Chapitre 340
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Lerden partit rejoindre les forces de reconnaissance avancées de son côté, et Han Xiao ne put que rester assis à attendre à l'intérieur de la base militaire. Cependant, il avait déjà atteint son objectif pour la sous-classe, il n'était donc plus nécessaire de retourner en ville pour le moment.
À mesure que la date de la Catastrophe approchait, l'effet des ondes devenait de plus en plus apparent pour tout le monde sur la planète. Une voix floue s'élevait soudainement au fond de l'esprit des gens. La voix semblait à la fois étrangère et familière. Cependant, dès que l'on essayait de comprendre ce qu'elle disait, elle disparaissait immédiatement, comme si elle n'avait jamais existé.
Lorsque la fréquence des murmures spirituels commençait à correspondre à la longueur d'onde du cerveau d'un être vivant, cela provoquait une onde de choc émotionnelle dans son esprit. Les mercenaires ne faisaient pas exception et s'agaçaient tous à cause de ce phénomène. Les soldats Sunil, en revanche, traitaient cela comme n'importe quel autre jour et vaquaient à leurs occupations avec leur détermination habituelle.
C'était là la perturbation mentale dont les Pierres de Prophétie étaient capables. Les créatures plus intelligentes avaient de meilleures chances de la supprimer et de ne pas être trop affectées. Cependant, chaque fois que les « ondes » explosaient, l'intensité de ces perturbations augmentait, et chacun pouvait faire l'expérience de ce que les bêtes vivaient au quotidien. Vivre dans de telles conditions en permanence signifiait qu'une minuscule poussée suffisait à faire basculer quelqu'un au-delà de la limite de la santé mentale. En d'autres termes, les « ondes » étaient l'étincelle qui allait déclencher la Catastrophe.
Woo ! Woo !
Ce jour-là, des sirènes perçantes retentirent dans chaque recoin de la base. Tout le monde savait déjà ce que signifiait ce son : les ennemis avaient attaqué !
L'atmosphère dans la base devint soudainement tendue. Les soldats Sunil regagnèrent leurs positions respectives d'un pas uniforme, et les mercenaires parvinrent également à retrouver rapidement leurs groupes grâce à l'entraînement des jours précédents.
Différents types de chars et de véhicules blindés furent mis en marche, et un nombre étourdissant de tourelles anti-gravité s'élevèrent dans les airs.
Hum !
Neuf cuirassés de classe Galactique décollèrent lentement dans le ciel, provoquant des ondes de sable et de vent dans toute la zone. Ils ressemblaient à neuf forteresses aériennes protégeant le ciel au-dessus de Forest City, chacune faisant face à une direction différente.
Han Xiao baissa soudainement la tête en remarquant que quelques petits rochers commençaient à sauter sur le sol.
Le sol ne trembla que légèrement au début, mais l'intensité grandit jusqu'à ce que, finalement, le bruit de pas massifs résonne dans toute la base. On pouvait entendre les rugissements et les cris glaçants de différentes bêtes provenant de chaque partie des forêts environnantes.
Les arbres étaient écartés par les hordes de bêtes comme si des serpents géants glissaient vers eux, et ils étaient sur le point d'entrer en contact avec la limite des plaines entourant la ville.
Quelque chose était sur le point de charger. D'innombrables personnes étaient si nerveuses qu'elles ne pouvaient que déglutir de peur, la sueur coulant constamment sur leurs fronts.
« Rugissement ! »
Les rugissements des bêtes étaient comme le tonnerre, et les arbres s'effondraient par pans entiers pour révéler des hordes de bêtes à perte de vue !
Les bêtes se piétinaient les unes les autres et chargeaient comme si elles étaient devenues folles. C'était comme si une marée de ténèbres déferlait vers eux, remplissant rapidement leur champ de vision.
Rien que cette scène terrifia le cœur de bon nombre de personnes présentes.
« Ouvrez le feu ! » hurla désespérément un officier.
Boum !
À l'instant suivant, les innombrables installations d'artillerie autour du cercle défensif ouvrirent toutes le feu en même temps, provoquant des explosions assourdissantes partout.
La Catastrophe était arrivée !
...
Forest City possédait un total de cinq murs défensifs principaux. Le premier consistait en un nombre massif de mines et de tourelles automatisées. Selon le plan de bataille, cette section devait coordonner ses tirs de soutien avec l'arrière pour disperser les hordes de monstres. Le deuxième consistait en de nombreuses forteresses, fossés, pièges et murs électriques, destinés à ralentir les mouvements des bêtes, permettant aux tourelles anti-gravité, aux batteries principales ainsi qu'aux cuirassés d'infliger des dégâts importants aux hordes.
