Chapitre 350
Au petit matin, Qingye se sentit revigoré, une sensation qu’il n’avait pas éprouvée depuis de nombreuses années. Il étira ses membres et se prépara à sortir pour une promenade.
Cette fois, il accompagnait le Prince Héritier lors d’un voyage. Même s’il retournait au col de Juxu un peu plus tard, l’Empereur ne lui en tiendrait pas rigueur.
Il profita donc de ses vacances payées avec une tranquillité d’esprit totale.
En cette période approchant l’hiver, les Beihu ne lanceraient des troupes que s’ils avaient perdu la raison. Ces dernières années, aucune catastrophe naturelle n’avait frappé Beihu, et comme personne ne souffrait de la faim, leur volonté de faire la guerre était très faible.
Sans rien à signaler à la frontière, il disposait naturellement de plus de temps libre.
Soudain, en tournant la tête, il vit le Prince Héritier Zhao Yuanze sortir également de sa chambre. Durant le voyage, son identité était dissimulée, si bien que Zhao Yuanze ne pouvait endosser que le rôle de son conseiller. Bien que Qingye lui ait réservé la meilleure chambre possible, elle restait légèrement inférieure à la sienne.
Il ne pouvait pas vraiment offrir sa propre chambre au Prince Héritier et à la Princesse Consorte, car cela l’exposerait facilement aux regards indiscrets.
Il ne pouvait pas se permettre de s’attirer le ressentiment du Prince Héritier pour de telles broutilles.
Si le Prince Héritier était de ce genre-là, le Cinquième Prince aurait-il même besoin de rivaliser avec lui ?
S’il ne pouvait même pas traiter les individus méritants avec respect, comment pourrait-il devenir un dirigeant ?
« Bonjour, M. Zhao ! » À l’extérieur, Qingye ne pouvait naturellement pas s’adresser directement au Prince Héritier et devait utiliser un terme neutre, « Monsieur » étant le plus approprié.
« Le Marquis semble être de bonne humeur aujourd’hui. »
« Euh, eh bien, ça va. » Qingye détecta clairement une pointe d’insatisfaction dans le ton du Prince Héritier Zhao Yuanze. Que pouvait-il bien s’être passé en ce début de matinée ?
« Le Marquis souhaite-t-il sortir ? » Zhao Yuanze remarqua que Qingye portait une tenue décontractée et semblait prêt à partir.
« Oui, je suis passé par Dongshan à plusieurs reprises auparavant, mais je n’ai jamais eu le temps de flâner correctement. Cette fois, grâce à vous, Monsieur, je saisis l’occasion d’explorer. »
« Je souhaite moi aussi sortir pour marcher et me détendre. Peut-être pourrais-je accompagner le Marquis ? » Zhao Yuanze, se sentant mélancolique, souhaitait également faire une promenade, ne voulant pas rester à l’auberge.
« Juste nous deux ? »
« Oui. » Zhao Yuanze hocha la tête.
« Très bien alors. » Qingye fronça les sourcils, incapable de refuser facilement, et acquiesça donc. Cependant, il suggéra à Zhao Yuanze de modifier légèrement son apparence, peut-être en ajoutant une moustache, pour paraître plus âgé et moins reconnaissable.
Zhao Yuanze accepta volontiers, car les occasions de quitter le palais et de découvrir le quotidien des gens ordinaires étaient rares pour lui.
Qingye guida Zhao Yuanze, les deux marchant l’un derrière l’autre en quittant l’auberge. Bien qu’il semblât qu’ils ne fussent que deux, d’autres personnes les suivaient à distance.
Cela incluait un garde de la famille royale.
Dans la ville de Dongshan, personne ne connaissant l’identité du Prince Héritier, la sécurité était assurée.
En marchant, ils se retrouvèrent sur la place Xiuyue.
Après avoir marché un certain temps, ils commencèrent à avoir faim, et il était presque midi. Ainsi, Qingye suggéra de trouver un restaurant pour manger.
Pour goûter aux délices culinaires de Dongshan.
À ce moment-là, le Prince Héritier Zhao Yuanze avait perdu son ressentiment matinal, ayant été témoin de paysages différents de la capitale et d’un autre type de vie urbaine qui le remplissait de fraîcheur et d’un grand enthousiasme.
Qingye demanda à un passant quel était le meilleur restaurant de la place Xiuyue.
Le passant l’orienta vers : la Tour Huaye.
C’est l’un des meilleurs restaurants de la place Xiuyue, voire de toute la ville de Dongshan.
Qingye fut surpris en entendant cela ; la Tour Huaye n’était-elle pas un bordel ? Comment avait-elle pu devenir un restaurant ? Il ne voulait certainement pas emmener le Prince Héritier visiter une maison close.
Si la Princesse Consorte ou Sa Majesté l’apprenaient, il ne pourrait pas échapper aux répercussions.
Après avoir demandé plus de détails, il apprit que la Tour Huaye avait depuis longtemps changé de modèle économique. L’ancien propriétaire avait dissous le bordel, libérant les filles, mais la plupart avaient choisi de rester, et un restaurant avait ensuite été ouvert avec un succès sans précédent.
Qingye pensait à l’origine qu’il s’agissait simplement de « vendre du chien sous une tête de mouton », une simple ruse pour attirer les clients en changeant de tactique.
Cependant, le passant l’assura que même si la Tour Huaye proposait des spectacles, ceux-ci étaient gratuits pour les clients, et qu’elle fonctionnait effectivement comme un pur restaurant sans aucun autre service, fermant ses portes dès la première veille de la nuit chaque soir.
Un tel établissement ne fermait généralement pas au début de la nuit, donc Qingye trouva cela assez convaincant.
Ainsi, il mena le Prince Héritier Zhao Yuanze vers l’établissement.
À l’entrée, étonnamment, ce furent de jeunes femmes qui accueillirent les clients, vêtues de manière très appropriée dans une tenue uniforme, légèrement maquillées et souriantes.
Une telle vision agréable dissuadait immédiatement de se tourner vers un autre établissement.
Manger avec le Prince Héritier ne pouvait naturellement pas se faire en public, ils choisirent donc une petite salle privée.
Ils eurent de la chance, car à l’heure du déjeuner, il restait encore une salle privée disponible ; le soir, la plupart étaient déjà réservées à l’avance.
« Voici le menu, de qui est ce travail ? Les peintures sont si exquises, si réalistes. » La serveuse présenta le menu, et au premier coup d’œil, Qingye et Zhao Yuanze furent stupéfaits. On pouvait commander ses repas ainsi, une expérience introuvable dans la capitale.
« C’est peint à la main par notre propriétaire. »
« Je n’aurais jamais cru votre propriétaire si raffiné. Une main aussi habile est rare, même dans la capitale. » Le niveau d’appréciation du Prince Héritier était évident ; une œuvre d’art aussi exquise et vivante, comme si un vrai plat se trouvait devant eux, était vraiment étonnante.
« Notre propriétaire a de nombreux talents. » La serveuse sourit silencieusement, reconnaissant immédiatement Qingye et Zhao Yuanze comme des étrangers, car les habitants savaient que la Tour Huaye appartenait désormais à M. Lin et n’auraient pas exprimé une telle surprise.
« Même le plat le moins cher coûte deux cents wen, jeune fille, vos prix sont comparables à ceux de la capitale. »
« Nos prix sont élevés, mais nous offrons un bon rapport qualité-prix. Les clients s’en rendront compte en goûtant. » La serveuse sourit légèrement, laissant entrevoir ses dents nacrées, indiquant clairement que leur langage de service et leur étiquette avaient suivi une formation rigoureuse.