Chapitre 342
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Tard dans la nuit, dans une forêt située à trois cents kilomètres de la Cité de la Forêt, une équipe de reconnaissance sauvage était en fuite. Leurs visages étaient empreints de panique et ils ne cessaient de regarder derrière eux, comme si une chose terrifiante les prenait en chasse. Le bruit des feuilles qui se frottaient les unes contre les autres montait de la forêt derrière eux. Il semblait que ce son se rapprochait, et l'obscurité totale les engloutissait peu à peu.
Cette équipe était composée de trois personnes, toutes des Surhumains sunils. Le capitaine, Fumay, dit en tremblant : « Ne vous arrêtez sous aucun prétexte. Le Papillon de Nuit est juste derrière ! »
Selon les différentes bêtes apparaissant à différentes périodes, la Catastrophe était divisée en plusieurs étapes. L'apparition des Papillons de Nuit était le signe que la Catastrophe entrait dans sa phase intermédiaire. Il s'agissait de bêtes actives durant la nuit, et lorsqu'elles apparaissaient en meute, cela signifiait le début de la dangereuse bataille nocturne.
L'onde psychique poussait toutes les bêtes de la planète à la frénésie, et la Cité de la Forêt n'était qu'une partie du problème. D'innombrables bêtes s'entretuaient dans différentes zones ; aucun endroit n'était sûr. L'une des raisons de cette vague de bêtes était que les créatures les plus faibles ressentaient instinctivement la pression exercée par les prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire ; elles quittaient donc activement le territoire des bêtes puissantes en groupes, se dirigeant vers la Cité de la Forêt. À mesure que les bêtes étaient massacrées à grande échelle, cela attirait des prédateurs encore plus redoutables.
Le but de la reconnaissance en milieu sauvage était de découvrir les espèces de bêtes attaquantes et d'avertir la Cité de la Forêt. C'était une mission très périlleuse, car rencontrer une harde de bêtes dans la nature signifiait une mort quasi certaine. Cette équipe de reconnaissance avait déjà transmis le message, et maintenant, ils couraient pour sauver leur peau.
Sentant le froid et l'obscurité à quelques centimètres d'eux, les trois hommes étaient terrifiés.
Fumay serra les dents, le cœur empli de regret.
« Ça recommence... ce n'est pas la première fois ! »
Il avait vécu trois Catastrophes, et à chaque fois, il avait été choisi pour l'équipe de reconnaissance. Il avait frôlé la mort d'innombrables fois, et les cicatrices sur son corps le faisaient encore souffrir par moments.
Alors qu'il sprintait, il ne put s'empêcher de penser qu'il en avait assez d'une telle vie.
Lorsque la Catastrophe avait frappé pour la première fois, les Surhumains étaient revenus de la galaxie de leur plein gré pour protéger leur race, et Fumay en faisait partie. Cependant, aujourd'hui, il ne ressentait que de la lassitude face à cette résistance ; le sang bouillonnant finit toujours par se refroidir. Il ne cessait de donner sans jamais rien recevoir en retour. Après toutes ces années, la patience de Fumay était épuisée depuis longtemps. Il aimait sincèrement son foyer, mais cela ne signifiait pas que sa race pouvait l'utiliser à sa guise et le considérer comme un simple outil. Leur argument sur la « survie de la race » était devenu, aux oreilles de Fumay, une excuse éculée.
C'était bien trop injuste ! La patience de Fumay avait atteint ses limites. Il devait renoncer à ses récompenses de mercenaire pour la race, et il devait offrir sa vie en période de danger. Qu'est-ce qui donnait à sa race le droit d'exiger autant de lui ?
Sous prétexte que c'était son propre peuple, n'avait-il pas le droit d'attendre quelque chose en retour‽
Qu'est-ce qui leur donnait le droit d'imposer autant de responsabilités à quelqu'un d'aussi fort que lui !
La carrière de mercenaire de Fumay dans la galaxie avait élargi ses horizons, et il était de plus en plus réticent à donner sa vie pour sa race. La vie était précieuse ; il n'en avait qu'une seule.
Beaucoup de guerriers avaient des convictions fermes, mais beaucoup d'autres partageaient ses pensées. Après avoir tant donné à sa race, il estimait en avoir fait assez.
*Si je m'en sors cette fois-ci, je ne reviendrai jamais et je ne me soucierai plus jamais de cette Catastrophe !* pensa Fumay en serrant les dents.
Soudain, une queue jaillit de la forêt comme un fouet, happant un éclaireur. L'extrémité de la queue était un dard osseux acéré. Il transperça l'abdomen de l'éclaireur. Ce dernier poussa un grognement, et des flammes de Pugiliste apparurent sur tout son corps. Il déchira la queue, et un liquide noir éclaboussa son visage.
La contre-attaque fit prendre du retard à cet homme, et cet instant décida de son sort.
*Swoosh !*
Des dizaines de queues jaillirent de l'obscurité et s'enroulèrent autour du pugiliste, l'entraînant dans la forêt en un instant. Fumay se retourna immédiatement et vit une flamme de pugiliste encore plus intense s'allumer dans les bois, révélant sa force de Pugiliste de rang C.
