Chapitre 167
Un peu plus tôt, après s’être échappée par téléportation, Shizuru avait reçu un appel du Premier ministre alors qu’elle observait la prise d’otages du Roi de l’Épée.
[Mademoiselle Shizuru, que comptez-vous faire maintenant ? Si vous me donnez votre avis, je le suivrai.]
Avec charme et déférence, le Premier ministre s’exprimait avec politesse. Shizuru soupira avant de répondre.
« Eh bien, attendez un peu. Je vais me préparer et venir. »
[Si vous y allez vous-même, ce sera dangereux… !]
« Il y a d’autres moyens. Accordez-moi juste un peu de temps. »
[Compris !]
Clic.
Après avoir raccroché, Shizuru réfléchit.
« L’enchantement est impossible, maintenant. »
Pour son « Enchantement », Shizuru s’appuyait énormément sur la vue. Si le Roi de l’Épée ne s’était pas crevé les yeux, elle aurait tenté différentes méthodes. Mais à présent qu’il était aveugle, impossible d’utiliser l’enchantement.
« Je dois renoncer au Roi de l’Épée. »
Shizuru se détacha rapidement de toute affection persistante pour le Roi de l’Épée. C’était un joueur exceptionnel, mais le monde était vaste et des joueurs dotés de dons de rang SSS continuaient d’apparaître. Malgré la rivalité acharnée entre le Roi de l’Épée et Seong Jihan, il restait de nombreux joueurs de tout premier plan dans le monde.
En dehors du Roi de l’Épée et de Seong Jihan, qui se méfieraient d’elle,
il restait des cibles de premier choix comme Barren Williams, en Amérique, avec ses deux fenêtres de statut, ou Wang Lin, en Chine, doté du Corps du Démon céleste.
Il lui suffisait de se faire oublier quelque temps, puis d’enchanter à nouveau ce genre de personnes.
Cependant…
« Le problème, c’est la situation immédiate. »
Le Roi de l’Épée retenait en otage des membres de l’équipe nationale japonaise. À en juger par son attitude, si la véritable Shizuru ne se présentait pas, il pourrait se mettre à tuer les joueurs.
Les joueurs de l’équipe nationale n’avaient pas grande importance à ses yeux, mais leur mort ou leur survie influait sur le classement du pays dans Battle Net.
« S’ils meurent, notre pays ne pourra pas conserver son classement dans Battle Net… »
Shizuru fronça les sourcils.
Quelle bande d’incapables.
Se retrouver tous pris en otage à cause d’un seul Roi de l’Épée.
« J’aurais dû établir ma base de pouvoir en Amérique. »
Mais c’était plus facile dans son propre pays, le Japon, alors elle y avait pris pied.
Si elle avait su que les joueurs étaient aussi pitoyables, elle serait partie plus tôt en Amérique, y aurait enchanté des gens et se serait installée là-bas.
Shizuru se mordit la lèvre.
« …Bref, allons mourir pour l’instant. »
Shizuru descendit au sous-sol de son manoir.
Plusieurs couches de dispositifs de sécurité avaient été installées dans cette pièce souterraine.
Bip ! Bip !
[Empreinte digitale reconnue. Succès !]
[Échec de la reconnaissance faciale !]
« Ah. »
Le Roi de l’Épée lui avait abîmé le visage.
Shizuru sortit un miroir du sac qu’elle avait emporté et s’observa.
Ni belle ni laide.
Le miroir lui renvoya les traits d’une femme tout à fait ordinaire, sans rien de remarquable.
Après avoir évalué son propre visage comme elle l’avait fait par le passé, Shizuru dit :
« Modifier. »
Elle changea de nouveau de visage.
[Reconnaissance faciale réussie.]
La pièce secrète au sous-sol où elle entra était équipée de dizaines d’écrans. Un immense superordinateur tournait, comme dans la salle de contrôle d’un gigantesque serveur. Au centre de l’espace souterrain, une personne qui ressemblait trait pour trait à Shizuru reposait dans un caisson de verre.
