Chapitre 141
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« Haa… » Ha Yoori, qui s’était montrée enthousiaste depuis un moment, eut soudain la tête qui tournait. Elle prit une profonde inspiration en se tenant la tête.
« Yoori, ça va ?
— Oui, grande sœur… Je crois que je me suis un peu trop emballée.
— Ouf, quand même ! »
« Mon oncle… Tu pourrais la soigner, s’il te plaît ? » demanda Yoon Seah, inquiète.
« C’est une bonne idée. »
Seong Jihan acquiesça et lança trois sorts de guérison à la suite.
« Soin. Grand soin. Régénération. »
Même si sa classe avait changé, il avait conservé les compétences de guérison acquises quand il avait choisi la classe de soutien.
Ha Yoori sentit son énergie lui revenir et ses yeux s’illuminèrent.
« Waouh, ce ne sont pas les compétences que je ne fais que regarder en stream ? La force, la magie de guérison, tout y est ! Je viens enfin de vivre en vrai ce que je voyais sur la chaîne ! »
« Ne force pas trop », la prévint Seong Jihan.
« Oui, oui ! »
Seong Jihan vérifia l’heure dans la chambre d’hôpital.
Il était 20 h 30. L’heure de se connecter à Battle Net approchait.
« Je risque de tomber sur une carte de survie, cette fois. »
Depuis l’incident de l’Arbre-Monde, il n’était plus retourné sur une carte de survie.
« Si je peux récupérer la Feuille de l’Arbre-Monde dans cette partie, je pourrai demander à Ha Yoori de m’aider à percer ses mystères. »
« Je ferais peut-être mieux de jouer ici plutôt que de rentrer chez moi. »
« Je vais me connecter au jeu. Tu pourrais expertiser un objet pour moi quand je reviendrai ? » demanda Seong Jihan à Ha Yoori.
« Oh ? Mon oncle, tu vas jouer ici ? »
« Euh… Seong Jihan, je crois qu’il est tard… » Ha Yeonjoo allait ajouter quelque chose, mais…
« Ça va, ça va ! Vas-y ! Je l’expertiserai, c’est promis ! Et puis je vais regarder cette diffusion, alors je ne m’ennuierai pas ! »
Ha Yeonjoo semblait craindre que sa petite sœur, encore en convalescence, reste éveillée tard, mais Ha Yoori encouragea aussitôt Seong Jihan à y aller.
« Ah… Et toi, qu’est-ce que tu vas faire ? » demanda Seong Jihan à Yoon Seah.
« Je vais discuter avec Ha Yeonjoo comme tout à l’heure. Elle me donnera des conseils ! »
« Ça ne te dérange pas ? »
« Pas du tout. »
Ha Yeonjoo acquiesça en souriant, tandis que Yoon Seah serra la main de Seong Jihan d’un air détendu.
« Mon oncle, prends ton temps ! »
Seong Jihan eut un petit rire et s’approcha d’Akari.
« Repose-toi un peu. »
Il lui tâta le pouls et la regarda fermer les yeux.
Ils ne se faisaient pas encore entièrement confiance ; il n’avait donc pas vraiment le choix.
« Bon, j’y vais. »
Dans un vrombissement, Seong Jihan se connecta au jeu. Dès qu’il eut disparu, Ha Yoori se tourna vers sa manageuse.
« Madame, s’il vous plaît. »
« …D’accord. »
La manageuse fouilla dans son sac et en sortit un vidéoprojecteur. Elle projeta une image sur le mur de la chambre VIP. En le voyant, Ha Yeonjoo demanda, stupéfaite :
« Euh… On a une télévision ici, pourquoi utiliser un vidéoprojecteur ? »
« L’écran est trop petit. Il faut regarder la diffusion de Jihan-ssi sur grand écran… Oh, ça commence. Grande sœur, tu peux éteindre la lumière ? »
« Vraiment… soupira-t-elle. »
Elle savait que cette gamine était une grande fan de Seong Jihan, mais elle ne s’était pas rendu compte que c’était à ce point. Ha Yeonjoo poussa un profond soupir tout en s’exécutant.
