Chapitre 308
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Demon God]
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À l’intérieur de la ramification de la racine de l’Arbre-Monde, où il avait été entraîné à rebours après avoir utilisé l’Esprit descendant de l’Arbre céleste.
C’était un espace plongé dans une obscurité totale, où pas un seul rayon de lumière ne pénétrait.
« Les chaînes de l’Esprit descendant de l’Arbre céleste ont disparu… Mais je ne peux pas bouger. »
Il n’avait plus d’énergie dans le corps et ne pouvait pas remuer le moindre muscle. Dans cet espace sombre, il ne pouvait que voir et entendre.
À cet instant,
Flash !
Une lueur verte apparut au loin.
Elle se mit bientôt à tournoyer et devint un immense vortex.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il l’observa un moment, se demandant ce que c’était.
Fouuu…
Au centre du vortex, une lumière rouge scintilla.
Elle se rassembla bientôt en un cercle et se mit à bouger comme un œil.
Puis,
[Faites-les entrer.]
Une langue que Seong Jihan n’avait jamais entendue résonna depuis ce point rouge.
Il n’avait jamais entendu cette langue, mais, étrangement, il comprenait le sens des paroles de son interlocuteur.
À peine eut-il terminé de parler que…
Thud ! Thud !
Des choses commencèrent à tomber d’en haut.
« … Ce sont des gens, non ? »
Des centaines de personnes tombèrent du ciel.
Hommes et femmes, jeunes et vieux, de tous âges, promenaient autour d’eux des regards tremblants.
« *##$ ! »
« #[email protected]$… »
Seong Jihan comprenait les paroles de l’Œil rouge, mais pas un traître mot de celles des humains qui étaient tombés ici.
Certains d’entre eux s’avancèrent vers l’endroit où se trouvait Seong Jihan.
Fouuu !
Ils le traversèrent de part en part.
« Hum… Serait-ce une illusion ? »
Ces gens ne le percevaient pas et ne le heurtaient pas.
Il décida d’observer la situation pour le moment.
Peu après,
[J’en ai amené aussi.]
Un autre vortex vert apparut de l’autre côté.
Thud ! Thud !
Une centaine de personnes de plus tombèrent à l’intérieur.
Le processus se répéta encore trois fois.
Environ cinq cents personnes se retrouvèrent piégées dans cet espace obscur.
« @[email protected] !#! »
« @#*… »
Alors que les cinq cents personnes étaient réunies et ne savaient que faire,
[Cinq cents sujets sont rassemblés.]
[Début de l’expérience.]
Les yeux rouges dans le vortex, qui avaient atteint le nombre requis, brillèrent tous en même temps.
Alors,
Drip ! Drip…
Un liquide rouge se mit à tomber goutte à goutte d’en haut et à toucher les personnes en contrebas.
Grésille… !
Les corps des personnes touchées par ces gouttes s’embrasèrent ; elles furent réduites en cendres et disparurent sur-le-champ.
« ^Percent[email protected]$ !! »
Pour éviter le liquide rouge, les gens s’enfuirent dans toutes les directions.
Mais les gouttes, qui tombaient une à une, se changèrent bientôt en une pluie battante et touchèrent les cinq cents personnes.
Elles disparurent alors rapidement.
Seong Jihan était le seul à pouvoir observer la scène sans en subir les effets.
Flash !
[Est-ce le prix à payer pour effacer la limite ?]
[Le prix de la suppression de la limite est atroce. Comment peuvent-ils être si faibles ?]
« Ils ont supprimé la limite ? »
Ces paroles lui rappelèrent le Cube céleste.
L’objet qui augmentait la limite d’une race ne fonctionnait pas sur les humains.
[Au lieu d’abolir la limite, pourquoi ne pas simplement l’augmenter ? Et renforcer les fondations mêmes de l’espèce.]
[Cela ne servirait à rien. Ils finiraient de toute façon par atteindre la limite fixée.]
[Mais avec une race aussi fragile, l’expérience n’est-elle pas un échec ? Ils ne peuvent même pas supporter une seule goutte de sève de la racine.]
