Chapitre 220
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Dans les bureaux de la guilde du Palais de l’Épée.
« Ça faisait vraiment longtemps que je ne vous avais pas vu, patron. »
Les yeux cernés, Lee Hayeon salua Seong Jihan d’un air épuisé.
« Puisque vous êtes là, je vais partir plus tôt aujourd’hui… »
« Bien sûr. Va te reposer, toi aussi, Gayeong. »
« Oui… »
Une pile de documents à la main, Lim Gayeong, tout aussi exténuée, ouvrit la porte du salon attenant au bureau du maître de guilde et s’effondra sur le lit.
« C’est normal, pour un garde du corps, d’être dans cet état ? »
Seong Jihan jeta un regard incrédule vers la salle de repos, dont la porte était restée ouverte.
Lee Hayeon prit toutefois sa défense.
« Gayeong a veillé plusieurs nuits pour m’aider. Patron, soyez indulgent. »
« Ah, je vois. Mais qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi tout le monde est-il si débordé ? »
« Qu’est-ce qui se passe… vous demandez ? »
Ah…
Lee Hayeon poussa un profond soupir.
« Depuis qu’on a rejoint le jeu originel, celui où Battle Net est parti en vrille, le niveau maximal a été relevé. »
« C’est vrai. »
« Et depuis, tous les joueurs de haut niveau ont repris leur progression, à commencer par les premiers du classement mondial. »
« Hum. »
« Maintenant, tout le monde essaie d’entrer dans la Guilde Daegi. Les postes intéressants sont déjà occupés par des joueurs de haut rang, et les gens nous appellent de partout pour savoir s’il reste des places. Ils nous harcèlent de requêtes, voire de menaces. »
Boum ! Boum ! Boum !
Lee Hayeon se dirigea vers le bureau du maître de guilde et martela le clavier.
Les courriels de Lee Hayeon s’affichèrent sur l’écran.
« Regardez, personnellement, je reçois des propositions mirobolantes de partout. Les Américains disent qu’ils m’offriront cent Pages akashiques si je les rejoins. Les Chinois m’en proposent quatre-vingts. »
Un courriel de Robert Gates, de Première Amérique.
Il contenait une offre de salaire exorbitante ainsi qu’une proposition de soutien national en Pages akashiques.
« La valeur des capacités de développement est plutôt bien reconnue. »
Partout dans le monde, les guildes proposaient activement des cadeaux de soutien pour attirer les talents capables de développer les autres.
Mais ces joueurs restaient rares, même si Seong Jihan avait abaissé le niveau de difficulté du monde.
Chaque guilde n’avait donc d’autre choix que de se tourner vers Lee Hayeon, le talent déjà établi.
« Et j’ai aussi reçu des offres de partout à cause des missions explosives. Ils disent que je peux me détendre à Hawaï et qu’ils s’occuperont de tout. »
« Hum. Hayeon, tu ne voulais pas montrer de quoi tu étais capable ? Si tu veux, je peux t’aider. »
« Non. Enfin… je n’aime pas ne rien faire. Mais… »
Lee Hayeon pointa du doigt derrière elle.
Derrière elle se dressait une montagne de documents qui masquait à moitié la fenêtre du bureau du maître de guilde.
« Je ne veux pas passer ma vie à travailler ici et mourir d’épuisement ! »
Lee Hayeon avait l’air de pouvoir vraiment démissionner et prendre la fuite.
Seong Jihan décida de remettre de l’ordre dans la gestion de la guilde.
« Alors, quel est le problème exactement ? Je croyais t’avoir laissé carte blanche. »
« L’autorité… oui. J’ai bien autorité sur toutes les affaires de la guilde. Mais… »
Lee Hayeon se leva vivement et rapporta des documents posés derrière elle.
Il s’agissait de formulaires de candidature de joueurs souhaitant rejoindre la Guilde Daegi.
Elle les étala un à un sur le bureau.
« Regardez ça. Tous les joueurs du classement mondial ont déposé leur candidature. Sans exception ! Même les joueurs de l’Association du peuple chinoise, qui se sont violemment opposés à vous, ont tous postulé. Ce n’est pas une manœuvre concertée ou quoi que ce soit, c’est juste que… ! »
Du premier au centième rang mondial.
