Chapitre 192
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« Quel dommage. »
Seong Jihan leva les yeux vers le ciel d’un noir de jais et claqua la langue.
Le jeu s’était arrêté, annonçant que la carte s’effondrait.
Pourtant, il distinguait encore la jeune pousse de l’Arbre-Monde, qui n’avait pas complètement disparu.
« Elle renonce à maintenir la carte parce qu’elle pense qu’elle va se briser… ? »
Les ténèbres jaillies de l’Épée d’ombre avaient englouti toute la carte.
L’énergie de l’ombre qui émanait d’Éclipse ne s’estompait pas avec le temps ; elle devenait au contraire de plus en plus violente.
La jeune pousse de l’Arbre-Monde, qui résistait jusque-là, semblait avoir compris qu’elle aussi disparaîtrait si elle s’obstinait, alors…
Elle avait décidé de faire s’effondrer la carte elle-même.
L’Élysée céleste, un paradis flottant dans les airs comme une île.
C’était possible parce que la jeune pousse de l’Arbre-Monde était la force motrice qui maintenait ce paradis.
[… Alors, voici la Lame divine de l’Ombre…]
« Oui. »
[La puissance du maître… L’énergie de l’ombre qui s’écoule sans fin de vos mains a-t-elle toujours été aussi puissante ? Même moi, une Elfe de l’Ombre, j’ai craint de perdre mon identité.]
« Non, je n’aurais pas pu y arriver avec ma seule puissance. Ariel, tu ne comprends toujours pas, même après l’avoir éprouvé dans ton propre corps ? »
[Quoi ?]
« L’interaction avec la vitalité. »
La vitalité de la jeune pousse de l’Arbre-Monde possédait des propriétés complexes que même Seong Jihan, pourtant sans défaut, ne parvenait pas à comprendre entièrement.
La plus difficile à saisir était l’harmonie qu’elle formait avec l’énergie de l’ombre.
Lorsque deux forces normalement destinées à se repousser dépassaient un certain seuil, elles s’amplifiaient en synergie, au-delà de toute compréhension.
La Lame divine de l’Ombre qui venait d’engloutir le monde fonctionnait de la même façon.
La vitalité jaillie de la jeune pousse de l’Arbre-Monde lui servait de combustible, permettant à la puissance de l’ombre de se déverser sans fin.
[Je l’ai éprouvé dans mon propre corps, mais je n’y comprends toujours rien. L’Arbre-Monde est l’ennemi des Elfes de l’Ombre. Et son pouvoir s’oppose totalement au nôtre…]
« Je ne sais toujours pas pourquoi, moi non plus, mais… j’en ai eu l’intuition. Quand ces deux forces se combinent, elles s’amplifient sans fin. »
[… Il faut avoir un sacré instinct pour seulement envisager une telle chose. C’est vraiment remarquable.]
« Qui sait ? C’était peut-être grâce à l’effet d’illumination de la classe de “Guerrier errant”. »
La classe de « Guerrier errant » augmentait les chances d’avoir une inspiration ou une illumination lors de recherches en arts martiaux.
Il n’avait pas hésité à insuffler de l’énergie dans Éclipse jusqu’à la faire exploser, faisant jaillir la vitalité dès le début.
S’il avait même songé à tenter une chose aussi insensée, c’était grâce à sa classe.
.
[… Maître. Puis-je rapporter cela à la Reine de l’Ombre ?]
Seong Jihan acquiesça à la question d’Ariel.
« L’ennemi de mon ennemi est mon ami. »
L’Alliance de l’Arbre-Monde, qui avait écrasé l’Humanité.
S’il pouvait la tenir en respect, il pourrait transmettre de loin à la Reine de l’Ombre des informations sur la Lame divine de l’Ombre.
« Mais ça ne sera pas gratuit. Exige une compensation convenable de la reine. »
[Compris. Maintenant que le tutoriel est terminé, la reine va elle aussi commencer à s’y intéresser davantage.]
« Ouais. »
Seong Jihan mit fin à sa conversation avec Ariel.
[Le 5e match est terminé.]
[Le camp de l’« Humanité » l’emporte.]
[Seong Jihan a été désigné MVP du 5e match.]
[Vous avez obtenu le haut fait spécial « MVP d’un match de la Ligue spatiale ».]
[Vous avez gagné 1 000 000 points de mérite.]
[Seong Jihan a été désigné MVP de la série des matchs d’ouverture.]
