Chapitre 15
Une pluie d'automne violente les prit tous les trois totalement au dépourvu.
Voilà ce qui arrive quand on ne vérifie pas la météo avant de sortir.
Lin Miao mena la calèche à la hâte, cherchant partout un endroit où s'abriter de la pluie. Par chance, la chance leur sourit ; ils tombèrent par hasard sur un temple.
Pour être précis, il s'agissait d'un couvent.
Le Temple Atteignant les Cieux.
Quel nom audacieux pour un couvent. On se demande s'il est vraiment à la hauteur de sa réputation.
Bien que le bouddhisme ne soit pas la religion d'État de la dynastie Da Li, son influence est considérable, surtout depuis la dynastie précédente. Dans la région de Jiangnan, la dynastie du Sud comptait quarante-huit temples où les études bouddhistes fleurissaient, attirant aussi bien les empires que le peuple pour étudier et croire en cette foi.
Lorsque la dynastie actuelle fut établie, elle gouverna le monde aux côtés des familles aristocratiques. Les temples bouddhistes occupaient de vastes étendues de terres et ne payaient pas d'impôts, amassant une richesse comparable à celle d'une nation, ce qui finit par mener à leur perte lors de la « Purge du bouddhisme ».
Depuis lors, seul un temple sur dix a subsisté à Jiangnan.
Les temples du Nord étaient peu nombreux au départ, l'impact y fut donc minime. Après la destruction des temples, de nombreux moines et bhikkhunis retournèrent à la vie laïque, en particulier certains couvents qui devinrent des lieux de mauvaise réputation et furent totalement abolis.
La cour établit le Département de Surveillance Monastique, et tous les temples du monde furent placés sous gestion, seuls ceux enregistrés étant autorisés à exister.
Dans le monde martial, il y a trois types de personnes à ne pas provoquer : les moines (les ordonnés), les handicapés et les femmes.
Les ordonnés occupent le haut du panier, pour des raisons évidentes.
Surtout dans un monde où les arts martiaux prospèrent, la secte d'arts martiaux bouddhistes du Temple Tianlong est une terre sainte à laquelle aspirent de nombreux artistes martiaux.
S'il s'était agi d'un temple abandonné sur une montagne déserte, y entrer pour s'abriter de la pluie n'aurait posé aucun problème, mais puisqu'il s'agissait d'un couvent, Lin Miao ne pouvait s'empêcher d'avoir des doutes.
Ce couvent est-il légitime ?
Mais avec une pluie tombant si fort et nulle part où aller, alors que la santé de sa sœur aînée était déjà fragile, pouvait-il la laisser se faire tremper par l'averse ?
C'était clairement hors de question.
Peu importait qu'il soit légitime ou non, ils avaient simplement besoin d'éviter la pluie et repartiraient dès qu'elle cesserait.
Lin Miao s'approcha pour frapper à la porte du couvent, et une religieuse âgée joignit les mains, récita doucement un chant bouddhiste et, après avoir appris qu'ils étaient des voyageurs cherchant à s'abriter de la pluie,
ne donna pas son consentement immédiatement. Au lieu de cela, elle retourna faire un rapport et revint rapidement.
Les moniales sont naturellement enclines à offrir leur aide, surtout en voyant deux femmes accompagnées d'un jeune serviteur en difficulté face à l'orage ; il était tout naturel de leur venir en aide.
Ils furent installés dans la salle de méditation de l'arrière-cour.
« Le temple est assez modeste ; veuillez nous excuser, donateurs. »
« L'abbesse est trop aimable. En tant que voyageurs, avoir un endroit pour nous protéger du vent et de la pluie est déjà largement suffisant », répondit doucement Sun Youwei.
La nonne nommée Jingyi leur indiqua où se trouvaient la cuisine et les toilettes avant de s'éclipser.
Lin Miao et les autres avaient apporté leurs propres rations sèches et n'avaient besoin du couvent que pour le poêle, le bois de chauffage et, bien sûr, l'eau, source de vie.
Le moment choisi par la pluie était des plus malheureux ; si elle était arrivée une heure plus tard, ils auraient peut-être pu atteindre la ville fortifiée en amont pour y chercher un logement.
Mais la pluie redoubla d'intensité et, même si elle s'arrêtait, il serait difficile d'arriver avant la tombée de la nuit.
