Chapitre 142
*****
*****
« J’ai vraiment dû lancer la diffusion pour déclencher la détection ? »
Seong Jihan fronça les sourcils devant le message qui venait d’apparaître.
Même Battle Net, qui semblait pourtant sans défaut, avait une telle faille.
Frouish…
Pendant ce temps, l’elfe, dont le bras sectionné avait repoussé en un instant, regardait Seong Jihan avec stupéfaction.
« Comment… comment… »
« Tu n’as pas besoin de le savoir. »
Boum !
L’Éclipse que Seong Jihan fit apparaître dans sa main gauche frôla le corps de l’elfe.
Il n’y alla pas de main morte.
En un rien de temps, de fines lignes de sang se dessinèrent comme des fils d’araignée, et elle se transforma en une créature effroyable.
— Il n’épargne même pas l’elfe, bon sang.
— Sérieux, c’est un monstre, ce type ? Il n’hésite pas une seconde.
— Non, on n’est pas censé faire preuve de pitié envers ses ennemis ?
— Mais l’adversaire est tellement divin, quand même.
Après avoir réduit en poussière d’un seul coup une elfe d’une beauté comparable à celle d’Ito Shizuru, souvent considérée comme la plus belle femme du monde, certains spectateurs se demandèrent si Seong Jihan n’était pas un monstre.
Grouille… grouille…
Quand les fragments de l’elfe, pareils à des insectes rampants, se rassemblèrent rapidement au sol et commencèrent à se régénérer, les spectateurs ne purent retenir leur stupeur.
— ??????? Attends, elle se régénère ? Même dans cet état ?
— Beurk… Je peux éteindre l’écran, s’il vous plaît ? C’est dégueu ;;;
— J’étais en train de manger, putain.
— Pourquoi Battle Net n’a pas de fonction mosaïque ? Beurk, c’est dégueu.
[Ah, je devrais encore embêter cette sale blatte ?]
En voyant l’elfe se régénérer, Ariel s’apprêtait à dire quelque chose, mais Seong Jihan se dit : « Non, attends… Je devrais montrer ça aux spectateurs. »
Frouish…
« Toi… »
La première partie de son corps à se régénérer fut son visage. L’elfe, impassible, prit la parole.
« Tu dépasses même les sujets d’expérience de classe supérieure. »
Grouille… grouille…
À peine eut-elle terminé que des gouttes de sang et des lambeaux de chair éparpillés au sol fusèrent vers Seong Jihan avec un grondement menaçant.
[Attention ! Le corps d’un elfe est une arme en soi.]
« Je sais. » Seong Jihan connaissait mieux que personne l’avertissement d’Ariel. Il abattit son épée.
Arts Divins Sans Nom, Trinité de la maîtrise martiale : Suppression du mont Tai
Fchaaa !
Quand l’Éclipse s’abattit de haut en bas, les fragments de l’elfe éclatèrent et disparurent sans laisser de trace : une véritable « désintégration ». De plus, le visage qui repoussait peu à peu au sol fut lui aussi fendu en deux. Seules ses oreilles fines subsistèrent.
Grouille… grouille…
Pourtant, même à partir de ce minuscule fragment, la chair se mit à enfler à toute vitesse. En moins de dix secondes, un nouveau visage apparut.
« Comment se fait-il que tu puisses faire ça, alors que tu es un joueur de la Ligue d’or ? » demanda l’elfe d’un ton impassible.
— C’est dingue, mdr !
— C’est vraiment de la régénération, ça ??? Mon Dieu !
— Elle revient à partir d’un tout petit morceau ?
— Même les cafards doivent être jaloux.
— J’ai tout de suite décroché mon poster de l’elfe ; j’ai peur qu’elle prenne vie dans mes rêves.
— Hein ? Depuis quand on vendait des posters ?
— C’est moi qui l’ai fait, les gars.
Était-ce à cause de ses capacités de régénération défiant toute logique ou de l’horreur de ce spectacle ? Même les hommes qui avaient succombé à la beauté de l’elfe en regardant la diffusion commencèrent à la voir comme un monstre.
« Es-tu une candidate Constellation de cette planète ? Quel est ton nom ? » demanda l’elfe, dont seul le visage s’était régénéré, sans rien perdre de son ton monocorde.
