Chapitre 717
Une devineresse ?
Ce n’est pas simplement une diseuse de bonne aventure ?
La médecine, la divination et l’astrologie : médecins et devins appartenaient à la même catégorie. Ceux qui étudiaient la médecine connaissaient naturellement ces disciplines, dont certains aspects présentaient même des points communs.
Pourtant, l’héritage des devins était plus mystérieux, et ceux qui maîtrisaient véritablement leur art étaient rares. La plupart n’étaient que des charlatans qui cherchaient à se faire nourrir et héberger. Quant à ceux qui savaient vraiment prédire l’avenir, ils tiraient rarement les augures pour autrui.
Car les secrets du Ciel étaient les plus mystérieux et les plus imprévisibles. Ceux qui les révélaient s’exposaient forcément à un terrible châtiment céleste.
Yue Mei’Er porta la main à ses lèvres rouges. Ce n’était pas parce que la jeune aveugle devant elle était une mystérieuse devineresse, mais parce qu’elle avait reconnu l’autre femme.
Elles n’étaient pas très proches, mais se croisaient souvent.
Parmi les quatre suivantes du Palais de la Lune, Ji Fei’Er était l’aînée et occupait le premier rang ; Madame Yin venait en deuxième, Si Miaoxue en troisième, puis la sorcière en quatrième.
Après le départ de Si Miaoxue, Yue Mei’Er l’avait remplacée, faisant passer la sorcière au troisième rang. Elle l’appelait donc « troisième sœur ».
La sorcière ne voyait pas, mais ses yeux étaient très grands. À part leur manque d’éclat, ils étaient parfaitement normaux. De plus, ils possédaient un pouvoir magique qui lui permettait d’hypnotiser les esprits et de voir ce qui échappait aux gens ordinaires.
Yue Mei’Er croyait qu’elle pouvait hypnotiser les gens, mais elle ignorait si elle voyait vraiment ce qui leur était invisible.
Quoi qu’il en soit, les prédictions de sa troisième sœur étaient véritablement étonnantes.
Elle avait hérité du merveilleux pouvoir sanguin du Clan Wu, qui lui permettait de communiquer avec les divinités et de connaître le passé comme l’avenir.
« Mademoiselle Song salue sa sœur Mei’Er. » La sorcière esquissa un sourire et s’inclina gracieusement en direction de Yue Mei’Er.
De toute évidence, elle l’avait reconnue.
Yue Mei’Er comprit qu’elle ne pouvait pas l’éviter. Si elle ne répondait pas, cela éveillerait à coup sûr les soupçons des autres femmes. Elle s’avança donc et lui tendit la main pour la soutenir. « Mademoiselle Song, vous êtes trop polie. Puisque vous vivez ici, nous sommes désormais une famille. »
« Ma sœur Mei’Er a raison. » À la surprise de Yue Mei’Er, la sorcière ne la contredit pas et acquiesça aussitôt.
« À table, le repas va refroidir ! » lança Sun Youwei. Toutes les femmes prirent place. Même si les sièges n’étaient pas attribués, chacune avait sa place dans l’ordre. En tant qu’invitée de passage, la sorcière s’assit naturellement au bout de la table.
Ce n’était pas qu’elles négligeaient leur invitée, mais plutôt qu’elles ne la considéraient pas comme une étrangère.
De nombreuses femmes vivaient au Manoir Lin et, en règle générale, elles dînaient ensemble. Le repas était donc assez copieux. Vu le nombre de convives, il y avait au moins sept ou huit plats, avec un bon équilibre entre viande et légumes pour leur apporter les nutriments nécessaires.
Avec sa fortune et son statut actuels, Lin Miao n’avait plus besoin de se soucier de la nourriture : il pouvait se permettre tout ce qu’il voulait.
Le repas avait été préparé avec du riz parfumé importé de Nanyue, tendre, collant et sucré. Les foyers ordinaires ne pouvaient pas se l’offrir : il coûtait quatre ou cinq fois plus cher que le riz blanc classique.
