Chapitre 161
« Il cède déjà ? »
En voyant Brahma montrer une telle faiblesse, Seong Jihan fut intérieurement surpris.
La plupart des joueurs auraient regretté de ne pas avoir davantage tiré parti du mécénat d’une Constellation. Seong Jihan, lui, prenait ce qu’on lui donnait sans s’inquiéter de ce qu’il ne recevait pas. Il avait donc volontairement joué les durs, mais…
« Il doit vraiment convoiter le Tonnerre cramoisi. »
La puissance du Tonnerre cramoisi, née de la fusion de la Flamme du Phénix et du Tonnerre divin, surpassait clairement celle du Jugement céleste ordinaire.
Mais en tant que Dieu du Tonnerre, Brahma devrait pouvoir créer lui aussi le Tonnerre cramoisi…
« Pourquoi le Dieu du Tonnerre convoite-t-il tant le Tonnerre cramoisi ? Vous ne pouvez pas le créer vous-même ? »
Quand Jihan posa la question sans détour, les messages du système cessèrent d’apparaître un moment, puis reprirent.
[Brahma affirme que le Tonnerre cramoisi et les pouvoirs du Dieu du Tonnerre ne peuvent pas être mélangés.]
[Seul vous, qui possédez les capacités d’une étoile, pouvez les fusionner.]
[Il vous demande à nouveau de mener le Tonnerre cramoisi à son terme. Il accomplira tout ce qui est raisonnablement en son pouvoir ; veuillez donc les fusionner.]
« Ce que je veux… »
Seong Jihan réfléchit longuement à ce qu’il pourrait demander à Brahma.
« Rien ne me vient vraiment à l’esprit. »
À l’époque où il se concentrait sur la puissance martiale et la force, il aurait peut-être demandé des points de statistique ou quelque chose du genre.
Mais à présent, il lui restait des points en surplus, puisqu’il devait de toute façon modifier ses compétences pour augmenter son Âme martiale.
Il avait aussi assez de GP pour faire tourner la Guilde Daegi, du moins pour le moment.
« Les objets sont peut-être la seule option utile. Mais vu à quel point il convoite le Tonnerre cramoisi, me contenter de prendre un objet en échange, ce serait un peu décevant… »
Tout en réfléchissant à ce qu’il pourrait demander, Seong Jihan lui posa une question.
« On parlera de ce que je veux plus tard. Pourquoi avez-vous tant besoin du Tonnerre cramoisi ? »
[Brahma répond que c’est une question à laquelle il ne peut pas répondre par l’intermédiaire du système.]
Un nouveau message apparut alors dans la fenêtre du système.
Ding !
[La carte du donjon spécial « Trône divin – Brahma » est ouverte au joueur Seong Jihan.]
[Seul le joueur autorisé Seong Jihan et les membres de son groupe peuvent entrer dans ce donjon spécial.]
[Ce donjon spécial peut être exploré une fois par semaine.]
[Ce donjon spécial n’est pas pris en compte dans la limite d’une partie par jour.]
« Oh ? » Un donjon spécial venait de s’ouvrir.
En voyant apparaître une carte exemptée des restrictions habituelles de Battle Net, Seong Jihan comprit que la Constellation Brahma n’était pas une entité ordinaire.
Dans sa vie précédente, il n’avait rencontré aucune Constellation capable d’une telle chose.
[Brahma dit que si vous atteignez le Trône divin, il vous répondra directement. En attendant, il vous invite à réfléchir à ce que vous souhaitez.]
« D’accord. »
Sur ces mots, Brahma, qui lui avait offert la statistique rare Feu infernal et le donjon spécial, disparut.
Seong Jihan passa en revue les récompenses qu’il avait obtenues lors du match de promotion.
Il avait gagné 1,8 million de points de mérite et son niveau avait augmenté de 20 pour avoir survécu au match de promotion.
« À ce rythme, je pourrais atteindre le diamant d’ici décembre. Je ferais mieux de ralentir un peu. »
Il devait être joueur de la Ligue de platine en décembre pour pouvoir participer au match d’ouverture de la Ligue spatiale. Seong Jihan repensa au match d’ouverture de sa vie précédente, qui avait stupéfié le monde, au résultat accepté par la Terre et à la nécessité de renverser la situation face à l’Alliance de l’Arbre-Monde, qui avait été leur adversaire.
