Chapitre 372
Auberge de Youyang.
C'est la plus grande auberge privée de la ville de West Gate, la seule comparaison possible étant le relais de poste officiel appartenant au gouvernement, où les gens ordinaires séjournent rarement.
Ainsi, malgré sa taille, le relais de poste officiel est délabré.
La population de la ville n'est pas importante, environ deux ou trois mille habitants, et la moitié d'entre eux sont des espions issus de diverses factions au sein du canyon de Longchuan.
Par conséquent, ceux qui ont réellement besoin d'un logement sont tous des étrangers de passage.
À l'intérieur de la ville de Li Hen, on trouve la Grotte Captivante de l'Âme, un marché noir et de nombreuses transactions louches. Ceux qui entrent légalement par la ville de West Gate sont pour la plupart des gens venant de l'intérieur de la ville de Li Hen.
Ceux qui ont des arrière-pensées ne prendraient pas cet itinéraire, car il est facile d'y révéler son identité.
« Une chambre, deux chambres... personnel, donnez-nous trois chambres à l'étage, arrangez-vous pour qu'elles soient juste à côté les unes des autres », ordonna Lin Miao au serveur. « Donnez aussi aux chevaux la meilleure qualité de fourrage, l'argent n'est pas un problème. »
Une bourse remplie de pièces d'argent fut lancée.
« Compris, ne vous inquiétez pas, je m'en occuperai avec plus d'attention que mon propre père ! »
D'autres clients, entendant cela, commencèrent immédiatement à le taquiner : « Le père de ton cheval est né avec le métier de tirer des charrettes pour les riches, il a vraiment plus de chance que toi ! »
« Allez, allez, mangez votre nourriture... »
« Haha ! » Le serveur rougit légèrement, provoquant un éclat de rire.
« Monsieur, n'écoutez pas leurs bêtises, ce sont tous des gens rustres du monde martial, ils parlent sans filtre. » Le serveur prit trois clés au patron et monta rapidement les escaliers en ouvrant la marche : « Avec cette neige épaisse, d'où venez-vous ? »
« Le serveur n'a pas reconnu notre calèche ? »
« Hehe, il s'avère que ce sont les distingués disciples de la Secte de la Montagne des Neiges, monsieur est vraiment béni... » Le serveur tourna la tête pour jeter un coup d'œil à Sun Youwei ainsi qu'à Lianxin et Liansuo, affichant un sourire légèrement envieux.
Ce serveur connaissait les arts martiaux ; une fois dans la ville de West Gate, même s'ils ne font que gérer une simple affaire, il ne faut jamais les traiter comme des gens ordinaires.
« Ces trois chambres sont les meilleures de notre auberge, elles sont juste à côté les unes des autres, installez-vous comme bon vous semble. »
« Merci, veuillez envoyer de l'eau chaude, nous aimerions prendre un bain et soulager notre fatigue », instruisit Lin Miao.
« Très bien. »
Le serveur acquiesça, se tourna et partit. Lin Miao lança un regard à Lin Mao, qui le suivit.
« Pourquoi la ville est-elle si déserte aujourd'hui, pas animée du tout comme d'habitude... »
« Mon ami, vous ne savez pas, aujourd'hui c'est le jour du mariage de la sœur du garde de la ville de West Gate », répondit une autre personne, semblant très bien informée.
« J'ai entendu dire que Lu Xiong, le garde de la ville de West Gate, sert en tant que disciple enregistré sous M. Liang de la Tour Dominatrice des Cieux, sa sœur Lu Min épouse un disciple de M. Liang, dont le nom de famille est aussi Liang, apparemment, son neveu... »
« Ne dites pas de bêtises, Lu Xiong est un fonctionnaire du gouvernement, comment pourrait-il être l'apprenti d'un aîné de la Tour Dominatrice des Cieux ? Si la cour l'apprend, il perdra son emploi ! »
« N'est-ce pas le cas... »
« Le Maître de la Tour Dominatrice des Cieux, Nie Tian, a aussi récemment atteint le Niveau Céleste, bientôt la ville de Li Hen aura deux maîtres du Niveau Céleste, il y aura un beau spectacle à regarder car une montagne ne peut pas avoir deux tigres. »
« Quand le Maître de la Tour Dominatrice des Cieux, Nie Tian, a-t-il fait sa percée ? »
« Tout récemment, mais l'annonce a été faite hier... »
Les six sens de Lin Miao étaient extrêmement aiguisés ; s'il le souhaitait, il pouvait entendre chaque mouvement dans toute l'auberge. L'auberge était déjà un lieu riche en informations, alors il commença immédiatement à collecter les renseignements pertinents.
Après tout, c'était sa première fois à la ville de West Gate.
