Chapitre 120
« Qui êtes-vous, au juste ? »
Bijang fixa Seong Jihan, incrédule.
« Vous avez éliminé sans effort la horde de monstres, alors que même moi, j’étais prêt à mourir pour y parvenir. Et vous avez utilisé le pouvoir des ténèbres. »
Seong Jihan cherchait comment répondre à l’accusation de Bijang quand sa bouche s’ouvrit malgré lui.
Un événement forcé venait de se déclencher.
« Je peux seulement vous dire que j’appartiens à la division secrète de l’Ascendance royale. Je ne peux rien vous révéler de plus. »
« La division secrète… Je vois. Je pensais qu’ils échoueraient, mais ils ont réussi à former un talent exceptionnel comme vous. L’expérience a donc été un succès ? »
« Oui. »
Comme convaincu, Bijang hocha la tête et tira la grande lance qu’il portait dans le dos.
« J’ai donc une mission à accomplir. »
« Laquelle ? »
« Je vais demander de l’aide aux géants neutres. S’ils apprennent que Chojyo est ressuscité, ils nous aideront. En attendant, gardez ce pont avec ça. »
Bzzzzzt !
Un éclair blanc jaillit de la grande lance et se condensa en une sphère.
« Voici l’essence de la Lance des nuages d’orage. Je vais l’intégrer temporairement à votre lance. »
Tsss…
L’essence de la Lance des nuages d’orage s’imbriqua dans le Drapeau du Phénix, qui l’absorba naturellement, comme s’ils n’avaient toujours fait qu’un.
« Tss… Nuages d’orage, tu pars sans même te retourner. »
Bijang jeta un bref regard plein de ressentiment à la Lance des nuages d’orage, qui s’était laissée absorber si facilement par le Drapeau du Phénix, puis s’éloigna.
« Je vous confie le pont. »
Sur ces mots, le géant Bijang s’éloigna. Tandis que Seong Jihan le regardait partir, les messages du système se mirent à affluer.
[Vous avez entièrement terminé la carte de défense « Pont solitaire ».]
[Pour avoir terminé à la 1re place, vos gains d’expérience et de GP augmentent de 50 %.]
[En cas de réussite complète, vous obtenez le double d’expérience et de GP.]
[Vous dominez la ligue. Pour vous placer dans une ligue adaptée, vous recevez de l’expérience supplémentaire.]
[Votre niveau a augmenté de 4.]
[Vous avez obtenu 200 000 GP.]
[Vous avez terminé la quête épique.]
[Vous avez obtenu 50 000 points de mérite en récompense.]
[Vous avez obtenu la Lance des nuages d’orage en récompense.]
Le message apparut, puis la déconnexion de tous les joueurs, Seong Jihan compris, commença.
« Waouh. C’est dingue. »
« C’est déjà fini ? »
« Les récompenses sont folles… Ça fait combien de GP ? »
Les joueurs qui avaient participé sourirent jusqu’aux oreilles en voyant le message de récompense apparaître avant leur déconnexion.
Grâce au portage de Seong Jihan, ils avaient eux aussi reçu des récompenses incroyables.
Pour un joueur de la Ligue d’or, même une bonne partie ne suffisait généralement pas à gagner un niveau.
Bien qu’ils n’aient presque rien fait pendant ce combat, ils gagnèrent tous au moins 1 niveau, et certains en gagnèrent même 2 gratuitement.
« Alors, c’est ça, le fameux carry de Seong Jihan. »
« J’espère qu’on sera dans la même équipe la prochaine fois. »
Tandis que tous se déconnectaient dans la joie, Sophia se tourna vers Yoon Seah, le visage rayonnant.
« Waouh… Nos niveaux ont grimpé d’un coup. Pas vrai, Seah ? »
Les deux joueuses de la Ligue d’argent avaient gagné plus de niveaux que celles de la Ligue d’or : comme Seong Jihan, elles en avaient pris 4.
« Oui. Alors que je n’ai presque rien fait… »
Yoon Seah fit vibrer la corde de son arc et parla avec une pointe de déception.
Comme il s’agissait d’une carte de défense, elle avait pensé qu’elle pourrait au moins tirer quelques flèches, mais son oncle avait tout terminé à lui seul.