« Même si tu me dis de me calmer, je ne suis pas du genre à écouter. »
Elle alla éteindre la lumière.
« Moi aussi, je veux regarder le stream. »
« Bien sûr, grande sœur. Je vais faire de toi une fan ! »
« Une fan, rien que ça… Seong Jihan, c’est une idole ou quoi ? »
Ha Yeonjoo eut un petit rire et s’installa.
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[Cette mission est une mission de survie.]
[Entrée dans la « Zone expérimentale ».]
Une fois connecté, Seong Jihan regarda autour de lui. Le décor était bien différent de celui de la partie précédente.
« La zone a changé. »
La dernière fois, les joueurs avaient été enfermés derrière des murs rouges ; cette fois, ils se retrouvaient dans une forêt luxuriante et verdoyante. Pour les joueurs, cette zone verte offrait les meilleures chances de survie.
« Hé, Seong Jihan ! »
« Tu as été incroyable aujourd’hui ! On a battu la Russie, ouais ! »
À l’apparition de Seong Jihan, les joueurs de la zone verte l’acclamèrent avec enthousiasme. De leur point de vue, avoir Seong Jihan dans la même zone revenait presque à être condamné à mort dans cette partie de survie. Mais l’excitation de la victoire contre la Russie n’était pas encore retombée, et tout le monde était d’humeur à faire la fête.
— C’est une carte de survie ? L’ambiance est plutôt chaleureuse. De toute façon, on est là pour regarder Superstar, haha.
— Bon, la partie est déjà terminée. Autant profiter du spectacle de Superstar.
— On a vraiment assuré contre la Russie aujourd’hui. Il nous a fallu du temps pour décrocher notre première victoire en ligue… Maintenant, enchaînons les victoires !
— Évidemment, il faut enchaîner. On a battu ces guerriers russes sans difficulté, mais honnêtement, est-ce qu’on peut vaincre un autre pays ?
— Le Japon et la Chine, ça va être compliqué… Au moins, on peut battre Taïwan, non ?
— Si le Roi de l’Épée avait été avec nous, on aurait même pu rivaliser avec les États-Unis.
— Ferme-la, bordel. Les spectateurs s’intéressent davantage au match contre la Russie d’aujourd’hui qu’à tes conneries sur le jeu.
Les parrainages d’au moins 10 000 GP commencèrent à affluer. Tout avait commencé avec le don de Ha Yoori, sous son Id « DownGlass ».
[« Downglass » a envoyé 10 000 GP.]
[Félicitations pour votre victoire contre la Russie !]
[« Top of the level » a envoyé 10 000 GP.]
[Le meilleur sniper du jour !]
…….
— Quoi ?! 10 000 GP ?? Pour de vrai ?!
— C’est dingue, la victoire contre la Russie fait un tabac. Même si le don minimum était de 10 millions de wons, les messages n’arrêtent pas de défiler.
« Merci pour le don », répondit brièvement Seong Jihan aux messages, avant de penser : « Je devrais relever la limite à 100 000 GP. »
Pendant ce temps, les 100 joueurs furent tous invoqués et la partie commença.
[La partie a commencé.]
« Les Elfes de l’Ombre m’ont demandé de venir, mais la zone a changé. » Dans la Zone rouge, il avait pu emprunter le portail pour rejoindre les Elfes de l’Ombre, mais dans la zone verte, il n’y avait aucun indice.
Seong Jihan regarda autour de lui. Ils étaient dix joueurs réunis dans la forêt, lui compris.
« Commençons par faire quelques victimes. » Il devait préserver son record de premières places consécutives sur Battle Net.
Seong Jihan invoqua Éclipse.
En le voyant faire, les joueurs, jusque-là galvanisés par la victoire contre la Russie, renoncèrent à résister et se dispersèrent dans toutes les directions.
