Chapitre 218
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« Comment la Légion Artemus a-t-elle pu arriver jusqu’ici ? »
Était-il possible que les salles d’autres mini-boss puissent elles aussi en envahir d’autres ?
Perplexe, Seong Jihan ouvrit le tableau des scores tout en observant la Légion des Nains.
La Légion Artemus, désormais deuxième derrière Seong Jihan, avait toujours dévoilé ses informations.
Il examina les intrus qui s’étaient introduits dans la salle du boss adverse.
[Légion Artemus, anéantissez l’ennemi !]
La Légion des Nains, qui combattait ses ennemis comme à son habitude, semblait avoir conservé les mêmes effectifs qu’avant. La salle du boss ne paraissait pas être attaquée.
« On dirait que je vais devoir en capturer un pour l’interroger. »
Seong Jihan balaya aisément l’air de son épée à l’horizontale.
Fff !
La Légion des Nains fut aussitôt tranchée en deux. Marteaux, lances et autres armes furent tous fendus d’un seul coup.
— La Légion Artemus était première jusqu’à récemment… Je m’attendais à mieux.
— Ces visiteurs ne sont pas très impressionnants non plus, hein ?
— Seong Jihan consolide sa première place~
Les spectateurs, confiants quant à l’issue de la situation, virent alors…
Fwoosh…
Les corps de la Légion des Nains se régénérèrent instantanément. Les armes aussi, pas seulement les nains.
Ils reprirent le combat dans la même posture, en criant :
[Légion Artemus, anéantissez l’ennemi !]
La Légion Artemus avança d’un seul mouvement. Sa détermination n’avait rien d’exceptionnel comparée à celle des ennemis qui avaient jusqu’ici attaqué la salle du mini-boss de Seong Jihan.
Shick !
Même après que l’épée de Seong Jihan les eut frappés à plusieurs reprises, ils se régénéraient et fonçaient de nouveau sur lui.
« Ils ne sont pas arrivés premiers pour rien. »
Des joueurs appartenant au même Space 4. Il ne fallait pas les sous-estimer.
Seong Jihan employa le Balayage horizontal de l’Annihilation totale tout en observant attentivement la régénération de ses adversaires.
Contrairement à la régénération monstrueuse des elfes, celle de ces ennemis semblait fonctionner autrement.
Surtout…
« Leurs armes sont suspectes. »
L’ordre de restauration était différent de celui des nains : les armes revenaient avant eux.
Seong Jihan tendit la main.
Fwoosh…
Un petit vortex noir se forma et aspira toutes les armes de l’avant-garde naine.
« Une qualité de rang S, à peu près. »
Comme les nains les utilisaient, ces armes étaient peut-être minuscules, presque des jouets. Mais leur qualité n’était pas mauvaise.
Elles ne pouvaient rivaliser avec Éclipse ou le Drapeau du Phénix, mais elles étaient tout de même de rang S.
Il les examina avec attention, puis ses yeux s’illuminèrent.
« Il y a une aura particulière cachée à l’intérieur. »
En termes d’attributs, elle se rapprochait de la lumière. Une faible aura se dissimulait dans les armes, près de la poignée.
Il avait déjà recueilli diverses auras, mais celle-ci était nouvelle, en particulier pour un attribut de lumière.
Shuuuu…
Un vortex noir de la taille d’une paume se forma et absorba toute l’aura lumineuse des armes.
Alors…
[Légion Artemus…]
Les nains, qui acclamaient avec entrain la Légion Artemus, cessèrent de bouger et restèrent immobiles, comme si leur mécanisme s’était arrêté.
Face à l’unité d’avant-garde ainsi figée, Seong Jihan balaya une nouvelle fois l’air de son épée à l’horizontale.
Fff !
Shwaaak !
La Légion des Nains fut coupée en deux et s’effondra au sol. Cette fois, contrairement à tout à l’heure, elle ne se régénéra pas de façon spectaculaire : ses membres se tordirent sur le sol avant de se changer en lumière et de disparaître.