« Je ne profite pas trop de mon oncle ? »
« Et alors ? Seah, tu peux encore faire une partie. Montre ce que tu sais faire là-bas. »
« Sophia, ça va ? »
« Moi ? Je suis ravie. J’ai même assez contribué pour finir deuxième cette fois. J’ai donné un bonus à Jihan. »
Sophia gloussa.
Seong Jihan ayant presque terminé la partie à lui seul, il était tout naturel que Sophia, qui l’avait soutenu en lui fournissant des bonus, arrive deuxième en contribution.
« En tant que soutien, Jihan est vraiment quelqu’un sur qui ça vaut la peine d’utiliser des bonus. »
Sophia regardait Seong Jihan avec encore plus d’intensité qu’auparavant.
Elle avait déjà un faible pour la classe guerrier, mais le spectacle de Seong Jihan en solo avait laissé une impression encore plus profonde sur elle.
Après s’être déconnecté, Seong Jihan examina sa principale récompense, la Lance des nuages d’orage.
[Lance des nuages d’orage (grade : SS)]
[Cette lance sans forme a été créée par le premier empereur de l’Empire des Nuages en maîtrisant la foudre.
Fusionnée avec un autre équipement, elle peut déployer tout son potentiel.
Renforce l’équipement avec lequel elle fusionne et lui confère la propriété de la foudre.
Pour fusionner avec un équipement, celui-ci doit être au minimum de grade SS.
Lorsque vous serez pleinement reconnu comme le maître des Nuages d’orage, vous obtiendrez la compétence « Invocation de l’orage ».
Actuellement fusionnée avec le Drapeau du Phénix.]
La Lance des nuages d’orage, que Bijang lui avait remise, était conçue pour révéler
sa véritable valeur une fois combinée à un autre équipement.
« Le Drapeau du Phénix, utilisé comme arme, avoisine le grade SS. Avec les Nuages d’orage, il pourrait atteindre le grade SSS. »
D’après sa description, rien n’obligeait à la fusionner avec une lance.
« Ariel, est-ce qu’on peut la fusionner avec Éclipse ? »
[Les Nuages d’orage ? Tu veux dire la lance de foudre ? Éclipse est actuellement de grade SS, alors leurs effets risquent de
s’annuler s’ils sont combinés.]
« Et si elle passe au grade SSS ? »
[… Hum. Leurs effets ne se gêneraient plus, mais je ne m’attendrais pas à une synergie non plus.]
« Dans ce cas, je vais la garder avec la Lance du Phénix. »
Après avoir fait son deuil des Nuages d’orage, Seong Jihan consulta les points de mérite qu’il avait gagnés.
« J’en ai 630 000. »
La dernière fois qu’il avait progressé dans le Top 100 et infligé des dégâts à la Constellation de l’Étoile morte, il avait gagné la somme colossale de 300 000 points de mérite.
Les points obtenus aujourd’hui venaient s’y ajouter en quantité appréciable.
« Il est temps de les utiliser. »
La première chose à faire était d’améliorer la boutique.
Après avoir ajouté un Emplacement de constellation supplémentaire et un Emplacement de don supplémentaire, Seong Jihan lança l’amélioration de la boutique.
350 000 points de mérite furent rapidement déduits, mais il lui en restait encore beaucoup, alors il ne s’inquiétait
pas trop.
« Voyons ce qui a été ajouté. »
Même après la déduction de 350 000 points de mérite, il lui en restait encore une bonne quantité,
de quoi ne pas trop s’inquiéter.
[La Boutique des mérites est passée au niveau 7.]
[Un objet « Don » a été ajouté.]
[Faire don de points de mérite au système pourrait vous porter chance !]
[Faites un don de 10 000 points une fois par mois !]
« … Quoi ? »
Seong Jihan, qui avait placé de grands espoirs dans le nouvel objet, laissa échapper un rire en découvrant le « Don ».
Un don ? Ils se moquent de moi ?
[Le niveau maximal de chaque objet a été augmenté.]
[Des points de mérite sont nécessaires pour relever la limite.]
Les messages système suivants lui parurent plus dignes d’intérêt.
Après avoir dépensé autant de points de mérite, il était extrêmement déçu de n’avoir obtenu qu’un simple objet « Don ».
« Pourquoi je ferais ça ?! »
Pourquoi des entités dominatrices comme le système de Battle Net auraient-elles besoin qu’on leur fasse don de points de mérite ?
Jusque-là, il s’était juré de ne jamais faire de don.
