Chapitre 718
« Petite sœur, tu n’étais pas comme ça avant. » Yue Mei’Er regarda la sorcière avec une pointe d’incrédulité. Ce n’était pas la troisième sœur froide et distante qu’elle connaissait.
Sans ce sentiment de familiarité, elle aurait soupçonné qu’une autre âme habitait cette enveloppe.
« Comment étais-je, avant ? »
« Tu étais froide et indifférente envers les hommes. Tu jetais même les choses qu’ils avaient touchées. Pourquoi, maintenant… »
« Je n’aime simplement pas que ces hommes me touchent, moi ou mes affaires. Mais je n’ai jamais dit que je n’aimais pas que mon homme les touche », répondit la sorcière avec un sourire.
« Petite sœur, tu as changé. À tel point que je ne te reconnais plus. » Yue Mei’Er, stupéfaite, forma un « O » avec sa bouche.
« J’ai déjà vingt-deux ans cette année. Les filles peuvent se marier dès seize ans. À mon âge, si je m’étais mariée tôt, mon enfant courrait déjà partout. Mei’Er, je suis peut-être aveugle, mais je ne veux pas mourir seule. Est-ce mal de vouloir un homme et de devenir une femme accomplie ? »
« Petite sœur, tu pourrais accepter d’être avec le Jeune maître, comme nous ? »
« De toute façon, je ne vois rien. Est-ce que ça changerait quelque chose que ça me dérange ? En plus, avec mon statut, qui d’autre que le Jeune maître oserait vouloir de moi ? » La sorcière rit. « Tant que le Jeune maître ne me méprise pas, pourquoi refuserais-je ? Et puis, vous trois l’avez déjà choisi, alors il doit être exceptionnel. Si je me donne à lui, je n’y perdrai rien. »
Yue Mei’Er ne sut que répondre : le raisonnement de la sorcière était irréfutable.
« Petite sœur, as-tu vu Fei’Er ? »
« Tu n’es pas si lente à comprendre. Je l’ai rencontrée dans l’Abîme Noir, où elle se débrouille très bien. Elle est avec une femme nommée Baili Yuyao, ainsi qu’avec Jing Wushuang. Toutes trois — en fait, l’une se fait passer pour un homme, tandis que les deux autres sont des femmes — ont fondé une organisation appelée le Pavillon de l’Oiseau vermillon. Elles ont rassemblé des gens capables et sont devenues la troisième force de l’Abîme Noir. »
« Baili Yuyao est la brodeuse de troisième génération de l’atelier de broderie, et sa mère est Baili Bingyun. »
« Pas étonnant qu’elle ait obtenu de tels résultats dans l’Abîme Noir : sa mère est au stade de l’Origine Céleste. Même si l’Abîme Noir compte des gens puissants, aucun n’a atteint le stade de l’Origine Céleste. Voilà pourquoi elle a pu s’y étendre aussi librement ! » La sorcière acquiesça.
« C’est aussi une femme du Jeune maître. »
« Je l’avais deviné. Elle porte l’aura du début du “Chapitre de l’Attraction de la Lune”, dans le “Registre secret de la Lune”. Toutes les femmes du Jeune maître la portent. » La sorcière esquissa un léger sourire.
« Tu peux le voir ? Pourquoi pas moi ? »
« Même si je ne vois pas les choses matérielles, je suis très sensible à ce qui ne l’est pas. C’est tout à fait normal que tu ne le voies pas. »
« Pas étonnant que tout le monde, dans la secte, garde ses distances avec le Clan Wu. C’est donc pour ça. » Yue Mei’Er hocha la tête.
« Mei’Er, dis-moi, qu’est-ce que ça fait d’être avec le Jeune maître ? » demanda soudain la sorcière, curieuse.
Bien qu’aucune lumière ne brillât dans ses yeux, il était impossible de cacher les sentiments naissants de la jeune femme.
« La première fois, ça peut faire un peu mal, mais après, c’est bien mieux. C’est assez magique, petite sœur. Quand tu l’auras vécu, tu comprendras : c’est la plus merveilleuse chose au monde. » Yue Mei’Er réfléchit un instant, un léger rougissement aux joues.
« La première fois, c’était toi ou lui qui… »
« Petite sœur, tu es devenue vilaine. Quelle question gênante ! » protesta Yue Mei’Er.
« Notre deuxième sœur arrivera bientôt, elle aussi. Alors, nous serons toutes les quatre réunies ici, à Dongshan », dit la sorcière.
