Chapitre 97
Trad : FoodieMonster007 ; Éd : TheGreatT20
Les marchés noirs étaient des lieux où s'échangeaient des marchandises illégales. En raison de la nature de ces articles, les sources d'approvisionnement n'étaient jamais constantes et la plupart de ces marchés n'ouvraient que sporadiquement. Pour cette raison, il était juste de dire que le grand public n'avait que peu de moyens d'accéder au marché noir, à moins d'en avoir connaissance à l'avance.
De plus, la proximité de Yuxi avec Kunming, où la plupart des biens courants pouvaient être obtenus, rendait l'ouverture d'un marché noir dans cette zone très inhabituelle. Cependant, les routes commerciales ayant été coupées récemment, de nombreuses nécessités devaient manquer, forçant les marchands à chercher des sources alternatives comme le marché noir.
Quant aux marchands eux-mêmes, eh bien, depuis quand se souciaient-ils de l'origine de leurs marchandises ? Ils ne s'intéressaient qu'au profit, non pas toujours par simple cupidité, mais parce que c'était leur gagne-pain. De toute façon, la plupart de leurs clients ne connaissaient même pas l'existence de ces marchés.
Tard dans la nuit, un groupe de personnes apparut soudainement sur le terrain vague au bout de la rue de la Tortue Noire, suivi d'une douzaine de chariots. Ils déchargèrent rapidement le contenu des chariots sur le sol et, une fois leur tâche terminée, une horde de marchands envahit soudainement le terrain, comme s'ils s'étaient mis d'accord sur une heure de début à l'avance.
Les marchands évaluèrent soigneusement les marchandises exposées, qui comprenaient des soieries, des céramiques, des herbes médicinales, des armes, etc. S'il y avait un point commun entre tous ces articles, c'était qu'aucun d'entre eux n'était facile à obtenir dans le Yunnan.
Le groupe organisant le marché noir cette fois-ci n'interagissait pas beaucoup avec les marchands, préférant rester à l'écart en chuchotant doucement entre eux.
Quelque temps plus tard, les marchands se rassemblèrent au milieu du terrain. D'après leurs expériences passées, ils savaient que le marchandage et les enchères allaient commencer.
Un homme qui semblait être le chef des organisateurs du marché noir s'avança, et tous les regards se tournèrent vers lui lorsqu'il annonça : « Je suis sûr que vous avez fini d'évaluer tout cela et que vous avez conclu qu'aucun article n'est défectueux. Les prix sont les mêmes que la dernière fois. Maintenant, avancez un par un pour conclure la transaction. »
Les marchands formèrent immédiatement une file, provoquant une légère agitation en se bousculant. Un marchand particulièrement petit parmi eux demanda alors à l'organisateur : « Êtes-vous absolument certain que ces marchandises ne sont pas défectueuses ? Et s'il y a un problème… »
« C'est à vous de décider si vous voulez acheter ou non, car il y a beaucoup de gens qui font la queue derrière vous. »
« On dirait que vous ne pouvez rien garantir, hein. »
Fatigué de répondre aux questions incessantes du marchand, l'organisateur libéra une puissante aura meurtrière et menaça : « Plus de questions. »
« Je ne pose rien de bien compliqué, n'est-ce pas ? Nous prenons aussi de gros risques ici, vous savez. »
« Et je vous ai déjà dit que vous n'êtes pas obligé d'acheter quoi que ce soit si cela ne vous plaît pas. »
« Vous évitez toutes mes questions. Comme prévu, ces marchandises n'ont pas été acquises légalement, n'est-ce pas ? »
En un instant, l'intention meurtrière de l'organisateur s'intensifia et ses yeux brillèrent d'un éclat rouge.
« Qui es-tu ? » exigea-t-il.
Face à l'intimidation de l'organisateur, le petit marchand se contenta de sourire et répliqua : « C'est moi qui devrais vous poser cette question. Qui êtes-vous ? »
« Tu n'es pas un marchand ordinaire. »
« Et vous non plus. »
Même face à la démonstration de force de l'organisateur, le petit marchand resta calme. Cependant, cela ne fit que provoquer davantage l'organisateur.
Les uns après les autres, les autres organisateurs se rallièrent autour de leur chef et libérèrent leurs propres auras meurtrières. Sentant que la situation tournait mal, les autres marchands reculèrent rapidement de plusieurs pas, tentant de s'échapper de la zone de conflit.
Le petit marchand continuait de sourire largement au chef.
SHIIING !