« Les points de mérite sont difficiles à utiliser. »
La Boutique des mérites ne permettait des améliorations qu’après cinq dons. La catégorie « Tout pour un », la plus utile, avait déjà atteint son niveau maximal. Les autres catégories, comme l’extension de la fenêtre de statut, n’avaient aucune utilité immédiate.
« Quoi qu’il en soit, il faudra bien les améliorer un jour. Autant les monter au niveau 4 pour l’instant. »
Il dépensa donc 1,05 million de points de mérite pour améliorer toutes les catégories de la boutique jusqu’au niveau 4. Il lui restait plus de 700 000 points ; il réfléchit à la manière de les dépenser.
« Je pourrais essayer d’ouvrir une Boîte aléatoire ? »
Il y avait une « Boîte aléatoire du mois », dont le contenu changeait chaque mois. En octobre, elle contenait des objets. Seong Jihan ne s’y était pas intéressé jusque-là, mais comme il n’avait pas besoin de ses points dans l’immédiat, il décida d’en ouvrir une.
Et…
« Hein… »
[Bon de réinitialisation des dons]
– Grade : F
– Vous permet de faire à nouveau un don à la Boutique des mérites.
– Vous êtes un ange de la générosité !
Seong Jihan eut un petit rire, visiblement déçu. C’était vraiment un objet digne du grade F : une véritable camelote. Pourtant, il avait une utilité immédiate.
« Je vais pouvoir accélérer d’un mois l’amélioration de la Boutique des mérites. »
Grâce au Bon de réinitialisation des dons, Seong Jihan fit à nouveau un don de 10 000 points.
[Vous avez fait don de 10 000 points au système !]
[Une vitalité nouvelle vous enveloppe. La fatigue s’accumulera plus lentement pendant un mois.]
« Il ne me reste plus qu’à faire ça trois fois, à raison d’une fois par mois. Ça prendra trois mois, mais… »
Il ne voulait pas laisser traîner jusqu’à l’année suivante.
« Je vais essayer de tirer encore une fois le Bon de réinitialisation des dons. »
Seong Jihan plongea de nouveau la main dans la boîte aléatoire.
* * *
« … C’est quoi, tout ça, tonton ? »
Yoon Seah demanda cela en contemplant les objets éparpillés dans le salon, la confusion dans la voix. Parmi eux se trouvaient une longue bannière et une statue gravée d’une flamme, qui détonnaient avec le reste de la maison.
« Seah, ne fais pas de gacha. »
« Pourquoi tu me parles de gacha tout à coup ? »
« Ce n’est pas seulement le jeu qui peut rendre accro… »
Chaque Boîte aléatoire coûtait 30 000 points.
Les plus de 700 000 points de mérite s’envolèrent en un instant.
« Heureusement que j’ai réussi à obtenir un autre Bon de réinitialisation des dons à la fin… »
Sans ça, il aurait pu tout perdre sans rien obtenir du tout.
La plupart des objets sortis de la boîte étaient pratiquement inutiles.
[Statue de divinité]
– Grade : C
– Statue sculptée à l’effigie d’une divinité.
– Elle dégage doucement une aura de feu qui réchauffe le foyer.
« C’est quoi, ça ? C’était un objet ? Mais… un effet chauffant ? Pourquoi est-ce de grade C ? »
« Aucune idée. On n’a qu’à la jeter. »
« Elle est mignonne, quand même. Je vais la garder en déco. La bannière, par contre… je vais la jeter. »
On pouvait utiliser quelques petits objets, mais il n’y avait pas de place pour cette longue bannière dans la maison.
« Pas besoin de la jeter. Je vais m’en occuper tout de suite. »
Alors que Yoon Seah essayait de ranger la bannière, Seong Jihan tendit la main.
La bannière se déchira en lambeaux.
Le tissu déchiré se transforma aussitôt en poussière et disparut.
Il sembla disparaître plus vite que d’habitude, comme si une bonne dose d’émotion s’y était mêlée.