[Vous avez obtenu le haut fait spécial « MVP de la série de la Ligue spatiale ».]
[Vous avez gagné 2 000 000 points de mérite.]
[Vous avez obtenu le haut fait spécial « Effondrement de la carte ».]
[Vous avez gagné 3 000 000 points de mérite.]
Les messages du système apparurent dans les ténèbres.
Six millions de points de mérite gagnés en un seul match.
Il avait déjà reçu deux millions de points en tant que MVP de la série.
« C’était évident que ce serait moi. »
C’était le cinquième match, celui pour lequel les elfes avaient fourni le plus d’efforts.
Il l’avait complètement renversé. Qui d’autre auraient-ils pu désigner MVP ?
Un sourire froid aux lèvres, Seong Jihan se dit :
« Maintenant, place à l’exécution. »
Il se remémora le match d’ouverture de sa vie précédente.
L’Humanité, sans Seong Jihan.
Le Soutien de la Ligue de platine convoqué lors du cinquième match était une jeune Italienne prometteuse.
Tremblante de peur, elle avait rejoint l’Élysée céleste, puis s’était fait balayer par le Soutien elfe, entraîné comme un guerrier.
– Il en reste 99.
Elle ne mourut pas une seule fois, puis l’affaire s’arrêta là.
Elle continua de ressusciter, de mourir, puis recommença.
Au bout d’un moment, l’elfe adverse trouva la Soutien humaine si ennuyeuse qu’il n’eut plus envie de s’en occuper.
– Comment quelqu’un qui a participé à Battle Net peut-il être aussi faible ? Je devrais la disséquer pour voir.
Sous les yeux de toute l’Humanité,
il se livra à d’atroces expériences sur son adversaire.
Des scènes particulièrement violentes s’étaient déjà produites dans Battle Net,
mais jamais quelqu’un n’avait servi de jouet de cette manière.
De nombreuses personnes qui avaient regardé la diffusion ce jour-là en gardèrent un traumatisme.
La jeune Soutien, morte cent fois ce jour-là, subit un immense choc psychologique et quitta plus tard le milieu de Battle Net.
Certains racontèrent même qu’elle avait fini par se suicider.
« Et ce n’est pas tout. Beaucoup de joueurs de haut rang sont morts ici aussi. »
Notamment Barren, le numéro un américain.
D’innombrables joueurs furent exécutés après le match, à la suite d’un tirage au sort.
Déjà en difficulté dans les impitoyables matchs de la Ligue spatiale,
l’Humanité ne parvint pas à échapper à la relégation avec des effectifs réduits.
Si elle ne fut pas reléguée, c’était uniquement parce qu’elle était débutante.
À la fin de chaque saison, elle évitait de justesse la relégation, mais subissait de terribles pénalités,
jusqu’à ce qu’il ne reste que dix pays et que…
l’Humanité perde le match de relégation contre les orcs et périsse.
« Cette fois, je ne laisserai pas ça arriver. »
Et pour y parvenir, il devait se montrer aussi impitoyable que nécessaire.
Seong Jihan prit cette résolution en se déconnectant.
* * *
« …… »
L’Entraîneur elfe regarda la carte s’effondrer, le visage vide.
L’Élysée céleste.
Cette carte réservée aux elfes avait été créée par les « Êtres supérieurs » de l’Alliance de l’Arbre-Monde.
Les paramètres de la carte étaient si absurdes et biaisés qu’elle n’aurait jamais été sélectionnée au hasard s’ils n’avaient pas atteint le cinquième match
et obtenu quatre cartes à choisir.
« Même les races de tout premier plan s’y sont complètement effondrées, et pourtant… »
Jusqu’ici, aucune race n’était parvenue à échapper au piège de l’Élysée.
Le renforcement des pouvoirs élémentaires accordé par la jeune pousse de l’Arbre-Monde, combiné aux restrictions de classe imposées aux Soutiens de la Ligue de platine, était tout bonnement abusé.
Comment de telles choses avaient-elles pu arriver aux mains de races inférieures… !
« Et le pouvoir de la mère a bel et bien été utilisé là-bas… »
La vitalité de l’Arbre-Monde.
Seuls les élus pouvaient manier ce pouvoir.
Et pourtant, quelqu’un d’une race aussi inférieure s’en était servi… !
Le Soutien elfe, pourtant entraîné à la perfection, l’avait appelé « mère ».
Cela signifiait qu’il avait parfaitement utilisé ce pouvoir.