« Je m’en doutais. Cette aura lumineuse cachée et leur régénération sont liées. »
Bien. Voyons de plus près cette aura inconnue.
Seong Jihan voulait créer des Dieux scelleurs des myriades de fantômes encore plus puissants, mais…
La Légion Artemus, qui avait foncé sur lui, battait déjà en retraite vers l’entrée.
« Où croyez-vous aller ? »
Ils avaient peut-être pu entrer de leur plein gré, mais sortir n’était pas à leur libre choix.
Seong Jihan tendit la main pour s’emparer de l’énergie lumineuse quand…
Fwoosh…
Les armes et les armures de la Légion des Nains flottèrent dans les airs, puis s’agglutinèrent frénétiquement.
Clonk ! Clonk !
Des centaines, des milliers d’engrenages s’assemblèrent en un instant. Ce qui prit forme…
Un immense géant d’acier, qui scintillait d’une lumière blanche sous tous les angles.
— Un robot ?
— Même des robots combinés font leur apparition.
— C’est ça, la véritable forme d’Artemus ?
— Je me doutais qu’il y avait quelque chose, mais en fait, les armes étaient son corps…
— On ne s’en était pas rendu compte dans la vidéo publique, mais devant Seong Jihan, sa vraie nature est dévoilée.
En voyant cela, les spectateurs pensèrent à un robot combiné.
Contrairement aux géants d’acier habituels, celui-ci était plutôt élégamment orné.
[Un super-débutant vient d’apparaître dans Space 4.]
« Tu es Artemus ? »
[Oui.]
Zzzing…
Une lumière blanche jaillit de la poitrine d’Artemus, et tous les nains furent aussitôt aspirés à l’intérieur.
Le corps d’Artemus se mit alors à scintiller encore davantage.
« Quelle puissance… »
Même Seong Jihan sentit qu’il avait affaire à une force redoutable, impossible à ignorer. Avec un adversaire de cette trempe, il ne serait pas facile de l’éliminer d’un seul coup.
Zzzt…
Seong Jihan se prépara sérieusement à affronter Artemus et fit monter sa puissance.
[Attends. Je n’ai pas l’intention de me battre.]
Clank !
Le géant d’acier assemblé ouvrit la paume pour montrer qu’il ne voulait pas combattre.
« Moi, si. »
Sur ces mots, Seong Jihan intensifia encore son aura.
L’aura lumineuse dont était imprégné le géant lui était inconnue et piquait sa curiosité.
Zzzzzing…
Des courants rouges émanèrent du corps de Seong Jihan, qui se sentit poussé à recueillir cette énergie mystérieuse.
Zzzzzing…
Seong Jihan se prépara au combat en faisant monter sa puissance, tandis qu’Artemus agitait les mains pour lui signifier qu’il ne voulait pas se battre.
[Pas combat ! Négocier. Je veux négocier, joueur de la Cachette.]
« Négocier ? »
[Oui. Si tu obtiens des cristaux de Feu infernal comme récompense pour la première place de ce donjon spécial, vends-les-moi.]
« Les vendre ? Je n’ai pas besoin de GP. »
[Pas besoin de GP… Tu as de la chance d’avoir de l’argent. Très bien, alors.]
Fwoosh !
Artemus pointa du doigt le Drapeau du Phénix que tenait Seong Jihan et cligna des yeux.
[Alors, au lieu de GP, j’améliorerai ton arme.]
***
— On dirait qu’il est désespéré d’éviter le combat, même s’il ressemble à un monstre géant prêt à se battre.
— MDR, peut-être qu’il a eu peur.
— Quoi, une amélioration d’arme ? Le Drapeau du Phénix n’est-il pas de rang SSS ?
— C’est clair, mdr.
Tandis que les spectateurs se moquaient d’Artemus, qui cherchait à tout prix à éviter le combat, d’autres se montrèrent surpris.
