Chapitre 105
Boum ! Boum !
L’avancée de la Légion des morts-vivants venue d’un autre monde se distinguait par sa couleur de celle des morts-vivants habituels.
Toute la légion était teintée de bleu sombre : c’était Tuer le roi.
De plus, à la place des globes oculaires absents de leurs orbites, brillait une lumière rouge sang.
À bien des égards, ces ennemis ne ressemblaient pas aux troupes de morts-vivants habituelles.
[Mourez et ralliez-vous à notre bannière.]
[Devenez égaux !]
Tous ouvrirent la bouche en même temps.
Squelettes ou zombies, peu importait.
Tous parlaient à l’unisson, clamant l’égalité.
« Cette voix… qu’est-ce qu’elle est pénible. »
Tuer le roi prétendait que tous les êtres étaient égaux devant la mort, alors il fallait mourir et ne faire qu’un.
Dans sa vie précédente, Seong Jihan avait entendu cette voix sans relâche, alors que la Corée était au bord de la destruction.
« Mais comme il s’agit probablement d’un match de promotion de la Ligue d’argent, il n’y a pas encore de troupes fantômes. »
Seong Jihan observa les troupes de Tuer le roi qui avançaient.
La légion ennemie se composait essentiellement de squelettes et de zombies, les morts-vivants les plus faibles.
Bien sûr, ces morts-vivants teintés de bleu sombre étaient bien plus puissants que les habituels.
Mais comparés aux fantômes, ils étaient beaucoup plus faciles à affronter.
« Sophia. Renforce-moi. »
« Oui ! »
Seong Jihan reçut toutes sortes de renforts de Sophia, qui possédait la Trinité, puis sortit la Flèche du Phénix.
La Flèche du Phénix était certes inférieure à l’Éclipse de l’Épée d’ombre, mais rien ne valait mieux pour canaliser la foudre, particulièrement efficace contre les morts-vivants.
« Ariel. Repousse l’ennemi depuis les remparts. »
Au lieu d’invoquer l’Éclipse, incapable de canaliser la foudre, il fit apparaître Ariel.
« Alors, c’est ça, Tuer le roi ? Je n’en avais entendu que le nom. C’est la première fois que je les vois. »
Invoquée, Ariel croisa les bras et baissa les yeux sur le mur.
Une gêne subtile se peignit sur son visage tandis qu’elle observait les morts-vivants.
« Leur magie noire est terriblement chaotique… Pourtant, elle cache une étrange unité. »
« Vraiment ? »
« Maître, je ne peux pas absorber cette magie noire. Si je le fais, le pouvoir de l’Épée d’ombre s’emmêlera. »
« Alors, contente-toi de les affronter. »
« Compris. »
Laissant Ariel sur les remparts, Seong Jihan sauta dans le vide, la Flèche du Phénix à la main.
Boum !
Il atterrit avec légèreté.
[Devenez égaux !]
Une partie de la Légion des morts-vivants se dirigea vers lui.
Contrairement à la horde de zombies qui chargeait par pur instinct, comme lors des combats de la Tour, ces ennemis avançaient méthodiquement, en parfaite coordination.
Ils se déplaçaient d’un seul mouvement, leurs formations étaient plutôt disciplinées, mais…
« Après tout, ce ne sont que des morts-vivants. »
Canalisant l’énergie de la foudre, Seong Jihan balaya nonchalamment l’air de la Flèche du Phénix.
Arts Divins Sans Nom, Trinité de la maîtrise martiale — Annihilation totale.
Kriii !
D’un seul coup.
Les morts-vivants qui approchaient furent tous tranchés en deux en un instant.
Des flammes blanches jaillirent de leurs plaies.
[Aaaah… !]
En un rien de temps, des centaines de morts-vivants se changèrent en poussière et disparurent.
Alors…
Pause~
La légion entière s’immobilisa brusquement.
