Chapitre 121
« La pétition a déjà dépassé les 300 000 signatures. Nous espérons donc que le Département de gestion répondra sincèrement à la population… Hélas… »
Oh Gyuseung, le nouveau directeur du Département de gestion de Battle Net, soupira en lisant le document officiel qu’il tenait à la main.
« Pourquoi se précipiter ? S’ils attendent un peu, il sera forcément sélectionné comme représentant national. Comment cette affaire a-t-elle pu prendre une telle ampleur en une seule journée ? »
Le joueur Seong Jihan.
N’était-il pas le joueur le plus prometteur, celui qui attirait l’attention du monde entier ?
Ses performances étaient si remarquables que le Département de gestion comptait le sélectionner comme représentant national dès qu’il serait promu en ligue de diamant.
« À ce rythme de progression, il ne devrait pas tarder à atteindre la ligue de diamant. »
« La diffusion de la défaite d’hier a dû leur faire prendre conscience de la situation. »
En réponse à la plainte du directeur, le responsable Park Yoonsik, qui lui avait apporté le document, prit la parole avec prudence.
« Ils ont subi une défaite écrasante contre Taïwan… »
« Le pilier de notre stratégie nationale, le Roi de l’Épée, est parti au Japon. C’était inévitable. »
La stratégie de base de l’équipe nationale coréenne consistait à s’appuyer sur des guerriers d’élite pour repousser les attaques ennemies et gagner du temps, avant de lancer de puissantes offensives à distance contre les forces principales adverses.
À première vue, cette stratégie extrême, qui reposait lourdement sur quelques guerriers pour défendre le front, pouvait sembler téméraire.
Mais avec le Roi de l’Épée, elle était presque invincible.
Le Roi de l’Épée était si puissant qu’avec seulement quelques guerriers, ils parvenaient non seulement à tenir le front, mais souvent aussi à écraser les rangs adverses.
Pendant ce temps, les tirs à longue portée des archers faisaient merveille.
Cependant, depuis le départ du membre clé, le Roi de l’Épée, cette stratégie commença à s’effondrer.
« Oui… Actuellement, notre ligne de front est très faible. Parmi les pays qui s’affrontent dans la Ligue d’Asie du Nord-Est, notre unité de guerriers est de loin la plus faible. »
« C’est vrai. Hier encore, les guerriers taïwanais nous ont pulvérisés. »
Certains ironisaient en disant que tout le talent de guerrier des joueurs coréens était concentré dans le Roi de l’Épée.
Mais c’était la vérité.
À l’exception du Roi de l’Épée, les autres guerriers ne faisaient pas le poids face à ceux des autres pays.
La différence était particulièrement flagrante dans la Ligue d’Asie du Nord-Est, considérée comme la plus disputée au monde.
Tant que le Roi de l’Épée était là, cette faiblesse passait inaperçue. Mais après son départ, elle sauta aux yeux.
« Cela dit, ne serait-il pas un peu exagéré de sélectionner un joueur de la ligue d’or comme représentant national ? »
« … Ce n’est pas impossible. Quand Battle Net a commencé, des joueurs des ligues d’or et de platine participaient encore aux matchs des équipes nationales. »
« Mais à l’époque, aucun joueur n’avait atteint la ligue de diamant. Cela fait dix ans, maintenant. »
« C’est vrai, mais selon le règlement de notre Département national de gestion, ce n’est peut-être pas possible. En revanche, le règlement de l’Association mondiale de Battle Net l’autorise. C’est pourquoi la pétition publique insiste là-dessus. »
« En effet, si le pays adverse sélectionnait un joueur de la ligue d’or comme représentant national, il ne pourrait évidemment pas refuser. Cette affaire me donne mal à la tête. »
Oh Gyuseung se prit la tête à deux mains.
Sélectionner un joueur de la ligue d’or comme représentant national, était-ce seulement raisonnable ? Pour être honnête, il voulait juste gagner un peu de temps.