[Pour améliorer la Boutique des mérites, tous les objets d’amélioration de niveau inférieur doivent être au niveau 3 ou plus.]
[Pour améliorer la Boutique des mérites, vous devez faire au moins 5 dons.]
En découvrant qu’il faudrait faire 5 dons pour améliorer la boutique la prochaine fois, il fronça profondément les sourcils.
Les riches s’enrichissent encore, pensa-t-il. C’est exactement ça.
« Je vais faire comme si ces points n’existaient pas et cliquer. »
Le doigt tremblant, il appuya sur le bouton de don.
[Vous avez fait don de 10 000 points au système !]
[Une énergie vous enveloppe. Pendant un mois, vous accumulerez moins de fatigue.]
À l’apparition du message, il se sentit un instant plus léger, mais son corps était déjà au summum de la santé.
Un léger regain de vitalité ne changeait rien de perceptible.
De plus,
« … Il y avait une limite d’un don par mois ? »
De plus,
Il aurait préféré faire les 5 dons d’un coup, si possible, mais le système, qui semblait pourtant prêt à accepter, ne l’y autorisait pas.
On aurait dit une stratégie pour freiner la progression des joueurs.
« Tant pis. »
S’efforçant de contenir son agacement grandissant, il décida d’investir ses points de mérite restants dans d’autres objets.
Après tout, il fallait aussi faire progresser les autres objets pour pouvoir améliorer la boutique.
Parmi la longue liste d’objets, il repéra celui qui avait remplacé l’objet de classe par « Tout pour un ».
[Tout pour un niveau 1]
[Souhaitez-vous relever la limite au niveau 2 ?]
[Vous avez besoin de 250 000 points de mérite.]
L’amélioration de grade de Tout pour un lui sembla plus intéressante que l’agrandissement de sa fenêtre de statut ou de son inventaire.
Il la privilégia et investit ses points de mérite.
[La limite de Tout pour un a été relevée au niveau 2.]
« Il en faut encore 250 000 pour gagner un niveau ? »
Avec ses 630 000 points, il avait cru pouvoir tout acheter, mais quelques clics avaient suffi pour en faire disparaître 610 000.
Tout ce qu’il avait obtenu, c’était un étrange objet de don et la possibilité d’améliorer Tout pour un.
« Ah… Et il y a aussi l’inutile emplacement de don et l’emplacement de constellation. »
En voyant qu’il ne lui restait que 20 000 points de mérite, il éprouva un instant un sentiment de perte.
« Tant pis. Aucun regret. »
Les points de mérite n’étaient-ils pas presque sans valeur dans sa vie passée ?
Il décida de voir le bon côté des choses : il avait au moins réussi à les utiliser de façon aussi productive.
« Le taux d’apparition des objets dans la Boîte aléatoire de ce mois-ci a augmenté… »
L’objet proposé dans la Boîte aléatoire changeait chaque mois.
En octobre, l’objet était [Objet].
Se disant qu’il pourrait tenter sa chance plus tard, il referma la Boutique des mérites.
« Mais surtout… »
Il ouvrit sa fenêtre de statut pour vérifier les points qui lui restaient.
Cette partie lui avait fait gagner 4 niveaux.
Il y avait une raison pour laquelle il progressait aussi vite malgré son rang Or.
« Un message système s’est ajouté. »
[Vous dominez la ligue. Pour vous placer dans une ligue correspondant à votre niveau, vous recevez de l’expérience supplémentaire.]
En lui accordant davantage d’expérience, le système l’incitait à gravir les échelons rapidement.
Il semblait avoir reçu un bonus pour avoir tant bouleversé l’équilibre du jeu.
« Si j’investis tous les points qu’il me reste, ma Puissance martiale atteindra 97… »
Pour unifier ses trois Dantians, il pensait devoir atteindre une Puissance martiale de 100.
Il était désormais tout près de son objectif.
« Cette fois, je vais réussir. »
* * * * *
Pendant ce temps, le même jour, le 1er octobre, eut lieu un match de la Ligue de Battle Net d’Asie du Nord-Est.
La Corée affronta Taïwan.
– Ah… ! L’équipe nationale sud-coréenne a encore perdu… !
– Ça fait combien de défaites d’affilée, maintenant ? Et avec cette défaite contre Taïwan, dernière de la ligue, on peut presque dire qu’on finira tout en bas !