Cependant, cette flamme ne dura qu'une demi-seconde avant d'exploser et de s'éteindre, tout comme le corps de l'homme.
Fumay sentit une sensation de chaleur sur son visage. En le touchant, il confirma qu'il s'agissait du sang chaud de son camarade.
En moins d'une seconde, un Pugiliste de rang C avait été mis en pièces !
Le grognement effrayant du Papillon de Nuit résonna dans la forêt, non seulement derrière eux, mais aussi devant, encerclant les deux éclaireurs restants. Des milliers d'ombres en forme de fouets apparurent dans la forêt sombre : c'étaient les queues des Papillons de Nuit.
...
*Tuk-tuk-tuk !*
Les explosions prolongées des canons illuminèrent le ciel nocturne. Cette vague de bêtes dura cinq heures. La bataille avait atteint son paroxysme, et le troisième cercle de défense était jonché des carcasses des bêtes fouisseuses. L'équipe de défense de fer combattait depuis trop longtemps et devait être relevée ; l'armure de chacun était plus ou moins endommagée.
C'était la nuit, et Han Xiao, portant une grande caisse d'outils de réparation, se déplaçait à l'arrière du cercle de défense épuisé, réparant les armures des soldats les unes après les autres. Le temps était compté et la mission était cruciale : ils devaient retourner au combat immédiatement après les réparations.
Il y avait d'autres équipes de réparation sur le champ de bataille, mais les compétences de Han Xiao étaient les meilleures. Son nom s'était déjà propagé parmi tous les membres des équipes de défense, et chaque équipe espérait tomber sur Han Xiao lors de ses réparations. C'était la seule façon de garantir au mieux leur sécurité.
Soudant des plaques d'acier, réparant des circuits, réinitialisant des systèmes, les réparations de Han Xiao s'enchaînaient avec une fluidité déconcertante. L'équipe de réparation lui avait confié le communicateur interne pour faciliter l'attribution des missions. Alors qu'il venait de terminer les réparations d'une équipe, un nouvel ordre parvint dans son casque : « L'équipe de défense B12 demande des réparations d'urgence sur le front ! »
B12 était l'équipe de Neville, alors Han Xiao se précipita sur les lieux. L'équipe de Neville n'avait pas été relevée pour se reposer ; ils étaient toujours en plein combat, et réparer sous le feu ennemi comportait les risques les plus élevés. Un soldat vit Han Xiao et dit précipitamment : « Vite, par ici ! »
Han Xiao accourut pour trouver Neville allongé au sol. Une marque de griffe de bête avait transpercé l'armure entre sa poitrine et son abdomen, laissant échapper des étincelles électriques. Les tuyaux brisés étaient visibles et le dispositif énergétique s'était arrêté. Neville ne pouvait pas se relever, alors un groupe de soldats montait la garde autour de lui.
« Putain, vous tous, les nouvelles recrues, dégagez d'ici ! Vous n'avez pas le droit de quitter vos positions ! » hurla Neville avec fureur, mais les soldats ne l'écoutèrent pas, déterminés à le protéger.
En raison de leur resserrement de formation, une brèche s'était ouverte dans ce camp, et une petite vague de bêtes fouisseuses avait réussi à percer. Une telle situation nécessitait l'intervention de l'équipe de réaction rapide en attente. Les renforts étaient déjà en route, ce n'était donc pas un problème majeur ; c'était une procédure normale.
Cependant, aux yeux de Neville, il s'agissait d'un manquement absolu au devoir, et il lutta pour se lever dans un accès de rage.
« Ne bougez pas. » Han Xiao plaqua Neville au sol, sortit ses matériaux et ses outils, et commença son travail.
Neville sentit que la main de Han Xiao était comme une montagne pesant sur son corps ; il ne pouvait pas bouger, peu importe ses efforts. Finalement, il ne put que serrer les dents et céder. « Faites vite ! »
« Taisez-vous », répondit Han Xiao sans expression.
[Sunil — Armure de classe Sous-officier défensif] Progression de la dérivation : 27 %
Il avait principalement réparé des armures de classe Recrue durant ses quelques jours au sein de l'équipe, et il avait déjà dépensé des millions de points d'expérience pour dériver le plan. Cependant, il y avait eu très peu d'occasions de réparer des armures de classe Sous-officier. Par conséquent, il n'était qu'à 27 %. Il supposait également que l'armure de classe Sous-officier nécessitait [Modification de machine lourde] comme prérequis, ce qui expliquait pourquoi la progression pouvait être bloquée.
Outre les armures, il avait également eu la chance de réparer quelques véhicules et batteries, ce qui lui avait permis d'obtenir le plan de la Tourelle flottante.
Bien que Neville fût pressé de retourner sur le champ de bataille, il ne pouvait qu'attendre la fin de la réparation, et bien qu'il ait pressé Han Xiao, la rapidité de ce dernier le rassurait. Il ne lui faudrait pas longtemps avant de pouvoir retourner au combat.