« Fuyez ! »
« Éparpillons-nous ! »
Les joueurs étaient assez éloignés les uns des autres ; ils estimaient que s’ils partaient chacun de leur côté, certains pourraient au moins survivre.
Mais…
« Réglons ça. » À peine Seong Jihan eut-il fini de parler qu’un spectacle terrifiant se produisit.
Fchhh…
Une épée jaillit de l’ombre des joueurs en fuite.
Thud ! Thud !
Les joueurs s’effondrèrent, mortellement blessés en un instant. Neuf d’entre eux furent éliminés presque simultanément.
— Comme prévu, c’est un dévoreur, pas vrai ?
— Seong Jihan, qui vient d’anéantir l’équipe nationale russe, n’est pas un adversaire à prendre à la légère. Que les joueurs de la Ligue d’or s’enfuient ne changera pas grand-chose.
À présent, même les spectateurs devaient accepter que l’issue était inévitable.
Seong Jihan obtint facilement neuf éliminations, puis bondit dans les airs. La forêt était si dense en grands arbres qu’elle ressemblait à une jungle. En son centre s’étendait une zone sans le moindre arbre.
« Je devrais aller par là. »
Il s’élança dans les airs. En contrebas, des joueurs venus de différents endroits de la zone verte se battaient férocement pour survivre. Mais Seong Jihan ne leur accorda pas un regard.
« Faire plus d’éliminations ne ferait que terminer la partie trop vite. »
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Avec neuf éliminations, la première place était pratiquement assurée. Seong Jihan atteignit le centre de la forêt, où, étrangement, pas un seul arbre ne poussait. Au milieu de cette clairière se trouvait une immense sphère brune, de forme ovoïde.
« C’est la graine de l’Arbre-Monde. Elle absorbe la force vitale des arbres alentour. »
Seong Jihan comprit que c’était pour cette raison qu’il n’y avait aucun arbre dans la zone.
Les arbres voisins se désintégraient rapidement, et toute leur force vitale était absorbée par la graine de l’Arbre-Monde.
« La Zone rouge précédente pourrait-elle se trouver à l’intérieur ? »
Aussi grosse que soit la graine de l’Arbre-Monde, elle ne semblait pas pouvoir contenir toute la Zone rouge et l’espace qui l’entourait.
Il devait y avoir une distorsion spatiale, différente de ce qu’on pouvait observer de l’extérieur.
Pour l’examiner de plus près, Seong Jihan s’approcha de la graine.
Alors, un événement extraordinaire se produisit.
Fouuuuuush !
Une lumière jaillit du tatouage en forme de feuille gravé sur la poitrine de Seong Jihan. Elle effleura la coque de la graine, qui se transforma en un portail vert.
Une jeune voix résonna de l’autre côté.
« Enfin, te voilà. Coupe ta diffusion et entre. »
Seong Jihan se demanda pourquoi cette entité tenait tant à ce qu’il coupe sa diffusion.
« Est-ce qu’elle craint qu’il reste une trace sur Battle Tube ? Mais même si c’est le cas, le système de Battle Net n’est pas si laxiste. »
Il se demanda si cette entité avait un moyen de vérifier s’il diffusait ou non.
« Je ne crois pas qu’elle puisse vérifier si je diffuse ou pas. »
« Mais si c’est une elfe, c’est peut-être possible. »
« Dans ce cas, mieux vaut couper pour l’instant. » Seong Jihan prit sa décision.
« Spectateurs, je vais interrompre la diffusion un instant. »
— ????????
— Pourquoi, tout à coup ????
Clic.
Seong Jihan désactiva la diffusion dans ses paramètres, puis entra dans le portail.
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« Te voilà enfin, notre sujet d’expérience supérieur », le salua l’elfe. Comme la fois précédente, elle parlait en langue elfique, mais Seong Jihan, qui avait absorbé la feuille de l’Arbre-Monde, comprenait ses paroles sans difficulté.