Mais quelle sorte d’existence était cet humain ?!
« La pénalité devrait être intéressante. »
À cet instant, de l’autre côté des tables des entraîneurs,
le coach Davis sourit de toutes ses dents en ricanant.
Alors qu’il avait failli envoyer vingt pour cent de ses joueurs à l’abattoir en tant que pire entraîneur,
Seong Jihan avait complètement renversé la situation ; il se sentait comme sur un nuage.
Fixant l’entraîneur exalté de ses yeux assombris, l’Entraîneur elfe prit lentement la parole.
« Négocions. »
« Négocier quoi ? Vous devez assumer la pénalité que vous avez fixée. Allez docilement vous faire exécuter. »
Le coach Davis n’avait aucune intention d’écouter l’elfe.
Maintenant qu’il avait compris, grâce à ce match, à quel point leurs adversaires étaient monstrueux,
il ne pouvait pas laisser passer cette occasion unique de réduire les forces ennemies de vingt pour cent.
Cependant,
« Je paierai 1 000 000 000 000 000 GP. »
« Quoi… 1 000 000 000 000 000 ?! »
La proposition de la Superviseuse elfe laissa le coach Davis sans voix.
– … Mille billions de GP ?
– Un dollar ne valait pas un GP ? Ça ferait un million de milliards de dollars ?
– Maintenant, c’est deux dollars. Le taux est même monté à 2,5 dollars quand on a cru qu’on allait perdre.
– S’ils injectent une telle somme d’un coup, le taux de change ne va pas s’effondrer encore plus qu’avant ?
– Ouais, c’est pour ça qu’il est si instable en ce moment.
« En plus de cela, nous stabiliserons le taux de change du GP. »
– Waouh, ils vont aussi ajuster le taux de change ? Ça veut dire qu’il redeviendra comme pendant le tutoriel ?
– Ils ne veulent vraiment pas mourir, hein.
– Ces putains d’ordures. Pourquoi proposer une pénalité si c’est pour se comporter comme ça ?
– Le GP est devenu encore plus utile depuis qu’on est entrés dans le jeu principal de Battle Net.
Si l’Humanité pouvait recevoir une compensation tout en stabilisant le taux de change fluctuant, l’offre était plutôt séduisante et tentante.
« Euh… »
« Le GP est une ressource indispensable pour participer à la Ligue spatiale. Le stabiliser aurait davantage de valeur que d’exécuter des joueurs que vous ne reverrez probablement pas beaucoup cette saison. »
L’Entraîneur elfe s’adressa au coach d’une voix calme et douce.
= Le coach Davis hésite !
= Personnellement, je choisirais la pénalité, juste pour faire enrager ces elfes agaçants. Mais la récompense est vraiment très intéressante !
= Dans les matchs de la Ligue spatiale, une race affronte chaque adversaire deux fois par saison. Même en les exécutant, vous ne rencontrerez ces types qu’une seule fois de plus cette saison.
= Dans son propre intérêt, il ferait peut-être mieux d’accepter le GP…
= Ah, coach, demandez un temps mort pour consulter l’Association.
= Bien joué. Ce n’est pas une décision à prendre tout seul !
Ils voulaient rendre aux elfes la monnaie de leur pièce pour tout ce qu’ils avaient préparé contre eux jusqu’au cinquième match,
mais la récompense proposée était trop importante pour que l’Humanité puisse la refuser d’emblée.
« C’est… »
« Vous ne devriez pas accepter leur offre ? »
« Combien de fois encore allons-nous affronter cet adversaire, même si on les exécute ? »
« Avec un GP aussi instable en ce moment, mieux vaudrait peut-être recevoir une quantité stable. »
Les responsables de l’Association mondiale de Battle Net semblaient eux aussi tentés par l’offre de l’elfe et s’apprêtaient à laisser passer l’affaire, quand…
Seong Jihan, qui avait terminé le match et s’était déconnecté, s’approcha du coach Davis.
« Coach, vous vous souvenez de ce que je vous ai dit ? »
« … Je m’en souviens. Vous avez insisté pour que l’exécution ait lieu, quoi qu’il arrive. »
« Oui. Mais vous semblez hésiter, maintenant. »
« Je le voulais aussi. Mais les conditions qu’ils proposent sont… trop intéressantes. »
Seong Jihan ricana.
