong Jihan en vacillant.
« …P-Papa ? »
« À partir de maintenant, je te serai loyal, maître… ! »
Seong Jihan fronça les sourcils en voyant Yoon Sejin qui tentait même de s’incliner devant lui.
Est-ce à cause du Code de domination ?
Il n’avait inscrit qu’une seule lettre du Code de domination.
Et pourtant, son effet était remarquable.
« Pourquoi tu appelles mon oncle “maître” ?! »
Yoon Seah se précipita pour le retenir, mais…
[La Constellation « Sorcière du Néant » dit de le laisser dans cet état.]
[La « Sorcière du Néant » lui reproche de se faire laver le cerveau partout où il va, et estime qu’il vaut mieux que Seong Jihan le prenne en charge.]
[La « Sorcière du Néant » insiste, à deux ou trois reprises, pour que ses paroles soient transmises à Seong Jihan.]
Les messages de la Constellation Sorcière du Néant, qui avait perdu son sang-froid, apparurent devant ses yeux.
Après Shizuru, voilà que Gilgamesh lui avait aussi lavé le cerveau.
Et pas une fois, mais deux.
Elle devait être tellement exaspérée qu’elle avait dit de le laisser comme ça.
« Ah, mais on ne peut quand même pas faire ça ! Mon oncle, tu ne peux pas annuler cet état pour papa ? Tu peux, pas vrai ? »
« …Oui, je vais annuler ça. »
Après un instant de silence, Seong Jihan leva de nouveau le doigt.
Comme sa sœur Seong Jiah, il avait eu la même pensée pendant un bref instant, mais…
Je ne peux quand même pas traiter mon beau-frère comme un serviteur.
Seong Jihan n’avait aucune envie de jouer au roi comme Gilgamesh.
Quand il leva le Code de domination,
Yoon Sejin, qui tentait de s’incliner tant bien que mal, s’immobilisa brusquement.
Flop !
Il s’assit par terre et poussa un long soupir.
« Ugh… Je n’ai vraiment aucune fierté, beau-frère. Je n’arrête pas de te devoir des services. »
« Comment tu te sens ? Ton état, ça va ? »
« Physiquement, ça va… et Gilgamesh n’est plus ma Constellation tutélaire… Il s’est enfui. Le code que tu as utilisé semble être son point faible. »
« Il a rompu le lien de soutien ? »
« Oui… Ça ne se reproduira plus. »
Gilgamesh devait vraiment être vulnérable au Code de domination, s’il avait renoncé à son rôle de Constellation tutélaire et était parti.
Seong Jihan acquiesça, puis se tourna vers Coach Noh Youngjun.
« Coach, veuillez contacter les États-Unis. Nous devons aussi libérer leurs joueurs. »
« Ah, compris ! »
Le match contre l’Alliance de l’Arbre-Monde devait avoir lieu dans deux jours. L’Humanité avait désespérément besoin des joueurs de l’équipe nationale américaine.
Et alors,
« Ils disent qu’un avion les attend déjà sur la base militaire américaine. »
« Vraiment ? Ils sont bien organisés. »
Aux États-Unis, dès qu’ils avaient appris que Seong Jihan avait libéré les joueurs de l’équipe nationale, ils s’étaient déjà préparés à partir.
« Ils disent de venir au plus vite, puisqu’il ne reste qu’à faire venir les corps… La limousine américaine est déjà là aussi. »
« On n’y arrivera pas à temps en limousine. Courons plutôt. »
« Courir… »
« Oui. »
Le coach lui demanda, l’air absent, ce qu’il voulait dire, mais…
Ah, la dernière fois, quand il a poursuivi Shizuru, il a aussi couru partout au Japon…
Seong Jihan était devenu bien plus fort depuis.
Il semblait qu’en se déplaçant à la légère, il arriverait bien plus vite qu’en voiture.
« Alors, si on va à la base militaire américaine de Pyeongtaek… »
[Note : Pyeongtaek est une ville de la province de Gyeonggi, en Corée du Sud.]
« Compris. J’y vais devant. »
Fouich !
Seong Jihan disparut aussitôt après avoir prononcé ces mots.
Les personnes présentes fixèrent, bouche bée, l’endroit où il s’était volatilisé.
***
Deux jours plus tard, au Centre Battle Net de New York.
« T-Tout le monde a été libéré… ! »
« Dieu merci. Dieu merci ! Nous pouvons participer à la Ligue spatiale, maintenant ! »
Après que Seong Jihan eut libéré les joueurs américains de leurs connecteurs de Battle Net, le staff américain poussa des cris de joie.
« Mon maître ! »
Pendant ce temps,
Seong Jihan fronça les sourcils en voyant Barren s’agenouiller devant lui après être sorti du connecteur.
Combien de fois avait-il entendu le mot « maître », maintenant ?
Contrairement à l’équipe nationale coréenne, les États-Unis comptaient de nombreux joueurs dont la Constellation tutélaire était le Roi des humains.
Il avait donc dû inscrire davantage de Codes de domination pour les libérer.
Ce Gilgamesh… Il a vraiment mis le paquet sur l’équipe nationale américaine.
L’équipe américaine avait un niveau moyen supérieur à celui de l’équipe coréenne.
Peut-être parce que les joueurs talentueux étaient plus nombreux de ce côté, l’emprise de Gilgamesh y était également plus étendue.
Seong Jihan inscrivit puis effaça le Code de domination pour chacun d’eux, l’un après l’autre.
« Ugh, ugh. Merci… Seong Jihan, oublie ce que j’ai dit tout à l’heure. »
« Grâce à toi, j’ai échappé à la domination. »
Seong Jihan effaça également la loyauté que les joueurs américains ressentaient envers lui.
« I-Il ne reste que trois heures avant le match de la Ligue spatiale ! »
« Dès que l’équipe médicale aura vérifié leur état, il faudra entrer en match immédiatement… »
« Est-ce qu’on va y arriver ? »
Ils devaient retourner dans le connecteur juste après en être sortis.
Certains joueurs de l’équipe nationale américaine semblaient traumatisés par leur séjour à l’intérieur et hésitaient, mais…
« On y va. »
« C’est notre devoir. Évidemment. »
La plupart se dirent prêts à entrer de nouveau dans le connecteur sans hésiter.
Le staff américain se mit à s’affairer aux préparatifs.
C’est alors que Davis, le coach de l’équipe représentant la Terre, s’approcha de Seong Jihan.
« Joueur Seong Jihan, il est probablement trop tard pour que vous rentriez en Corée… Pourriez-vous participer depuis ici ? »
« Depuis le centre américain ? »
« Oui. Nous ferons le nécessaire pour que vous soyez le plus à l’aise possible. »
« D’accord. Nous n’avons pas le temps, alors faisons comme ça. »
Le match contre les elfes de l’Arbre-Monde aurait lieu dans à peine trois heures.
Impossible de rentrer en Corée et de jouer là-bas.
Seong Jihan décida donc de jouer au Centre Battle Net de New York, où il avait longtemps séjourné dans sa vie antérieure.
Et c’est ainsi que, lors du match de la Ligue spatiale auquel Seong Jihan participa depuis les États-Unis,
« Peuple de l’Humanité, nous n’avons qu’un seul objectif. »
Le représentant des elfes de l’Arbre-Monde le déclara d’un ton froid.
« Aujourd’hui, nous exécuterons sans faute votre numéro un. »
***
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démon]
invite/dbdMDhzWa2
***