Chapitre 4
Dans les souvenirs de l'ancien propriétaire.
Ce maître, Sun Simiao, était arrivé dans cette ville frontalière il y a dix-huit ans. C'était un homme dans la trentaine qui, accompagné d'une fille sachant à peine parler, était venu s'y établir.
L'homme avait utilisé toutes ses économies pour acheter ce terrain, y bâtir une herboristerie et pratiquer la médecine tout en élevant sa fille.
Les compétences médicales du maître n'étaient peut-être pas les meilleures, mais il était le plus sincère et le plus dévoué envers ses patients, traitant riches, pauvres et puissants avec la même considération.
Peu à peu, il s'était forgé une solide réputation.
En ville, personne ne parlait de M. Sun sans lever le pouce en signe d'approbation.
Il y a deux ans, une famille étrangère avait migré vers la ville, soi-disant parce qu'elle avait offensé des personnes influentes et avait été forcée de s'exiler vers l'ouest, s'installant à Qingping.
Cette famille Huang comptait des centaines de membres, dont de nombreux experts en arts martiaux. À leur arrivée à Qingping, ils avaient occupé une vaste parcelle adjacente à l'herboristerie, construisant des maisons et cultivant des terres, apportant une brève période de prospérité.
Dès lors, la ville ne connut plus la paix.
Ayant pratiqué les arts martiaux dès leur plus jeune âge, beaucoup de membres de la famille Huang étaient redoutables au combat. Leur patriarche, Huang Baiyuan, était l'un des meilleurs artistes martiaux du comté de Baihe. La famille Huang devint rapidement une tyrannie locale, brimant les autres, se livrant à des affaires louches et nouant même des liens avec le magistrat du comté. Personne n'osait les contrarier à Qingping.
Les habitants étaient furieux mais n'osaient pas protester, et les autorités fermaient les yeux.
Bien que la famille Huang ait fini par tomber, un seul coup ne suffit pas à les anéantir. Ils avaient des relations dans la capitale qui les soutenaient secrètement, les forçant à se cacher. Mais un jour, ils reviendraient en force.
Cependant, le comportement arrogant et sans retenue d'une famille noble déchue, exilée dans une ville frontalière, ne pouvait qu'attirer le désastre.
Si leurs adversaires l'ignoraient, c'était une chose, mais s'ils le savaient, cette seule raison suffirait à ne leur laisser aucun endroit où enterrer leurs morts.
Mais peut-être dédaignaient-ils ces fourmis qu'ils pouvaient écraser à tout moment.
La famille Huang ne représentait peut-être pas une menace pour d'autres, mais pour Lin Miao, ils étaient un géant infranchissable.
Un homme sage ne subit pas de pertes inutiles.
Si l'on ne peut rivaliser, il faut éviter la confrontation directe. La vengeance peut attendre dix ans.
Bien sûr, il ne laisserait pas la famille Huang s'en tirer si facilement.
Il resta assis toute la nuit jusqu'à l'aube.
Aujourd'hui était le septième jour après le décès, le plus important.
Les gens venaient présenter leurs condoléances.
Malgré leur tyrannie, la famille Huang n'osait pas empêcher les citadins de se rendre à l'herboristerie pour pleurer Sun Simiao, sachant que ses dix-huit années de pratique médicale avaient bénéficié à presque toutes les familles de la ville.
La famille Huang, aussi stupide fût-elle, ne provoquerait pas une telle indignation publique.
La première à arriver fut Mme Yun, de la boutique de tofu située en diagonale face à l'herboristerie. Aujourd'hui, elle portait des vêtements de deuil, sans maquillage, les yeux légèrement gonflés, comme si elle avait pleuré avant de venir.
Yun était une veuve encore séduisante, dont le mari était mort il y a de nombreuses années sans laisser d'enfants. Elle vivait seule, tenant sa boutique de tofu.
On disait qu'elle était maudite, raison pour laquelle son mari était mort quelques années seulement après leur mariage.
Les gens de la ville y croyaient, alors malgré sa beauté, aucun homme n'osait l'épouser.
Mais qui, à Qingping, ne connaissait pas le tofu de Yun ?
La table de la famille Sun ne manquait jamais du tofu de Yun. Tout le monde savait que Yun, alors dans la trentaine, avait un faible pour M. Sun, qui approchait de la cinquantaine, mais malheureusement, M. Sun n'avait jamais accepté. Était-ce à cause de la prétendue malédiction de Yun ? Nul ne le savait.
La santé du maître était robuste. Sans un choc extérieur soudain, il ne serait pas mort si tôt.
Ensemble, ils auraient formé un beau couple.
Peut-être qu'avec un peu d'encouragement, ils auraient eu un petit disciple ou une sœur cadette.
Peut-être qu'à cet instant, Lin Miao aurait dû commencer à l'appeler « Petite Maître Mère ».
« Mme Yun. »
Lin Miao et Sun Youwei, en grand deuil, accueillirent les visiteurs ensemble.
« Weiwei, le départ de ton père te laisse vraiment dans une situation difficile... » En voyant Sun Youwei, Yun ne put s'empêcher d'essuyer à nouveau ses yeux.