« Chaque fois que je crée un clone… je meurs. C’est assez contraignant. »
Shizuru soupira, contrariée, puis ouvrit le haut du caisson de verre.
« Toi. Va mourir, vite. »
Alors, dans un bruissement,
le clone de Shizuru se leva dans le caisson.
« Dès qu’elle mourra, je libérerai immédiatement l’obsession. »
Le Roi de l’Épée la croirait sans doute morte. Non, il pourrait tenter de retrouver Shizuru en attaquant, mais il ne pourrait pas atteindre cette pièce souterraine.
« Je vais me cacher ici quelque temps. »
Tout en regardant la diffusion du Roi de l’Épée, Shizuru décida de se faire discrète un moment. Puis, sur le Battle Tube du Roi de l’épée, le clone qu’elle avait envoyé fut transpercé par les Cent Épées.
« Voilà. »
Elle sourit.
« Maintenant, libérons l’obsession. »
Une fois Shizuru morte et l’état d’« obsession » qu’elle avait en quelque sorte provoqué levé, le Roi de l’Épée penserait sans doute qu’elle était morte. Le plan était infaillible. Tout en y songeant, elle tendit la main pour libérer de son côté l’état du Roi de l’Épée.
« Oh… »
Un message tout à fait inattendu apparut.
[La capacité spéciale de Ganjang et Makya, « Le Rebelle », a été activée.]
[La cible refuse la suppression de l’état « Obsession ».]
[« Obsession » sera maintenu.]
« …C’est impossible. »
Le visage de Shizuru se figea, stupéfait.
Shlak ! Shlak !
Comme pour signifier qu’aucune approche ne serait tolérée, les Cent Épées transpercèrent le corps entier de Shizuru. Celle qui avait autrefois été la plus belle femme du monde mourut, ensevelie sous les épées dans une scène atroce.
« Pas assez. »
Les Cent Épées ne s’arrêtèrent pas à la transpercer.
Elles continuèrent de bouger et déchiquetèrent sauvagement le corps de Shizuru.
- Beurk, c’est dégueu ;
- Je croyais être habitué aux trucs de Battle Net, mais ça…
- Le Roi de l’Épée a tué quelqu’un ! L’administration de Battle Net devrait lui retirer immédiatement son statut de joueur !
- Le lui retirer ? C’est une vengeance justifiée !
- Ah. Mais ça veut dire qu’on ne verra plus Shizuru… c’est dommage.
- Dommage mon cul, ça fait putain de plaisir
- Mais elle est morte pour rien.
- Je pensais qu’elle tenterait encore de les enchanter
- C’est vraiment elle ?
Les réactions à la mort de Shizuru se multiplièrent sur le Battle Tube du Roi de l’Épée, mais
le Roi de l’Épée, aveugle, ne pouvait évidemment pas voir ces messages.
À la place, il dit :
« Mourir aussi facilement… Je n’arrive pas à y croire. »
« Roi de l’Épée ! Maintenant, libérez les otages ! Votre vengeance n’est-elle pas terminée ? »
« Attendez. »
Même après avoir déchiqueté Shizuru, il ne crut pas facilement à sa mort et continua d’observer la situation.
Puis :
[L’état « Obsession » est en cours de suppression.]
En entendant le message du système malgré sa cécité,
il se demanda : « Elle est vraiment… morte ? »
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il commença à se demander si la mort de Shizuru était réelle.
Sauver des joueurs japonais pris en otage et se sacrifier à leur place ? Ça ne lui ressemblait pas.
« Est-ce que je l’ai tuée avant qu’elle ait pu tenter quoi que ce soit… ? »
Mais puisque le message du système était apparu,
il n’avait d’autre choix que de croire qu’elle était morte.
Cependant,
[La caractéristique « Le Rebelle » résiste à la suppression de l’état « Obsession ».]
[Voulez-vous résister ?]
La caractéristique de Ganjang et Makya, « Le Rebelle », s’activa.
Le Roi de l’Épée esquissa un sourire inquiétant.