« Viens par ici. »
À cette voix, une lueur jaillit de la poitrine de Seong Jihan. Puis son corps sembla se mettre à bouger de lui-même.
« Autant ne rien faire pour l’instant. Avec un contrôle aussi rudimentaire, je peux reprendre ma liberté à tout moment. »
Seong Jihan fit semblant de se soumettre entièrement à l’influence de l’elfe.
« Comme toujours, ton physique est impressionnant… »
L’elfe toucha le corps de Seong Jihan et goûta son sang, le visage ravi.
« À ce niveau, tu pourrais même être classé parmi les Irréguliers de premier ordre ! »
Chhhhh…
L’elfe invoqua de nouveau un portail vert et lui dit : « Suis-moi. »
Seong Jihan la suivit, le visage impassible. L’elfe changea de portail cinq fois, et chacun d’eux menait à un endroit presque identique au précédent. Ils semblaient toujours se rendre au même endroit.
Seong Jihan commença à se demander combien de temps durerait ce trajet interminable et ce qui se passerait à la fin de la partie. Alors qu’il commençait à s’inquiéter, l’elfe annonça : « Nous sommes arrivés. »
L’espace au-delà du dernier portail n’avait rien à voir avec ce que Seong Jihan venait de voir. Les lieux précédents ressemblaient à des forêts typiques, dignes d’une elfe ; cette fois, il se retrouva dans un immense laboratoire aux murs et aux colonnes blancs.
[Nous sommes entrés en contact.]
[Début de la collecte, sujet d’expérience supérieur.]
Un esprit du vent, dont les yeux étaient couverts de lentilles, flotta autour de Seong Jihan et s’exprima en langue elfique.
« Qu’est-ce que c’est que cet endroit ? » se demanda Seong Jihan.
Les lentilles de l’esprit du vent se mirent à luire rouge, puis le rayon qui auscultait le corps de Seong Jihan s’interrompit brusquement.
[L’équipement actuel ne peut pas analyser cette entité.]
[Il s’agit d’une entité supérieure. Nous devons l’envoyer immédiatement au laboratoire], déclara l’esprit, au grand bonheur de l’elfe.
« Supérieure… !? Je m’en doutais, mais c’est vraiment une entité supérieure ! » s’exclama-t-elle.
[Le système de Battle Net mettra deux minutes à la détecter], poursuivit l’esprit. [Veuillez récupérer la feuille de l’Arbre-Monde. Je vais ouvrir un portail dimensionnel.]
« Compris », répondit l’elfe.
Elle posa précipitamment la main sur la poitrine de Seong Jihan. Une lumière verte jaillit et la feuille sembla sur le point de sortir de son corps.
Mais elle se rétracta soudain à l’intérieur de Seong Jihan.
« Pourquoi est-ce qu’elle ne sort pas ? » se demanda-t-il. La feuille venait de se mettre à faire des siennes.
L’elfe reposa rapidement la main sur sa poitrine. De l’intérieur, Seong Jihan coopéra lui aussi.
Et enfin, la feuille sortit.
« Oh, elle est sortie ! » s’exclama l’elfe, soulagée.
Il y avait bien eu un contretemps inattendu, mais tout s’était bien terminé. Il ne lui restait plus qu’à s’emparer de la feuille de l’Arbre-Monde.
Frrt !
« …Hein ? »
Soudain, son bras droit fut tranché…
« Inventaire. »
Seong Jihan arracha sans effort la feuille de la main tranchée et la rangea dans son inventaire.
« Toi… Toi… »
« Merci, ma vieille. J’en avais besoin. »
Seong Jihan eut un petit rire et ralluma sa diffusion.
— Euh, qu’est-ce qui se passe ?
— Hein… C’est la carte de survie ?
Alors que les spectateurs, déconcertés, commençaient à remarquer ce changement soudain de décor…
[Une anomalie a été détectée par le système de Battle Net.]
Dès qu’il ralluma Battle Tube, un message système urgent apparut devant Seong Jihan.
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