Elle semblait bien différente de celle qui avait amené Seong Jihan ici, rayonnante de joie. Elle paraissait plus froide, plus mécanique.
« Donne-moi ton nom. »
« Le numéro 5 l’exige. Scan. »
Quand elle tourna les yeux vers l’esprit du vent, une lumière jaillit de sa lentille.
[Analyse de l’ID…]
[Analyse en cour…]
À cet instant, les deux esprits du vent explosèrent simultanément, et leurs lentilles s’évanouirent dans les airs.
Bang ! Bang !
Et les esprits ne furent pas les seuls à disparaître : l’espace tout entier explosa et fut effacé de toutes parts.
« Le système nous a détectés. »
L’elfe regarda, impassible, en direction de l’endroit où se trouvait une énorme éprouvette.
« Le numéro 5 vous l’ordonne. Autodestruction. »
Bang !
À son ordre, toutes les éprouvettes explosèrent d’un coup.
Au même instant, d’immenses formes de vie émergèrent une à une des éprouvettes qui venaient d’éclater. Composées d’un mélange de différentes formes de vie, elles avaient l’aspect d’une mosaïque.
Le spectacle était terrifiant, plus encore que celui des golems-flash qu’il avait vus auparavant.
— Oh, j’étais en train de dîner ! Arrêtez, s’il vous plaît !
— Waouh, elles ont combien d’yeux ? Dix-sept ? Dégueu.
— J’ai déjà vomi une fois. Mais là, aujourd’hui, c’est un peu trop…
— Sérieusement, c’est notre déesse elfe qui fait ça ?
— Ils continuent à l’appeler déesse. Remettez la vidéo en arrière et regardez son visage repousser. Vous pouvez vraiment dire ça après ?
Mais ce spectacle terrifiant n’était pas terminé.
Piu, piu, piu !
À l’ordre d’autodestruction, les formes de vie gigantesques enflèrent puis explosèrent les unes après les autres. Des fragments de différentes races furent projetés dans toutes les directions.
Des choses indescriptibles jaillirent de partout, et des globes oculaires roulèrent jusqu’aux pieds de Seong Jihan.
Flop !
Ils furent tous éjectés avant de pouvoir atteindre le corps de Seong Jihan.
« Ils ont vraiment tout mélangé. »
[Héhé… maître est remarquablement calme.]
« À quoi bon être surpris ? »
Il avait déjà assisté à l’extinction de l’humanité. Quelques formes de vie mélangées ne pouvaient pas étonner Seong Jihan.
D’autant qu’il connaissait déjà la véritable nature des elfes. Il se dit simplement : « Quelles horreurs ces gens ont encore fabriquées ? »
Piu, piu !
Les formes de vie gigantesques des éprouvettes explosaient de toutes parts. Au moment où cet espace était sur le point de s’effondrer complètement…
[La diffusion sur Battle Tube prend fin.]
[La partie est temporairement interrompue.]
La partie s’arrêta.
******
[Collecte des preuves…]
Fchouuu…
L’espace immaculé où se trouvait le laboratoire disparut en un instant. Même les êtres qui avaient explosé et s’étaient immobilisés furent aspirés quelque part.
Une fois le laboratoire disparu, il ne resta plus que…
« … L’espace ? »
Seong Jihan se tenait seul dans l’obscurité, face aux étoiles.
[Détection du « vaisseau de recherche » de l’« Alliance de l’Arbre-Monde » et démantèlement.]
[Collecte des preuves terminée…]
Un vaisseau de recherche ? Celui de l’elfe, tout à l’heure, s’était donc transformé en ça ? Pourtant, il ne semblait pas manquer de gravité.
Seong Jihan observait en silence la suite des événements quand…
[Début de la protestation auprès de l’« Administrateur vert »…]
*****
*****
[L’« Administrateur vert » a reconnu en partie les actes illégaux.]
Les messages système commencèrent à défiler.
« Administrateur vert » ?
Était-ce lié à l’Alliance de l’Arbre-Monde ? Il ne parvenait pas à saisir immédiatement le sens de ces messages, mais…
« Je dois retenir toutes les informations liées à l’Alliance de l’Arbre-Monde. »
Seong Jihan décida de se souvenir de tout ce qui concernait l’Alliance de l’Arbre-Monde, en attendant de voir quelle sanction lui serait infligée.