« D’ici peu, Seong Jihan passera naturellement dans les ligues supérieures. »
La saison actuelle de la Ligue d’Asie du Nord-Est était déjà condamnée.
Après la défaite contre Taïwan la veille, la Corée était quasiment assurée de finir dernière.
Il préférait attendre que Seong Jihan monte naturellement de ligue plutôt que de l’intégrer précipitamment sous la pression du public.
Mais…
« Ça me rappelle le directeur précédent… »
Il se souvint de l’ancien directeur, qui s’était inutilement attiré les foudres de Seong Jihan.
Même avec le solide soutien du milieu politique, il n’avait pas réussi à garder son poste face aux critiques du public.
« Pour être franc, je trouve qu’il est trop tôt pour sélectionner un joueur de la ligue d’or. S’il était en ligue de platine, peut-être, mais en ligue d’or… Et puis, Seong Jihan va bientôt monter de rang, de toute façon. »
« Je suis du même avis. Sélectionner un joueur de la ligue d’or comme représentant national serait embarrassant pour notre département. Aujourd’hui, 300 000 personnes ont signé la pétition, mais dès qu’il sera sélectionné, les protestations seront nombreuses. »
« C’est vrai. Mais je m’inquiète. Après tous les efforts déployés pour rétablir les relations entre le Département de gestion et Seong Jihan, je ne voudrais pas que cette affaire crée une nouvelle fracture. »
Le responsable Park Yoonsik se rappela que le directeur s’était rendu en personne auprès du chef d’une grande guilde pour le supplier.
« Ce serait dommage que nos relations se dégradent à nouveau après tout ce mal. »
« Mais vous croyez que Seong Jihan voudrait seulement devenir représentant national ? »
« Ça me paraît évident. Représenter son pays à Battle Net, c’est faire honneur à son nom de famille. »
« La pétition a beau avoir dépassé les 300 000 signatures, si un joueur de la ligue d’or devient représentant national, les protestations seront nombreuses. Il préférerait peut-être rejoindre l’équipe plus tard plutôt que de se faire critiquer dès maintenant ? »
« Hum… »
Oh Gyuseung hocha la tête, comme si Park Yoonsik avait avancé un argument valable.
« Pouvez-vous vous renseigner sur ce qu’il en pense ? »
« Moi, monsieur ? »
« Oui. N’êtes-vous pas celui qui connaît le mieux Seong Jihan au Département de gestion ? »
« Le mieux ? »
Ils se rencontraient simplement plus souvent au Département de gestion, mais leurs échanges en personne étaient toujours gênants.
Cependant, il ne pouvait pas refuser la demande du directeur.
« … D’accord. »
« Et, discrètement… s’il veut rejoindre l’équipe nationale… demandez-lui s’il accepterait de jouer à partir de la ligue de platine, ou plus haut, plutôt qu’en ligue d’or. »
« J’aurais mieux fait de ne rien dire. Maintenant, j’ai encore plus de travail. »
Park Yoonsik regretta d’avoir parlé de Seong Jihan et s’inclina devant le directeur du Département de gestion.
« … Oui, je vais me renseigner. »
* * * * *
Le même jour.
Seong Jihan se déconnectait après avoir terminé sa partie du jour.
« J’ai gagné un niveau aujourd’hui. »
Cette fois, il avait terminé une carte de type « Invasion ».
Il avait beaucoup progressé lors de la partie défensive de la veille, mais la carte d’Invasion rapportait moins d’expérience, si bien que sa progression avait été un peu plus lente.
Tout en vérifiant ses points restants et en calculant la vitesse à laquelle il gagnait des niveaux, Seong Jihan réfléchit :
« À ce rythme, je pourrais participer aux matchs de promotion d’octobre. »
Il fallait atteindre le niveau 100 pour participer aux matchs de promotion de la ligue d’or à la ligue de platine.
Pour un joueur qui venait tout juste de passer de la ligue d’argent à la ligue d’or, y parvenir en un mois semblait impossible.
