Chapitre 115
Bip ! Bip-bip !
En sortant de l’ascenseur, ils entrèrent tous deux dans la maison.
Une atmosphère oppressante les enveloppait.
« Le rang de mon Don a augmenté pendant que mon oncle recevait une récompense sur place, commença lentement Yoon Seah, les yeux rivés sur le dos de Seong Jihan.
— Vraiment ?
— Oui. C’était aussi à ce moment-là qu’Ariel, qui me protégeait d’habitude, était absente. Et… c’est là que la Chinoise est morte, sur les lieux.
Seong Jihan se retourna vers Yoon Seah.
Avec si peu d’indices, avait-elle pu avoir des soupçons ?
Elle semblait étrangement sûre d’elle.
« Inutile de le lui cacher, je suppose. »
Si elle ne s’était doutée de rien, cela aurait été différent.
Mais puisqu’elle avait compris, Seong Jihan ne voyait pas l’intérêt de le nier.
« Oui. C’est moi qui l’ai fait.
— …Vraiment ?
— Des gens de l’ambassade de Chine te suivaient.
— …La personne d’hier ?
Seong Jihan acquiesça légèrement.
« J’ai vérifié : il portait une arme spécialement conçue pour les Éveillés. J’ai simplement pris les devants avant qu’il ne se passe quoi que ce soit. Je ne m’attendais pas à ce que le rang de ton Don augmente. »
Connaissant la vérité sur Xin Youhwa, Seong Jihan lui expliqua la situation ainsi.
Après avoir entendu son récit, Yoon Seah hocha lentement la tête.
« Donc, tu l’as tuée.
— Oui.
En voyant Seong Jihan le confirmer, Yoon Seah le dévisagea d’un air inquiet.
« Ça va, mon oncle ?
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Tu as tué quelqu’un.
— Ça va.
En vérité, Seong Jihan n’en était pas affecté.
Le monde d’avant sa régression n’avait pas été différent de l’enfer, et il y avait tué d’innombrables fois.
Vu le chemin qu’il avait parcouru, tuer ne lui causait aucun choc moral, surtout qu’il n’avait pas tué une innocente, mais quelqu’un qui cherchait à s’en prendre à sa nièce.
Il était seulement soulagé, sans éprouver la moindre culpabilité.
Mais Yoon Seah, elle, semblait le vivre autrement et le serra dans ses bras, le visage sombre.
« Je suis désolée.
— Pourquoi tu t’excuses ?
— Parce que tu as du sang sur les mains à cause de moi…
Il avait beau avoir changé ces derniers temps,
pour Yoon Seah, Seong Jihan restait un homme bon, qui n’avait jamais été mêlé à des actes violents, encore moins à un meurtre.
Et maintenant, à cause d’elle, il avait tué quelqu’un.
Elle se sentait accablée par la culpabilité et n’osait pas regarder Seong Jihan en face.
« Elle s’en veut alors que moi, ça va. »
En voyant Yoon Seah abattue, Seong Jihan songea à cela.
Il croyait s’être parfaitement adapté depuis sa régression, mais il était clair que leurs principes moraux différaient sur certains points.
À cet instant,
Frouf !
Ariel émergea du bras gauche de Seong Jihan.
« Le maître a donné l’ordre, mais c’est moi qui ai le sang sur les mains.
— Je suis désolée pour toi aussi, Ariel. C’est à cause de moi…
— Arrête de t’en vouloir pour avoir éliminé un seul humain. Tu tues bien des gens dans Battle Net, non ?
— Ce n’est qu’un jeu.
— Hum. À ton avis, combien de temps cela va-t-il rester un jeu ?
Ariel prononça ces mots d’un ton lourd de sens.
« Le tutoriel prendra bientôt fin. Et après ça, le jeu ne sera plus seulement un jeu.
— …Qu’est-ce qui va se passer ?
— Le jeu fonctionnera à peu près comme maintenant. Mais si un joueur n’a plus de GP, il mourra.
— Mourir… pour de vrai ?
Yoon Seah s’exclama, sous le choc.
Des gens qui mouraient dans Battle Net ?
Elle n’aurait même pas pu l’imaginer.
« Oui. Les joueurs que tu tues dans le jeu… Quand le tutoriel prendra fin, dans trois mois, ils risqueront de mourir pour de bon s’ils n’ont pas assez de GP.
— Mourir pour de vrai ? Il faut donc avoir beaucoup de GP pour éviter ça ?
— Au début, le coût n’est pas si élevé. Mais celui d’une résurrection fluctue en fonction de ton rang dans la Ligue spatiale.
— Donc, les GP, c’est comme une assurance-vie… Mais on peut simplement les échanger contre des dollars. Un GP vaut un dollar, non ?