Yue Mei’Er s’exclama, surprise : « Notre deuxième sœur vient aussi ? Il n’y aura donc plus personne à la maison ? »
« Si la maîtresse de maison n’y est pas, est-ce que la présence des autres change quelque chose ? »
« Mais, au fil des ans, nous avons formé des gens en secret. Ce serait dommage de ne pas les faire sortir, non ? »
« N’as-tu pas déjà transféré secrètement pas mal de monde ? »
« Ce n’est pas pareil. Si nous en transférons trop, l’empereur s’en apercevra. »
« L’empereur veut percer et rouvrir le Royaume secret de l’Étang de la Lune. Les anciens ne sont pas d’accord. Sinon, pourquoi crois-tu que personne ne s’interroge sur ton absence ? »
« Les anciens veulent attendre que l’Héritier Saint grandisse avant de rentrer. Si nous revenons maintenant, l’empereur rouvrira aussitôt le Royaume secret de l’Étang de la Lune, et l’Héritier Saint devra y entrer avec eux… »
« Petite sœur, tu as sûrement entendu la légende. Dans le Royaume secret de l’Étang de la Lune, ceux qui meurent deviennent la nourriture des survivants. Pour percer, l’empereur doit faire entrer quelqu’un de la même lignée, et plus le sang est pur, mieux c’est. On a emmené l’Héritier Saint chez Madame Yin parce que son sang avait été reconnu comme pur. »
« L’Héritier Saint n’était-il pas atteint d’une étrange maladie incurable ? »
« Si, c’est une maladie étrange, elle aussi due à son sang. Les médecins réputés de la secte n’ont pas réussi à en découvrir la cause, alors ils ont envisagé de chercher de l’aide à l’extérieur. Mais l’empereur s’y est opposé, et Madame Yin a emmené l’Héritier Saint en secret », expliqua la sorcière.
Parmi les quatre suivantes du Palais de la Lune, la sorcière était sans doute celle qui connaissait le mieux les secrets de la Secte du Culte de la Lune. Même Ji Fei’Er n’en savait pas autant qu’elle.
« Petite sœur, tu ne voudrais tout de même pas quitter cette cage pour ne jamais revenir ? »
« Pourquoi pas ? La Secte du Culte de la Lune existe depuis mille ans, mais elle est pourrie jusqu’à la moelle. La famille Ji considère la secte comme son domaine privé. Elle s’empare de plus de la moitié de ses ressources et nous abandonne le reste comme on jette l’aumône à des mendiants. La famille Ji est devenue un parasite accroché à la Secte du Culte de la Lune. Si nous ne nous en débarrassons pas, la secte finira par disparaître. Petite sœur, tu as sûrement remarqué que nous manquons de talents par rapport aux autres grandes sectes, tandis que la famille Ji, malgré toutes les ressources qu’elle accapare, ne forme personne de remarquable. Notre sœur aînée, issue d’une branche inférieure, a dû rejoindre le Palais de la Lune pour obtenir la moindre ressource. Il est temps que les choses changent ! »
« Petite sœur… » Yue Mei’Er fut gagnée par l’émotion.
…
Lin Miao n’avait pas voulu se rendre dans la capitale à ce moment-là, mais puisque l’édit impérial l’y convoquait, refuser aurait forcément fini par lui attirer des ennuis.
Il détestait les ennuis plus que tout.
De toute façon, aller dans la capitale n’était pas nécessairement une mauvaise chose. Il s’y rendit donc. Avec son niveau de cultivation actuel, il pouvait aller où bon lui semblait, à moins qu’un expert du stade Tian Yuan ne s’en prenne à lui.
Et même si un expert du stade Tian Yuan intervenait, avec l’aide du Qilin de Feu et du Hou de glace, il pourrait battre en retraite sans difficulté, même sans parvenir à l’emporter.
Comme on dit, « sans destruction, pas de construction ». Après son affrontement avec Shen Yidao, de la Green Blade Sect, il avait été épuisé et grièvement blessé, mais, après une longue convalescence, sa cultivation avait fait un bond considérable.
De plus, cette destruction suivie d’une reconstruction avait quelque peu renforcé ses fondations. Désormais, même face à un adversaire comme Shen Yidao, qui venait tout juste d’atteindre le stade Tian Yuan, il pouvait affirmer avec assurance qu’il avait de quoi riposter.
Sinon, comment aurait-il osé se rendre seul à Shangjing ?
Sans se presser, il prit son temps et admira les paysages de la Dynastie Da Li tout au long du trajet. Depuis sa transmigration, il ne lui semblait pas avoir voyagé aussi loin.
