Chapitre 62
« Madame Qin, bonjour ! Qu’est-ce qui vous amène chez moi aujourd’hui ? » Lin Miao entra nonchalamment dans son salon, accueillant sa visiteuse sans grand enthousiasme.
Qin Yanran ne sembla pas se formaliser de cet accueil froid ; elle sourit légèrement, se pencha vers lui, et sa poitrine effleura incidemment le bras de Lin Miao : « M. Lin, trouvez-vous mes visites trop fréquentes ? »
« Un peu, quelqu’un pourrait finir par croire que Madame Qin me porte un intérêt tout particulier. » Lin Miao se toucha le nez, gardant une légère distance tout en répondant.
Gamine, tu essaies de me draguer ?
Heh, n’est-ce pas plutôt toi qui me cherches ?
Le regard de Qin Yanran glissa de manière provocante vers une certaine zone du bas du corps de Lin Miao, et elle gloussa : « M. Lin, comme vous dites, ce ne serait pas impossible. Quand viendrez-vous me rendre visite ? Je m’assurerai de vous accueillir avec du bon vin. »
« Pourquoi pas, mais je ne suis pas attiré par les beautés ordinaires. Si Madame Qin souhaite m’accompagner en privé, je suis partant. » Lin Miao répondit ainsi ; après tout, ce n’est que de la séduction, tu me prends pour un gamin naïf ?
Ce n’est qu’un jeu de sondage mutuel.
Forte de son expérience, Qin Yanran discernait, à travers ses années à lire sur les visages, que cet homme était toujours célibataire.
Pas étonnant qu’elle soit si portée sur le plaisir.
Après toutes ces années, sans homme à ses côtés, il semble qu’elle ressente la solitude du boudoir.
En tant qu’homme, je n’ai rien à perdre ; nous verrons comment cette « jeune dame » s’en sort.
Le visage de Qin Yanran rayonnait toujours de joie, pourtant une légère crispation apparut au coin de ses lèvres et de ses yeux ; elle se demanda, n’est-elle pas assez attirante ? Il y a une foule d’hommes qui se battent pour la rejoindre, et pourtant, ses paroles donnent l’impression qu’elle le supplie.
« Très bien alors, si M. Lin me sert bien, je vous offrirai même la Tour Huaye en guise de dot. »
« Vraiment ? » ricana intérieurement Lin Miao. Je ne vous fais pas confiance une seule seconde ; si vous ne me tranchez pas la gorge comme Ding San’Er, ce sera déjà bien. Mais en apparence, il ne céda pas, sachant que des femmes comme Qin Yanran vous méprisent si vous les flattez, mais si vous jouez les durs, elles n’osent pas vous nuire.
« Bien sûr ! » Qin Yanran hocha la tête, ce n’est qu’un jeu de nerfs, à voir qui poussera la limite psychologique jusqu’à l’effondrement.
« Malheureusement, j’ai déjà mon Aînée, et je ne peux laisser personne d’autre entrer dans mon champ de vision. Gardez ces belles offres pour d’autres. » Lin Miao changea soudainement de ton, feignant le regret.
Gamin, tu te joues de moi ?
Qin Yanran était assez contrariée mais refusa de montrer la moindre faiblesse : « Vous n’êtes pas encore mariés, tout est possible. »
« Qin Yanran, ne faites pas de mal à mon Aînée dans l’espoir de m’atteindre, même si je dois mourir, je ne céderai pas devant vous. »
Qin Yanran perdit finalement contenance, ses mots étaient d’une impudence totale ; comme si elle ne pouvait pas trouver de mari et devait s’accrocher à lui ?
Lin Miao rit intérieurement.
Voyons comment tu réagis à ça.
« La nuit dernière, Liuli a partagé la méthode que vous avez transmise pour sauver M. Song, et j’ai promis de la libérer dans trois ans. » Qin Yanran, après tout, n’était pas une femme ordinaire, elle n’avait pas oublié le but de sa visite : semer la discorde.
« Vraiment ? Si ma méthode peut libérer Mlle Liuli, ce serait une noble action. » Lin Miao gloussa.
« Admettez-vous donc avoir appris à Liuli comment sauver M. Song la nuit dernière ? »
« Ai-je dit cela ? » Lin Miao hocha la tête, « Je l’ai fait. Madame Qin, vous prévoyez de me menacer de me dénoncer au Bureau Médical, c’est ça ? »
« N’avez-vous pas peur ? Vous avez réussi l’examen écrit pour devenir praticien, mais pas encore l’examen pratique. Même si vous réussissez et obtenez la licence, il y a toujours une période d’évaluation d’un an ; échouer à l’évaluation du bureau signifie l’incapacité de pratiquer de manière indépendante. C’est la règle, n’est-ce pas ? »
« Cela signifie-t-il que je pratique illégalement ? Des preuves, s’il vous plaît. »
« Vous avez aussi sauvé Shi Yin ? »
« C’est le cas, et alors ? »
« Et vous prétendez ne pas pratiquer illégalement ! »
« Des preuves. Si vous comptez m’accuser d’exercice illégal, il faut des preuves ; le Bureau Médical n’agirait pas sur vos simples paroles, n’est-ce pas ? »
« M. Lin, si je le souhaite, Shi Yin et Liuli peuvent témoigner ; cela suffira. »
« Reconnaître une pratique illégale nécessite deux conditions : premièrement, la déclaration de la victime ; si les parties impliquées ne se présentent pas pour accuser, cela ne peut être validé. Deuxièmement, il doit y avoir des prescriptions émises identifiées comme provenant d’une pratique illégale ; ce n’est qu’en réunissant les deux que l’on peut déterminer l’illégalité. Une seule ne suffit pas. Madame Qin, vous feriez mieux d’étudier attentivement la "Loi sur la profession de praticien médical" de la Dynastie Da Li. » Lin Miao ricana en soulevant sa tasse de thé.
