Chapitre 305
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démoniaque]
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« Pourquoi tu penses ça ? »
Gilgamesh, qui possédait le corps de Yoon Sejin, cessa de rire et interrogea Seong Jihan d’un air sérieux.
« Les fruits et les feuilles de tout à l’heure venaient de l’Arbre-Monde. Même si leurs propriétés étaient bien inférieures à celles des vrais. »
« Inférieures… À quel point ? »
« À un cinquième environ ? »
« … C’est tout, hein. »
Gilgamesh fronça les sourcils aux paroles de Seong Jihan.
« Et pour répondre à ma question ? »
« Oui. Tu as vu juste. »
Il confirma que la Tour de Babel était bel et bien liée à l’Arbre-Monde.
« Alors, le pouvoir de l’Esprit descendant de l’Arbre céleste, le Secret du Dieu de l’Annihilation, est lui aussi lié à l’Arbre-Monde. »
« Hé hé… Tu le découvriras en arrivant sur le toit. Mais… »
Clac ! Clac !
Gilgamesh lui tourna le dos et gravit les marches.
« Contrairement aux autres races, les arts martiaux du Dieu martial ne pouvaient contenir toute ma puissance. Tes arts martiaux n’en représentent que la moitié. »
« Ah bon ? Merci pour cette explication très aimable. »
« Tu en apprendras davantage si tu arrives au sommet. »
Gilgamesh continua de le pousser à grimper jusqu’en haut.
Seong Jihan ricana.
« Tu dois cacher quelque chose sur le toit. »
« Ho ho, tu as peur ? Si tu as la trouille, tu peux te déconnecter. Ça m’est égal que tu montes ou non. »
« Ah, mais je dois remporter le championnat. »
« Je savais que tu répondrais ça. Alors, rendez-vous au sommet… »
Fwoosh !
Une lumière dorée jaillit du corps de Yoon Sejin.
Ses mouvements s’interrompirent un instant.
« … Il est venu et reparti ? »
« Oui, montons. Il nous attend là-haut. »
Le Roi des humains, qui avait transformé tous les joueurs de haut rang de l’humanité en fanatiques.
Quoi qu’il ait préparé sur le toit, ce serait forcément extraordinaire.
« Je dois être prêt à tout. »
Seong Jihan consulta le temps restant de l’amélioration lancée par Sophia.
Il lui restait environ quinze minutes.
Il devait atteindre le toit avant la fin de l’amélioration.
« Je vais prendre de l’avance. »
« O-oh, d’accord ? »
« Oui, vous autres, suivez à votre rythme. »
« Monsieur Seong Jihan… Et les cadeaux du roi… »
À ces mots, un joueur de l’équipe nationale l’interrogea, les yeux brillants de convoitise.
Seong Jihan avait beau dire qu’il partait seul, les joueurs ne s’inquiétaient pas pour lui : ils ne pensaient qu’aux cadeaux.
Même s’ils finiraient enchaînés puis disparaîtraient à force d’en manger, leur avidité ne montrait aucun signe d’apaisement.
« Prenez tout ce que vous voulez. Je n’en mangerai pas et je vais prendre de l’avance. »
Seong Jihan jeta un coup d’œil aux joueurs de l’équipe nationale, puis s’engagea le premier dans la Tour de Babel.
L’étage suivant.
[Rendez hommage au roi et consommez la branche. Vous pourrez ensuite monter à l’étage suivant.]
« Pas le temps pour ça. »
Fwoosh !
Seong Jihan repéra une ouverture entre les géants d’acier qui lui barraient la route et se faufila.
Clang ! Clang !
Des chaînes jaillirent du corps du géant d’acier pour l’arrêter, mais…
[Laissez-le passer.]
Les yeux du géant d’acier s’illuminèrent d’or, et les chaînes qui s’étiraient se rétractèrent.
Plus rien ne lui barrant la route, Seong Jihan gravit rapidement la tour.
