Chapitre 49
« Maudit soit-il, tuez-le ! »
Sur l'ordre de M. Huang, il tira son épée longue et, d'un coup de poignet, projeta une lueur d'acier droit vers le visage de Lin Miao.
Ce mouvement était bien plus redoutable que ceux de M. Huang à l'époque.
Cependant, Lin Miao n'était plus le même qu'il y a deux mois. Bien qu'il ne portât pas d'arme longue, il possédait l'épée courte « Poisson Vert » offerte par le vieux gardien de prison du Château de la Famille Tang.
Ce « Poisson Vert » était extrêmement tranchant, manifestement pas une épée courte ordinaire. Ainsi, en sortant ce jour-là, il l'avait naturellement emportée pour se défendre.
L'épée courte était discrètement dissimulée dans sa manche, invisible.
« M. Xie, ce vieux bâtard de M. Huang est pour vous, je m'occupe des plus jeunes. » Lin Miao ricana, glissa sur le sol, passant presque comme un éclair, son corps pivotant soudainement pour bondir sur le membre de la famille Huang le plus proche de Huang Baichuan.
Ces derniers jours, il n'avait pas cessé un seul instant de pratiquer les arts martiaux et de renforcer sa puissance. À cet instant, il était bien plus fort qu'à son arrivée.
Ce qui lui manquait, c'était uniquement l'expérience du combat.
Il y avait beaucoup de jeunes membres dans la famille Huang. Bien qu'il fût leur voisin depuis deux ans, il ne les avait pas tous rencontrés. Certains étant rarement à la maison, il ne les reconnaissait pas du tout.
Le premier adversaire qu'il choisit devait avoir moins de trente ans. En voyant Lin Miao se précipiter vers lui, non seulement il ne paniqua pas, mais il afficha même un esprit combatif intense.
Une telle fluctuation d'énergie interne...
Les paupières de Lin Miao tressaillirent violemment ; ce type était inopinément au Royaume de la Forge Osseuse de haut rang. Il avait mal jugé la situation, mais à cet instant, il ne pouvait plus reculer.
« Tu cherches la mort ! »
L'adversaire tira soudainement sa lame et frappa.
Vroum !
Un bourdonnement d'épée retentit. Lin Miao ressentit une alarme, une terreur instinctive face à la mort imminente. Il pivota rapidement sur le côté, la lame frôla son épaule, et une mèche de cheveux tomba, tranchée.
C'était passé si près !
Heureusement, sa vitesse de réaction avait été suffisante.
Huang Yulang afficha un air surpris. Depuis son retour de la secte, hormis le patriarche qui était entré dans le Royaume de la Fusion Sanguine, personne n'était son égal ; parmi les membres de sa famille, peu pouvaient résister à sa lame.
Ce gamin inconnu avait pourtant esquivé son coup, ce qui le laissa quelque peu stupéfait.
Si un coup ne suffisait pas, il en donnerait un autre.
Ses « Treize Lames Briseuses de Vent » avaient atteint soixante-dix à quatre-vingts pour cent de maîtrise sous l'enseignement de son maître. Gérer un novice du Royaume de la Forge Osseuse devrait être facile.
À seize ans, être au Royaume de la Forge Osseuse n'était pas inhabituel dans les grandes sectes de cultivation, il ne trouva donc rien d'étrange à cela.
Un coup d'épée horizontal !
Les cheveux de Lin Miao se dressèrent sur sa tête. S'il entrait en collision directe, il serait sûrement coupé en deux.
Reculer !
Reculer encore !
M. Xie observait cette scène, presque prêt à pleurer, mais il était déjà aux prises avec Huang Baichuan et ne pouvait plus faire marche arrière. Bien que ses arts martiaux ne fussent pas faibles, ils étaient à peu près égaux à ceux de Huang Baichuan.
En voyant Lin Miao être repoussé de plus de dix mètres par un jeune membre de la famille Huang, il eut un goût amer dans la bouche. Il avait mal évalué la situation et craignait désormais pour sa vie.
Il n'avait pas le choix, il était maintenant lié à Lin Miao sur le même bateau, sans possibilité de se rendre, seulement de se battre avec acharnement.
Il ne parvenait pas à comprendre comment la famille Huang avait soudainement produit un combattant aussi qualifié.
S'agissait-il d'un projet d'entraînement secret ?
Il pensait que la famille Huang n'était qu'une branche proche de la famille Huang de Yingchuan, il ne s'attendait pas à découvrir des talents cachés, un jeune expert comme celui-ci.
Avec le temps, atteindre le Royaume de la Fusion Sanguine serait facile.
Une figure du Royaume de la Fusion Sanguine, dans un endroit rural comme la ville de Qingping, dominerait sans aucun défi.