Quand on avait les moyens de mieux manger, pourquoi se priver ? À quoi bon s’imposer des souffrances inutiles ?
Le repas se déroula dans une ambiance très harmonieuse ; à vrai dire, tous leurs repas se passaient ainsi. Sun Youwei, la maîtresse de maison, était d’une générosité et d’une bonté remarquables. En sa présence, toutes les femmes tempéraient spontanément leurs petites humeurs.
Peu importait leur comportement à l’extérieur : chez elles, elles devaient se tenir correctement.
Et cette harmonie n’était pas qu’une façade : elle était sincère, car toutes respectaient consciemment Sun Youwei en tant que maîtresse de maison. Elle n’était pas jalouse et se montrait douce tout en restant juste. Or, quelle que soit la personne chargée de tenir le ménage, certaines pouvaient toujours en être mécontentes.
Mais personne ne contestait Sun Youwei. Elle n’était pas l’aînée, pourtant la dignité et la grâce d’une véritable maîtresse de maison qu’elle dégageait étaient peu communes.
Lorsque la sorcière avait séjourné au sein de la Famille Lin,
elle avait un jour prédit l’avenir de Sun Youwei. Selon elle, celle-ci aurait dû mourir jeune, mais quelqu’un avait changé son destin et l’avait tirée d’un immense désastre. À l’avenir, non seulement elle connaîtrait la richesse et la prospérité, mais elle deviendrait aussi la femme la plus honorée sous le Ciel.
Être la femme la plus honorée sous le Ciel pouvait s’interpréter de différentes façons : cela pouvait signifier jouir d’un pouvoir sans limites ou occuper un statut que tout le monde lui envierait.
Sun Youwei savait naturellement qui l’avait aidée à changer son destin. Sans cette personne, elle aurait rejoint son père dans la tombe depuis longtemps.
Après le repas,
Yue Mei’Er suivit la sorcière de près. « Mademoiselle Song, j’aimerais vous consulter au sujet de quelques questions. »
« Ma sœur Mei’Er, suivez-moi. »
« D’accord. »
Les autres les virent partir, mais ne firent aucun commentaire. Au Manoir Lin, beaucoup étaient venues trouver la sorcière en raison de ses talents particuliers.
Yue Mei’Er n’échapperait sans doute pas à la règle. Qui ne voudrait pas connaître son avenir ?
Parmi les servantes et les domestiques du manoir, qui n’en avait pas envie ? Seulement, personne n’osait. En vérité, tous se demandaient si le don de divination de la sorcière était aussi prodigieux qu’on le disait.
Comme les femmes étaient de plus en plus nombreuses au Manoir Lin, les chambres commençaient à manquer. Pour agrandir la demeure, il fallait acheter la propriété voisine, réunir les terrains et reconstruire.
Cependant, Lin Miao ne vivrait peut-être plus à Dongshan à l’avenir. Une fois les travaux terminés, il risquait donc de déménager.
Pour célébrer le grand mariage,
il fut toutefois décidé d’acheter la propriété voisine à prix d’or et d’y bâtir une cour orientale pour les festivités.
De toute façon, Lin Miao avait plus d’argent qu’il ne pouvait en dépenser.
Le Manoir Lin avait déjà annexé une grande partie de Huaye Tower. À présent, l’achat du domaine voisin leur permettrait d’inclure presque toute cette moitié de rue.
En réalité, Pei Jian avait suggéré à Lin Miao d’acheter directement le Manoir Ye. Après la chute de Ye Shengyuan, la Famille Ye s’était dispersée comme des singes fuyant un arbre abattu, et la cour avait confisqué les biens de la famille ainsi que le Hall Shengyuan.
Le Hall Shengyuan avait été transformé en nouveau Collège médical de Dongshan, tandis que le Manoir Ye avait été laissé vacant. Cette vaste demeure, riche d’un siècle d’histoire, avait abrité des centaines de membres de la Famille Ye et s’étendait sur plus de cent mu.