Yun offrit de l'encens pour Sun Simiao, s'inclina trois fois et sortit un billet d'argent de sa poche, le plaçant dans la main de Sun Youwei.
« Tante Yun, je ne peux pas accepter cet argent, s'il vous plaît, reprenez-le. » Sun Youwei fut surprise de découvrir qu'il s'agissait de cinquante taels d'argent. La boutique de tofu rapportait 80 à 90 wen par jour, peut-être deux ou trois taels par mois au maximum. Yun avait dû mettre cinq ans pour économiser cinquante taels. Une telle somme la faisait se sentir indigne.
« Je ne peux t'aider qu'autant que cela, Weiwei. Si tu ne l'acceptes pas, c'est que tu me méprises. »
Sun Youwei n'était pas habituée à gérer de telles situations et ne savait pas comment répondre, se sentant déconcertée.
« Sœur aînée, c'est la bonté de tante Yun, accepte-le simplement, nous le rembourserons plus tard. » intervint Lin Miao.
« Petit frère, comment pourrions-nous ? Ce sont les économies durement gagnées de tante Yun... » Sun Youwei était anxieuse, pensant qu'ils ne pouvaient pas prendre l'argent des autres, aussi pauvres soient-ils.
« Mme Yun, nous prévoyons de quitter Qingping pour la ville de Dongshan après avoir enterré notre maître. Si vous le souhaitez, venez avec nous. » Lin Miao prit la liberté de proposer.
« Vous allez en ville ? » s'exclama Yun avec surprise.
« Oui, un changement de lieu, un changement de vie. » Lin Miao avait planifié l'avenir toute la nuit. Avec des compétences médicales extraordinaires, il n'aurait aucun souci à trouver du travail. Qingping était trop petite, la ville offrait de plus larges opportunités pour mettre en valeur ses talents.
De plus, pour pratiquer la médecine, il avait besoin d'une licence, ce qui exigeait de réussir l'examen de « Médecin ».
Sans ce titre, il ne serait qu'un vagabond, un médecin sauvage.
Même après être devenu « Médecin », il fallait servir comme apprenti pendant un an pour pratiquer de manière indépendante.
Pour passer l'examen, qui se tenait tous les deux ans, il fallait se rendre en ville et s'inscrire en tant qu'« apprenti médical » certifié.
« Petit frère, prévois-tu de passer l'examen de Médecin ? » demanda Sun Youwei, surprise. Elle connaissait bien le niveau de Lin Miao.
Son père avait mentionné une fois que ses propres chances de réussir la partie écrite étaient d'environ cinquante pour cent, et celles de Lin Miao de moins de dix.
Avec l'évaluation en face à face qui suivait, il n'avait aucune chance.
Il fallait au moins deux ans avant que Lin Miao n'ait dix-huit ans. Qu'il fasse l'expérience de l'examen en ville, qu'il reconnaisse son niveau et l'écart à combler ; réussir avant trente ans serait déjà une bénédiction.
Y aller maintenant était irréaliste.
« Oui, l'examen de Médecin a lieu dans trois mois. Je veux essayer et acquérir un peu d'expérience. » Lin Miao comprit les pensées de sa sœur aînée.
Juste essayer ?
Sun Youwei se sentit soulagée, puisqu'il n'était pas trop ambitieux.
« Vivre en ville n'est pas bon marché. Il te faudra de l'argent pour le loyer et la nourriture », fit remarquer Yun.
« Je veux ouvrir une boutique de collations, en me concentrant sur les en-cas, mais ni ma sœur ni moi n'avons d'expérience, alors j'aimerais votre aide, tante Yun », dit Lin Miao, « Si la boutique démarre, nous vous donnerons 40 % des parts. »
« Qu'est-ce que des collations ? »
« Les collations sont de petites bouchées, comme ce que l'on mange en dehors des repas réguliers. Tante Yun, le tofu peut aussi être transformé en collations. Je connais quelques recettes. Vous verrez. » expliqua Lin Miao.
Du tofu en guise de collation ?
Yun était mariée depuis dix ans. Quand son mari était vivant, il lui avait enseigné tout son savoir-faire, mais elle ne savait pas que le tofu pouvait devenir une collation.
Même Sun Youwei était curieuse, la graine de l'intrigue germant en elle.
« Je ne suis pas encore un médecin diplômé, incapable de traiter des patients, donc je dois trouver d'autres moyens de gagner de l'argent », dit Lin Miao. La médecine exigeait des diplômes. Sans eux, il risquait la prison. C'étaient les règles du monde.
Mais se nourrir, se vêtir, se loger et se déplacer étaient des nécessités.
Une fois le bon créneau trouvé et développé, même si cela ne le rendait pas riche, les besoins fondamentaux seraient assurés.
Actuellement, c'était leur objectif.
Quant à l'examen de « Médecin », tant que les notes de son maître étaient intactes et que l'examen reposait sur le savoir-faire, il n'y aurait aucun problème.
Il avait confiance ; après tout, ce titre de « candidat de petite ville » n'était pas usurpé.