Pourtant, M. Lin avait aussi atteint le Royaume de la Forge Osseuse ; son Royaume de la Forge Osseuse de bas rang pouvait lutter à égalité avec les membres de la famille Huang de haut rang...
Quel talent !
Les eaux peu profondes ont élevé un vrai dragon ; la ville de Qingping aurait-elle un si bon fengshui ?
Pas étonnant que la famille Huang insistât tant pour obtenir le terrain de l'Herboristerie de la famille Sun, prévoyant d'y construire un hall ancestral.
Depuis sa renaissance, hormis cette escarmouche sur le bord de la route avec M. Huang et les autres, il n'avait pas eu de véritable combat.
L'apparition de Huang Yulang offrait à Lin Miao une bonne occasion d'affiner et de libérer son potentiel.
Huang Yulang, arme en main, bénéficiait de l'avantage de la portée. Lin Miao, bien qu'ayant une épée courte, peinait au combat ; avec la cultivation supérieure de son adversaire, il ne pouvait gagner qu'en prenant des risques.
Soudain, les nuages se dispersèrent, un clair de lune froid brilla, la terre scintillait d'argent, les pierres émettant une brume, comme dans un conte de fées.
Parfait !
Une idée traversa l'esprit de Lin Miao.
Huang Yulang vit Lin Miao reculer pas à pas sous sa lame, dans un état maladroit, et un rictus étira ses lèvres.
Jeune imprudent, ce soir, ta vie s'ajoutera à mes triomphes.
Huang Yulang identifia une faille chez Lin Miao, sa longue lame tourbillonnant avec une lueur d'acier vers les jambes de son adversaire, toujours avec ce sourire en coin.
Maudit soit-il !
Quelle cruauté.
Lin Miao était également furieux. Saisissant une opportunité, il tira soudainement son épée courte, non pas pour poignarder son adversaire, mais pour l'incliner vers le clair de lune afin de créer un reflet.
La lumière jaillit droit dans les yeux de Huang Yulang.
Huang Yulang vit instantanément une explosion de lumière argentée devant lui, ce qui fit hésiter sa longue lame pendant cette seconde critique.
Si mes compétences manquent, j'utiliserai mon cerveau !
Lin Miao saisit l'instant et, avec une technique de poing Baji connue sous le nom de « Penchant de la Montagne de Fer », envoya directement Huang Yulang voler à plus de dix mètres.
Lin Miao ne retint pas son coup, utilisant toute sa force, le rendant aussi féroce qu'un taureau sauvage en pleine charge.
Ce revirement soudain choqua tous les présents.
Huang Yulang, tenant toujours son arme, tituba en essayant de se relever. Il lui fallut plusieurs tentatives avant de pouvoir se redresser à moitié en s'appuyant sur sa lame.
Du sang suintait de ses yeux, de ses oreilles, de sa bouche et de son nez, signe clair de la gravité des blessures causées par ce choc.
« Yulang ! » En voyant cette scène, Huang Baichuan repoussa M. Xie et se précipita rapidement pour soutenir Huang Yulang.
« Oncle... Baichuan, venge... moi... » Avant que Huang Yulang ne puisse terminer sa phrase, il expira, car la collision de Lin Miao avait brisé ses organes internes, mettant fin à ses jours.
« Lin Miao, tu as tué notre Yulang ! »
« Il voulait me tuer en premier, pourquoi ne devrais-je pas le tuer ? » Lin Miao haletait, mais sa voix restait calme. L'acte étant accompli, il n'y avait plus de place pour le regret.
La situation d'aujourd'hui était une question de vie ou de mort ; aurais-je dû docilement offrir mon cou pour que votre famille Huang le tranche ?
« Disciples de la famille Huang, à mon commandement, tuez Lin Miao pour venger Yulang ! » Les veines du front de Huang Baichuan saillaient alors qu'il donnait l'ordre à haute voix, pointant Lin Miao du doigt.
Ceci est voué à mal finir !
Alors, tuons.
Lin Miao était déjà mentalement préparé à cela. Il ramassa la longue lame de Huang Yulang et chargea vers Huang Baichuan.
Clang !
Étonnamment, la propre épée longue de Huang Baichuan ne put résister à celle de Huang Yulang et se brisa sur le coup, rendant évident le fait que l'arme de Huang Yulang était bel et bien une épée précieuse !
Le tranchant de la lame balaya le cou de Huang Baichuan, envoyant sa tête voler et rouler jusqu'aux pieds de M. Xie, manquant de faire sursauter ce dernier de peur.
La férocité du jeune homme lui fit ressentir un frisson glacial parcourir son échine une fois de plus.
