Chapitre 237
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Une semaine plus tard.
Ding-dong. Ding-dong.
Assis sur le canapé du salon, une tasse de café à la main, Yoon Sejin entendit la sonnerie du visiophone mural et regarda Yoon Seah.
« C’est Sophia ? »
« Oui, papa. Je vais voir. »
Habituée à ces visites, Yoon Seah se dirigea vers l’entrée et ouvrit la porte.
Sophia se tenait là, apprêtée et parfaitement maquillée.
« Salut, Seah~ »
« Oui, on se voit souvent, ces derniers temps. »
Depuis qu’elle avait emménagé au Palais de l’Épée, une semaine plus tôt, Sophia venait chaque jour vers quinze heures au penthouse.
« Jihan est peut-être là ? »
« Mon oncle n’est pas là. »
« Pas là ? Encore ? »
« Oui. Il s’entraîne. »
« Vraiment ? Je devrais venir avant quinze heures ? Mais le transfert de la Flamme sacrée par Jeanne d’Arc ne se termine pas avant… »
Depuis une semaine, Sophia venait chaque jour au penthouse, surtout pour voir Seong Jihan. Mais à chaque fois, elle le manquait.
Et pour cause…
« Non. Peu importe l’heure à laquelle tu viens… Mon oncle ne sort tout simplement pas de la salle d’entraînement. »
« Pas… pendant toute une semaine ? Et pour manger ? »
« Manger ? Il ne mange pas. »
« Aaaah ?! Et s’il s’évanouit ? »
« Pour mon oncle, pas besoin de s’inquiéter. Et puis… »
Yoon Seah secoua la tête en regardant dans la direction de la salle d’entraînement.
« On dirait qu’il n’y est même pas. Je ne sens pas sa présence. »
« Où est-il allé ? »
« J’ai entendu dire qu’il avait accès à un espace d’entraînement où le temps s’écoule différemment. Quand je lui ai demandé de m’emmener, il m’a dit qu’il était le seul à pouvoir y entrer. »
« Waouh… Un endroit pareil existe ? »
« Oui. Je te préviendrai quand il reviendra. »
« Tss. Je pensais pouvoir voir Jihan souvent… Bon, d’accord ! »
Sophia repartit après une nouvelle visite infructueuse.
Quand Yoon Seah revint au salon, Yoon Sejin, qui buvait son café, fit remarquer :
« Cette fille n’abandonne vraiment jamais, hein ? »
« Tu n’es pas le mieux placé pour dire ça, papa. »
« Ça me rappelle l’époque où je suivais ta mère partout. »
« Mais maman était mineure, à l’époque, non ? »
« Hum… Je devrais peut-être aller prendre quelques niveaux. »
Pris de court par la mention de l’âge de sa femme, Yoon Sejin se leva du canapé.
Yoon Seah sourit d’un air malicieux, puis se retourna vers la salle d’entraînement.
Mais sérieusement, quand est-ce que mon oncle va ressortir ?
Depuis qu’il avait obtenu la salle d’entraînement du Néant, Seong Jihan s’était enfermé dans sa salle d’entraînement.
Ces derniers temps, les spectateurs de Seong Jihan affluaient même sur la chaîne BattleTube de Yoon Seah pour lui demander quand il reprendrait ses diffusions.
Ça m’a permis de gagner des abonnés… mais maintenant, ils se disputent entre eux.
Comme Seong Jihan avait de loin le plus de fans, dès que Yoon Seah diffusait une partie, le chat se remplissait de questions du genre : « Quand est-ce que monsieur Seong Jihan revient ? »
Ceux qui ne voulaient pas qu’on cherche Seong Jihan sur sa chaîne se querellaient violemment avec ceux qui ne faisaient que réclamer de ses nouvelles.
Yoon Seah finit par renoncer à modérer le chat chaotique.