Des squelettes qui s’étaient détachés du groupe pour affronter Seong Jihan…
… jusqu’au gros des troupes, qui tentait de franchir les remparts sans se soucier de lui.
Tous se figèrent, les yeux rouges clignotants, et ne regardèrent plus que Seong Jihan.
[Roi !]
D’une seule voix, ils prononcèrent un mot.
Roi.
En voyant le coup de Seong Jihan,
ils l’avaient désigné comme leur roi.
[Celui qui deviendra roi !]
La Légion des morts-vivants changea alors de comportement.
Leur discipline, digne de soldats d’élite, disparut.
[Tuez le roi !]
Tous se ruèrent sur Seong Jihan en hurlant qu’il fallait tuer le roi.
Les morts-vivants déferlaient sur lui comme une vague.
Ils semblaient courir dans tous les sens, mais leur formation ne présentait aucune faille.
Quand les zombies des dix Tours se ruaient en masse, ils s’emmêlaient souvent les uns dans les autres et se piétinaient.
Rien de tel ne se produisait ici.
Cependant…
« Ils ne font pas le poids. »
Fouish !
Seong Jihan lança de nouveau sa technique et des centaines de morts-vivants s’embrasèrent d’un seul coup.
L’attaque de Seong Jihan semblait d’une facilité déconcertante.
Vue depuis la pierre de retransmission, elle ne ressemblait qu’à un simple coup horizontal, qui balayait les morts-vivants.
La flèche décrivit quelques arcs légers.
[Tuez le roi !]
Les cris appelant à tuer le roi commencèrent à s’éteindre.
Fouuu !
Le champ de bataille s’embrasa de flammes blanches.
Le spectacle était écrasant, d’autant plus qu’il n’était que troisième favori des paris.
Et son combat en solitaire était retransmis en direct dans le monde entier sur la chaîne 0.
– Christopher… C’était quoi, cette attaque ? On aurait dit un simple coup de lance, mais elle décime la Légion des morts-vivants ?
– Hahaha ! C’est un coup classique de Seong. Une attaque horizontale, rien de plus : il balaie ces morts-vivants sans effort !
Un mois plus tôt, Christopher n’était qu’un simple fan.
À présent, il suivait avec passion les retransmissions de Seong Jihan et commentait d’un ton détaché, malgré l’enthousiasme du présentateur.
– Mais cette Légion des morts-vivants est vraiment puissante. Les joueurs du côté sud semblent avoir du mal à l’affronter…
Comme pour illustrer ses propos, l’écran de retransmission montra les remparts sud.
Au sud, où se trouvaient quatre-vingt-dix joueurs, l’ambiance n’avait rien à voir avec le calme du nord : de violents combats faisaient rage.
« Tempête de foudre ! »
Gronde… !
Quand Barren leva la main vers le ciel, des nuages sombres envahirent rapidement le ciel.
C’était la « Tempête de foudre », une magie de zone que Barren avait récemment maîtrisée pour ce match de promotion.
Il pointa le doigt vers le bas, et des éclairs d’une grande puissance s’abattirent sans discontinuer.
Le sort était bien trop puissant pour n’être qu’un sort de rang argent.
Pourtant…
Boum ! Boum !
Contrairement à ce qui s’était passé quand Seong Jihan avait attaqué,
ces créatures ne succombèrent pas à la foudre.
Les os et la peau des morts-vivants bleu sombre étaient simplement carbonisés.
[Devenez égaux !]
La horde poussa son cri à l’unisson et continua d’avancer.
« Pourquoi est-ce qu’ils ne meurent pas ? »
se plaignit Barren.
C’étaient des morts-vivants de bas niveau : des squelettes et des zombies.
À part leur couleur, ils avaient l’air identiques aux autres. Barren n’en revenait pas de leur résistance.
« Vague de feu ! »
Grâce à sa puissante mana, il lança plusieurs sorts à la suite et en pulvérisa quelques-uns.