À Dongshan, rares étaient ceux qui pouvaient acheter le Manoir Ye d’un seul coup. La Famille Su, à Lanzhou, en avait peut-être les moyens ; les autres, tout juste.
Cette demeure de cent mu, autrefois située dans le meilleur quartier de la ville, aurait valu des millions de taels d’argent si la Famille Ye n’avait pas sombré.
À présent, elle ne valait plus qu’un dixième ou un vingtième de cette somme.
Il suffisait à Lin Miao de sortir deux cent mille taels d’argent pour acquérir le Manoir Ye.
Pei Jian le lui avait proposé plusieurs fois, mais Lin Miao n’avait pas accepté. Il se sentait toujours plus à l’aise à la Place Xiuyue : après tout, c’était une demeure qu’il avait bâtie lui-même, et il avait promis d’y épouser sa sœur aînée. Comment aurait-il pu revenir sur sa parole ?
Il finit donc par décider d’acheter la maison voisine et d’agrandir la sienne.
La Famille Ye était tombée si bas que vivre dans leur demeure semblait de mauvais augure. Même s’il aurait pu réaliser un bénéfice en l’achetant, il n’en avait pas envie.
Pourtant, le Manoir Ye finit par tomber entre les mains de la Famille Su, qui en fit sa résidence secondaire dans la Ville de Dongshan.
En réalité, un autre domaine de la Ville de Dongshan était plus vaste que celui de la Famille Ye : le Manoir du Marquis Lingyang, qui s’étendait sur trois cents mu. Construit à l’est de la ville selon les règles réservées aux marquis de premier rang, il était encore plus grandiose et splendide que le Manoir Ye.
Le Marquis Lingyang était désormais en prison, sans espoir de se relever. Cependant, la consort Xue et le roi Qi étaient toujours là. Même si le manoir avait été saisi, personne ne s’en était encore occupé.
Ce manoir dépassait les prérogatives de Pei Jian : seul l’empereur ou le prince héritier pouvait en disposer.
La sorcière était une invitée et logeait dans l’une des chambres réservées aux visiteurs. Elle n’était certes pas aussi spacieuse que les appartements des maîtres, mais restait élégante et confortable.
Comme la sorcière était aveugle, Sun Youwei avait chargé une servante de répondre à ses besoins et de lui servir le thé et l’eau. Il fallait bien que quelqu’un reste auprès d’elle.
« Troisième sœur, cela faisait longtemps. » Dès qu’elle entra dans la chambre de la sorcière, Yue Mei’Er abandonna naturellement son jeu et la salua.
« Quatrième sœur, assieds-toi. » La sorcière prit avec adresse la théière posée sur la table et versa une tasse d’eau à Yue Mei’Er. « Bois un peu. »
« Troisième sœur, que fais-tu au Manoir Lin ? » demanda directement Yue Mei’Er en s’asseyant. Elle savait à quel point sa troisième sœur était redoutable : impossible de lui cacher quoi que ce soit. Face à elle, on était comme un livre ouvert.
« Je suis venue chercher un mari. »
« Chercher un mari ? »
« Vous vous êtes toutes les trois mariées ; pourquoi n’en aurais-je pas le droit ? » La sorcière esquissa un sourire et porta doucement une tasse d’eau claire à ses lèvres. Elle en but une petite gorgée.
« Tu le sais ? » Yue Mei’Er sursauta. Si Miaoxue et Ji Fei’Er ne savaient probablement pas que la sorcière était au Manoir Lin. Elle devait être la première à la rencontrer.
« Hum. Avez-vous retrouvé l’Héritier Saint ? »
« Nous l’avons retrouvé, mais… »
« Mais il n’est plus le même qu’avant, c’est bien ça ? » La sorcière sourit légèrement et posa la question sans détour.