— Ça changera après le tutoriel. Tu ferais mieux d’échanger ce que tu gagnes maintenant.
— Le taux des GP fluctue, alors ? Comme un taux de change ?
— Les fluctuations seront bien plus importantes qu’un simple taux de change.
— Waouh…
Seong Jihan écouta leur conversation en silence, plongé dans ses souvenirs.
L’influence du classement de la Ligue spatiale sur la Terre ne se limitait pas au nombre de donjons.
Le taux de change des GP avait grimpé en flèche.
À la fin, même avec dix ou cinquante dollars, il était difficile d’obtenir un GP.
Le coût d’une résurrection après une mort dans le jeu avait explosé.
« À l’époque, beaucoup de gens sont morts dans Battle Net. »
Mais les joueurs ne pouvaient pas simplement abandonner Battle Net par peur de mourir.
À l’époque, ils n’avaient pas la liberté de choix dont ils disposaient aujourd’hui.
Maintenant, Battle Net était peut-être plus divertissant.
« Après le tutoriel, Battle Net deviendra un véritable champ de bataille. »
Tandis que Seong Jihan se remémorait brièvement ce passé infernal, Ariel glissa un conseil à Yoon Seah.
« Pendant le tutoriel, ça va. Mais plus tard, si tu as le cœur trop tendre, tu ne survivras pas dans Battle Net. Si tu songes à abandonner, mieux vaut le faire maintenant. Ce sera plus facile.
— Je n’abandonnerai pas.
— Alors, ne fais pas cette tête. Réjouis-toi. Ton ennemie est morte et ton Don a évolué.
Elle jeta un coup d’œil à Seong Jihan.
« Et puis, le maître est bien plus monstrueux que tu ne le crois. Tu n’as pas à t’en vouloir. Profite de lui autant que tu veux.
— Qu’est-ce que tu veux dire par « monstre » ?
— En tant qu’épée, j’ai beaucoup ressenti ce qu’il faisait quand il me tenait. Tu n’as pas à t’inquiéter autant pour lui.
Seong Jihan eut un sourire en coin.
« C’est vrai, Seah. Ariel a raison.
— Quand même…
— Si tu veux vraiment te faire pardonner, grimpe jusqu’à la deuxième place du classement mondial. Même si tu dois te servir de moi à fond.
— La deuxième place ?
— Oui. Moi, je serai évidemment premier.
Yoon Seah se détendit en voyant que Seong Jihan n’avait pas changé d’attitude.
Elle se sentait coupable de ce qui s’était passé, mais décida de ne pas se laisser abattre devant le calme de Seong Jihan.
« Mon oncle. Non, je serai première. Je te rendrai au décuple tout ce que tu as fait pour moi et je serai une nièce exemplaire.
— …Une nièce exemplaire ? Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? On pourrait croire qu’on a vingt ans d’écart.
— Hé hé. C’est à quel point je te respecte en tant qu’aîné de la famille.
Seong Jihan haussa les épaules en voyant Yoon Seah reprendre du poil de la bête.
« Si tu parles de me dépasser, j’imagine que l’effet de ton Don est plutôt bon. Comment s’est passée l’amélioration ?
— Ah, ça ? Regarde.
Yoon Seah lui montra son Don.
— — —
[Don – Fleur tardive (Rang : E – Condition d’amélioration non remplie)]
[Améliore d’un niveau le système de base de Battle Net.]
[Effet de rang F : augmente de 1 par jour le nombre de participations au jeu
Le taux de croissance naturelle des caractéristiques augmente de 100 %]
[Effet de rang E : l’effet des caractéristiques supplémentaires passe à +2]
[Effet de rang D : lors d’une promotion de ligue, le rang d’une caractéristique existante augmente d’un niveau.]
[Des conditions spécifiques doivent être remplies pour améliorer le Don au rang suivant.]
— — —
L’effet de Fleur tardive au rang D permettait d’améliorer le rang d’une caractéristique.
« C’est complètement abusé. »
Comment un Don avec un effet pareil pouvait-il n’être que de rang D ?
Une caractéristique d’agilité de rang D n’augmentait l’agilité que de dix points.
Avec un Don pareil, Jin Yuhwa avait dû atteindre la deuxième place du classement mondial.
Seong Jihan interrogea Yoon Seah.
« Le rang de l’une de tes caractéristiques a-t-il augmenté ? Ou est-ce que ça va commencer maintenant ?
— Ah, quand je suis passée de la Ligue de bronze à la Ligue d’argent, l’une de mes caractéristiques a changé rétroactivement.
— Laquelle ?
— « Agilité » est devenue « Précision ». Je ne sais pas trop quel est son effet, par contre.