Le visage de Qin Yanran s’assombrit ; elle ne connaissait pas toutes ces exigences pour caractériser une « pratique illégale ».
Servir le thé, dire au revoir.
Cela signifie qu’il est temps de partir, vous ne devriez plus rester ici.
« Quand M. Lin souhaitera visiter la Tour Huaye, Yanran sera prête à vous accueillir. » Qin Yanran sentit qu’elle avait perdu la face, elle partit sur cette réplique.
...
« Junior, pourquoi Madame Qin a-t-elle une telle hostilité envers nous ? » Sun Youwei arriva par derrière, demandant avec curiosité.
« Cette femme a des problèmes psychologiques. » Lin Miao fredonna, « Elle a essayé de me séduire en personne aujourd’hui, vraiment sans vergogne. »
« Quoi ? » Sun Youwei se couvrit la bouche, haletante.
« Aînée, n’y faites pas attention ; à l’avenir, elle n’aura probablement plus le visage de revenir. » Lin Miao dit, « Vieille comme elle est, elle essaie encore de jouer les cougars, pfft ! »
Sun Youwei ne put s’empêcher d’éclater de rire ; ce Junior ose vraiment tout dire, même parler de « jouer les cougars ».
« Junior, ce M. Su s’est enfermé dans sa chambre depuis presque un jour et une nuit entiers. Il n’a pas touché aux repas que nous lui avons envoyés. Quelque chose aurait-il pu arriver ? » Sun Youwei se souvint soudainement de la raison pour laquelle elle était venue chercher Lin Miao, qu’elle avait oubliée après avoir surpris une conversation plutôt choquante.
« Très bien, je vais aller vérifier. » Lin Miao hocha la tête. Pour les pratiquants d’arts martiaux, atteindre un goulot d’étranglement signifie qu’ils sont à deux doigts de percer.
Pourtant, comment franchir cette étape reste incertain. Certains trouvent cela facile, tandis que d’autres peuvent être piégés par un Démon du Cœur, incapables de progresser.
Su Chen ne doit pas avoir plus de vingt-cinq ans, mais il est extrêmement talentueux depuis l’enfance, excellant tant dans les arts martiaux que dans la médecine.
Il a appris la médecine auprès de Ding Yixin, un maître renommé à Lanzhou, et ses compétences martiales sont un héritage familial. D’après son aura visible, Lin Miao l’a jugé au sommet du Royaume de la Forge Osseuse, n’ayant pas encore percé vers le Royaume de la Fusion Sanguine.
Le Royaume de la Fusion Sanguine, aussi appelé « Raffinement de l’Os à la Moelle », est l’étape la plus difficile pour un pratiquant. Sur dix pratiquants, c’est un exploit si l’un d’eux y parvient.
Entraînement en vase clos, jeûne.
Il existe une sorte de Pilule de Jeûne qui peut soutenir quelqu’un pendant dix ou quinze jours, ce qui est un rêve devenu réalité pour l’entraînement martial.
Si l’on est interrompu pendant l’illumination, c’est extrêmement préjudiciable. Il faut donc maintenir l’élan et réussir à comprendre les techniques.
Lin Miao n’avait entendu parler que des Pilules de Jeûne ; il ne les avait jamais vues. Même avec une recette, elles sont difficiles à concocter.
Su Chen, étant issu de la richesse, pourrait avoir de tels « médicaments » avec lui, et pendant la méditation, la diminution de l’énergie nécessaire permet à une personne de tenir longtemps sans manger, mais ce qui est critique, c’est le besoin d’eau...
Lin Miao resta devant la porte un court instant, confirma que Su Chen à l’intérieur respirait toujours, assez régulièrement, et détermina qu’il n’y avait aucun danger pour sa vie, alors il s’en alla.
Tant qu’il va bien, interrompre l’entraînement en vase clos de quelqu’un n’est clairement pas ce qu’un ami ferait.
Quoi qu’il en soit, il reste trois jours avant l’examen en face à face. Si dans trois jours c’est toujours la même chose, peut-être devra-t-il entrer dans la pièce et le réveiller de force.