– Ah, quand est-ce qu’ils décrocheront enfin leur première victoire…
Les commentateurs coréens annoncèrent la défaite de l’équipe nationale d’une voix empreinte de chagrin.
L’équipe nationale sud-coréenne n’avait toujours pas comblé le vide laissé par le départ du Roi de l’Épée.
D’autant qu’elle venait de subir une défaite cuisante face à Taïwan, qui avait jusque-là été considéré comme le plus faible.
« Ils ont encore perdu ? »
« Ils se sont même fait écraser par Taïwan… »
« Ils n’arrivent même pas à lutter pour la dernière place ? »
« Là, ça devient vraiment inquiétant… »
En voyant ça, les citoyens commencèrent à s’inquiéter davantage de l’avenir de l’équipe nationale qu’à la critiquer.
« Si on reste largement derniers, notre classement mondial ne va-t-il pas s’effondrer ? »
« C’est vrai. Même dans les autres ligues, les pays qui n’ont aucune victoire comme nous sont rares. Les performances actuelles de l’équipe nationale frisent l’autodestruction. »
« Oh là là, on va finir comme la Corée du Nord ? »
« Même si des donjons apparaissent, ils ont dit qu’on pouvait les fermer grâce au Don Exploration. »
« Ce n’est encore qu’en phase de test. Et si un donjon apparaît, notre économie est condamnée. »
« C’est vrai… »
On disait que le Don Exploration permettait de localiser les noyaux des donjons, mais cela n’avait pas encore été prouvé de façon concluante.
Et la simple existence d’un donjon était déjà préjudiciable au pays.
« Tôt ou tard, Seong Jihan devra se décider à entrer en scène ! »
« Exactement ! Pourquoi ne pas l’intégrer à l’équipe nationale dès maintenant ? »
« Hé, il est seulement dans la Ligue d’or. Il faut être au moins dans la Ligue de diamant pour intégrer l’équipe nationale. »
« Mais ces derniers temps, personne n’arrive à sa cheville. Quelqu’un l’avait déjà suggéré et s’était fait insulter, traité de fanatique de The First. »
Pour être sélectionné dans l’équipe nationale, il fallait appartenir au moins à la Ligue de diamant.
Mais proposer Seong Jihan, classé dans la Ligue d’or, était une idée folle.
« Non, vous avez vu la partie de Seong Jihan aujourd’hui ? Il a battu Hojo, et de loin. »
« Hojo ? Celui du Corps du Phénix ? Le géant ? »
« Oui, ce Hojo-là. »
Mais quand Seong Jihan battit Hojo dans la partie du jour, ceux qui connaissaient bien Battle Net furent véritablement surpris.
« Bon sang… Même les joueurs de la Ligue de diamant l’éviteraient, non ? »
« C’est ce que je dis ! Il est plus fort qu’un joueur de la Ligue de diamant ! »
« Non, j’ai regardé. On aurait dit que Hojo ignorait sa propre faiblesse. Il s’est fait dominer trop facilement. »
« Ce n’est pas ça. C’est juste que Seong Jihan est sacrément fort ! »
« Dis donc, tu es un fanatique de The First ? J’ai regardé la partie moi aussi. Hojo ne comprenait pas pourquoi il prenait autant de dégâts. »
« Ouais, j’ai rejoint le fan-club ! À ce rythme, l’équipe nationale est fichue. Pourquoi ne pas au moins le tester ? Combien de temps encore on va rester derniers ? »
Après avoir appris que Seong Jihan avait aussi battu Hojo, un nouveau membre de The First proposa, en buvant, de le mettre à l’essai.
« Ce n’est pas nous qui décidons… »
« Si, on peut faire quelque chose. Lançons une pétition nationale ! On a déjà réuni 100 000 signatures ! »
« … 100 000 ? »
« Oui, allons-y tout de suite ! Je vous envoie le lien ! »
« Bon, d’accord. Je signerai, mais ça ne changera rien. »
Convaincus par les supplications passionnées de leur ami, les autres commencèrent à signer la pétition.
Ainsi, le jour où la Corée du Sud subit une défaite écrasante contre Taïwan, le nombre de citoyens réclamant l’intégration de Seong Jihan à l’équipe nationale se mit, ironiquement, à exploser.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
La pétition alla jusqu’à choquer les responsables de l’administration de Battle Net.