Oui. Tu ne mourrais pas aussi facilement.
« Je résiste. »
[L’état « Obsession » sera maintenu.]
[La cible de l’obsession est « Ito Shizuru ».]
Après avoir entendu le message, le Roi de l’Épée prit la parole avec assurance.
« Shizuru. Tu croyais que tout serait fini en envoyant un clone et en te cachant ? Ton obsession pour moi… est toujours aussi forte. »
« Qu’est-ce que ça veut dire… ?! »
« Un clone ? Absurde ! Libérez immédiatement les otages ! »
De l’autre côté du Centre Battle Net,
les Japonais ne crurent pas les paroles du Roi de l’Épée et protestèrent, mais
« Hé hé hé… »
Fiu !
Des épées s’amassèrent sous les pieds du Roi de l’Épée, et son corps s’éleva dans les airs. C’était sa technique emblématique, le vol à l’épée. Les vingt joueurs détenus s’élevèrent eux aussi dans les airs.
« Où allez-vous ?! »
« Pourquoi emmenez-vous les otages… ?! »
Le chef des forces spéciales des FAD cria, et le Roi de l’Épée répondit depuis son perchoir au-dessus des épées.
« Libérez tous les autres, sauf les vingt. Je les emmène avec moi. »
« Qu… Quoi ?! »
« Ce n’était pas ce qui était convenu ! »
« Si Shizuru meurt, ils seront libérés eux aussi. »
« Vous… ! Nous ne pouvons pas vous laisser faire ! Nous allons ouvrir le feu ! »
Le chef des forces spéciales gronda, mais
« Alors, qu’ils meurent. »
Vingt prisons d’épées entouraient le Roi de l’Épée, comme pour le protéger.
S’ils tiraient, les otages mourraient avant le Roi de l’Épée.
« Tss… ! »
Le chef des forces spéciales serra les dents, impuissant, tandis que le Roi de l’Épée s’envolait.
« Alors… »
Fouu !
Les épées filèrent et, en un instant, le Roi de l’Épée disparut dans le ciel avec les vingt otages.
Devant cette vitesse phénoménale, le chef des forces spéciales grimaça.
« En fait, c’est peut-être mieux comme ça… »
Ils avaient beau avoir préparé des armes et des munitions spéciales pour affronter les meilleurs joueurs,
si les forces spéciales s’étaient heurtées à un tel monstre, les pertes auraient été considérables.
Heureusement, la situation n’avait pas dégénéré à ce point.
« Entrez dans le Centre Battle Net. »
Le chef des forces spéciales détourna les yeux du ciel et entra dans le centre avec son équipe pour s’occuper des otages restants.
***
Aéroport de Haneda, Japon.
« Nous avons atterri. »
« …C’est la première fois que je voyage dans la soute. »
Pour s’infiltrer discrètement au Japon, Seong Jihan et Akari avaient voyagé ensemble dans la soute.
« Je vais vous expliquer l’itinéraire depuis l’aéroport de Haneda. Nous deviendrons invisibles ici, et vous vous changerez en ombre pour sortir en douce… »
Avant de monter dans l’avion, elle avait fait quelques recherches et s’apprêtait à expliquer l’itinéraire à Seong Jihan, mais
« Inutile. Je vais simplement sortir au grand jour. »
« A-au grand jour ? »
« Oui. De toute façon, les gens le sauront dès que j’aurai retrouvé mon beau-frère. »
« Mais quand même… »
« Allons-y. »
Dès que la soute s’ouvrit, Seong Jihan en sortit au grand jour, accompagné d’elle.
« Qu… Qu’est-ce que… ! »
« Se-Seong Jihan ! »
Le personnel de l’aéroport fut stupéfait de les voir surgir de la soute, mais Seong Jihan l’ignora et utilisa une compétence.
« Invocation du nuage d’éclairs. »
Un nuage jaune pâle apparut au-dessus de Seong Jihan.
Zzzt. Zzzt.
De puissants crépitements électriques jaillirent de la surface du nuage.
« Monte. »
Fouu !