« Pour la diffusion d’aujourd’hui… Je vais sans doute encore devoir gérer les fans de mon oncle… Je devrais peut-être désactiver le chat. »
Yoon Seah songeait à cela avec un sourire amer quand…
« Quelqu’un me cherche ? Qui ça ? »
Seong Jihan apparut derrière elle, sans le moindre signe avant-coureur.
« Ah, mon oncle ! Tu es enfin sorti ? »
« Oui. Ça fait combien de temps ? »
« Une semaine. Ton entraînement s’est bien passé ? »
Seong Jihan secoua la tête à la question de Yoon Seah.
« Pas vraiment. »
La cinquième Technique d’Annihilation, la Descente de l’Arbre céleste.
Avec pour seul indice qu’il s’agissait d’un art martial de l’attribut Bois lié à Gilgamesh, Seong Jihan avait tenté de le maîtriser dans la salle d’entraînement du Néant. Malgré tout le temps qu’il y avait consacré, il n’avait pas avancé d’un pouce.
Il semble y avoir un lien entre l’Arbre céleste et les arts martiaux de l’attribut Bois…
Au départ, Seong Jihan avait pensé que l’Arbre céleste servait de renforcement, d’une manière ou d’une autre.
En général, une descente désignait le fait qu’un dieu conférait sa puissance à quelqu’un pour une durée limitée, afin de le renforcer.
Mais que le dernier art martial de la Technique d’Annihilation soit un renforcement ? Ça ne colle pas…
Sans preuve concrète, l’instinct de Seong Jihan lui soufflait néanmoins que la Descente de l’Arbre céleste n’était pas une simple capacité de ce genre.
Après avoir exploré d’autres pistes sans succès, il était sorti de la salle d’entraînement du Néant pour souffler un peu.
« C’était quoi, cette histoire de chat, tout à l’heure ? »
« Oh. Rien de spécial. Tes fans viennent sur ma chaîne pour te chercher. »
« Vraiment ? C’est vrai que je diffuse moins souvent, ces derniers temps. »
Depuis qu’il était devenu le boss caché, Seong Jihan avait cessé de jouer régulièrement.
Non seulement le boss caché lui rapportait beaucoup d’expérience, mais s’il se lançait dans la course aux niveaux, il deviendrait rapidement le numéro un mondial.
Il serait alors la cible de bannissements massifs pendant la Ligue spatiale, alors il modérait sa progression.
« Ils ne sont pas un peu au courant de la situation ? »
« Ils veulent quand même savoir ce que tu fais. »
« J’ai dit que je m’entraînais. »
« Et moi aussi, je l’ai répété plus de cent fois. »
« Désolé si ça t’a causé des problèmes. »
« Non, ça va. Grâce à ça, beaucoup de spectateurs qui sont passés se sont abonnés à ma chaîne… »
Forte de ses récentes victoires sur BattleTube, Yoon Seah gagnait des abonnés parmi les fans de Seong Jihan et profitait de leur afflux.
Pourtant, le chat semblait lui peser un peu.
Remarquant son air contrarié, Seong Jihan lui tapota la tête.
« Le chat ne t’embêtera pas aujourd’hui. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Parce que je vais jouer aujourd’hui. »
« Oh… Mais je croyais que tu ne pouvais pas prendre de niveaux ? Si tu devenais numéro un de la Ligue spatiale, ce serait gênant, non ? »
« C’est ce que je comptais faire, mais les récompenses de cette carte spéciale sont assez uniques. »
« Ah bon ? Lesquelles ? »
« Je te montrerai dans le jeu. »
Seong Jihan sourit et se connecta à Battle Net.
***
« Bonjour à tous. »
À peine connecté à Battle Net, Seong Jihan lança BattleTube.
- Quoi ? C’est vraiment Seong Jihan ?
- Oh… La notification est apparue de nulle part, et c’est bien lui ?!
- Ah, enfin de retour sur BattleTube… Tu as fini ton entraînement ?