On pouvait bien appeler ça un voyage improvisé, non ?
Il traversa de nombreuses villes. Elles lui parurent un peu moins impressionnantes que la Ville de Dongshan, mais découvrir d’autres coutumes et usages restait très intéressant.
Enfin, il approcha de Li Jing.
Sur une colline.
À cheval, Lin Miao contemplait la ville imposante qui se dressait non loin de là, réputée être la « première ville sous le ciel ».
Il était submergé par l’émotion.
On disait que, depuis sa fondation, cette ville n’avait jamais été conquise de l’extérieur. Chaque changement de dynastie s’était produit de l’intérieur.
Ainsi, elle avait traversé les millénaires sans jamais tomber, changeant seulement de nom tous les quelques siècles.
Sous la dynastie Da Yu, elle s’appelait la capitale Yu.
Sous la Grande dynastie Chu, elle s’appelait Chu Jing.
Désormais, les Zhao régnaient sur la Dynastie Da Li ; la ville avait donc naturellement été rebaptisée Li Jing, « Li » étant aussi un jeu de mots avec « Li », d’où son autre nom : Li Jing.
Les remparts, hauts de trois cents zhang, dépassaient tout ce qu’il avait vu dans sa vie précédente. La construction d’une ville aussi imposante avait dû coûter des ressources humaines et matérielles incalculables.
Bien sûr, c’était un monde d’arts martiaux, où maîtriser ces derniers à la perfection permettait de déplacer des montagnes et de combler des mers.
Avec l’aide de maîtres d’arts martiaux, bâtir une cité aussi grandiose devenait bien moins ardu.
Il entra dans la ville.
Il n’avait qu’un cheval. Outre une tenue de rechange, il transportait plusieurs coffrets médicaux. Il y avait glissé des copies qu’il avait lui-même réalisées du « Traité des maladies causées par le froid et la chaleur », ainsi que quelques médicaments préparés, sans oublier un jeu d’aiguilles d’argent fabriqué sur mesure.
Il était médecin officiel et, en tant que fonctionnaire, il lui suffisait de décliner son identité pour entrer dans la ville.
« Maître, je vous en prie. » Même si la capitale comptait de nombreux fonctionnaires, lui, simple officier de sixième rang, avait au moins un rang supérieur à celui du garde de la porte.
« Merci. » Lin Miao joignit les poings et conduisit son cheval dans le long tunnel de la porte. Quant au Qilin de Feu et au Hou de glace, bêtes mystérieuses, ils attireraient facilement l’attention s’ils entraient en ville en plein jour. Ils prévoyaient donc d’y pénétrer de leur côté, la nuit.
Il leur suffirait de retrouver l’odeur de Lin Miao pour ne pas se perdre.
Il ne se précipita pas au palais.
Il commença par trouver une auberge où s’installer. Il choisit de ne pas loger dans un relais officiel, trop contraignant ; comme il ne manquait pas d’argent, inutile de s’imposer cette peine.
Bien sûr, il n’était pas sans endroit où aller : Su Yi et Liuli étaient toutes deux dans la capitale. Mais il ne pouvait pas encore révéler sa relation avec Su Yi.
Cependant, puisqu’il comptait rester plusieurs jours dans la capitale, il pouvait organiser une rencontre en secret. Elles étaient toutes deux ses femmes ; venir dans la capitale sans les voir et les réconforter un peu aurait été déraisonnable.
Le marché nocturne de Li Jing était très réputé. Après s’être installé, il déposa ses bagages à l’auberge et sortit seul.
Après tout, c’était la capitale : même la nuit, les rues étaient bondées, bien plus animées que celles de Dongshan. En outre, les boutiques qui les bordaient étaient toutes brillamment éclairées.
On y trouvait de tout : nourriture, boissons, vêtements. Tout ce qu’on pouvait imaginer s’y achetait, et les divertissements comme la vie nocturne y abondaient.
Sans parler des tenues à la mode ; même l’architecture et la largeur des rues dépassaient de loin celles de la Ville de Dongshan.
Vivre dans une telle ville, c’était comme habiter une métropole trépidante de sa vie précédente. À part l’impossibilité d’utiliser des appareils électroniques de haute technologie, tout était pareil.
C’était le centre politique, économique et culturel du pays, une ville pleine d’occasions et de belles perspectives. Pas étonnant que tant de gens rêvent de vivre à Li Jing et se donnent tant de mal pour y établir une affaire.