Non, même au-delà de ces places, tous les joueurs avaient postulé à la Guilde Daegi, sans exception.
Et ce n’était pas tout.
Les guildes auxquelles ils appartenaient jusque-là, ainsi que les associations nationales de Battle Net, avaient envoyé des documents officiels pour réclamer leur coopération.
« C’est plus que ce qu’un maître de guilde peut gérer seul. »
Les deux grandes puissances, les États-Unis et la Chine, s’étaient liguées pour demander que leurs joueurs soient intégrés.
Même si Seong Jihan lui avait délégué son autorité, c’était trop pour une seule personne.
« On a retiré le joueur prometteur de Première Amérique pour faire entrer le numéro un, c’est ça ? »
« Oui. C’est comme ça qu’Oliver, le numéro un américain, est devenu membre de notre guilde. Mais les postes qu’on n’a pas pu régler continuent de poser problème. »
Remplacer un joueur prometteur par un membre essentiel au sein de sa propre guilde, c’était une chose.
Le principal problème, c’était la répartition des places destinées aux autres guildes.
Les disputes faisaient rage entre ceux qui voulaient redistribuer les effets de progression de la Guilde Daegi aux joueurs de haut rang pour le bien de l’humanité, et ceux qui refusaient de céder leur part.
« Ils se comportent vraiment comme s’ils avaient réservé des places… »
« Exactement. Même s’ils sont plutôt redoutables, c’est trop pour moi. Au début, je pensais qu’ils faisaient attention à ne pas vous contrarier, mais ces derniers temps, depuis que vous ne vous mêlez plus de la guilde… ça a empiré. »
Lee Hayeon se désigna du doigt.
« Et j’ai de plus en plus de gens qui essaient de me recruter. »
« Tu comptes partir ? »
« Eh bien, je préférerais peut-être aller à Hawaï plutôt que de mourir au travail. »
Les yeux mi-clos, vacillant sur ses jambes, Lee Hayeon répondit d’un ton désinvolte.
Seong Jihan sentit qu’il devait régler la situation au plus vite.
Sinon, elle risquait vraiment de partir.
« D’accord. Je vais m’en occuper tout de suite. Pour commencer… »
Clac !
Seong Jihan claqua des doigts.
Les formulaires empilés sur le bureau et près de la fenêtre se changèrent en poussière avant de disparaître.
« Quoi… ? »
« Renvoie tous les membres de la guilde qui viennent d’autres guildes. On ne garde que… oui, moi et Seah. Mon beau-frère, Sophia, Masied et Barren aussi. Et laisse ceux qui relèvent de ta part, comme Gayeong. »
« Pour ma part, il n’y a que Gayeong. Mais vous dites que vous renvoyez tous les autres… Oh, Barren reste ? »
« Son don est excellent. Il mérite qu’on le fasse progresser pour le bien de l’humanité. »
Barren, qui avait dominé le classement mondial dans sa vie précédente.
Il était un peu arrogant, mais ses fenêtres de statut, avec leurs deux dons, étaient vraiment exceptionnelles.
C’était un talent qui méritait d’être cultivé sur le long terme.
« Mais si on les renvoie comme ça, les protestations vont affluer de tous côtés… »
« Lee Hayeon, souviens-toi : ici, c’est nous qui commandons. »
« D’accord, mais en face, il y a les États-Unis et la Chine, vous savez ? »
« S’ils continuent à nous chercher des noises, dis-leur que je boycotterai la Ligue spatiale. »
Lee Hayeon cligna des yeux.
Ah, oui.
C’était Seong Jihan, après tout.
En moins d’un an depuis son éveil, il était devenu un joueur essentiel à l’humanité.
Sans son pressentiment lors du dernier match de la Ligue spatiale, de nombreux joueurs auraient été exécutés.
Pour la plupart des joueurs, ce ne serait pas grand-chose.
Mais si Seong Jihan annonçait qu’il ne participerait plus à la Ligue spatiale si sa guilde était perturbée, cela aurait un poids considérable.