« Monsieur, l'eau chaude est arrivée, laissez Lianxin s'occuper de votre bain... » Lianxin entra avec un seau d'eau chaude pour les trois chambres.
Elle partageait une chambre avec sa sœur Lianrui, Sun Youwei avec Ling Yu’Er, et Lin Miao avec Lin Mao.
N'étant pas encore mariés, Lin Miao ne pouvait pas partager la chambre avec Sun Youwei ; il devait respecter les règles et ne pas franchir de telles limites.
« Pas besoin, occupez-vous de vos affaires, je peux me laver simplement », dit Lin Miao, n'étant pas trop méticuleux en voyage ; tremper dans l'eau chaude pouvait soulager la fatigue.
« Oui. »
« Va te renseigner sur le mariage de la sœur du garde de la ville de West Gate ce soir, vois ce qui se passe ? » Lin Miao se souvint de quelque chose et donna ses instructions.
« D'accord, je laisserai ma sœur Liansuo y aller, elle adore ces festivités. »
« Très bien. »
...
« Serveur, envoyez la nourriture dans notre chambre et apportez-nous deux livres de vin chaud, servez les plats comme bon vous semble, mais le goût doit être bon. »
« Très bien, monsieur, veuillez patienter. »
Après s'être lavé, Lin Miao alla à la porte de Sun Youwei et frappa : « Sœur aînée, puis-je entrer ? »
« Junior, juste un instant, je n'ai pas fini de me laver... » une voix légèrement troublée parvint de l'intérieur, accompagnée du bruit de l'eau que l'on éclabousse.
« Pas d'urgence, prenez votre temps », Lin Miao attendit à la porte.
Après environ le temps qu'il faut pour brûler un bâton d'encens, la porte s'ouvrit, Ling Yu’Er sortit avec un seau d'eau, et ce n'est qu'alors que Lin Miao entra.
À l'intérieur, un brasero brûlait, rendant l'atmosphère bien plus chaude qu'à l'extérieur.
Sun Youwei avait changé de vêtements, ses longs cheveux retombaient sur ses épaules, assise à la coiffeuse, son visage dans le miroir en cuivre était rouge et incroyablement beau, éveillant inconsciemment un doux désir.
« Sœur aînée, vous êtes vraiment belle. » Lin Miao s'approcha et se pencha, murmurant doucement à son oreille.
« Junior, aimes-tu le visage de ta sœur aînée ou la personne elle-même ? »
« J'aime le visage, mais j'aime encore plus la personne, sœur aînée. Si ce n'était pour le deuil de notre maître, nous nous serions peut-être mariés depuis longtemps. »
« Junior, sinon... » Sun Youwei se retourna, sa respiration légèrement précipitée alors qu'elle parlait.
« Que dis-tu là, je ne suis pas si impatient. » Lin Miao tendit la main pour effleurer doucement le bout du nez délicat de Sun Youwei. « Les moments les plus précieux doivent être réservés aux occasions les plus importantes. Sœur aînée, ce jour viendra bientôt. »
« Mm. »
« Viens, laisse-moi te coiffer, puis nous pourrons dîner. Nous avons voyagé toute la journée et n'avons pas pris de vrai repas, tu dois mourir de faim, n'est-ce pas ? »
...
Pendant le dîner, ils remarquèrent que Liansuo manquait à l'appel. Sun Youwei demanda curieusement, et Lianxin répondit qu'elle était sortie pour recueillir des informations.
Sun Youwei ne posa pas d'autres questions. Elle savait qu'il y avait des choses qui ne changeraient pas en posant des questions, alors il valait mieux ne pas demander.
« Gardez un peu de nourriture pour Liansuo pour quand elle reviendra. »
« Je l'ai déjà fait, ne vous inquiétez pas, jeune maître. Je lui ai gardé une grosse cuisse de poulet, nous n'en avons eu qu'une chacun, et elle en a une juste pour elle. Quelle chanceuse. » dit Lianxin.
« Haha, en effet. Allez, il fait froid, buvons un peu de vin pour nous réchauffer. » Lin Miao leva sa coupe, et Lin Mao et Ling Yu’Er en versèrent chacun une demi-coupe. Ils étaient encore mineurs, ils devaient donc boire moins.
Après le dîner.
Lianxin resta dans la chambre à discuter avec Sun Youwei et Ling Yu’Er.
Lin Miao médita et cultiva dans sa chambre.
Lin Mao grimpa silencieusement sur la poutre et rôda autour de l'auberge, servant de garde pour la nuit.
Quelque temps plus tard, Lin Miao ouvrit lentement les yeux, qui brillaient dans l'obscurité, indiquant que son énergie interne avait atteint un certain état.
Actuellement, il réprimait sa cultivation au sommet du Royaume de la Fusion du Sang et n'avait pas fait de percée car il sentait qu'il y avait encore une marge de progression en cultivant le Chapitre de l'Attraction Lunaire.