Dès que Seong Jihan lança le jeu, le chat déborda de messages de bienvenue.
Au milieu du flot de commentaires qui défilaient, Seong Jihan prit la parole.
« L’entraînement ne s’arrête jamais, mais Space 4 m’a affecté à une autre carte spéciale. »
- Encore une carte spéciale ?
- C’est toujours spécial, avec lui.
- Ça ne m’étonne même plus que ce soit Seong Jihan, lol.
- Ça veut dire qu’il va encore apparaître comme boss caché ?
Les spectateurs ne s’étonnaient plus de le voir affecté à une carte spéciale.
Au contraire, ils s’y attendaient presque, au point qu’il aurait été étrange de le voir dans une partie ordinaire.
Pendant ce temps…
[A.DaVVies a fait un don de 100000 GP.]
[Euh, monsieur Seong Jihan, nous sommes vraiment désolés, mais vous savez que la Ligue spatiale approche… Vous pourriez peut-être… rester à la 2e place cette fois… ?]
- Le coach humain a fait un don, lol.
- Il fait un don tout en lui demandant de freiner sa montée de niveau, lol.
- Il avait bien aimé le coup du faux premier, la dernière fois.
- Franchement, si Seong Jihan pouvait rester éternellement sous la 2e place pour la Ligue spatiale…
- Seong Jihan est déjà 7e à cause du boss caché, non ?
- Il a atteint ce niveau sans même jouer au jeu principal ? Il a dû gagner un paquet de points d’expérience.
Davis, qui avait largement trompé les Orcs en leur faisant croire que Seong Jihan finirait forcément premier, le supplia de recourir à des tactiques similaires lors du prochain match, allant jusqu’à le sponsoriser.
« Je n’ai pas l’intention de devenir numéro un mondial pour l’instant. J’essaie de limiter autant que possible ma progression. Mais cette carte spéciale offre une récompense assez unique. Je dois y participer. »
La réponse de Seong Jihan éveilla la curiosité des spectateurs.
- Si Seong Jihan dit que la récompense est bonne…
- Aussi bonne que la dernière fois, quand le boss caché est apparu ?
- C’est quoi, exactement, les récompenses ?
« C’est juste que… »
Seong Jihan allait répondre quand…
[Oh. Bienvenue, cher client. Cela faisait longtemps.]
Flash !
Un immense robot apparut à côté de lui et se mit à parler.
« Artemus ? »
Artemus se tenait là, sous sa forme fusionnée : le plus grand forgeron de l’univers.
[Oui.]
Son corps brilla, puis se divisa en des centaines de nains qui s’alignèrent soigneusement au sol.
[Vous participez vous aussi grâce à votre adhésion, cher client ?]
« Oui. »
[Moi aussi. Impossible de rater une prolongation de six mois.]
La récompense de base de la carte spéciale était un bon de prolongation de l’adhésion premium à la Ligue spatiale.
Cet objet conférait d’office un bonus de 100 % aux gains d’expérience et de GP.
En réalité, on le choisissait souvent non seulement pour cela, mais aussi pour ses 30 % de chances d’échapper à la liste de bannissement adverse et ses fonctions particulières comme « Pleins feux » ou « Cachette ».
[Vous comptez encore prolonger votre cachette cette fois ?]
« C’est prévu. »
[Avec votre talent, si vous utilisiez Pleins feux, vous attireriez l’attention de tout l’univers. Les dons de GP pleuvraient et les constellations réclameraient votre amour : vous seriez submergé.]
« Tu comptes utiliser Pleins feux ? »
[Bien sûr. Je dois réunir des GP pour modifier ma race.]
- Pleins feux ? Cachette ?
- De quoi ils parlent ?
Seong Jihan expliqua brièvement le fonctionnement de la carte d’adhésion à la Ligue spatiale aux spectateurs qui ne la connaissaient pas.
- Ah, c’est pour ça qu’on ne voyait pas le visage de Seong Jihan.