« Et à partir de maintenant, chaque mois, on choisira au hasard un joueur parmi les deux cents premiers du classement mondial pour l’intégrer à la guilde. »
« Au hasard… ? »
« Oui. La personne choisie pourra rester un mois dans la guilde, avec une rémunération raisonnable. »
« Et le mois suivant, vous la renvoyez pour en choisir une autre ? »
« Oui. C’est le plan. »
« Ceux qui appartenaient déjà à une guilde risquent de résister… »
« On paiera simplement les indemnités pour les renvoyer. J’ai gagné un peu d’argent, cette fois. »
Fffff…
Seong Jihan afficha son solde de GP dans sa fenêtre de statut pour le montrer à Lee Hayeon.
« …Cent… cent milliards de GP ? »
« Il y a beaucoup de gens riches dans la Ligue spatiale. »
Le taux de change des GP, qui était de un dollar pendant le tutoriel.
Depuis l’ouverture de la Ligue spatiale, il avait fluctué, mais se situait actuellement autour de deux dollars cinquante.
Combien valaient cent milliards de GP ?
« Et ça continue d’augmenter… »
Peut-être parce que Seong Jihan, le boss caché, était actif dans tout l’univers, son solde de GP ne cessait de grimper.
À présent tout à fait réveillée, Lee Hayeon le regarda.
« Patron… Avec autant d’argent, est-ce que ça vaut vraiment la peine de gérer la guilde ? »
« Je la gère surtout pour le bonus de progression. Tu peux garder tous les revenus de la guilde. »
« Moi, tout ? »
« Oui. Tu veux combien ? »
Seong Jihan semblait parfaitement indifférent aux revenus de la guilde.
« Recrute plus de monde. Dépense sans compter. Je peux aussi vendre autant que je veux. »
« Mais quand même, comment suis-je censée… »
« Mieux vaut que Lee Hayeon prenne l’avion pour Hawaï parce qu’elle est épuisée, plutôt que de travailler jusqu’à en mourir. »
Sur ces mots, Seong Jihan ouvrit la fenêtre de gestion de la guilde dans le système.
« Alors, je vais commencer à renvoyer les membres. »
« Ah… »
Les doigts de Seong Jihan s’activèrent.
[Le joueur « Oliver » a été expulsé de la guilde.]
Un message du système de guilde apparut devant Lee Hayeon.
Oliver, le numéro un mondial venu des États-Unis, fut le premier à être expulsé.
Les autres joueurs furent ensuite renvoyés les uns après les autres de la Guilde Daegi.
Puis…
Bzzz, bzzz, bzzz…
Les téléphones de Lee Hayeon se mirent à vibrer de partout.
« Allô ? Vous avez été expulsé de la guilde ? Veuillez patienter un instant. Je vais vérifier. »
Même dans le bureau extérieur à celui du maître de guilde, les téléphones se mirent à sonner sans discontinuer.
L’expulsion de tous les membres de la guilde par Seong Jihan avait aussitôt provoqué une réaction.
« …Ils réagissent vraiment vite. »
« Dis à ceux qui t’appellent de regarder la Battle Tube de la guilde. »
« La Battle Tube ? »
« Oui. Ça fait longtemps qu’on n’a pas lancé la Battle Tube de la guilde. Je vais annoncer clairement ce qui se passe. »
Peu après l’expulsion de tous les membres, la diffusion officielle de la Battle Tube fut lancée. Elle contenait une annonce concernant la guilde.
- Tous les joueurs de la Guilde Daegi ont été expulsés ?
- Qu’est-ce qui se passe, au juste ?
Les spectateurs, qui avaient déjà entendu parler des derniers événements, commencèrent à affluer sur la chaîne.
***
« …Par conséquent, à partir de maintenant, la Guilde Daegi sélectionnera ses membres entièrement au hasard. »
- Au pur hasard, waouh, ça change tout.
- La Guilde Daegi a combien de places ?
- Avec l’augmentation du nombre de places attribuées aux dix meilleures guildes… une fois qu’on aura retiré les autres, il en restera autour de cinquante ou soixante, non ?
- En gros, une chance sur quatre.
- Dans ce cas, autant les choisir selon le classement mondial, non ?
Depuis les bureaux de la Guilde Daegi, Seong Jihan annonça un changement soudain dans la méthode de sélection des membres.
Les spectateurs réagirent de diverses manières à son annonce. Beaucoup se demandaient pourquoi il ne faisait pas simplement son choix en fonction du classement.