« Vraiment, rien ne peut t’échapper, troisième sœur. » Yue Mei’Er l’admit, sachant que tenter de dissimuler quoi que ce soit à sa troisième sœur serait une insulte. « Au fait, troisième sœur, où est Yuan ? N’étiez-vous pas parties, toi et Yuan, explorer la grande faille du Petit Mont Dang à la recherche des fleurs d’un autre monde, sous terre ? »
« On dit que les fleurs d’un autre monde poussent aux Enfers. Cette fleur mythique permet de conserver ses souvenirs au fil des réincarnations. On ne la trouve pas si facilement. Yuan et moi avons parcouru la faille souterraine sans savoir combien de distance nous avions franchie. Nous avons affronté d’innombrables dangers mortels avant de trouver enfin la sortie. J’ai renvoyé Yuan au quartier général. »
« Yuan est rentré ? Comment pouvait-il être tranquille en te laissant seule, troisième sœur ? » Yue Mei’Er s’étonna.
« Sachant que tu étais ici, il me suffisait de te retrouver pour être en sécurité. Pourquoi Yuan n’aurait-il pas pu rentrer ? » La sorcière sourit d’un air malicieux.
« Alors, troisième sœur, tu es restée uniquement pour nous retrouver ? »
« C’est l’une des raisons. »
« L’une des raisons ? »
« Nous avons été choisies pour être les quatre suivantes du Palais de la Lune. Tu sais quelle est notre mission, n’est-ce pas ? »
« Troisième sœur, qu’as-tu l’intention de faire ? » Yue Mei’Er se mit soudain sur ses gardes. Parmi les quatre suivantes, le tempérament redoutable de Ji Fei’Er ne la surprenait pas. À présent, elles étaient sœurs et, même si la confiance était peu probable, elle n’avait pas à la craindre. Mais le mystère de la sorcière la troublait plus que tout.
« Quatrième sœur, vous avez toutes fait votre choix. M’as-tu oubliée, moi, ta troisième sœur ? » dit la sorcière.
« Troisième sœur, ne me dis pas que… » Yue Mei’Er porta la main à sa bouche, stupéfaite.
« Notre Clan Wu ne naît pas aveugle. Même sans cécité, nous pouvons sonder le passé et prédire l’avenir. À ma naissance, mes yeux allaient très bien ; ils sont devenus ainsi à cause d’une malédiction. Elle m’a privée de la vue, mais m’a donné le pouvoir d’hypnotiser l’esprit des gens. J’ai donc perdu quelque chose, mais gagné autre chose en échange. Même si je peux hypnotiser autrui, j’aspire à voir la lumière. Je veux découvrir ce monde haut en couleur, voir à quoi vous ressemblez toutes… »
« Es-tu venue demander au Jeune maître de soigner tes yeux ? »
« Il est ton Jeune maître, mais aussi le mien : mon mari. » Une douce timidité se dessina sur le visage de la sorcière.
« Troisième sœur, quand tu dis que tu cherches un mari, tu parles du Jeune maître ? »
« De qui d’autre ? Pourquoi serais-je venue m’installer tranquillement au Manoir Lin ? »
« Troisième sœur, n’est-il pas vrai que les femmes du Clan Wu ne se marient jamais hors du clan ? Même celles choisies de génération en génération comme suivantes de la Lune ne deviennent jamais de véritables consorts de la Lune ; elles n’en portent que le titre. »
« Tu te demandes si je veux seulement un titre ou si je veux être vraiment sa femme, n’est-ce pas ? » La sorcière devina d’un coup les pensées de Yue Mei’Er.
« Oui. »
« Notre sœur aînée était destinée à être tenue à l’écart du monde. Pourtant, elle est aujourd’hui une véritable femme, n’est-ce pas ? »
« Troisième sœur, tu veux vraiment… »
« S’il peut lever ma malédiction, pourquoi pas ? De toute façon, c’est aussi mon devoir », répondit la sorcière.
« Troisième sœur, j’ai peur qu’une fois que tu auras essayé, tu ne veuilles plus jamais partir. »
« Pourquoi devrais-je partir, quatrième sœur ? Être une femme et goûter aux plaisirs de l’amour, qu’y a-t-il de mal à cela ? »