Le troisième était la ligne de défense de fer. Escadron après escadron de véhicules blindés et d'équipes de défense bordaient cette section. Lorsque les bêtes entraient dans cette partie des défenses, la bataille entrait dans sa phase de combat rapproché, et les équipes de défense déchaînaient la fureur de leurs armes métalliques sur les bêtes. C'était également là que Neville était stationné.
Les deux dernières sections étaient remplies de formations d'artillerie. Leur but était de fournir un tir de soutien aux forces de première ligne. Les troupes à réaction rapide et autres renforts étaient également stationnés dans l'avant-dernière section. Pendant les périodes plus calmes de la Catastrophe, le personnel de la dernière section effectuait des réparations et des travaux de premiers secours pour les troupes.
Le groupe de mercenaires Black Star était stationné dans l'avant-dernière section. Ils étaient assignés à une division blindée lourde à longue portée, portant le nom de code G7. Trois chars de combat principaux de classe Forteresse servaient de puissance de feu centrale à la formation. Ces chars pouvaient s'ancrer au sol et se transformer en une unique tourelle gigantesque. Ils étaient également équipés de dix-huit pièces d'artillerie lourde mobile et d'un nombre décent de troupes au sol qui se déplaçaient avec les chars.
En tant que Mécanicien, le travail de Han Xiao consistait à contrôler l'une de ces pièces d'artillerie lourde. Il n'avait qu'une seule mission : faire feu avec le canon ! La plupart des personnes ayant la classe Mécanicien étaient assignées à des rôles similaires dans la base. Grâce à leur affinité spéciale et à leurs capacités liées aux machines, ils pouvaient augmenter les dégâts de ces armes. Han Xiao ne faisait pas exception. Avec un événement de crise tel que la Catastrophe, il était pratiquement impossible pour des individus d'influencer la bataille par eux-mêmes, à quelques exceptions près.
Boum !
Les obus d'artillerie décrivaient des arcs au-dessus des multiples périmètres et couvraient le ciel avant de s'écraser sur les bêtes lointaines, provoquant une brume rouge qui fleurissait sur toutes les hordes. La chair et les os des bêtes étaient pulvérisés, créant une scène horrifiante.
La marée noire fut momentanément stoppée. Cependant, les bêtes à l'arrière n'avaient aucune peur et chargeaient sur les corps brisés de leurs semblables, se frayant un chemin à travers la tempête d'obus d'artillerie et d'explosions.
L'odeur de la poudre à canon et du sang se mélangeait et flottait vers les formations militaires avec une rafale de vent chaud due aux nombreuses explosions.
Boum ! Boum ! Boum !
Han Xiao pouvait sentir l'énorme recul à chaque fois qu'il ouvrait le feu avec son canon d'artillerie. Il tirait coup après coup, observant les obus dessiner un arc flamboyant avant d'atterrir au milieu des bêtes à des milliers de mètres, fleurissant comme une fleur orange au milieu de la marée noire.
Il commençait à ressentir le frisson de tirer librement avec cette pièce d'artillerie massive !
Des lignes et des lignes de notifications continuaient d'apparaître sur son interface, informant Han Xiao de tous les points d'expérience qu'il gagnait grâce à la bataille. Bien que l'utilisation d'armes Sunil empruntées réduise automatiquement une partie de l'expérience, Han Xiao faisait cela principalement pour calculer combien d'expérience les joueurs pourraient tirer de cette bataille. De plus, pouvoir participer à une bataille de cette envergure excitait les joueurs au plus haut point. Cela leur donnait l'impression de faire partie d'un moment historique, et ils contribuaient du mieux qu'ils pouvaient.
La marée noire fut stoppée net au premier périmètre. Le tapis de tirs de couverture venant de l'arrière couvrait chaque centimètre de terrain où se trouvaient les bêtes, et elles pouvaient difficilement avancer sans laisser derrière elles des rivières de leur propre sang.
Un mercenaire débutant, qui tirait avec son artillerie assignée à côté de Han Xiao, dit avec désinvolture : « Alors, la Catastrophe n'est pas grand-chose. Les bêtes ne peuvent même pas entrer. »
Han Xiao lui jeta un coup d'œil, mais ne dit rien. Ce bleu n'avait probablement pas fait attention lorsque les Sunils leur avaient fait un briefing sur les hordes de bêtes. Ce n'était que la première vague et elle ne consistait qu'en des bêtes de petite taille. Les plus grandes à l'heure actuelle ne dépassaient même pas dix mètres. D'après les informations qu'ils avaient reçues, ces bêtes n'étaient que des amuse-gueules. Le cauchemar était encore à venir.
Le bombardement d'artillerie dura quatre heures entières avant de ralentir. Les troupes de soutien se précipitèrent rapidement sur le champ de bataille pour ravitailler les troupes de combat. Des unités de lance-flammes furent également envoyées pour brûler tout le sang et les restes sur les plaines afin d'éviter la propagation de maladies. Les soldats furent également remplacés par une nouvelle équipe. Chaque position avait un cycle de rotation pré-assigné. Il était impossible pour un soldat de tenir pendant une bataille de haute intensité comme celle-ci sans repos.