— Artemus dévoile sa véritable forme et propose en plus d’améliorer une arme…
— Améliorer une arme ?
— C’est quoi, le cristal de Feu infernal ? Et pourquoi Artemus le veut-il ?
Les races extraterrestres qui étaient restées sur la chaîne de Seong Jihan réagirent avec stupéfaction.
Seong Jihan jeta un coup d’œil au tchat et relâcha un peu son aura.
« Si elle est de rang SSS, tu peux la faire passer au rang EX ? »
[Non. Même le meilleur forgeron de l’univers n’en serait pas capable. Mais je peux l’améliorer.]
« Hum. »
[Cette lance… Tu y as attaché une arme intangible, pas vrai ?]
« Tu as l’œil. C’est ça. »
[À mon avis, l’harmonie n’est pas encore parfaite. Avec quelques ajustements, ses performances s’amélioreront considérablement.]
Le Drapeau du Phénix avait été amélioré et fusionné avec le Tonnerre divin. Artemus l’avait reconnu d’un coup d’œil : il ne semblait pas être un forgeron amateur.
[Le cristal de Feu infernal, c’est ce qu’il me faut en tant que meilleur forgeron. Il ne te servira à rien. C’est une bonne affaire pour toi, non ?]
« Eh bien, qu’il me soit utile ou non, je devrai d’abord essayer après avoir reçu l’objet. »
[Hum… Alors, je t’ajouterai deux bons pour l’atelier de forge d’Artemus pour l’amélioration.]
— Des bons pour l’atelier de forge aussi ?
— Artemus… tient vraiment à ce cristal !
— Notre race n’a pas de cristaux… Quel dommage !
Les races extraterrestres commentèrent avec enthousiasme le sérieux d’Artemus.
— Mais de quoi parlent ces extraterrestres ? MDR.
— On devrait en prendre de la graine un peu -_-.
— Ils s’amusent juste entre eux. MDR.
— Artemus serait un forgeron de talent ?
Les réactions des extraterrestres permirent aux spectateurs de se faire une idée du statut d’Artemus comme artisan.
« Hum… Je vais y réfléchir. »
[Ne réfléchis pas trop… Ce cristal ne te servira à rien ! Pourquoi ne pas coopérer avec une autre race inférieure ?]
« Une race inférieure ? »
[Oui ! J’ai regardé ta chaîne et tu sembles être d’origine humaine. Tu sais, une race de rang inférieur à la nôtre, les Nains ?]
« Tu étais un Nain ? »
[C’est ça.]
— Ces types étaient des Nains ?
— Les races de fantasy débarquent les unes après les autres.
— Mais pourquoi est-ce qu’ils nous traitent toujours de race la plus inférieure ?
— Dans Battle Net, on est peut-être vraiment tout en bas de l’échelle, mais mdr, maintenant, on dirait un festin de monstres dans la Ligue spatiale.
— Même le robot combiné a l’air de se faire battre si un autre joueur l’affronte, mdr.
« Ils nous traitent de race inférieure, mais ils n’ont pas l’air d’être des monstres comme les elfes… »
Les Nains avaient tout de même leurs particularités.
On aurait dit que leurs corps et leurs armes se régénéraient comme si le temps remontait.
Et l’arme était en fait leur noyau, puisqu’elle avait même pu se transformer en robot combiné.
« Attends, c’est une caractéristique propre à Artemus ? »
Seong Jihan observa Artemus avec prudence, puis celui-ci déclara :
[Au fait, tu es resté dans Battle Net pour améliorer ta race, toi aussi ? Dans ce cas, en tant qu’ancien, je peux te donner un conseil. Il existe un parcours optimal pour choisir les options à acheter quand on appartient à une race inférieure.]
Peut-être par solidarité avec une race plus faible, le robot géant bavard semblait assez sympathique.
Mais Seong Jihan remarqua autre chose dans les paroles d’Artemus.