Après avoir monté plusieurs étages ainsi,
« Cet étage a l’air un peu différent des autres. »
Contrairement aux étages précédents de la Tour de Babel, baignés d’une lueur dorée,
un étage entièrement teinté de rouge sang apparut devant Seong Jihan.
Un seul géant d’acier s’y tenait : Enkidu.
À la différence des autres Enkidu, il portait une armure rouge sang et se trouvait solidement ligoté par des chaînes dorées qui jaillissaient des murs, du sol et du plafond.
[Qui es-tu ?]
À l’arrivée de Seong Jihan, une lueur rouge émana des deux yeux de son casque.
« Il est sans aucun doute plus puissant et différent des Enkidu que j’ai rencontrés jusqu’ici. Mais cette puissance m’est étrangement familière… »
Tout en y réfléchissant, Seong Jihan chercha un escalier pour atteindre le toit avant la fin de l’amélioration, mais…
« Il n’y a pas d’escalier. »
Devait-il vaincre l’être devant lui pour pouvoir monter ?
Seong Jihan fronça les sourcils.
S’il s’attardait ici contre un adversaire aussi redoutable, l’amélioration risquait de prendre fin. Ne ferait-il pas mieux de percer le plafond et de passer ?
Tandis que Seong Jihan réfléchissait à cette possibilité en observant le plafond,
[Seong Jihan… J’ignore comment tu es arrivé jusqu’ici, mais…]
Fwoosh !
Du sang s’assembla derrière le géant d’acier, qui avait reconnu Seong Jihan, et forma une immense Croix de Fer et de Sang.
C’était la croix de sang qu’il avait déjà vue lors du match contre la Russie.
[Si tu veux te battre, je t’attends.]
« Tu… es Longinus ? »
[C’est exact.]
Le géant rouge sang confirma la question de Seong Jihan.
Pendant ce temps,
= Ah, Seong Jihan a bien demandé à Yoon Sejin s’il était Gilgamesh, non ?
= Oui. Je n’aurais jamais imaginé que le « Roi des humains » était le roi antique Gilgamesh.
= S’il est une constellation, il y en a peut-être d’autres parmi les personnages antiques !
La conversation entre Seong Jihan et Yoon Sejin fut retransmise à l’écran, à la vue de tous.
Lors du cinquième match, les équipes nationales américaine et coréenne étaient déjà devenues une secte vouant un culte au Roi des humains.
Il ne restait plus qu’un camp sain d’esprit à filmer : celui de Seong Jihan.
Depuis quelque temps, la caméra ne se concentrait que sur lui.
C’est ainsi que les gens du monde entier découvrirent l’identité du Roi des humains.
- « Le Roi des humains », c’est Gilgamesh…
- Mais même si Gilgamesh était un roi antique, l’appeler roi des humains, c’est un peu exagéré, non ?
- Tout le monde, c’est l’Égypte qui a eu la première monarchie.
- Mais c’est quoi, cette histoire de Tour de Babel liée à l’Arbre-Monde ?
- Aucune idée. L’Alliance de l’Arbre-Monde et l’humanité étaient liées ?
- Il semblerait que la race la plus faible cachait un secret…
Les spectateurs se lancèrent dans toutes sortes de conjectures après cette révélation inattendue.
- Mais ce géant, c’est Longinus ?
- Le Longinus qui a transpercé Jésus ?
- Mais cette Croix de Fer et de Sang, c’est celle que Vladimir avait invoquée pendant le match contre la Russie. Il avait dit que sa constellation était descendue…
- Alors Longinus est aussi une constellation ? Pourquoi y a-t-il autant de constellations nées parmi les humains ?
- Pas vrai ?
La révélation de l’identité du géant rouge sang — Longinus — sema la confusion.
« Pourquoi es-tu dans ce géant ? »
[Je récupère mes forces avec l’aide de Gilgamesh. Je dois descendre sur Terre au plus vite pour te tuer de mes propres mains.]
À ces mots, Seong Jihan observa les chaînes dorées qui ligotaient Longinus.
