Chapitre 106
Le mur nord vola en éclats sous le coup d’une gigantesque main de fer noir.
Seong Jihan l’avait déjà vue.
« C’est la main de fer que j’ai aperçue dans les dix tours. Elle s’appelait Main noire, non ? »
L’Apôtre de la Destruction, « Main noire ».
Il n’avait pas rencontré ce monstre dans sa vie précédente.
La puissance des êtres appelés apôtres variait énormément.
Certains étaient aussi modérés que le Comte Naseed, sur la carte de la Vallée de la Fin ; d’autres, aussi puissants que l’Apôtre de l’Apocalypse, capable de détruire des nations.
« Elle n’est probablement pas aussi forte que l’Apôtre de l’Apocalypse. »
Flèche du Phénix à la main, Seong Jihan fonça droit vers le mur brisé.
Et là,
Ariel affrontait déjà la gigantesque Main noire.
[Hé hé hé hé ! Que fait une Elfe de l’Ombre ici ?]
« Tais-toi. »
Au centre de la paume de la Main noire,
une paire de lèvres de la taille d’une tête humaine brillait d’un rouge éclatant.
Elles semblaient humides et luisantes, comme si on leur avait appliqué du rouge à lèvres.
[Hé hé hé hé hé ! Je devrais parler plus fort !]
La voix qui en sortait était aussi grinçante que des ongles sur un tableau noir, et si insupportablement arrogante qu’elle suscitait aussitôt une profonde aversion.
[Hé hé hé ! Hé hé hé !]
Fssht !
La gigantesque paume s’abattit pour écraser Ariel comme un insecte.
Bam !
Ariel ne put esquiver la main qui arrivait à toute vitesse et se retrouva plaquée au sol.
Mais après l’avoir capturée, la Main noire poussa un cri de déception.
[Argh… une véritable Elfe de l’Ombre ! Quelle plaie !]
Rien d’étonnant,
Quand la Main noire releva sa paume, l’ombre qui s’était répandue au sol se redressa et reprit la forme d’Ariel.
Comme Ariel pouvait transformer son corps en ombre, les attaques physiques de la Main noire étaient inefficaces.
Cependant,
il en allait de même pour les attaques d’Ariel contre la Main noire.
L’ombre de cette dernière se dressa et se transforma en épée, qui la transperça, mais…
« C’est trop dur… »
Cling !
La Main noire était incroyablement résistante : l’épée d’ombre d’Ariel ne parvenait même pas à l’égratigner, car toutes deux étaient de même nature ténébreuse.
Aucune ne pouvait blesser l’autre.
Il fallait une intervention extérieure pour sortir de cette impasse.
Et alors,
« Il est là. »
Zzzzap !
La foudre s’abattit sur le dos de la Main noire.
Le tonnerre se propagea rapidement sur toute la main de fer.
C’était la Foudre fracassante lancée par Seong Jihan avec la Flèche du Phénix.
[Hii ! Hiiii… !]
La Main noire, qui n’avait pas réagi à l’épée d’ombre d’Ariel, gémit alors de douleur.
Le son étrange qui sortait de ses lèvres rouges était si singulier que les commentateurs le relevèrent.
– Euh… Christoph ! Ce son est vraiment unique en son genre !
– On dirait des ongles sur un tableau noir ! Ça me donne la chair de poule !
– Je n’ose pas imaginer ce que doivent endurer les joueurs qui l’entendent directement.
– Cette main… Son corps est en fer, mais sa bouche semble plutôt vulnérable ! J’aimerais qu’elle se taise !
[Cette puissance… Ha. Ha.]
Fssht !
Les lèvres tremblantes, la Main noire devint brièvement transparente, puis reprit sa forme de fer.
Les lèvres de sa paume glissèrent alors jusqu’au dos de la main, face à Seong Jihan, qui l’avait frappée par-derrière.
[C’est donc… hé hé hé… quelqu’un qui dépasse un roi !]
En sentant l’énergie de la Foudre fracassante de la Flèche du Phénix, la Main noire poussa une exclamation.
Elle semblait reconnaître la puissance de la foudre.