[Révocation d’un droit d’entrée à la Ligue spatiale pour l’« Alliance de l’Arbre-Monde ».]
« Hmm. » Seong Jihan se remémora sa vie antérieure.
Les planètes elfes de l’Alliance de l’Arbre-Monde occupaient les rangs 1 à 5 de la Ligue spatiale. Compte tenu de la situation à l’époque, perdre un droit d’entrée constituait une sanction importante.
Malgré tout, Seong Jihan ne put s’empêcher d’être déçu et prit la parole.
« Révoquer un droit d’entrée ? C’est une punition importante, ça ? Vous ne devriez pas en révoquer davantage ? »
[La faute est trop légère pour révoquer d’autres droits d’entrée.]
Une autre sanction s’ajouta aussitôt.
[La « Zone expérimentale » de la carte de survie sera définitivement fermée.]
[L’« Administrateur vert » perdra pendant 100 ans le droit de générer des cartes de jeu.]
L’administrateur avait donc aussi le pouvoir de générer des cartes. Seong Jihan fronça les sourcils.
Il était bon que l’« Administrateur vert » soit sanctionné, mais l’apparition soudaine de cette entité lui donnait mal à la tête.
L’Alliance de l’Arbre-Monde lui semblait déjà infranchissable depuis sa vie antérieure. Était-elle liée d’une manière ou d’une autre à l’administrateur, une figure qui semblait avoir un rapport avec le système ?
« Je dois devenir plus fort. »
Il avait certes prouvé sa force dans une certaine mesure sur Terre, mais à l’échelle de l’univers, il était encore loin d’être à la hauteur.
En pensant au Dieu martial errant, il savait qu’à son niveau actuel, il ne pourrait même pas vaincre son subordonné, Dongbangsak. Dans la Ligue spatiale, il aurait peut-être pu abattre l’une des planètes de l’Alliance de l’Arbre-Monde, mais il en restait encore quatre.
« Je dois faire progresser les autres humains. »
Alors que Seong Jihan prenait cette résolution, un autre message système apparut.
[L’« Administrateur vert » vous a envoyé une récompense en guise d’excuses. L’acceptez-vous ?]
[Avertissement : la récompense peut contenir des pièges. Soyez prudent.]
Malgré cette mise en garde spéciale, Seong Jihan décida d’accepter la récompense, ne serait-ce que pour en apprendre davantage sur son adversaire.
[Graine de vie]
Grade : SSS
— Une graine imprégnée de l’essence de la vie.
— Une fois consommée, elle augmente les points de statistiques résiduels de +10.
— Des effets secondaires sont possibles.
« Des performances insensées », marmonna-t-il. Pour obtenir le grade SSS, ça devait être quelque chose d’extraordinaire.
« Même s’il y a des effets secondaires, je ne peux pas laisser passer +10. »
Seong Jihan sortit la Graine de vie de son inventaire.
La Graine de vie, qui irradiait d’un éclat irisé, avait une forme rappelant celle d’une pomme.
« Ce serait plus sûr de recevoir le soutien “émotionnel” de Ha Yoori avant de la manger… » Mais comme les effets secondaires risquaient de toucher les gens autour de moi, mieux vaut sans doute la consommer ici.
Il en mordit un morceau.
Croque.
Seong Jihan croqua dans la Graine de vie et, à mesure qu’il la mangeait, la partie qu’il n’avait pas encore avalée disparut elle aussi.
[Absorption de la Graine de vie.]
[Les points de statistiques résiduels ont augmenté de +10.]
Le message s’arrêta là. À première vue, il ne semblait pas y avoir d’effets secondaires, mais…
« Quelque chose a pénétré dans mon corps. »
Seong Jihan sentit une énergie subtile s’infiltrer en lui. Elle ressemblait à celle de la feuille de l’Arbre-Monde gravée sur sa poitrine, et se dirigeait discrètement vers sa tête et son cœur.
« Sans les Arts Divins Sans Nom, je ne l’aurais pas détectée aussi facilement. »
Ses mouvements étaient si subtils que, même avec le pouvoir et l’influence qu’il avait eus dans sa vie antérieure, il n’aurait pas pu être certain qu’une telle chose se trouvait en lui. Mais à son niveau actuel, il pouvait maîtriser sans peine l’énergie de la Graine de vie.