« Parce que certains pays en tireraient trop d’avantages. On procédera à un tirage au sort. »
Comme la plupart des joueurs du top cinquante venaient des États-Unis et de Chine, Seong Jihan avait opté pour un tirage au sort pur et simple, afin que les places disponibles ne soient pas concentrées entre les mains de ces deux pays.
Il ajouta : « Ah, et cessez d’envoyer des offres de recrutement à notre maître de guilde. Si vous lui envoyez encore un seul courriel, notre guilde n’acceptera plus personne. En particulier, que Première Amérique prenne garde. »
- Il a nommé Première Amérique, lol.
- Du Seong Jihan tout craché… Il n’en a rien à faire de la guilde la mieux classée au monde.
- C’est eux qui devraient s’inquiéter, pas lui, lol.
Seong Jihan lança un avertissement sans équivoque : qu’on cesse d’envoyer des offres de recrutement à Lee Hayeon.
[R.E.GATES a versé 100 000 GP.]
[Compris, monsieur Seong Jihan. Nous ne vous ferons plus aucune offre.]
Aussitôt, un message de soutien apparut sur la fenêtre de la Battle Tube de la guilde.
Robert Gates, l’un des principaux dirigeants de Première Amérique, présenta immédiatement ses excuses.
- Il s’incline tout de suite, waouh.
- La Guilde Daegi est à ce point supérieure… ?
- Pour la progression, il n’y a pas mieux. Rien ne l’égale.
- Depuis leur entrée dans la Ligue spatiale, même les Chinois essaient de renouer avec la Guilde Daegi, lol.
- Ils pensaient pouvoir intimider tout le monde, et maintenant ils se demandent si la situation va se retourner contre eux, lol.
- Ah. Alors, monsieur Seong Jihan, si un joueur de l’Association du peuple est tiré au sort, vous le prendrez ?
Les joueurs de l’Association du peuple étaient, pour ainsi dire, exclus de la Guilde Daegi.
Mais si le tirage au sort désignait quelqu’un parmi les deux cents premiers, un joueur de l’Association du peuple serait forcément choisi.
« Hum… Ils ont agi d’une façon qui m’a déplu. Mais la Chine compte beaucoup de joueurs clés. »
La Ligue spatiale étant déjà ouverte,
il fallait faire progresser les joueurs chinois dotés de dons de rang SSS pour renforcer l’humanité dans son ensemble.
Mais il n’aurait pas été juste de les accepter sans revenir sur l’incident passé.
« C’est ça. Je vais en tirer quelque chose. »
Seong Jihan remua lentement les eaux.
« L’Association du peuple… Puisqu’il y a eu des tensions entre nous, je n’ai pas l’intention de les choisir. »
- Sérieusement, ne les prenez pas. Qui sait s’ils ne vous poignarderont pas dans le dos ?
- Mais des joueurs comme Je Galheon ou Wang Lin devraient être formés pour la Ligue spatiale, non ?
- Joueur Seong Jihan, je vous exhorte à prendre une décision sans équivoque. Les matchs de la Ligue spatiale vont bientôt commencer ; comptez-vous exclure un cinquième de l’humanité ?
- Oui, pensez au bien commun !
- Seong Jihan, pensez à la justice !
- Oups, quelqu’un vient de marquer son territoire, lol.
- Oh, il y a plein de drapeaux chinois dans Id, maintenant.
Les identifiants ornés de drapeaux chinois se multiplièrent, et le fil de discussion fut submergé.
En voyant ça, Seong Jihan eut un petit rire et prit la parole.
« Cela dit, maintenant que nous sommes entrés dans la Ligue spatiale… exclure tout un pays ne me paraît pas tout à fait juste… Si une seule condition est remplie, j’accepterai les joueurs chinois. »
- La condition ?
- C’est quoi ?
- Vous allez vraiment accepter des membres de l’Association du peuple dans la Guilde Daegi ?
Le fil de discussion, envahi de drapeaux chinois, lui demanda aussitôt des précisions.
« La condition, c’est que l’Association mondiale de Battle Net désigne la Guilde Daegi comme “Guilde de l’année”. Si elle remporte ce titre, j’accepterai aussi les membres de l’Association du peuple. »
Quand Seong Jihan énonça enfin la condition, ceux qui inondaient le fil de discussion en réclamant une décision ferme se turent un instant.
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