« Pourtant, j’ai clairement dit “quelles que soient les conditions proposées” avant le début du match. »
« C’est… vrai, mais je ne suis qu’un messager de l’Association. Je ne peux pas décider tout seul. »
« Ah bon ? »
Alors, c’était pour ça que les réactions différaient entre l’aller et le retour.
Seong Jihan jeta un bref regard aux responsables de l’Association mondiale de Battle Net qui se trouvaient à proximité.
« Nous aussi, nous voulons les exécuter, mais… »
« La compensation est exceptionnellement élevée. L’Association est tenue de stabiliser le taux de change du GP… »
« L’Association récompensera séparément la contribution du joueur Seong Jihan. »
Comme transpercés par son regard,
les responsables de l’Association, qui s’empressaient de prendre la parole,
« Ha. »
il leur adressa un sourire froid, puis leur tourna le dos.
« Je comprends. »
Cette seule phrase marqua son départ, sans le moindre regret.
Le coach Davis se sentit coupable en le voyant, mais…
« Moi aussi, je veux les tuer, mais je n’ai pas le choix. C’est pour le bien de l’Humanité… ! »
Il ne pouvait pas aller à l’encontre de la décision de l’Association mondiale de Battle Net à lui seul.
Le coach Davis retourna auprès de l’Entraîneur elfe.
« J’accepterai les conditions si vous versez 2 000 000 000 000 000 GP. »
« … D’accord. »
Bien que le montant ait doublé, l’Entraîneur elfe accepta aussitôt, sans négocier ni hésiter.
Il semblait crucial pour eux d’échapper à la pénalité.
« Très bien, je vais donc modifier la pénalité. »
Avant qu’elle ait pu finir, un message du système apparut devant le coach Davis.
[Voulez-vous modifier la pénalité ?]
[La pénalité précédemment fixée pour le camp « humain » sera annulée.]
[Les Elfes de l’Arbre-Monde verseront 2 000 000 000 000 000 GP à l’Humanité et planteront un arbre doré sur Terre.]
« Un arbre doré… »
« Comme je l’ai indiqué tout à l’heure, cet arbre est nécessaire pour stabiliser la valeur du GP. »
« Sur quelle base la valeur marchande du GP est-elle déterminée ? »
« C’est un peu compliqué à expliquer… Le mieux est d’interroger le système, puisque vous avez affaire à des ennemis, n’est-ce pas ? »
L’Entraîneur elfe s’adressa au directeur d’une voix douce, le sourire aux lèvres.
Le coach Davis était mal à l’aise, mais décida de suivre la décision de l’Association…
« Hein ? »
Lorsqu’il voulut appuyer sur « Oui » pour modifier la pénalité, il se rendit soudain compte qu’il ne pouvait plus bouger les doigts.
« Qu-Qu’est-ce qui arrive à mon corps ? »
Comme s’il était paralysé,
qu’est-ce qui pouvait bien se passer à un moment aussi crucial ?!
Alors…
Fff…
Sa main, qui se dirigeait vers « Oui », se déplaça lentement vers « Non ».
« Coach… ? »
À cette vue, l’expression de l’Entraîneur elfe se durcit, comme si elle s’était dit : « Ce n’est tout de même pas… »
Mais le doigt du coach Davis appuya lentement sur « Non », et…
[La modification de la pénalité a été annulée.]
[Voulez-vous appliquer la pénalité ?]
« Vous… ! Qu’est-ce que vous croyez faire… ?! »
L’Entraîneur elfe se leva, perdant son sang-froid.
À cet instant, le doigt du coach appuya sur « Oui ».
[La pénalité sera appliquée.]
[Le type 1/10 sera appliqué.]
[Selon les paramètres de la carte du 5e match, la pénalité a été doublée.]
[20 % des Elfes de l’Arbre-Monde : Elfes de l’Arbre-Monde -71]
« Race inférieure… !! Comment osez-vous vous moquer de moi… ?! »
Les vaisseaux sanguins des yeux de l’Entraîneur elfe ressortirent tandis qu’elle fusillait le coach Davis du regard.
= Qu-Qu’est-ce qui se passe… ?!
= Non, coach. Vous avez perdu la tête…
= Après avoir voulu obtenir une compensation deux fois plus élevée, vous appliquez l’exécution ?!
Les commentateurs, l’air perplexe, étaient eux aussi désemparés et diffusaient la scène en direct.
Depuis la salle d’attente, Seong Jihan releva les commissures des lèvres.
« Vous croyez aller où, comme ça ? »
L’énergie de l’ombre ondulait dans sa main gauche.
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