Mais repousser toute la Légion des morts-vivants qui fonçait sur les remparts était au-dessus de ses forces.
– … La situation est complètement différente au nord. La Légion des morts-vivants a traversé le barrage magique et s’approche maintenant des remparts !
– C’est normal. Regarder les parties de Seong peut induire en erreur, mais les cartes de défense se jouent en équipe ! On ne peut pas vaincre une armée tout seul !
– Je comprends mieux pourquoi Seong a reçu un correctif d’équilibrage.
– Oui, mais le correctif est encore loin d’être suffisant ! Il faut rééquilibrer tout ça !
La Légion des morts-vivants escalada les remparts malgré le bombardement magique, et un combat acharné s’engagea.
Parmi les joueurs, Wang Lin, venu de Chine, se démarquait particulièrement.
« Poing divin du Démon céleste ! »
Une énergie rouge jaillit de sa main et fracassa le crâne solide d’un squelette.
À la hauteur du joueur favori des paris, il écrasait chacun des ennemis de la Légion des morts-vivants.
– Wang Lin est lui aussi très puissant !
– Oui, les autres joueurs peinent contre la Légion des morts-vivants, mais grâce à son Don, le Corps du Démon céleste, il s’en sort sans trop de mal !
– Sans Barren et Wang Lin, les remparts sud seraient peut-être déjà tombés.
– Oui, c’est vrai, mais…
[Devenez égaux]
Boum !
Le garde qui aidait le joueur fut pulvérisé.
« Argh ! Pourquoi ces trucs sont aussi puissants… ?! »
Clac !
Les joueurs commencèrent à tomber, un à un.
La Légion des morts-vivants repoussait systématiquement ses adversaires tout en clamant fanatiquement l’égalité.
Aussi puissants que fussent Barren et Wang Lin, ils ne pouvaient pas renverser seuls le cours de la bataille. Tuer le roi s’emparait des remparts sud, en commençant par les côtés.
« Ah… Non, c’est impossible… »
Devant la télévision, Lee Hayeon tremblait en se rongeant les ongles.
Pourquoi ?
« Pourquoi est-ce que ça recommence… ? »
Le système était intervenu.
Le système Battle Net avait appliqué lui-même un correctif d’équilibrage.
Alors, pourquoi cela tournait-il ainsi ?
« Wang Lin ! Pourquoi le Démon céleste est-il aussi faible ?! »
Le Démon céleste n’était-il pas censé être l’être le plus puissant du monde des arts martiaux ?
Avec un Don de rang SSS, le Corps du Démon céleste, il ne faisait que créer une petite brise ! C’était absurde !
« C’est quoi, ça ?! Même un éventail ferait plus de vent ! Avec la forme du Démon céleste, il devrait tous les balayer d’un seul coup ! Quel gâchis pour un nom pareil ! »
« Mademoiselle, c’est déjà très puissant. Alors que les autres joueurs guerriers peinent, Wang Lin en a déjà éliminé plus de cinquante. »
Derrière elle, Lim Gayeong, qui était elle aussi une guerrière, la reprit.
Le Démon céleste Wang Lin.
Il faisait preuve d’une puissance remarquable.
Alors que les autres guerriers se faisaient facilement maîtriser et tuer par un ou deux morts-vivants,
Wang Lin, dans sa forme de Démon céleste, s’assurait de vaincre chaque ennemi sans appel.
Il dépassait sans conteste le niveau de la Ligue d’argent.
Mais…
« Argh… Boss… Boss en a déjà éliminé plus de mille à lui seul ! »
« Ah, lui, c’est une exception. Il joue dans une catégorie à part. »
Comme leur point de comparaison faisait des ravages, le Démon céleste paraissait moins impressionnant.
[Il mérite d’être roi !]
[Tuez le roi !]
Ces cris résonnaient sur le champ de bataille sud.