[Attrapez-le avant qu’il ne devienne plus fort !]
Fssht !
La Main noire devint de nouveau transparente.
Grâce à ses sens aiguisés, Seong Jihan constata que la main de fer avait complètement disparu.
« …Comment a-t-elle fait ça ? »
« Serait-ce une sorte de magie d’invisibilité ? »
Tout en y réfléchissant, Seong Jihan dispersa de la foudre dans l’air, mais ne toucha rien.
Un instant plus tard.
Fssht !
[Grrr… Viens avec moi !]
La main, jusque-là invisible, surgit brusquement et tenta de saisir fermement le corps de Seong Jihan.
La Main noire avait disparu en un instant et se déplaçait librement dans l’espace.
Rien ne semblait pouvoir l’arrêter.
Cependant,
[Grr, grrr… ! Quelle est cette puissance ?!]
Avant même de saisir Seong Jihan, la main s’immobilisa.
La Main noire semblait bloquée par quelque chose dans l’air.
Ses doigts noirs se recroquevillèrent, incapables de s’approcher davantage de Seong Jihan.
« Heureusement, elle ne peut pas traverser le Domaine absolu de la Force. »
Le Domaine absolu de la Force.
Ce domaine, qui s’étendait avec le niveau de puissance, ne se laissait pas facilement repousser par la Main noire.
« J’ai quand même failli me faire attraper. »
Comment avait-elle pu effacer complètement sa présence ?
Maintenant qu’elle s’était montrée, Seong Jihan décida de la neutraliser de toutes ses forces.
Arts Divins Sans Nom, Décret du Tonnerre divin – Corps de foudre
Zzzt !
Le corps de Seong Jihan commença à devenir transparent, tandis que la foudre jaillissait de toutes parts.
Le Corps de foudre l’accordait à l’énergie de la foudre.
Pour utiliser plus puissamment les autres arts martiaux du Décret du Tonnerre divin, il fallait d’abord entrer dans l’état de Corps de foudre.
[Grr… Hein ? Quoi. Quoi. Quoi ! Tu fais déjà ça ?]
En voyant Seong Jihan dans son état de Corps de foudre, la Main noire paniqua.
[Grrrr ! Je dois t’attraper~ ! Réveillez-vous, rois !]
Sur le troisième doigt de la Main noire de fer, un nuage d’un blanc pur commença à se former.
Non, en y regardant de plus près, ce n’était pas un nuage, mais un amas d’esprits.
Les esprits qui tourbillonnaient en son sein avaient le visage déformé.
Ils portaient tous une couronne.
[Tu les rejoindras ici. Grrrr !]
Fwoosh !
Le troisième doigt se dispersa.
Rassemblés, les esprits ne semblaient pas bien impressionnants.
Mais une fois dispersés, ils révélaient chacun une présence extraordinaire.
Après tout, s’ils étaient des « rois » reconnus par Tuer le roi,
c’étaient forcément des personnages importants.
« Ce ne sont que des perdants. Inutile de leur prêter attention. »
Sans ciller, Seong Jihan se concentra uniquement sur la bouche de la Main noire et libéra la foudre.
Arts Divins Sans Nom, Décret du Tonnerre divin – Foudre fracassante
[Grr… Grrraack… !]
La Foudre fracassante du Corps de foudre.
La puissance n’avait rien à voir.
La gigantesque bouche de la Main noire fut entièrement submergée par la foudre blanche.
Et puis.
Zzzz !
[Aïe. Aïe. Aïe ! Pourquoi tu continues… !]
Cette fois, la Foudre fracassante ne s’interrompit pas.
La foudre jaillissait sans cesse de l’extrémité de la Flèche du Phénix, mêlée aux flammes qui l’habitaient, et rôtissait la bouche de la Main noire.
[Grrraack… Bloquez-la ! Rois !]
Sur l’ordre de la Main noire, les esprits qui tentaient de prendre Seong Jihan par surprise s’accrochèrent rapidement à la foudre.
Fwoosh !
Face à la foudre supérieure, les morts-vivants ne tinrent pas longtemps : les esprits extraordinaires finirent par disparaître.