- Je croyais que les extraterrestres racontaient n’importe quoi, lol.
- Et c’est aussi pour ça qu’il n’a pas été banni, on dirait.
- Ça a l’air intéressant, cette adhésion.
Les spectateurs accueillirent l’explication sur la carte d’adhésion avec plutôt peu d’émotion.
[A.DaVVies a fait un don de 100000 GP.]
[Monsieur, monsieur Seong Jihan, la carte d’adhésion réduit-elle les chances d’être banni ? Pourtant, on dirait que ça n’a jamais marché pendant les matchs nationaux…]
Coach Davis, de l’équipe nationale de l’humanité, fit avec enthousiasme un nouveau don, accompagné de sa question.
Seong Jihan, qui s’interrogeait lui aussi sur ces 30 % de chances d’échapper au bannissement, se tourna vers Artemus, à côté de lui.
« Mais Artemus, cette histoire de 30 % de chances d’échapper au bannissement… ça marche vraiment ? Je ne me souviens pas que ça ait fonctionné une seule fois pour moi. »
[Vraiment ? Moi, j’en ai tiré un bon profit. Quand avez-vous eu des problèmes ?]
« Dans les compétitions nationales. Je suis toujours la cible de bannissements massifs. »
[…Les compétitions nationales ? Votre planète, gouvernée par votre race, compte plusieurs pays ?]
« Oui. »
[Ah. Évidemment, dans ce cas, ça ne marche pas. C’est vraiment un jeu, ça, de s’affronter entre membres d’une même race ? Ça fait partie de l’entraînement, tout au plus. Mais… Qu’est-ce que vous avez bien pu faire ? Vous devriez proclamer immédiatement l’unification du monde et devenir dictateur.]
Les centaines de nains haussèrent les épaules d’un même mouvement, l’air incrédule, et fixèrent Seong Jihan.
« Un dictateur ? Qu’est-ce que tu racontes ? »
[C’est vous qui racontez n’importe quoi. Pour rejoindre Space 4 en tant que race de rang inférieur, il faut posséder des gènes célestes. Vous ne devez pas vous arrêter là : c’est votre devoir de faire évoluer votre race. Unifiez le monde et transmettez vos gènes supérieurs à toutes les femmes fertiles !]
- Il a perdu la tête…
- C’est quoi, cette blague sur l’unification du monde ? lol
- Mais sérieusement, si Seong Jihan essayait d’unifier le monde, quelqu’un pourrait l’arrêter ? lol
- Ils n’ont qu’à le bombarder.
- Seong Jihan pourrait probablement esquiver une bombe nucléaire…
- Sa maîtrise de l’espace est beaucoup trop puissante, non ?
Alors que le chat se mettait à débattre sérieusement de la possibilité que Seong Jihan unifie le monde, celui-ci agita aussitôt les mains.
« Ne vous inquiétez pas. Je n’ai pas l’intention d’unifier le monde. »
[Tss. On devrait se consacrer à sa race… Quel gâchis de talent.]
Pourquoi se donner la peine de s’occuper de ces affaires fastidieuses ?
Seong Jihan le nia sans détour, mais Artemus continua de le sermonner à ses côtés.
[Le joueur a été affecté à la carte spéciale d’invasion « Bataille d’annihilation des races ».]
Le message du système apparut. Les bavardages cessèrent et tous les regards se tournèrent vers lui.
[La race désignée est celle des « Démons au sang bleu », rétrogradée de la Ligue d’argent.]
[Séparée entre les factions du « Néant » et de la « Faction solaire », la mission de conquête de la planète de relégation commence.]
[Participerez-vous à la « Bataille d’annihilation des races » ?]
La Bataille d’annihilation des races.
Jusqu’alors, Seong Jihan n’avait vu dans cette partie qu’une carte spéciale d’invasion. En découvrant son nom, il fronça les sourcils.
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