Les disciples restants de la famille Huang furent terrifiés au point de se taire.
Ils étaient venus en nombre, pourtant leurs deux hommes les plus puissants n'avaient pu vaincre l'adversaire et avaient été tués. Quel sort les attendait désormais ?
Quelqu'un ne put supporter la pression et jeta immédiatement son arme, s'agenouillant et suppliant : « Ne me tuez pas, ne me tuez pas, j'y ai été forcé... »
« Lâche, comment avons-nous pu avoir un tel lâche dans notre famille Huang ! »
Puis vint un coup rapide, tuant son propre parent.
« M. Xie, M. Xie, c'est votre tour. Si vous ne les tuez pas aujourd'hui, vous savez quel sera votre sort ? » Lin Miao s'assit.
Bien sûr, M. Xie comprenait. S'il ne tuait pas les membres de la famille Huang pour asseoir sa position, ce jeune tueur l'éliminerait sûrement aussi.
Sans aucun témoin, qui saurait que ces gens ont été tués par lui ?
Ne voulant pas mourir, il fut contraint de tuer tous les membres restants de la famille Huang ; si un seul s'échappait, lui et Lin Miao auraient des ennuis.
Parmi ceux qui restaient, le plus qualifié n'avait atteint que le Yin Jue Parfait, aucun n'était au Royaume de la Forge Osseuse, il pouvait donc facilement les gérer.
Il poursuivit le plus éloigné sur plusieurs centaines de mètres avant de le tuer et de ramener le corps.
« Y a-t-il des bandits dangereux dans les environs ? » demanda Lin Miao au retour de M. Xie.
« Il y a un groupe de bandits de montagne, menés par Ma Wu, impitoyables », réfléchit M. Xie un instant en mentionnant ce nom.
« Trouvez un moyen de mettre cette épée entre ses mains », dit Lin Miao en désignant l'épée précieuse prise à Huang Yulang.
« Vous ne la gardez pas ? »
« La garder serait une source d'ennuis. »
M. Xie fut légèrement stupéfait ; il était rare de voir un jeune homme aussi méticuleux, imperturbable face aux affaires extérieures, comme si l'âme d'un vieux monstre résidait dans un corps jeune.
« Très bien, cette épée a été forgée par la famille Duanmu, connue pour fabriquer des armes de haute qualité, elle vaut au moins mille taels d'argent sur le marché. »
« Mille taels ! » La bouche de Lin Miao tressaillit légèrement. Une seule épée pouvait atteindre un tel prix.
« Les armes de la famille Duanmu sont toutes faites sur mesure, chaque pièce est numérotée avec le nom du forgeron gravé. Avec une telle personnalisation, il y a forcément une forte demande privée. Le jade incrusté dans la poignée est probablement une caractéristique personnalisée, ce qui la rend reconnaissable par son propriétaire. Si vous la gardez, être reconnu pourrait effectivement causer des ennuis », expliqua M. Xie, sans révéler d'arrière-pensées.
Lin Miao ne se laisserait pas avoir.
« Nous partagerons l'argent trouvé sur ces gens ; tout ce qui vous plaît, prenez-le, je n'en veux pas », dit Lin Miao. Il avait déjà fouillé le corps de Huang Yulang, l'argent n'était pas abondant, à peine quelques centaines de taels.
Mais il y avait un manuel d'épée, probablement une copie, qu'il avait mémorisé ; le manuel lui-même était donc inutile, et il le lança à M. Xie.
« M. Lin, ce manuel d'épée vaut une petite fortune, et vous n'en voulez pas non plus ? »
« Non, donnez-moi simplement l'équivalent en argent. »
« Très bien, les "Treize Coups de la Rafale" sont une technique de la Secte de la Lame Verte, considérée comme un art de l'épée décent, enseigné uniquement aux disciples principaux. Ce manuel est une copie, sa valeur n'est pas élevée, et s'il se répand, cela pourrait causer des ennuis avec la Secte de la Lame Verte, je suggère de laisser tomber », répondit M. Xie.
« Le manuel est à vous, la façon dont vous vous en débarrassez est votre affaire, je ne veux que l'argent », dit Lin Miao, « Aussi, vous feriez mieux de prier pour que le pass de "Praticien" de mon maître soit toujours à votre succursale de la ville de Dongshan. »
« Soyez rassuré, je récupérerai le pass de "Praticien" de votre maître pour vous », M. Xie était sincèrement effrayé. Ce jeune homme était trop impitoyable, tuant comme on coupe des légumes, et toute résistance était vouée à l'échec ; de plus, il détenait des preuves contre lui, alors comment oserait-il chercher sa propre perte ?