[Il est trop tôt pour déclarer l’expérience ratée. Continuons.]
Fouuu…
Les vortex disparurent et l’expérience reprit.
Combien de fois des centaines de personnes avaient-elles été déversées ici, avant de brûler et de disparaître dans le liquide rouge ?
Crac… !
Les gens, qui étaient jusque-là réduits en cendres sur-le-champ, commencèrent à résister quelque peu aux flammes.
« Aaaah ! »
Les cris qui retentissaient de toutes parts se firent dès lors plus nombreux.
« Du point de vue des expérimentateurs, leur mort instantanée devait être plus confortable. »
Par rapport au moment où une seule goutte suffisait à les consumer, la durée de leur souffrance ne faisait qu’augmenter.
En outre, l’expérience, qui avait commencé avec cinq cents personnes, prit peu à peu de l’ampleur.
[Si nous en mettons davantage, ils mourront écrasés.]
[S’ils meurent comme ça, ils ne feront de toute façon pas de bons sujets d’expérience. Fais-en entrer plus.]
[En effet. Nous gaspillons la sève.]
Plus tard, des milliers de personnes, parfois plus de dix mille, furent déversées d’un seul coup.
Vu de l’extérieur, cet espace sombre semblait dépourvu de limites visibles.
Mais à mesure que les gens y affluaient, l’Humanité se retrouva bloquée à un certain point et ne put plus s’étendre.
Entassés et écrasés dans un immense récipient.
Nombreux furent ceux qui moururent avant même le début de l’expérience.
Puis le liquide rouge se mit à tomber d’en haut.
Crac… !
Les flammes engloutirent les dix mille humains et l’endroit se transforma rapidement en enfer.
Peut-être parce qu’ils n’étaient plus incinérés d’un seul coup comme auparavant, un brasier terrible se déchaîna à l’intérieur.
Seong Jihan fronça les sourcils.
« … À leurs yeux, l’Humanité n’est rien de plus qu’un simple sujet d’expérience. »
Dix mille humains furent ainsi incinérés.
Flash !
Depuis les yeux du vortex qui avait assisté à la scène, une voix s’éleva.
[Même après les avoir renforcés au maximum, ils ne peuvent pas supporter la sève…]
[L’expérience est un échec.]
[Quel dommage. Je vais éliminer cette race.]
Le vortex venait de déclarer qu’il allait « éliminer » les humains incapables de supporter le liquide rouge.
Mais à cet instant…
Remue…
Quelque chose bougea dans le liquide rouge qui s’était légèrement répandu sur le sol.
Fouuu !
Au milieu de l’espace où dix mille personnes avaient fondu, un petit enfant apparut soudain.
Un enfant indemne, bien qu’enveloppé dans le liquide rouge qui avait dissous l’Humanité.
[Un sujet d’expérience a survécu.]
[Un mutant ? Il a non seulement résisté à la sève, mais l’a aussi absorbée.]
[Mais il est encore pitoyablement faible… Et si nous recommencions à zéro ?]
[Pour le moment, poursuivons encore un peu l’expérience avec cet individu. S’il meurt, nous éliminerons la race.]
Peut-être parce qu’un survivant avait émergé après toutes ces expériences, les voix du vortex étaient plus animées que jamais.
Bien sûr, ils avaient décidé d’éliminer la race humaine si cet individu venait à mourir.
[Il a encore survécu cette fois.]
[Il s’avère étonnamment utile.]
[Faisons prospérer cette race autour de cet être.]
[Il ne suffira pas de semer des graines. Nous devrons lui accorder une certaine autorité de domination.]
L’enfant continua de survivre.
Et comme il grandissait en bonne santé, ils commencèrent à graver des motifs sur son corps.
Au premier regard, il s’agissait de motifs incomparablement plus complexes que des lettres.
[Attribution du Code de domination]
Ces lettres livraient clairement leur sens à Seong Jihan.
La sensation était similaire à celle qu’il avait éprouvée en voyant le Code de destruction.
Cependant,
« Contrairement au Code de destruction, les éléments qui composent ces lettres dégagent une puissante force vitale. »
Alors que Seong Jihan analysait les lettres et se concentrait dessus,
Flash !