« … Tu es resté dans Battle Net ? »
[Oui. Je ne pouvais pas renoncer à ses avantages.]
« Comment on en sort ? »
[… Ils ne te donnent pas le choix après trois victoires en Ligue de Bronze ? Tu devrais le savoir si tu as gagné au moins une fois.]
— Vraiment ?
— Trois victoires et on est libres ?
— Oh… Les robots, c’est utile.
— Il nous révèle des informations précieuses.
— Mais ce serait dommage si Battle Net disparaissait, non ? On vit pour le frisson que ça nous procure, mdr.
— Oh là là ! Et si des donjons apparaissaient devant chez nous ?
Le tchat explosa en apprenant les conditions pour se libérer de Battle Net.
Seong Jihan fut lui aussi secrètement surpris, mais n’en laissa rien paraître et répondit d’un ton détaché :
« Il faudrait que je gagne pour le savoir. »
[Toi… Ne me dis pas que… tu es un débutant ? Impossible. Il y a un nouveau joueur dans Space 4 ?]
Artemus secoua la tête, incrédule, puis…
Zzzing !
Des faisceaux laser jaillirent des yeux du robot géant, et un immense écran apparut dans les airs.
Des caractères indéchiffrables s’y affichèrent.
[Oh, c’est vrai. Une nouvelle race a été ajoutée aux paris de Battle Net… L’évaluation dit qu’elle sera éliminée.]
« Tu consultes le rapport du site de paris ? »
[Oui. Hum… Tu n’es pas seulement un super-débutant. Tu es un être divin… destiné à briller davantage encore parmi les constellations…]
Fwoosh !
Artemus leva trois doigts.
[Très bien. Alors, je t’offre trois bons pour l’atelier de forge ! Même si le cristal de Feu infernal me déçoit, je soutiendrai l’espoir de cette race inférieure !]
Artemus prononça ces mots d’un ton incroyablement amer, confortant le robot géant dans son rôle.
L’offre semblait acceptable.
Seong Jihan réfléchissait depuis un instant quand…
[Maître, puis-je aussi vous demander si c’est possible pour moi ?]
« Une amélioration ? »
Ariel, qui était restée silencieuse sous la forme de l’Éclipse d’ombre, prit la parole.
[En effet. Si Éclipse est encore améliorée, elle donnera des résultats remarquables.]
Il ne coûtait rien de demander.
Seong Jihan montra son épée à Artemus et lui demanda : « Tu peux améliorer cette épée ? »
[C’est l’Épée d’ombre…]
— Zzzing.
Des faisceaux laser jaillirent du regard d’Artemus et scannèrent l’Épée d’ombre.
[Elle renferme une quantité phénoménale de l’autorité de l’Ombre. Ta constellation marraine, c’est la Reine de l’Ombre, pas vrai ?]
« Non. »
[Elle ne vient même pas de ta constellation marraine, et pourtant tu as reçu autant d’autorité ? Étrange… L’amélioration ne sera pas facile. À moins que tu aies une partie de la Reine de l’Ombre elle-même, un doigt, par exemple.]
« Pourquoi te faut-il un doigt ou une autre partie de son corps ? »
[La Reine de l’Ombre est l’essence même de l’ombre. Même un cheveu ferait un bon matériau… Bref, il me faut au moins un doigt pour la faire évoluer davantage.]
Faire entrer un doigt dans l’évolution d’une arme, voilà une méthode barbare.
[La Reine devrait pouvoir le faire aussi. Elle dit que c’est possible.]
« … Tu vas donner un doigt ? »
[S’il repousse, où est le problème ?]
Ariel répondit avec assurance, laissant peut-être entendre qu’elle avait autre chose en tête.
« Serait-elle… vraiment la Reine ? »
Malgré l’assurance d’Ariel lorsqu’il s’agissait de se faire trancher un doigt…
Seong Jihan contempla l’épée avec méfiance.
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