Les morts-vivants bleu sombre encerclaient Seong Jihan en hurlant : « Tuez le roi ! »
Ces morts-vivants, qui n’avaient jamais reconnu Barren ni Wang Lin comme rois, s’acharnaient à tuer Seong Jihan.
Ils avaient beau être toujours plus nombreux, ils ne parvenaient même pas à effleurer ses vêtements.
« J’en vois le bout. »
Seong Jihan fit tournoyer la Flèche du Phénix.
Kriii !
La Légion des morts-vivants fut déchirée et dévorée par les flammes.
Au cours de ce combat à sens unique, il dévoila une maîtrise martiale écrasante, sans céder le moindre terrain.
– Pourquoi est-il le seul à se battre comme un véritable seigneur de guerre ?
– Il a toujours été comme ça, lol. Seong Jihan, c’est toujours un massacre à lui tout seul.
– Je le savais, j’ai misé tout mon argent sur Seong Jihan !
– Maudits Coréens ! Vous étiez les seuls à connaître cette occasion en or !
– Non, ne t’inquiète pas… On se méfiait aussi, alors on a misé de notre côté…
– J’aurais jamais dû faire confiance à Battle Net…
– Franchement, je croyais que Battle Net était fiable. Vous aussi, non ?
– Aaaah, merde, merde, merde ! Il est où, leur correctif d’équilibrage ?!
Sur la diffusion officielle de Battle Tube, les spectateurs se déchaînèrent dans le chat.
La plupart avaient fait confiance au système et parié ; ils venaient de perdre leur argent.
– C’est une blague, ces ajustements d’équilibrage ? Si vous comptez tout changer comme ça, annoncez-le au moins !
Lee Hayeon était du nombre.
« Mademoiselle, vous êtes la Maîtresse de guilde de la Guilde Daegi. Vous ne devriez peut-être pas écrire ce genre de choses dans le chat… »
« Là, je parle en tant que Lee Hayeon, à titre personnel, pas comme Maîtresse de guilde ! Battle Net se moque de nous ? S’ils allaient faire ça, ils n’auraient pas dû l’annoncer en fanfare ! »
« Ah, oui. »
À force de voir Lee Hayeon critiquer Battle Net sans relâche depuis le matin, Lim Gayeong renonça à essayer de l’arrêter.
À la place, elle sourit en coin en repensant à ses propres paris.
« J’aurais dû commencer plus tôt à parier contre Mademoiselle. »
C’était comme s’il existait un moyen aussi simple de doubler son argent.
Elle regrettait de ne pas avoir compris plus tôt qu’elle avait une poule aux œufs d’or juste à côté d’elle.
Alors que le match semblait toucher à sa fin…
[Non… Non… Ça ne va pas.]
Les morts-vivants qui clamaient l’égalité rirent d’un rire sinistre, puis s’immobilisèrent brusquement.
Telles des marionnettes dont on aurait coupé les fils, ils s’écroulèrent au sol et furent rapidement absorbés par la terre.
À l’inverse des combats acharnés du sud, il ne restait plus aucun ennemi au nord.
– Oh ! La bataille du nord est-elle terminée ? Le joueur Seong Jihan va-t-il encore finir premier ?!
– Je ne sais pas… Quelque chose cloche.
Avant que les commentateurs puissent terminer leur phrase,
Boum !
Le mur central derrière Seong Jihan s’effondra soudain.
– Non, non !
– Qu’est-ce qui se passe, tout à coup ?!
La caméra de la retransmission de Battle Net se tourna aussitôt vers le mur écroulé.
Là,
on découvrit le mur central, entièrement écrasé par l’empreinte d’une main gigantesque.
« Oh. Oh… Qu’est-ce que… Qu’est-ce qui se passe ?! Ce serait encore un correctif d’équilibrage ?! »
Dans les yeux désespérés de Lee Hayeon, une lueur d’espoir apparut.