Une lumière intense jaillit des motifs gravés sur le corps de l’enfant devenu adulte.
Et le monde s’arrêta.
— Je ne suis pas mort.
Une voix parvint aux oreilles de Seong Jihan.
Fouuu…
Puis l’enfant devenu adulte disparut.
La lumière commença à pénétrer dans l’espace sombre.
En même temps, Seong Jihan sentit la réalité reprendre ses droits.
Clank ! Clank !
Les chaînes qui partaient du corps de Seong Jihan pour s’enrouler autour de ses bras et de ses jambes étaient à présent en train de l’étrangler.
Et alors,
Thud ! Thud !
« Tu as bien regardé, mon garçon ? »
Un homme s’avança vers lui.
« … Gilgamesh ? »
***
L’homme avait exactement la même allure que celui que Seong Jihan avait vu dans la prophétie de Pythia.
Son apparence et sa façon de parler suffirent à Seong Jihan pour comprendre rapidement qui il était.
« Pour être exact, c’est une illusion qu’il a laissée dans la racine. »
« Tu en fais, des choses. »
« Je n’en fais pas tant que ça. Tout était soigneusement planifié pour le bien de l’Humanité. »
Seong Jihan observa attentivement l’être qui se tenait devant lui.
Gilgamesh était translucide et dépourvu de substance.
Il ne dégageait pas la moindre énergie.
C’était bel et bien une illusion.
« Mais je ferais mieux de rester sur mes gardes, vu ce que ce salaud pourrait encore manigancer. »
Seong Jihan jeta un coup d’œil autour de lui.
Une cavité aux parois de bois brun.
Les chaînes de Seong Jihan s’étendaient dans toutes les directions.
Était-ce l’intérieur de la racine de l’Arbre-Monde ?
« L’énergie vitale continue d’affluer par les chaînes de l’Esprit descendant de l’Arbre céleste… »
La racine lui injectait une énergie vitale phénoménale à travers les chaînes.
Pour l’instant, son corps pouvait encore en supporter la quantité.
Mais si elle continuait à s’accumuler ainsi, il finirait par être entièrement consumé.
Tout en cherchant un moyen de contrer cela, Seong Jihan fit mine d’être surpris et interrogea Gilgamesh :
« Le survivant, tout à l’heure, c’était toi ? »
« Exact. »
« C’est donc ce qui s’est passé au commencement… Tu me montres bien ce qui est arrivé à l’époque. »
« Hoho, parler des événements primordiaux m’est interdit par l’accord conclu avec le Dieu martial, mais… tu es simplement tombé sur les souvenirs que j’ai laissés dans la racine. Ce n’est donc pas une violation du contrat. »
C’était donc ainsi qu’il avait contourné son contrat avec le Dieu martial ?
Il ressemblait davantage au Roi des arnaqueurs qu’au Roi des humains.
Seong Jihan lui demanda :
« Pourquoi me montrer tout ça ? »
« Hmm… Tu ne prends toujours pas de gants. »
À la question de Seong Jihan, Gilgamesh croisa soudain les bras, comme si quelque chose lui déplaisait.
« Le roi donne un ordre. Montre-moi le plus grand respect à partir de maintenant. »
« Et si je n’en ai pas envie ? »
« … Quoi ? »
Gilgamesh ouvrit de grands yeux.
Il regarda Seong Jihan avec surprise, puis hocha la tête.
« Comme on pouvait s’y attendre de quelqu’un qui possède une Âme martiale. Tu ne te laisses pas dominer d’un seul coup, hein ? Alors, regarde encore. »
Fouuu…
Le monde s’assombrit.
Et la scène que Seong Jihan avait vue quelques instants plus tôt se rejoua.
L’Humanité participant à l’expérience, du premier groupe de cinq cents personnes jusqu’à celui de dix mille.
Et Gilgamesh, qui y avait survécu.
Jusqu’aux cinq vortex qui lui avaient accordé le Code de domination une fois adulte.
Seong Jihan dut revoir depuis le début le film qu’il venait de voir.