Ils n'avaient d'autre choix que de passer la nuit au Temple du Ciel Atteint.
« Aînée, changez-vous rapidement. Porter des vêtements mouillés pourrait vous rendre malade », ordonna Lin Miao en entrant dans la pièce.
« Junior, tu devrais aussi te changer », dit Sun Youwei avec inquiétude, sachant que les vêtements de Lin Miao étaient déjà trempés à force de conduire la calèche.
« Merci de votre sollicitude, aînée. Je me changerai dans un instant », acquiesça Lin Miao, avant de sortir pour trouver la cuisine, allumer un feu et commencer à préparer une infusion au gingembre. La pluie à l'extérieur semblait incessante, peu susceptible de s'arrêter avant la tombée de la nuit.
Il suspendit leurs vêtements mouillés pour les faire sécher.
Dans la cuisine, il y avait deux nonnes, l'une plus âgée, d'une cinquantaine d'années, et l'autre plus jeune, d'une trentaine d'années, toutes deux à l'apparence ordinaire.
Cependant, leurs pas étaient assurés et leurs regards perçants, révélant une évidente maîtrise des arts martiaux. Bien qu'il fût difficile de déterminer leur niveau, le Temple du Ciel Atteint n'était pas un couvent ordinaire.
N'étant qu'un simple voyageur cherchant refuge contre la pluie, Lin Miao savait que les secrets du Temple du Ciel Atteint ne le concernaient en rien. Ce qui ne le regardait pas méritait d'être laissé de côté.
Il avait déjà assez de soucis à gérer sans se mêler des affaires d'autrui.
Cependant, sachant que les nonnes étaient toutes des pratiquantes d'arts martiaux aux compétences considérables, il serait sage de rester vigilant pour la nuit.
Vers le début de l'heure du You (17h00), le son des rituels du soir résonna depuis le hall principal. Les carillons mélodieux tinrent et les chants étaient clairement audibles dans la salle de méditation de l'arrière-cour.
Les voix des nonnes n'étaient pas faibles, elles étaient même pleines d'énergie.
Il ne pouvait dire en quoi le bouddhisme de ce monde différait de celui qu'il connaissait, et bien que curieux, il se retint.
Explorer un nouveau monde exige de la curiosité.
À condition que la sécurité soit assurée.
Au milieu des chants bouddhistes, les émotions de Lin Miao s'apaisèrent progressivement ; le pouvoir du bouddhisme semblait effectivement assez mystique.
Une fois les rituels du soir terminés, la pluie cessa peu à peu, laissant le sol pavé de pierre bleue comme s'il avait été lavé par les eaux de pluie.
C'est très glissant.
Étrangement, depuis son entrée dans ce couvent, ce sentiment d'être sur le qui-vive s'était évanoui.
« Honorables invités, notre humble temple a préparé quelques plats végétariens. Si cela ne vous dérange pas, vous êtes les bienvenus pour vous joindre à nous », dit une jeune Bhikkhuni en s'approchant, avant de frapper à la porte et de s'incliner, les mains jointes.
« Merci, Maître, mais nous avons apporté nos propres vivres. »
« Amitabha, faites comme bon vous semble », répondit la Bhikkhuni sans insister, avant de s'éloigner.
En voyage, la prudence est de mise, surtout en ce qui concerne la nourriture. Qui sait si ce Temple Atteignant-le-Ciel est réellement un lieu de pratique authentique ?
Quoi qu'il en soit, nous repartons demain matin, alors évitons les ennuis inutiles.
« Mme Yun, pour dormir, assurez-vous de bien fermer les fenêtres et la porte, et de les verrouiller. Je suis juste dans la chambre d'à côté, je serai là au moindre mouvement », rappela Lin Miao.
« Ne vous inquiétez pas, j'ai compris », acquiesça Yun en hochant la tête.
Sun Youwei prit la soupe médicinale préparée par Lin Miao et, alors que la somnolence l'envahissait, elle s'endormit.
Lin Miao retourna dans sa chambre voisine et s'allongea. Seul dans un endroit inconnu, ses nerfs étaient à vif, ce qui rendait naturellement le sommeil difficile.