Mais le système lui accordait généreusement de l’expérience, et il pensait pouvoir atteindre sans difficulté le niveau 100 d’ici au 25.
« Maintenant que je suis en ligue d’or, les cartes de survie et de donjon ont dû changer. J’espère en découvrir une nouvelle. »
Une nouvelle carte lui rapporterait sans doute davantage d’expérience.
À cet instant,
Toc ! Toc !
La voix de Yoon Seah retentit en même temps qu’on frappait à la porte.
« Mon oncle. Je… voulais te parler. »
« Ah, entre. »
Yoon Seah entra dans la chambre de Seong Jihan. Elle avait l’air très sérieuse.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je réfléchissais en jouant aujourd’hui. »
Elle prit la parole avec hésitation :
« Je crois qu’il est temps que j’arrête de me faire porter par toi. »
« Pourquoi ? Tu ne montes plus de niveau ? »
« Mais si, je monte très bien. J’ai gagné deux niveaux aujourd’hui. »
« Il y a quelque chose qui te gêne ? »
« Eh bien… j’ai l’impression de ne pas faire grand-chose. Mon niveau augmente, mais pas mes compétences. »
Seong Jihan hocha la tête, comprenant ce qu’elle voulait dire.
C’était logique. Dans la partie du jour, la contribution de Yoon Seah avait été pratiquement nulle.
« Avec ton Don, tu peux jouer deux parties. L’une d’elles ne pourrait-elle pas te servir à progresser par tes propres moyens ? »
« Eh bien… peut-être ? Je ne pense pas pouvoir gagner le Top 100 avec mon niveau actuel. »
« Tu visais vraiment ça ? »
« Bien sûr. Il faut que je fasse passer mon Don au rang C, non ? Gagner le Top 100, c’est beaucoup plus rapide que de jouer 500 parties avec un taux de victoire de 60 %. »
Yoon Seah répondit avec assurance.
En la voyant, Seong Jihan eut un petit rire.
« D’accord. Puisque tu remplis déjà les conditions pour le faire passer au rang D, essaie de monter de niveau toute seule. »
« D’accord ! »
« Je vais devoir contacter Sophia pour dissoudre le groupe. »
« Euh… vraiment ? »
« Oui. Inutile de garder le groupe si je ne t’aide plus à monter de niveau. »
En entendant cela, Yoon Seah se gratta la joue.
Elle avait vu à quel point Sophia aimait faire équipe avec Seong Jihan. Elle se sentait coupable à l’idée de provoquer une brouille.
« Euh… Mon oncle, et si on jouait quand même en groupe deux fois par semaine ? »
« Pourquoi ? »
« Oh, ce serait dommage de dissoudre complètement le groupe ! Hé hé. »
Seong Jihan devina pourquoi elle disait cela, mais finit par accepter.
« Il est possible qu’elle n’arrive pas à garder un taux de victoire de 60 %. Je devrais au moins l’aider à gagner quelques parties. »
Yoon Seah avait désormais deux caractéristiques rares, ce qui pouvait raisonnablement lui permettre d’atteindre un taux de victoire de 60 %. Mais, aux yeux de Seong Jihan, elle avait encore beaucoup à améliorer.
« D’accord, je vais contacter Sophia ! »
Sur ces mots, Yoon Seah quitta la chambre.
Peu après, Seong Jihan reçut un appel de Lee Hayeon.
[Patronne ! Un visiteur du Département de gestion est arrivé.]
« Le Département de gestion ? »
[Oui. Le responsable Park Yoonsik est là… Il dit qu’il veut parler de l’équipe nationale.]
« Pourquoi parler de l’équipe nationale, tout à coup ? »
[Euh… tu ne sais pas que la pétition pour te sélectionner comme représentant national a dépassé les 300 000 signatures ?]
« Quoi ? »
Seong Jihan n’en revenait pas.