Une quantité considérable de force vitale s’écoulait par ces chaînes jusque dans le géant rouge.
« Ah bon ? Si je perturbe ta récupération ici, je gagnerai du temps. »
[La perturber…]
Fwoosh !
À ces mots, la Croix de Fer et de Sang qui flottait d’elle-même derrière le géant
s’abattit lourdement entre Seong Jihan et Longinus.
[Vas-y, si tu veux essayer.]
Boum !
Le sang gicla partout et la croix se divisa instantanément en centaines d’épées.
Chacune dégageait une puissance considérable.
Cependant,
Arts divins fondamentaux – Feu du Tonnerre du Dragon céleste – Tonnerre du dragon
Crac… !
Le Tonnerre du dragon, imprégné de puissance de feu, balaya les épées ; les croix de sang commencèrent aussitôt à s’évaporer.
Mais à mesure qu’elles s’évaporaient, les croix de sang se multiplièrent de nouveau et finirent par bloquer le Tonnerre du dragon.
Sa première attaque ne passa donc pas.
« Si je l’attaque encore quelques fois, je pourrai lui infliger des dégâts. »
Grâce à ce premier affrontement, Seong Jihan évalua la puissance de son adversaire.
Il lança encore plusieurs fois le Tonnerre du dragon.
Boum !
Les croix de sang finirent par être transpercées, et le Tonnerre du dragon atteignit le corps du géant rouge sang.
[Espèce de salaud… Tu es encore devenu plus fort.]
Crac… !
Le géant rouge sang fut englouti par les flammes.
Mais les chaînes dorées qui entravaient son corps se mirent à onduler,
et son corps se reconstitua rapidement.
Même si le Tonnerre du dragon lui infligeait des dégâts, Longinus récupérait aussitôt grâce au pouvoir des chaînes.
[Mais tu auras beau devenir plus fort, tu ne peux pas ralentir ma récupération à ce point.]
Il observa son corps restauré et s’adressa à Seong Jihan avec assurance.
« Tu ne manques pas d’aplomb, alors que je te roue de coups sans que tu puisses riposter. »
[Ha ! C’est seulement parce que les chaînes m’empêchent de bouger. Si elles étaient brisées, je pourrais tuer un moins que rien comme toi en un instant.]
« Ah bon ? »
[Exactement. Mais je suis ici uniquement pour récupérer mes forces… Te tuer dans cet espace n’aurait de toute façon aucun intérêt.]
Plutôt que de tuer Seong Jihan dans un espace virtuel,
Longinus récupérerait ses forces, descendrait sur Terre et exterminerait Seong Jihan pour de bon.
Seong Jihan réfléchit.
« Si j’utilise le code de Destruction, Détruire, je peux lui porter un coup, c’est certain. »
La technique la plus puissante dont Seong Jihan disposait à cet instant était le code de Destruction.
S’il l’utilisait contre Longinus, il pourrait assurément lui infliger des dégâts dévastateurs.
Cependant,
« Après ça, je n’aurai plus assez d’énergie pour m’en servir au dernier étage. »
Même pour Seong Jihan, qui avait progressé, tracer un seul caractère du code de Destruction était épuisant.
Certes, il bénéficiait de l’amélioration de Sophia et tracer un caractère ne le laisserait plus dans le brouillard comme auparavant.
Mais il ne lui resterait pas assez d’endurance pour le tracer ici, puis une nouvelle fois au dernier étage.
Il ne pouvait utiliser le code de Destruction qu’une seule fois.
« Je pourrais utiliser le code de Destruction ici pour blesser Longinus, puis me déconnecter… »
À cet instant, le problème le plus urgent de Seong Jihan était Longinus, qui finirait par descendre sur Terre.
Cette constellation armée de la Lance du Jugement resterait une menace, quelle que soit la puissance acquise par Seong Jihan.
À l’origine, il avait donc prévu de mener le cinquième match à la victoire et de devenir Candidat Constellation afin de se préparer à l’affronter.