Ceci étant un couvent, il n'était pas approprié pour un homme de rôder la nuit. Voir ce qu'il ne fallait pas pourrait attirer des ennuis.
Il ne pouvait donc que rester dans sa chambre. Allumer une lampe attirerait l'attention, la lecture était donc exclue. Il ne pouvait que méditer sur la vérification mutuelle et la contemplation du Yijinjing et du Chapitre du Forgeage des Os du Yijing dans son esprit.
Parfois, lorsque l'on abandonne ses obsessions, les choses deviennent plus claires et de nombreuses entraves se dénouent.
Même sans assistance systématique.
Cependant, l'apprentissage de toute une vie ne saurait être comparé à un simple système.
Sans système ni avantages extraordinaires, il était convaincu de pouvoir s'en sortir dans ce monde, bien que le démarrage soit un peu plus ardu.
Il ne faut pas trop dépendre d'objets extérieurs.
La médecine consiste à découvrir les mystères du corps humain, tandis que les arts martiaux explorent et manifestent le potentiel du corps de l'intérieur vers l'extérieur !
Le corps humain est un système vaste et complexe, et beaucoup de gens peinent à en comprendre ne serait-ce qu'une fraction au cours de leur existence.
Lin Miao ne s'estimait pas capable d'y parvenir.
Mais il faisait tout son possible pour tenter le coup.
Il existe toutefois une théorie qui explique les règles de fonctionnement de ce système, à savoir la théorie du Yin-Yang et des Cinq Éléments, qui constitue également le fondement de la médecine traditionnelle chinoise et de la cultivation martiale.
Utiliser cette théorie pour appréhender le Chapitre du Renforcement des Muscles et des Os de ce monde offrait une compréhension totalement différente de la précédente, l'améliorant d'innombrables niveaux.
Cela équivaut à une épiphanie sur la base originale, lui permettant de passer du stade intermédiaire au stade avancé de la transformation musculaire, et même d'atteindre la perfection en un temps extrêmement court.
Bien entendu, la technique de cultivation transmise par Sun Simiao était assez ordinaire, bien inférieure au Yijinjing.
S'il passait à la culture du Yijinjing, son stade de Perfection de la Transformation Musculaire pourrait connaître une amélioration significative...
Pourtant, dans son monde précédent, le Yijinjing n'était pas un secret, et n'importe qui pouvait y accéder s'il le souhaitait. Pourquoi ne pouvait-il pas obtenir les mêmes effets ici ?
Lin Miao ne pouvait l'expliquer, ni trouver de réponse à court terme, peut-être même jamais de toute sa vie.
Mais cela n'enlève rien au fait qu'il s'agit d'un processus tout à fait fascinant.
Soudain.
Ah !
Le cri fut comme un coup de tonnerre, explosant soudainement dans le ciel nocturne, manquant de faire sursauter Lin Miao qui canalisait son énergie.
Au milieu de la nuit, comment pouvait-il y avoir un cri de femme, et ce cri semblait provenir de derrière la salle du Bouddha du Temple du Ciel Atteint !
Se pourrait-il que ce Temple du Ciel Atteint soit réellement un lieu où se cachent des choses impures ?
Il y eut des mouvements dans la chambre voisine, signe que quelqu'un se levait. Lin Miao sauta rapidement du lit, espérant que les dames ne lui en tiendraient pas rigueur.
Juste à ce moment-là, un autre cri retentit, plus déchirant que le premier.
Ce son semblait impliquer une douleur insupportable causée par la torture.
« Mademoiselle, Mme Yun, avez-vous entendu ça ? » Lin Miao se leva et ouvrit la porte, s'approcha de la chambre voisine où la lumière était allumée, et demanda à travers la porte.
« Oui, on dirait le cri d'une femme. Maître... petit Miao, que se passe-t-il ? » La voix de Sun Youwei parvint de l'intérieur.
« Mademoiselle, quoi que vous entendiez, je vous en prie, ne sortez pas. Nous ne sommes que des invités cherchant un abri contre la pluie, nous devons respecter les règles et ne pas nous mêler de ce qui ne nous regarde pas », déclara Lin Miao.
« D'accord, je comprends. »
« Quoi qu'il arrive, je suis là ! »
Les paroles de Lin Miao rassurèrent instantanément et considérablement les deux femmes.