« Qu’est-ce que je pourrais encore jeter… »
« Hum… À part les deux statues, tout le reste a l’air inutile, franchement… Oh, ce ne serait pas une dague ? »
« Ah, oui. »
En fouillant parmi les objets sans valeur, les yeux de Yoon Seah s’illuminèrent.
Une dague cramoisie reposait dans un fourreau rouge.
[Croc de vampire]
– Grade : S
– Dague fabriquée à partir des crocs d’un vampire.
– Quand vous poignardez un adversaire avec cette dague, l’effet de saignement est considérablement amplifié.
– Elle peut absorber le sang de l’adversaire pour restaurer votre propre vitalité.
« Celle-là a l’air bien, non ? »
« Elle est assez utile, oui. »
Ce n’était pas un objet qui valait la peine d’être tiré au prix de plus de 700 000 points de mérite, mais pour Seong Jihan, qui possédait Éclipse et le Drapeau du Phénix, c’était un équipement superflu.
Après avoir examiné la dague sous toutes ses coutures, Yoon Seah se tourna vers Akari, qui se tenait derrière elle.
« Je ne me sers pas de dagues, alors… Akari unnie, tu la veux ? »
Yoon Seah parlait sans façons avec Akari, qui conversait désormais couramment en coréen tout en continuant à la vouvoyer.
« J-je peux vraiment ? »
« Oui, tu as besoin d’une dague. »
Encouragée par Jihan, Akari reçut la dague Croc de vampire.
Les yeux d’Akari s’écarquillèrent après qu’elle eut lu la description de l’objet.
« C-c’est un objet tellement puissant… ! Je ne peux pas l’accepter ! »
« Pff, tu exagères. Unnie est une joueuse de diamant, alors un équipement de rang S, c’est la base. »
« Mais quand même… »
« Garde-la. »
Comme Seong Jihan l’y encourageait lui aussi avec insistance…
Akari reçut la dague à deux mains et s’inclina plusieurs fois devant Yoon Seah.
« Merci, vraiment, merci beaucoup. Je vous rendrai cette faveur au péril de ma vie ! »
Auparavant, elle avait même perdu ses droits de propriété au profit de Shizuru et continuait à la suivre aveuglément. À présent, elle suivait Yoon Seah et allait jusqu’à lui vouer sa vie pour une dague. Elle était dévouée à sa jeune maîtresse.
« Les trois points de vitalité que j’ai sacrifiés en valaient la peine. »
La fidèle garde du corps qu’Akari était devenue après avoir partagé la Feuille de l’Arbre-Monde et être devenue une Assassine de diamant était un investissement rentable.
Seong Jihan le pensa, puis demanda à Akari : « Au fait, quel est ton niveau ? »
« 212. »
« Les niveaux n’augmentent vraiment plus après le diamant. Unnie joue sans arrêt et n’a gagné qu’un seul niveau. »
« Eh bien… Pour devenir représentante nationale, il faut atteindre le niveau 225. Je vais devoir demander à Haeyon de m’accorder une Croissance ciblée. »
« Une représentante nationale, hein… »
Akari demanda d’une voix tremblante.
Akari demanda d’une voix tremblante : « J’ai entendu dire que les archers coréens étaient puissants. Est-ce qu’il y a une place pour une assassine comme moi ? »
Sa question était légitime : les assassins ne semblaient pas très utiles contre les redoutables archers coréens, capables d’éliminer les joueurs d’un tir précis.
Mais Jihan voyait les choses autrement.
« Même s’il y a de bons archers, ce n’est pas grave si l’un d’eux est remplacé. Surtout, une fois que la classe d’assassin aura sa place dans l’équipe nationale, elle pourra servir à diverses tactiques. »
Pour l’instant, les matchs de l’équipe nationale reposaient surtout sur des affrontements de force directe. Mais les paramètres de la carte de jeu pouvaient changer la donne à tout moment.
« Pour le moment, concentre-toi simplement sur l’objectif du niveau 225. Je m’occuperai de ton entrée dans l’équipe nationale. »
« Compris ! »
Les yeux d’Akari brillèrent en entendant Seong Jihan.