[Grr. Grrr… Très bien. Attends !]
Peut-être avait-elle profité de ce bref instant d’ouverture,
la Main noire redevint transparente.
La Foudre fracassante de Seong Jihan visa de nouveau sa bouche, mais…
Zzap !
La foudre manqua sa cible et ne frappa que le vide.
« Tss ! »
Seong Jihan claqua la langue.
« Mais comment peut-elle disparaître comme ça ? »
Au cours de sa vie précédente, il avait affronté d’innombrables ennemis.
Mais aucun n’avait jamais effacé sa présence aussi parfaitement pour réapparaître ensuite.
C’était comme si elle était partie dans un autre monde avant de revenir.
« …Cette créature aussi, pas vrai ? C’était une Apôtre, non ? »
Comparée au Comte Naseed, que Seong Jihan avait capturé sans difficulté, la Main noire était un véritable casse-tête.
Il réfléchit un instant à ce que les deux avaient en commun, puis son esprit revint à l’objet qu’il avait obtenu du Comte Naseed.
« Le Voile du Néant. On dirait qu’il a un effet similaire à celui de cette créature… »
Bien sûr, son effet se dissipait dès qu’on bougeait et, même si la discrétion de la Main noire était plus efficace que le Voile du Néant, qui permettait à son utilisateur d’échapper aux attaques de rang SSS,
« Essayons de l’utiliser. »
Dans cette situation, il n’avait de toute façon rien à perdre.
Seong Jihan sortit le Voile du Néant de son inventaire et l’utilisa.
Et alors,
« Maintenant… Cette fois… »
Depuis le monde à l’intérieur du voile, Seong Jihan aperçut une silhouette vêtue d’une robe noire.
La Main noire, qui poussait des sons étranges et se montrait imprévisible et rusée.
Son rire était sinistrement étrange, et il était évident que ce n’était pas un adversaire ordinaire.
« À première vue, elle a l’air plus normale que prévu. Peut-être une humaine ? »
Sa robe dissimulait une bonne partie de son apparence, et il était difficile de la distinguer clairement, mais elle avait une taille semblable à celle d’un humain.
Seuls les contours de son visage étaient visibles : il était extrêmement pâle et dépourvu de traits distinctifs.
« Bon, rentrons, alors… »
Tout en marmonnant, elle jouait avec un gant de fer qu’elle portait à sa main blanche et pencha la tête.
« Où est passé ce type ? »
À cause du Voile du Néant utilisé par Seong Jihan, elle ne parvenait pas à le trouver.
Perplexe, elle regarda plusieurs fois autour d’elle, puis claqua la langue.
« C’est pénible de ne pas pouvoir utiliser mes capacités… Hé, toi, donne-moi ton âme. »
De la fumée commença à s’échapper de sa main pâle.
Un fantôme apparut.
D’abord minuscule, il grandit à mesure que la fumée s’amassait, et Seong Jihan le reconnut.
« C’est le Conquérant du Mausolée du Conquérant. »
Un géant barbu monté sur un cheval.
Il n’avait pas l’air aussi majestueux que lorsque Seong Jihan l’avait vu dans le Mausolée du Conquérant.
[…Compris.]
Au contraire, il semblait assez soumis face à la silhouette encapuchonnée.
« Le but de la mission n’était-il pas de protéger l’âme du Conquérant ? Mais elle est déjà là, non ? »
L’âme du Conquérant avait-elle déjà été capturée par Tuer le roi ?
Alors, pourquoi étaient-ils venus ici ?
Seong Jihan réfléchit en observant l’âme du Conquérant disparaître.
Peu après sa disparition,
une autre âme identique apparut et observa la scène en silence.
[Mage noir. Peux-tu me ressusciter ?]
Cette nouvelle âme du Conquérant, contrairement à celle qu’il avait amenée, débordait d’assurance.
Elle désigna la silhouette encapuchonnée comme le Mage noir et lui posa la question avec aplomb.
« Ah, oui. Tu veux revenir à la vie ? Tu as déjà conquis le continent. Tu as quitté ce monde trop tôt. »
[Ce n’est pas pour une raison aussi futile que je veux ressusciter.]