« Ne complique pas les choses. Incline-toi devant le roi, Seong Jihan. »
L’illusion de Gilgamesh s’exprima avec arrogance.
« Toi, incline-toi. »
Il lui répondit d’un air calme.
Le visage de Gilgamesh se déforma.
« Non… Même si tu possèdes une Âme martiale, comment est-ce possible ? Les humains devraient être soumis à ma domination… ! »
« À cause du Code de domination ? »
« Le Code de domination ? Le code… Tu arrives à le lire ? »
À ces mots de Seong Jihan, les yeux de Gilgamesh s’écarquillèrent d’incrédulité.
« Ce type m’a vu utiliser le Code de destruction tout à l’heure. Pourquoi joue-t-il les étonnés ? »
Au début, Seong Jihan ne comprit pas sa réaction.
« Ah, tu es une illusion préparée avant ton affrontement contre moi dans la Tour de Babel, c’est ça ? »
« Non… Comment as-tu deviné ? »
« Parce que le Gilgamesh de la tour m’a vu utiliser le code. Celui qui m’a vu faire ça ne serait pas surpris de me voir le lire. »
« Tu as utilisé le code… toi ? »
En entendant ces mots, l’illusion de Gilgamesh fixa Seong Jihan avec incrédulité.
« Impossible ! Comment un corps humain pourrait-il utiliser le code ? Même moi… je n’y arrive toujours pas… ! »
« Alors tu n’arrêtes pas de me montrer le code parce que tu veux me dominer ? »
Comme il ne pouvait pas utiliser directement le Code de domination, il avait délibérément rejoué les scènes où il était gravé pour tenter de soumettre Seong Jihan.
À ces mots, Gilgamesh hocha lentement la tête.
« … Oui. Toi qui as atteint la racine, tu as suffisamment de valeur pour être soumis à ma domination. J’avais décidé de m’emparer de toi à tout prix, quitte à sacrifier une ramification. Même moi, je n’ai pas pu t’empêcher de devenir Candidat Constellation. Et tu as même achevé la tour. J’étais prêt à te dominer, quitte à utiliser une racine, mais… »
En entendant les paroles de l’illusion, Seong Jihan trouva la situation absurde.
Combien de pièges ce type avait-il donc tendus au fil du temps ?
« Mais… l’énergie vitale des chaînes a diminué. »
Seong Jihan sentit les chaînes qui l’étranglaient faiblir.
Était-ce l’agitation de l’illusion ou la scène du Code de domination qu’il avait rejouée ?
Quoi qu’il en soit, il ne pouvait pas laisser passer cette occasion.
Crac !
Les chaînes qui s’étendaient depuis le corps de Seong Jihan se brisèrent.
« Kugh… Incroyable… Regarde… encore ! »
L’illusion de Gilgamesh recula et rejoua une fois de plus la scène précédente.
Peut-être parce que Seong Jihan n’était plus entravé, la scène où le Code de domination était gravé apparut devant lui sur un écran géant.
On aurait dit qu’il essayait à présent de l’entraver en ne repassant que l’essentiel.
Cependant,
« Je t’ai dit que ça ne marcherait pas. »
Seong Jihan regarda la scène et ricana.
« Ah, c’est vrai. Et si j’essayais de l’écrire ? »
Il tenta d’écrire le Code de domination qui apparaissait à l’écran.
Sa main traça des lettres dans l’air.
Comme le code reposait sur l’énergie vitale, la puissance était largement insuffisante et le motif ne se compléta même pas au cinquième.
« T-Tu écris le code… »
À cette vue, l’illusion de Gilgamesh s’effondra sur place.
Puis,
Dans les lettres, dont seul un cinquième avait été tracé,
Fouuu… !
L’énergie vitale fut aspirée de toutes parts.
« Je n’ai écrit que “Domi”, le début de “domination”, mais c’est déjà aussi puissant ? »
Alors que Seong Jihan regardait le monde s’effondrer,
[Fragments d’une capacité incomplète détectés. Début de l’absorption.]
[Voulez-vous acquérir la caractéristique « Éternité » ?]
Une fenêtre de message apparut devant lui.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Demon God]
invite/dbdMDhzWa2
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