* * *
Après le match du Top 25, les médias, qui ne tarissaient pas d’éloges sur Seong Jihan, reportèrent leur attention sur le premier match de novembre.
[Le premier match de novembre opposera la Corée au Japon. Pourront-ils effacer l’humiliation du 15 août ?]
[La situation a changé ! Seong Jihan est devenu le pilier de l’équipe nationale.]
[Seong Jihan contre le Roi de l’Épée. À qui la déesse de la victoire accordera-t-elle sa faveur ?]
[Les sites de paris de Battle Net donnent le Roi de l’Épée favori.]
— Oh, c’est dommage. Si Seong Jihan avait eu le temps de progresser davantage avant le match Corée-Japon, les paris auraient donné un autre résultat.
— Je n’arrive même plus à imaginer Jihan perdre…
— Ouais, franchement, il n’a jamais perdu un match individuel, même quand son équipe était en difficulté.
— Le Roi de l’Épée est toujours considéré comme le meilleur guerrier du monde. J’ai regardé le dernier match Japon-Russie, et il était toujours aussi impressionnant.
— Seong Jihan est encore en ligue d’or, alors je pense que le Roi de l’Épée va gagner.
— C’est vrai, il y a des avis similaires sur les forums internationaux de Battle Net.
Les Coréens continuaient à soutenir Seong, mais beaucoup estimaient qu’il serait difficile de vaincre le guerrier numéro un mondial, surtout le Roi de l’Épée.
Et les fans de Battle Net du monde entier, en particulier…
— Peu importe la puissance de Seong Jihan, il ne fera pas le poids face au Roi de l’Épée.
— Si ce grand match avait lieu l’année prochaine, je miserais sur Seong Jihan.
— Grâce à Seong Jihan, j’ai obtenu un don, mais il est temps qu’il perde face à l’épée du Japon.
— Seong Jihan et le Roi de l’Épée. C’est quoi, cette Ligue d’Asie de l’Est ? Pourquoi la Chine n’a-t-elle pas de guerriers pareils ?
— Techniquement, ils sont tous les deux coréens. Ce pays, c’est le pays des guerriers ? C’est à cause du service militaire ?
— Dans ce cas, nous aussi, on devrait avoir des guerriers en Israël.
— Enfin bref, cette fois, le Roi de l’Épée devrait gagner. Pour la prochaine, je ne sais pas.
La plupart des gens pariaient sur le Roi de l’Épée, mais, étonnamment, les experts se montraient plus prudents dans leurs pronostics. Les analystes japonais, en particulier, restaient réservés.
« Hum… Il est vraiment fort. »
L’entraîneur japonais fronça les sourcils en examinant les données de Seong Jihan, joueur de ligue d’or.
Qu’est-ce qui avait bien pu se passer en ligue d’or ?
En comparant les données d’entraînement du Roi de l’Épée aux performances de Seong Jihan, le Roi de l’Épée avait un léger avantage, mais…
« Ce qu’il a montré jusqu’ici ne semble pas être sa limite… »
Si Seong Jihan cachait encore quelques atouts, l’affrontement entre les deux guerriers pourrait être très serré.
« Shizuru, si seulement elle avait aussi recruté cet homme, ce serait formidable. Quel dommage. »
L’entraîneur japonais eut un sourire amer.
L’entraîneur japonais laissa échapper un sourire amer. Si Seong Jihan et Ito Ryuhei avaient tous deux fait partie de l’équipe nationale japonaise, la victoire en Ligue des champions aurait été assurée. En examinant les données de Seong Jihan, il ne pouvait s’empêcher de regretter l’échec de Shizuru.
« Coach, le Roi de l’Épée est arrivé. »
« Oh ? Va l’accueillir en bas. »
« Mais Mlle Shizuru est là aussi. Elle insiste pour vous transmettre un message et affirme avoir un plan infaillible pour neutraliser Seong Jihan. »
« Pour moi ? »
« Oui, elle pense qu’il existe une stratégie pour neutraliser Seong Jihan à coup sûr. »
À ces mots, les yeux de l’entraîneur japonais s’illuminèrent. Shizuru avait un plan, et il devait en entendre parler.
« Je descends tout de suite. »
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