Seong Jihan songea d’abord à l’éliminer, puis changea d’avis.
« Je devrais étudier cette énergie. »
S’il voulait l’étudier, inutile de laisser cette puissance en sommeil. Seong Jihan décida de libérer plus de 90 % de l’énergie qui s’était infiltrée en lui.
Fchouuu…
En expulsant l’énergie de la Graine, il fit s’échapper de sa poitrine une brume verte, d’où s’envolèrent de petites graines. Chacune contenait une force vitale dense, mais, dans le vide spatial, elles ne pourraient pas germer. S’il les avait dispersées sur Terre, elles auraient peut-être poussé même dans les airs.
« J’ai bien fait de la manger ici. Je ne dois pas libérer le reste de l’énergie sur Terre. »
Seong Jihan regarda la fenêtre de message et se parla à lui-même.
« Ça veut dire que j’ai accompli la quête épique ? »
[En accomplissant la quête épique au-delà des critères requis, vous avez compris l’essence de la carte.]
« Compris l’essence… Je n’ai rien fait de tel, pourtant ? »
Après avoir été kidnappé par le vaisseau de recherche des elfes, il avait lancé la diffusion, et la situation s’était déjà réglée. En réalité, la seule chose qu’il avait faite dans le jeu aujourd’hui, c’était montrer aux spectateurs le vrai visage de l’elfe. Le reste, c’était le système de Battle Net qui avait automatiquement démantelé le vaisseau de recherche.
[Le créateur de l’Alliance de l’Arbre-Monde, l’« Administrateur vert », collectait en temps réel des données sur différentes races grâce à la carte de jeu. Au cours de cette collecte, des individus d’exception, ayant dépassé les limites de leur race, étaient enlevés et conduits au centre de recherche de l’Alliance à bord du vaisseau de recherche.]
Ziiiing…
Au-dessus du message système apparut une image représentant la forme de vie géante, composée de différentes races, que Seong Jihan avait vue plus tôt lorsque l’éprouvette s’était brisée.
« J’aurais fini comme ça si je m’étais fait capturer. » Seong Jihan se le dit à lui-même.
« Alors, la punition ne devrait-elle pas être plus sévère ? »
[Non. La mission confiée à l’Administrateur vert était « l’étude de la vie ». Collecter des données à l’aide de la carte de jeu n’est pas illégal. En revanche, enlever des joueurs après s’être introduit dans la carte du tutoriel constitue une violation manifeste de la loi et a été sanctionné.]
« Si ce n’était pas une carte du tutoriel, l’Administrateur vert ne serait pas puni pour avoir enlevé des joueurs dans le jeu ? »
[Exact. Cela ne constitue pas un motif de sanction.]
Seong Jihan trouva d’abord la réponse stupéfiante, puis se souvint de sa vie antérieure.
« Après le tutoriel, pas mal de joueurs avaient disparu pour diverses raisons… »
Il se calma en repensant à sa vie antérieure.
Battle Net après le tutoriel. Ce monde était un enfer. Même dans le jeu, sans GP, on était définitivement éliminé, et de nombreux joueurs disparaissaient pour des raisons diverses. Il ne pouvait pas continuer à jouer à ce jeu diabolique. Il devait trouver un moyen de survivre dans la Ligue spatiale et de s’échapper de Battle Net.
[Vous avez accompli la quête avec brio et compris l’essence de la carte. Vous recevrez davantage de points de mérite et de récompenses.]
[Votre niveau a augmenté de 5.]
[Vous avez obtenu 300 000 points de mérite.]
[Vous avez obtenu une Feuille de l’Arbre-Monde.]
« Encore une ? » Seong Jihan consulta son inventaire. En plus de celle qu’il avait obtenue plus tôt, une autre feuille y figurait.
[La carte de survie prend fin.]
[Afin de changer de carte, aucun mode survie ne sera disponible dans la Ligue d’or à l’échelle mondiale pendant les cinq prochains jours.]
Seong Jihan regarda le message annonçant la fin de la partie.
« Je devrais en utiliser une tout de suite. »
Dès son retour, il résolut d’utiliser l’une des deux feuilles.
*****
*****