Mais il pouvait aussi entraver la récupération de Longinus avec le code de Destruction, puis se déconnecter.
Ainsi, même s’il ne devenait pas immédiatement Candidat Constellation,
il pourrait retarder la descente de Longinus sur Terre et obtenir ce statut entre-temps.
« Même si ça ne marche pas cette fois, je deviendrai bientôt candidat, de toute façon. »
Il ne lui restait plus beaucoup de temps avant de devenir Candidat Constellation.
Le mieux serait de remporter ce match et d’être sélectionné comme candidat sans attendre.
Mais s’en prendre à Longinus constituait aussi une option valable.
En outre, cette méthode lui permettrait de…
« Ne pas monter au dernier étage. »
Au dernier étage de la Tour de Babel, Gilgamesh cachait peut-être quelque machination.
Plutôt que de s’y aventurer, il serait peut-être plus prudent de blesser Longinus ici et de rentrer sur Terre.
Alors que Seong Jihan hésitait encore sur la marche à suivre,
[Qu’est-ce que tu fais ? Tu n’attaques… plus ?]
Longinus, ligoté par les chaînes dorées, lui posa la question.
« Pourquoi ? Tu veux que je te frappe ? »
[Je peux encaisser cette attaque minable autant que tu veux.]
« Ah bon ? »
Longinus le provoqua, affirmant qu’il accepterait volontiers ses coups.
Voyant son adversaire le défier ainsi, Seong Jihan renonça pour l’instant à la seconde option.
Après tout, l’idée que blesser Longinus, toujours enchaîné, ralentirait sa récupération n’était qu’une déduction fondée sur ses paroles.
En réalité, il ignorait si cela affecterait vraiment le corps principal de la constellation.
« Je ne te frapperai pas si tu trouves ça minable. »
[… Ha. C’est ça ?]
« Hé, elle est où, la route pour monter ? »
[Je n’en sais rien non plus.]
Tout en répondant, les yeux de son armure rouge sang s’illuminèrent, fixant l’arrière de Seong Jihan.
[Lui, il le saurait.]
Clac ! Clac !
Dès qu’il eut fini de parler, Yoon Sejin gravit les marches.
Ses yeux étaient désormais remplis d’une lumière dorée qu’il ne cherchait même plus à dissimuler.
« Seong Jihan. Tu es prudent. Mais ce Longinus est un cadeau pour toi, que je favorise… Blesse-le ici et retarde sa récupération. »
« Pourquoi ? Si tu me favorises, tu n’as pas besoin de l’aider à récupérer. »
« Ho ho, je ne peux pas faire de mal à un membre de ma race… Cette étape est conçue pour que tu t’occupes de lui toi-même. Si tu le frappes ici, sa descente sera considérablement retardée. »
Gilgamesh lui dit sans détour de s’occuper vite de Longinus.
Puis il ajouta :
« Dès qu’il aura subi suffisamment de dégâts, je créerai un escalier vers le dernier étage. »
« Bon sang, ce dernier étage… Il apparaîtra quand ? »
« On y est presque. Il est juste au-dessus. »
Yoon Sejin pointa droit vers le haut.
Il ne restait qu’un étage à gravir.
« Je ne peux pas monter si je ne m’occupe pas de lui ? »
« Exactement. Tu devrais accepter ce cadeau, non ? »
« Je vois… »
À Gilgamesh, qui refusait d’ouvrir le passage tant que Longinus ne serait pas blessé comme il le fallait,
Seong Jihan sourit.
« Alors, je monterai par mes propres moyens. »
Fwoosh !
Seong Jihan fonça vers le plafond.
« Inutile. Les passages d’ici ne s’ouvriront pas sans ma permission. »
Gilgamesh ricana en le voyant faire, mais…
Une énergie colossale jaillit du corps de Seong Jihan, et des caractères se dessinèrent sur le plafond rouge sang.
« Qu’est-ce que tu fabriques, au juste… ? »
Pour la première fois, son expression se figea.
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[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Dieu démoniaque]
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