Cet « examen en face à face de praticien médical » est une affaire importante.
Pendant le dîner, Mlle Liuli arriva.
Elle est la danseuse principale de la Tour Huaye et a des obligations quotidiennes, chorégraphies et répétitions de danse, sans parler de diriger les représentations.
Bien qu’elle n’ait pas besoin de servir du vin ou de divertir les clients, elle gagne beaucoup, mais ses dépenses sont également importantes, et à mesure que sa renommée grandit, le prix de rachat de sa liberté augmente également.
Si l’on ne cherche pas à accomplir de grandes choses, on risque d’être échangé ou de voir son traitement dégradé, vivant une vie difficile. Mais une fois la renommée établie, sa valeur augmente, et le coût pour se racheter devient plus élevé...
C’est le dilemme actuel de Mlle Liuli.
Si Mlle Liuli était prête à divertir les clients, elle aurait sûrement une place parmi les Douze Beautés, et aurait peut-être déjà recouvré sa liberté, mais hélas, elle n’en a pas envie.
« Mlle Liuli, votre maîtresse de tour est venue ce matin et m’a dit que vous aviez échangé la méthode que je vous ai apprise contre votre liberté après trente ans. » Pendant le dîner, Lin Miao prit la parole.
« Hein ? » Mlle Liuli devint instantanément pâle. Elle réalisa la ruse de Qin Yanran, si méprisable.
« M. Lin, je n’ai pas dit à Madame Qin la méthode que vous m’avez apprise. » Mlle Liuli posa son bol et ses baguettes, se défendant rapidement.
« Je sais, si vous l’aviez fait, elle ne serait pas venue me le dire. Quelqu’un comme elle utiliserait certainement ce que vous avez appris de moi pour en tirer profit, comment pourrait-elle révéler directement la relation pour me pousser à me méfier de vous ? » Lin Miao pouvait deviner ce qui s’était passé à l’expression de Mlle Liuli.
Bien sûr, les femmes des quartiers de plaisir ont des talents d’actrices dignes d’un Oscar, alors même ses paroles sincères, il ne les croirait pas totalement.
« M. Lin, ma sœur Liuli est très droite ; elle ne trahirait jamais un ami. » Shi Yin prit également la défense de Mlle Liuli.
« Je veux en savoir plus sur votre maîtresse de tour, Qin. Ça vous dérange de m’en dire un peu plus ? » Lin Miao gloussa.
« Je ne sais pas grand-chose. Il y a dix ans, j’avais seize ans, je venais de débuter quand le patron de notre Jardin Qunfang a croulé sous les dettes. Le Jardin et nous, qui avions des contrats d’engagement, devions être vendus pour rembourser la dette. Grâce à mes talents de danseuse, Madame Qin m’a remarquée et a promis que si je la suivais, elle rachèterait mon contrat, me permettant de danser sans avoir à servir les clients. » expliqua Mlle Liuli.
« Étant donné votre contrat d’engagement, n’êtes-vous pas soumise aux décisions de votre propriétaire ? Pourquoi votre propriétaire ne vous a-t-il pas mise aux enchères au plus offrant à ce moment-là ? »
« La cour impose que les objets de valeur comme les marchandises, les propriétés et les terres puissent être mis aux enchères, mais ceux sous contrat d’engagement ne peuvent pas faire l’objet d’enchères, sauf ceux condamnés à l’esclavage suite à des affaires majeures. » expliqua Mlle Liuli.
Lin Miao comprit que ceux qui se vendent volontairement conservent certains droits. Bien que pitoyable, avoir quelques droits vaut mieux que rien.
Mais ceux rétrogradés en esclavage par le gouvernement n’ont aucun droit, semblables à des marchandises pouvant être échangées librement.
Habituellement, il n’y a pas de différence significative.
Vous dites que les enchères ne sont pas autorisées, mais secrètement, des prix peuvent être proposés, et les propriétaires peuvent transférer au plus offrant. Que pouvez-vous faire ?
« Madame Qin devait être jeune à l’époque ? »
« Je ne connais pas son âge exact à ce moment-là, mais au cours des dix dernières années, elle n’a pratiquement pas changé. » répondit Mlle Liuli.
« A-t-elle d’autres personnes travaillant pour elle, comme des assistantes plus âgées ? »
« Il y en avait une appelée Madame Long qui a succombé à la maladie il y a trois ans. » dit Mlle Liuli.
« Quel est le passé de Qin Yanran ? »
« Je ne sais pas, mais à en juger par son accent, elle semble venir des environs de Dingzhou. Elle n’a jamais mentionné son passé, ni aucune famille. » fit remarquer Mlle Liuli.
« Vous a-t-elle demandé de lui révéler la méthode de sauvetage de la nuit dernière en échange de votre liberté après trois ans ? » Lin Miao revint au sujet initial.
« Oui. »
« Acceptez. » L’intégrité personnelle de Mlle Liuli et son refus de se trahir étaient une raison suffisante pour qu’il l’aide.
De toute façon, ce n’est que quelques mots pour lui.
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