Alors que Han Xiao s'éloignait lui aussi de sa plateforme d'artillerie pour se reposer, on pouvait entendre des moteurs au-dessus de sa tête. Un nouvel escadron d'avions de reconnaissance avait décollé. Les troupes de reconnaissance et de combat avancées étaient parties depuis longtemps dans les forêts denses. Les dangers auxquels elles faisaient face étaient bien plus élevés que ceux des troupes défensives autour de la ville, et leurs opérations étaient menées sous la menace constante de la mort. Elles étaient toutes seules, comme un minuscule navire flottant sur l'océan pendant un tsunami.
Peu de temps après, la reconnaissance avancée renvoya des informations. La prochaine vague de bêtes était sur le point d'arriver. La nouvelle équipe de soldats se prépara à ses positions en attendant l'ennemi.
La scène précédente se rejoua. Cependant, la marée noire parvint à s'approcher un peu plus du périmètre extérieur cette fois-ci. C'est alors que les avions de chasse décollèrent et couvrirent les plaines d'explosions grâce à leurs missiles guidés. Le feu et les explosions engloutirent à nouveau les hordes. Les chasseurs Sunil étaient petits et agiles. Les hélices sur les ailes des chasseurs avaient un design similaire aux hélices d'assistance au vol de l'Amphiptere. Han Xiao put dire d'un coup d'œil que ces chasseurs étaient extrêmement adaptés au combat aérien rapide.
Les ennemis étaient encore loin, et bien que les vagues semblaient atteindre l'horizon, les troupes environnantes ne semblaient pas effrayées. La distance entre elles et les bêtes, ainsi que les forteresses d'acier qui les entouraient, leur donnaient un faux sentiment de sécurité.
Les soldats Sunil, en revanche, avaient le visage plein d'inquiétude et de doute.
À ce moment, quelques points sombres apparurent au-dessus de l'horizon. Les bêtes volantes approchaient rapidement. Il y avait des bêtes plus petites qui ne mesuraient même pas un mètre de long, ainsi que des bêtes de taille moyenne ayant une envergure de plusieurs mètres parmi elles. Elles avaient l'air féroces et ne ressemblaient à rien de ce que les mercenaires avaient jamais vu. Certaines des bêtes ressemblaient à des cafards géants.
Les informations qu'ils nous ont données indiquaient que les bêtes volantes n'apparaîtraient pas avant trois jours après le début de la Catastrophe. Il semble qu'elles soient arrivées en avance.
Juste au moment où cette pensée traversa l'esprit de Han Xiao, le commandant du G7 cria un nouvel ordre.
« Passez aux obus de flak et ajustez votre visée. Tirez sur le ciel ! »
Les escadrons d'artillerie suivirent l'ordre et firent exploser le ciel au loin, faisant pleuvoir des corps ensanglantés.
Les avions de chasse volèrent à une altitude plus élevée pour secouer les bêtes aériennes et lancèrent des missiles qui dessinèrent des arcs orange dans les airs.
Les avions de chasse étaient équipés d'une simple barrière énergétique. La première vague de bêtes aériennes n'était capable d'utiliser que ses griffes acérées et ses dents, et ne pouvait pas faire grand-chose d'autre que de pousser des cris stridents en griffant les barrières. Les avions de chasse entraient et sortaient des essaims de bêtes, ressemblant à des chevaliers médiévaux chargeant à travers des unités d'infanterie.
Cette bataille était déjà à l'échelle d'une bataille de surface massive. Le temps semblait passer rapidement au milieu de tous ces combats intenses.
Au début, les mercenaires se battaient de manière détendue. Cependant, après trois courts jours, alors que les bêtes augmentaient en nombre et en taille, ils ne pouvaient plus rire. Les combats continus avaient commencé à épuiser tout le monde.
Han Xiao fit de son mieux pour remplir ses propres responsabilités et joua le rôle d'un rouage dans une machine de guerre géante.
Le quatrième jour, des ennemis capables de menacer la sécurité des périmètres intérieurs apparurent.
La surface du sol trembla comme des vagues, alors qu'un groupe de bêtes capables de creuser et de manœuvrer sous terre percuta le mur d'acier renforcé de la troisième section et jaillit du sol. C'était la première fois que les troupes de l'arrière voyaient les bêtes d'aussi près.
L'apparition des bêtes fouisseuses signala le début du combat rapproché. Les Surhumains qui attendaient derrière le troisième périmètre purent enfin utiliser leurs pouvoirs.
Le mur d'acier et de machines au troisième périmètre déchaîna enfin sa fureur.