Chapitre 643
« Ah, alors pourquoi ne viens-tu me voir que maintenant… » demanda Su Yi, surprise et perplexe.
« Je ne suis pas responsable de tes soins, et j’ai été débordée ces derniers jours. Mais maintenant, j’ai une mission qui m’oblige à venir ici, alors me voilà. »
« Une mission ? »
« Oui, il faut recueillir les croûtes formées par les pustules qui sont tombées de ton corps, expliqua Lien Yurou. Cela sert à étudier comment prévenir et traiter la variole. »
« Qu’y a-t-il à étudier dans ces trucs ? C’est répugnant. »
« Cela peut te sembler inutile, mais pour nous, c’est précieux. Et pas seulement pour toi : il faut en recueillir auprès de toute personne qui a attrapé la variole et en a guéri. Tu te rétablis simplement un peu plus vite, répondit Lien Yurou. Cette mission m’a été confiée par le Jeune maître. »
« Le Jeune maître ? Yurou, tu es au service de quelqu’un ? »
« Pas vraiment. C’est ainsi que je l’appelle. En fait, si je le voulais, je pourrais lui donner un autre titre. » Les joues de Lien Yurou rosirent légèrement. À vrai dire, elle se sentait un peu inférieure aux autres : seules l’épouse principale, Sun Youwei, ou Si Miaoxue pouvaient probablement appeler Lin Miao « mon mari ». En tant que concubine, elle l’appelait, comme les autres, « Jeune maître ».
Lianxin et Liansuo, qui venaient toutes deux de la Secte de la Montagne enneigée, faisaient de même.
Bien sûr, à la résidence Lin, elles étaient des concubines par rapport à l’épouse principale, Sun Youwei ; pour le reste, elles étaient sur un pied d’égalité.
« Un autre titre ? Yurou, tu t’es donnée à ce Jeune maître ? » Su Yi ne comprenait pas très bien. Pourquoi renoncer au statut de concubine de second rang du Prince Qi pour devenir la servante de quelqu’un, peut-être même une simple femme de chambre, sans être concubine ?
Lien Yurou acquiesça. « Oui, j’ai donné tout mon cœur et toute mon âme au Jeune maître. »
« Ma sœur, tu es sérieuse ? Tu n’as pas perdu la tête, au moins ? »
« Bien sûr que si, Su Yi. Je ne suis pas idiote, je comprends très bien, répondit Lien Yurou. À tes yeux, le Prince Qi est peut-être un excellent parti, qui te promet richesse et gloire. Mais je ne le connais pas, je ne l’ai jamais rencontré et j’ignore quel genre d’homme il est, ou si nous serions compatibles. En revanche, tout le monde sait qu’il convoite le trône. Et s’il échoue, que deviendrais-je, moi, sa concubine de second rang ? Y as-tu réfléchi ? »
Su Yi était une femme intelligente et comprenait parfaitement. Pourtant, l’empereur favorisait et soutenait le Prince Qi, tandis que le prince héritier n’avait pas d’héritier. Si le Prince Qi avait un fils, le trône lui reviendrait.
De plus, son analyse lui avait fait comprendre que, même si l’empereur avait accordé une nouvelle chance au prince héritier, il ne l’avait fait que pour la forme, aux yeux des fonctionnaires de la cour.
« J’ai donné de nombreuses chances au prince héritier, mais il n’a pas su les saisir. Il semblerait que le destin ne lui soit pas favorable, et je ne peux rien y faire. »
« Nous ne pouvons pas laisser l’héritage de la Dynastie Da Li s’éteindre. »
« Qui oserait prétendre que les futurs empereurs seraient choisis parmi les lignées royales ? »
« Ce serait défier l’empereur ! »
« Le prince héritier essaie depuis plus de dix ans et n’a toujours pas eu de fils. Pas même une fille. »
« À l’inverse, le Prince Qi est jeune ; c’est lui qui a le plus de chances. Qui ne voudrait pas accéder à la gloire d’un seul coup ? »
« Toutes les nobles de la capitale cherchent à se rapprocher du Prince Qi. Même si elles ne peuvent pas devenir princesse Qi pour le moment, il leur suffit de passer une nuit avec lui et de lui donner un enfant pour espérer s’élever dans la hiérarchie. »
« Mais que se passera-t-il si le Prince Qi échoue ? »
« Tout le monde n’est pas prêt à prendre ce risque. »
« De plus, Lien Yurou a Guan Siyao pour mentor et sait très bien quel genre d’homme est le Prince Qi. C’est simplement difficile d’en parler ouvertement, vu son statut. »
« Après tout, j’ai vu certaines choses de mes propres yeux ; ce n’est pas seulement à cause de dame Guan Biyun. »
« Lien Yurou ne voulait pas gâcher son avenir pour devenir la concubine de second rang du Prince Qi. Si elle avait été dans la capitale, elle n’aurait peut-être pas eu cette possibilité. Mais puisqu’elle n’y était pas et qu’elle avait l’occasion de s’échapper, elle aurait été sotte de ne pas la saisir. »
« En outre, la Famille Lien ne comptait guère à ses yeux. Elle ne l’avait élevée que pour la marier à quelque noble ou puissant personnage. »
« Alors pourquoi ne pas prendre son avenir en main ? »
« L’arrangement de son maître était meilleur qu’elle aurait pu l’imaginer. Et puis, c’était l’homme qu’elle admirait ; être sa concubine valait bien mieux que d’être enfermée comme un canari. »
« Désormais, elle était détachée de la Famille Lien et pouvait faire ce qui lui plaisait. Dans un endroit où peu de gens la connaissaient, elle se sentait libre, sans aucune contrainte. »
« Était-ce si important que l’homme qu’elle avait épousé ne lui appartienne pas exclusivement ? En ce monde, combien d’hommes capables et puissants restaient vraiment fidèles ? »
« Les hommes incapables ne pouvaient même pas prendre femme, tandis que les hommes compétents et fortunés pouvaient s’abandonner aux plaisirs et jouer les jeunes mariés chaque soir. »
« Yurou, ton Jeune maître te traite si bien que ça ? demanda Su Yi, dubitative. Mieux que le Prince Qi ? »
« Je n’ai jamais rencontré le Prince Qi, alors comment pourrais-je comparer ? Quoi qu’il en soit, je mène une bonne vie. Même sans rien faire, en profitant simplement des plaisirs de la vie, je gagne des dizaines de milliers de taels d’argent par an », répondit Lien Yurou, les yeux emplis d’un bonheur insondable.
« Quoi ? Tu gagnes des dizaines de milliers de taels d’argent par an ? » Su Yi fut stupéfaite. Son père était un fonctionnaire de deuxième rang et, en additionnant son traitement, les diverses allocations de la cour et les présents, comme le charbon et la glace, il touchait à peu près la même somme chaque année.
Si Su Yi n’avait pas travaillé pour gagner de l’argent et créé quelques commerces dans la capitale, elle n’aurait pas pu financer ses dépenses quotidiennes et son train de vie élevé là-bas.