« Alors, pourquoi ? »
[Mon empire s’effondre. Je dois remettre de l’ordre dans tout ça.]
« Voilà que tu te justifies avec une raison encore plus futile. Regarde le fantôme que tu as amené. »
La silhouette encapuchonnée désigna nonchalamment le côté.
La nouvelle âme du Conquérant se retourna et parut surprise.
[Quoi, pourquoi… pourquoi suis-je là-bas ?]
« Ton toi du monde d’origine a déjà été consumé par moi. Ce monde fictif reproduit cet instant. Toi, tu es… oui, un faux. »
[C’est impossible… !]
« Et ton âme véritable, ici, m’a révélé ses véritables intentions. Hé, tu veux le dire toi-même ? »
Quand la silhouette encapuchonnée désigna l’âme véritable, celle-ci ouvrit lentement la bouche, le visage sombre.
[…Tu as raison. Je voulais simplement vivre plus longtemps. Mon désir de vivre ne s’est jamais éteint ; c’est pour ça que j’ai subsisté sous forme d’esprit dans le tombeau.]
[Toi… ! Comment oses-tu, faux que tu es, me rabaisser !]
[Me laisser berner par la promesse d’une résurrection et venir ici… Même pour moi, c’était vraiment stupide. Au bout du compte, tu seras absorbé par moi.]
[Ha ! Tu crois vraiment que je me suis laissé berner et que je suis venu ici ?]
Le nouvel esprit du Conquérant leva son arc avec colère.
[Je me doutais déjà que c’était un piège. J’ai simplement fait semblant d’y croire pour écraser l’intrus de mes propres mains !]
Fwoosh !
L’esprit du nouveau Conquérant s’embrasa d’une lumière blanche aveuglante.
Les flammes blanches, elles aussi consignées dans la Flèche du Phénix, jaillissaient sans fin.
Cette puissance semblait capable de réduire en cendres ce monde parallèle à tout instant.
La silhouette encapuchonnée, pourtant, resta calme.
« Hé, il a l’air plutôt fort, non ? Le faux te semble plus puissant ? »
[Dans ce monde, le système n’impose aucune contrainte.]
« Amuse-toi avec lui. Il faut que tu me fasses gagner du temps, le temps que j’attrape l’autre. »
Seong Jihan comprit que « l’autre », comme l’appelait la silhouette encapuchonnée, désignait Seong Jihan lui-même.
Après tout, ils se trouvaient dans le jeu Battle Net.
Même s’il se faisait capturer et mourait ici, cela n’aurait naturellement aucune conséquence sur son véritable corps.
« Mais, pour une raison ou une autre, je ne crois pas que ça s’arrêterait là si je me faisais attraper maintenant. »
Cet adversaire était clairement différent des PNJ qu’il avait rencontrés jusque-là.
Elle ressemblait à Ariel : elle savait qu’il s’agissait de Battle Net.
« Où est passé celui qui utilisait la foudre tout à l’heure ? »
La silhouette encapuchonnée tripotait ses gants, visiblement irritée.
À côté d’elle, deux esprits identiques faisaient jaillir des flammes blanches et se livraient à un combat acharné.
[Pour un faux, tu as quand même pas mal de puissance !]
[Hein… C’est qui, le faux, ici ? Tu n’es que paroles.]
Et tandis que leur combat s’intensifiait,
à l’intérieur du Voile du Néant, la Flèche du Phénix tenue par Seong Jihan commença à chauffer peu à peu.
« Qu’est-ce que… »
À cette vue, ses yeux s’illuminèrent.
« Je peux en tirer parti. »
[Remarque : il y a une erreur dans la traduction d’« Elfes noirs ». Plus précisément, il s’agit de l’espèce à laquelle appartient Ariel. Nous avions précédemment indiqué qu’Ariel était une Elfe noire, car nous pensions qu’il n’existait que deux espèces d’elfes, les elfes à la peau claire et les elfes sombres. Mais, comme de nouveaux détails ont été révélés au chapitre 101, Ariel appartient à la troisième espèce : les Elfes de l’Ombre.]