Pourquoi avait-on lancé une pétition pareille, et comment avait-elle pu récolter 300 000 signatures ?
« J’ai autant de fans que ça ? »
Seong Jihan se fit cette réflexion, puis répondit à Lee Hayeon :
« Je descends à la guilde. »
* * * * *
Dans les bureaux de la guilde.
« … Voilà pourquoi le Département de gestion doit répondre à la pétition nationale. »
Seong Jihan écouta le responsable Park Yoonsik lui expliquer le contexte de la récente pétition.
« On a perdu aussi lourdement contre Taïwan ? »
« Hum… Vous n’avez pas regardé le match d’hier ? »
« Non, j’étais occupé à m’entraîner. »
Seong Jihan s’était consacré exclusivement à la préparation d’un grand tournoi à venir.
De plus, il ne s’était pas donné la peine de regarder le match, persuadé que l’équipe nationale allait perdre.
« On a pris une sacrée raclée. Les guerriers taïwanais sont relativement faibles par rapport à ceux des autres pays, alors on espérait au moins une victoire. Mais ils nous ont complètement dominés. »
« Comment un joueur de la ligue d’or pourrait-il être sélectionné dans l’équipe nationale ? Le niveau requis n’est-il pas la ligue de diamant, à partir du niveau 225 ? »
La ligue de diamant commençait au niveau 200.
Mais la plupart des joueurs se heurtaient à un mur au niveau 225.
À partir de là, les gains d’expérience chutaient considérablement, tandis que les pertes d’expérience en cas de défaite augmentaient fortement.
À moins d’être exceptionnellement doués, la plupart des joueurs de diamant restaient entre les niveaux 200 et 225.
Seuls ceux qui franchissaient ce cap étaient considérés comme dignes de rejoindre l’équipe nationale.
« Oui, vous avez raison. Il y en a tout de même quelques-uns en dessous de ce niveau dans la division des guerriers… »
« Il y en avait qui n’avaient pas atteint le niveau 225 ? »
« Oui, à cause d’un manque de joueurs de la classe guerrier… »
« C’est quand même extrême. »
Il savait que l’équipe nationale était dans une situation désespérée, mais il ne s’attendait pas à ce que des joueurs de moins de niveau 225 soient sélectionnés.
Il était évident que le départ du Roi de l’Épée avait laissé un vide considérable.
« … Qu’en pensez-vous, monsieur Seong Jihan ? Accepteriez-vous de devenir représentant national ? »
« Comme je suis encore dans la ligue d’or, ce serait probablement un peu… »
Seong Jihan allait refuser lorsqu’une idée l’arrêta.
« Attendez. Si je suis sélectionné comme représentant national alors que je suis en ligue d’or, je gagnerai une quantité considérable de points de mérite, non ? »
Il venait de dépenser plus de 600 000 points et était presque à sec.
Devenir représentant national lui donnerait sûrement l’occasion d’en regagner.
« Mais je ne dois pas devenir un poids pour l’équipe nationale avec mes compétences insuffisantes. »
Son niveau actuel était de 70, bien loin de celui des joueurs de l’équipe nationale.
Il aurait honte de rejoindre l’équipe uniquement pour gagner des points de mérite et de finir par lui être un fardeau.
Malgré tout…
« Je vais regarder le match d’hier. Seulement la division des guerriers. »
Il était curieux de connaître le niveau actuel de l’équipe nationale.
« D’accord, c’est prêt ! »
Seong Jihan regarda alors les meilleurs moments du match de la veille, que Lee Hayeon avait préparés.
– Oh non ! Ils s’effondrent ! L’équipe nationale coréenne… !
– Ils n’ont qu’à défendre ! Ils ne sont même pas capables de faire ça ?
– Ah ! Encore une défaite !
« … Pourquoi sont-ils si mauvais ? »
En voyant les guerriers coréens se faire rapidement écraser par leurs adversaires taïwanais, Seong Jihan comprit qu’il n’aurait aucune honte à être sélectionné comme représentant national.