— La Précision est une version améliorée de l’Agilité. C’est une caractéristique que possèdent généralement les archers elfes. Elle convient parfaitement à la classe Archer.
En entendant cela, Ariel, qui se tenait à côté de lui, lui expliqua ce qu’elle savait sur la Précision.
« La Précision renforce les effets de l’Agilité : elle améliore la justesse des projectiles et augmente leur portée. Essaie un arc, tu verras la différence.
— Oh, vraiment ? Ariel, y a-t-il quelque chose que tu ne sais pas ?
— J’ai moi aussi utilisé la Précision autrefois. Pendant un temps, j’étais plutôt douée au tir.
— Vraiment ?!
Yoon Seah regarda alors Ariel avec des yeux brillants, ce qui la mit mal à l’aise.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ?
— Apprends-moi le tir à l’arc ! Le tir à l’arc des elfes !
— Je ne suis pas une elfe. Je suis une Elfe de l’Ombre.
— Et alors ! Apprends-moi à tirer comme une tireuse d’élite !
— Hum… Notre perception du monde est très différente de celle des humains.
Les Elfes de l’Ombre et les humains.
Leurs deux espèces étaient si différentes qu’Ariel semblait réticente, persuadée que cela ne servirait à rien.
« Apprends-moi juste une fois. De toute façon, quand tu étais invoquée dans le monde réel, tu n’avais rien à faire, non ?
— …D’accord. Si tu es prête à désespérer devant les différences entre nos espèces, je t’apprendrai.
Convaincue par Seong Jihan, elle accepta à contrecœur de lui enseigner le tir à l’arc.
« Génial !
— Seah, quelle est la condition d’amélioration cette fois ?
— Rang C ? La condition semble plus facile que la dernière fois.
Yoon Seah lui montra alors la condition d’amélioration au rang C.
— — —
[Conditions d’amélioration au rang C]
[Remporter le match de promotion dans le Top 100]
[Maintenir un taux de victoire supérieur à 60 % et jouer plus de 500 parties.]
[Une seule de ces conditions doit être remplie.]
— — —
« Remporter le match du Top 100, ça semble difficile. »
Ayant déjà remporté deux victoires dans le Top 100, Seong Jihan le pensa en voyant les conditions.
Il avait obtenu divers avantages depuis son passage au rang D, mais, comparée aux Dons de rang SSS ou SS, intrinsèquement supérieurs, sa capacité actuelle présentait encore des faiblesses.
Il envisagea donc tout naturellement la seconde condition.
« Ce n’est pas une condition facile, mais si elle continue à jouer, elle peut y arriver. Cinq cents parties, ça représente… »
Yoon Seah pouvait jouer deux parties par jour ; il lui faudrait donc deux cent cinquante jours pour les terminer. L’amélioration au rang C prendrait du temps.
« Euh, Seah, ne te précipite pas pour remplir cette condition. Prenons notre temps.
— Prendre notre temps ? Je vais bientôt être promue.
— …Le Top 100, ce n’est pas facile. Il ne suffit pas de participer, il faut gagner.
— Mais si, je crois que je peux y arriver. J’ai pris confiance. Une fois dans le Top 100, je pourrai miser tous mes biens sur moi-même, comme toi.
— Seah… C’est quelque chose que moi seul peux faire.
— Je crois que je peux le faire aussi !
D’où lui venait cette confiance sans fondement ?
Peut-être s’était-il trop vanté devant elle.
Seong Jihan avait l’impression d’avoir donné un mauvais exemple à Yoon Seah.
« Le moment venu, mise sur moi~ Je doute que tes paris te rapportent encore grand-chose, mais avec moi, le jackpot est garanti !
— …On verra.
Il évita son regard et répondit vaguement.
Sa nièce avait beau lui être très chère, les paris, c’était une autre histoire.
Il n’avait pas pour passe-temps de jeter son argent par les fenêtres.
« Ah ! C’est pas juste~ ! Tu ne me fais pas confiance ! Pas même pour un centime, mon oncle.
— Désolé, mais pour les paris, je privilégie les compétences.
— Ariel ! Le tir à l’arc des Elfes de l’Ombre est dénigré !
— …Tu n’as encore rien appris.
— Allez, viens. Dépêche-toi de m’apprendre !
Yoon Seah attrapa la main d’Ariel et l’entraîna à la hâte au fond de la maison.
« Elle croit vraiment qu’elle va finir première ?
Ça semblait peu probable, mais son enthousiasme était louable.
Seong Jihan rentra dans la maison avec un léger sourire.
* * * * *
Le premier octobre.
La première partie que Seong Jihan joua après avoir atteint la Ligue d’or fut :
[Vous êtes affecté à la partie de défense « Pont solitaire ».]
C’était la carte du « Pont solitaire », où la progression avait été bloquée après un certain point.