Seong Jihan grimpa dessus et fit signe à Akari.
« …Je ne vais pas me faire électrocuter ? »
« Pas si je t’y autorise. »
« Compris. »
Akari sauta rapidement sur le nuage et baissa les yeux, écarquillés. Comme Seong Jihan le lui avait dit, l’électricité du nuage n’avait aucun effet sur son corps.
« Où est mon beau-frère, en ce moment ? »
« Il se dirige vers le manoir de Shizuru. »
« Retrouvons-le là-bas. Indique-moi le chemin. »
« Par là. »
Fouu !
Guidé par Akari, le nuage d’éclairs fila à toute vitesse.
« I-il est là-bas… ! »
« Oh, il est déjà parti… »
Le personnel de l’aéroport appela en hâte la police, mais tout ce qu’il put voir, ce fut Seong Jihan qui s’éloignait.
Et puis,
la nouvelle de son arrivée au Japon se répandit rapidement en Corée comme au Japon.
- J’ai entendu dire que Seong Jihan était parti au Japon ?
- OMG !! Il a séché l’interview du MVP pour y aller en secret ?
- Ils disent qu’il a surgi de la soute.
- Il est complètement dingue. C’est quoi, cette propulsion ?
- Euh, mais c’est pas trop dangereux ?
- Bof, si le Roi de l’Épée et Seong Jihan s’allient, c’est le Japon qui sera en danger.
En apprenant que Seong Jihan était parti au Japon, les Coréens cessèrent de s’inquiéter pour le Roi de l’Épée,
- Attendez, Seong Jihan… Ça fait combien de temps que le match est terminé ?
- Profitons-en pour les éliminer tous ! Qu’est-ce qu’attendent les forces spéciales ?
- Les forces spéciales risquent d’être dépassées…
- Nous devons protester auprès de l’administration de Battle Net et leur faire retirer leur statut de joueurs !!
- Protester auprès de l’administration, c’est le seul espoir du Japon ?
- Bien. Envoyez Seong Jihan en prison pour entrée illégale et exécutez le Roi de l’Épée pour meurtre.
- Mais qui peut les arrêter ?
Malgré leur agitation, les Japonais comprirent que la situation était sans espoir. Si le Roi de l’Épée s’alliait à Seong Jihan, qui pourrait les arrêter ? Même si les forces spéciales étaient déployées, l’issue semblait mal engagée.
- Hier encore, on fêtait notre première place dans la ligue et notre qualification pour les championnats…
- C’est… un rêve ? Dites-moi que c’est un rêve.
- Le manoir de Shizuru s’effondre !!
Alors que la situation dégénérait, certains spectateurs japonais trouvèrent de quoi rire dans le chaos, en regardant le manoir de Shizuru se faire bombarder sur la chaîne du Roi de l’Épée.
- Quel genre d’enchantement a-t-elle utilisé ?
- Elle aurait dû aussi amener Seong Jihan !
- Grâce à ça, on a confirmé qu’on aurait le pire classement de la ligue la saison prochaine
Fouu !
À ce moment-là, le nuage qui transportait Seong Jihan et son groupe était déjà arrivé au manoir de Shizuru.
« Ha… Haa… Nous y sommes. »
« Oh. Je vois mon beau-frère qui brandit son épée, là-bas. »
Bang ! Bang !
Comme s’il voulait s’assurer qu’il ne reste même pas un pilier, le Roi de l’Épée bombardait de ses épées le grand manoir de Shizuru.
Seong Jihan, qui dirigeait le nuage, s’approcha du Roi de l’Épée.
« Je suis venu, beau-frère. »
Seong Jihan salua respectueusement le Roi de l’Épée, comme auparavant. Celui-ci fut visiblement surpris d’entendre sa voix.
« Ji… Jihan ? Comment es-tu arrivé si vite… ? »
« Je suis simplement venu rapidement. »
Répondant avec désinvolture, Seong Jihan sortit de son inventaire une feuille de l’Arbre-Monde.
« Tiens, prends ça pour l’instant.
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