Puisqu'il y avait encore de la place pour s'améliorer, il n'y avait aucune raison de se précipiter. Qui savait si quitter cet espace affecterait les progrès futurs après avoir avancé ?
Il voulait encore toucher au royaume après l'Origine Céleste, et ce serait dommage de manquer l'opportunité par précipitation.
« Jeune maître ? »
« Liansuo, tu es de retour. Entre vite. » C'était la voix de Liansuo. Cette fille était partie depuis un bon moment, pourquoi ne revenait-elle que maintenant ?
« Jeune maître, j'ai découvert. En effet, Ru Xiong, le surveillant de la ville de West Gate, marie sa sœur ce soir. Sa sœur épouse quelqu'un nommé Liang Huan, le fils du patron du marchand de grains de la ville, mais Liang Huan ne se marie pas pour la première fois. C'est son second mariage ; il a divorcé de sa femme actuelle pour épouser la sœur de Ru Xiong... »
Ces histoires mélodramatiques peuvent effectivement être trouvées partout : des hommes abandonnant leurs premières épouses pour grimper dans l'échelle sociale et s'associer à des gens puissants.
Ru Xiong ne voulait probablement pas marier sa sœur en tant que concubine, ou peut-être que la famille Liang trouvait déjà cette épouse désagréable, utilisant simplement cela comme excuse pour divorcer et se remarier.
Cependant, la version qu'il avait entendue était légèrement différente des découvertes de Liansuo. On soupçonnait que Ru Xiong était devenu un disciple enregistré de M. Liang de la Tour Dominatrice des Cieux, et que sa sœur épousait le disciple de M. Liang. Liang Huan, lui aussi, portait le nom de Liang — peut-être y avait-il un lien ?
C'étaient les affaires privées des autres, pas quelque chose dans lequel il souhaitait se mêler, à moins que cela n'affecte son voyage le lendemain matin.
« Est-ce que des gens de la Tour Dominatrice des Cieux ont assisté au banquet de mariage ? »
« Oui, un vieil homme à la table principale avait une aura très forte. Si je le rencontrais au combat, je ne serais pas de taille. » déclara Liansuo.
« On dirait que les rumeurs ne sont peut-être pas sans fondement. Liansuo, dépêche-toi de manger, puis repose-toi », ordonna Lin Miao.
« Oui, jeune maître. »
La nuit passa sans encombre, et à l'aube, Lin Miao et son groupe quittèrent la ville de West Gate, en direction du canyon de Longchuan.
Entrer dans le canyon de Longchuan depuis la ville de West Gate nécessitait le paiement d'un péage, semblable aux taxes d'entrée de ville, calculé par personne et par marchandise.
Cependant, la taxe n'était pas basée sur la valeur des marchandises. La ville de West Gate n'avait pas le courage de percevoir de telles taxes ; les gens du Jianghu ne sont pas connus pour leur tempérament doux. Si vous ne payiez pas et passiez simplement, que pouvaient-ils y faire ?
Ainsi, le péage dépendait entièrement de la disposition des voyageurs. Si vous n'aviez pas les compétences, il valait mieux payer docilement.
Être arrêté mènerait à des ennuis.
Les soldats de garde avaient l'œil vif ; ils savaient qui arrêter et qui laisser passer, avec lucidité.
Lin Miao était un homme discret, évitant les ennuis ; ainsi, il paya cent pièces par personne pour le péage et, incluant le tarif de la calèche, cela ne dépassait pas un tael d'argent, ce qui ne le dérangeait pas.
Ces soldats étaient postés là, et la cour ne pouvait pas se permettre de leur payer des salaires élevés. Certes, ces péages n'allaient pas dans leurs poches, mais les officiers permettaient parfois à une partie de ruisseler vers le bas.
Les officiers mangeaient de la viande, et ils devaient laisser les soldats siroter un peu de soupe au moins.
Alors, quand la calèche fut arrêtée, Lin Miao fit simplement payer un tael d'argent par Lianxin, contournant le point de contrôle sous le regard hébété des soldats.
« Est-ce que je rêve ? Ce sont des gens de la Secte de la Montagne des Neiges, et ils ont volontairement payé le péage... »
Les soldats étaient habitués à traiter avec les gens du Jianghu et reconnaissaient naturellement l'emblème de la « Secte de la Montagne des Neiges » sur la calèche ; l'usurpation d'identité mènerait à une exclusion du Jianghu.
Les disciples de la Secte de la Montagne des Neiges étaient des personnages importants dans le Jianghu, oser leur facturer un péage équivalait à un souhait de mort.
« Jeune maître, sur la calèche... »
« Ne t'arrête pas, continue d'avancer. » Lin Miao savait ce que Lianxin voulait dire mais l'arrêta.