Les organisateurs dégainèrent leurs armes, mais le petit marchand ne se laissa toujours pas intimider, croisant les bras et les observant avec un air amusé.
Hein ? Est-ce qu'il… Non, impossible, pensa le chef, avant de hurler : « Tuez-les tous et effacez toute trace de notre présence ici aujourd'hui ! »
« Oui, monsieur ! »
Les hommes armés se lancèrent immédiatement sur les marchands.
« UWAAAH ! »
« À L'AIIIDE ! »
Les marchands criaient et tentaient de s'enfuir, mais les hommes les poursuivaient et les abattaient. Le terrain vague sombra rapidement dans le chaos alors que le sang giclait de toutes parts. C'était une scène tout droit sortie de l'enfer, mais le petit marchand qui avait provoqué les organisateurs ne cilla même pas.
SWISH !
« Meurs ! » L'organisateur en chef porta un coup d'épée vers le petit marchand, qui leva la main pour le bloquer.
CLANG !
Les yeux de l'organisateur en chef s'écarquillèrent de stupeur, ressentant le contrecoup de son attaque. Le marchand avait arrêté sa lame à mains nues !
« Toi ? »
« Hahaha ! » rit le marchand en frottant un film fin sur son visage, révélant une apparence complètement différente. Sa peau était si pâle qu'on aurait dit qu'elle n'avait jamais vu le soleil, ses lèvres étaient rouges comme le sang et ses yeux aussi froids que ceux d'un serpent.
« Un masque ? » Les yeux de l'organisateur en chef tremblèrent, non pas parce que le marchand était déguisé, mais parce que sa véritable apparence était trop alarmante.
L'homme à la peau pâle sourit froidement : « Je vous ai enfin pris sur le fait, sales rats glissants. »
« Qui es-tu ? »
« Yul Gyeong-Cheon. »
« Tu es de l'Escadron du Blizzard ! »
L'organisateur en chef, dont le nom était Yoon Moon-Cheon, frissonna et regarda autour de lui précipitamment. Comme prévu, vingt autres hommes en armure blanche étaient apparus de nulle part et encerclaient le marché noir.
L'Escadron du Blizzard était une organisation militaire servant directement Jo Cheon-Woo, le chef de la secte du Poing du Tyran. Ils étaient chargés de s'occuper de toutes les sales besognes et ne répondaient qu'à Jo Cheon-Woo et Yeop Pyung.<sup>1</sup>
De plus, l'escadron était composé entièrement d'experts de haut niveau ayant suivi un entraînement rigoureux pour améliorer leur coordination, au point qu'ils pouvaient comprendre les intentions de chacun d'un simple échange de regards. Cependant, ils étaient aussi extrêmement cruels et, pour le bien de leur mission, ils assassinaient même des femmes et des enfants sans défense.
La rumeur disait donc que partout où l'Escadron du Blizzard passait, pas même une fourmi ne restait en vie. Ils étaient un objet de terreur pour quiconque connaissait leur existence.
Et Yul Gyeong-Cheon, le « Chef d'Escadron Odieux », était le capitaine de l'Escadron du Blizzard ainsi qu'un guerrier impitoyable avec une multitude d'exploits à son actif.
Bien que Yoon Moon-Cheon fût assez confiant en ses propres capacités, il ne pensait pas faire le poids face à Yul Gyeong-Cheon. Il recula rapidement en criant : « Bon sang ! »
Cependant, Yul Gyeong-Cheon n'allait pas le laisser s'échapper.
« Qu'est-ce qui te fait croire que tu peux t'en sortir ? »
SWISH !
Les vêtements de Yul Gyeong-Cheon claquèrent bruyamment alors qu'il chargeait vers Yoon Moon-Cheon, le rattrapant en un instant. Peu importe la vitesse à laquelle on recule, on ne pourra jamais égaler la vitesse de quelqu'un qui court vers l'avant.
« Keuk ! » Yoon Moon-Cheon balança son épée vers le cou de Yul Gyeong-Cheon en désespoir de cause.
SWOOSH !
Malgré l'épée qui fonçait sur lui comme un serpent venimeux, Yul Gyeong-Cheon ne paniqua pas. Au lieu de cela, il tendit simplement une main gantée de blanc et saisit la lame. Il avait confiance dans ses gants, fabriqués en Soie Céleste, pour ne pas être endommagés par une lame ordinaire.
Il resserra ensuite sa prise autour de la lame, la brisant en deux.
« Merde ! » Yoon Moon-Cheon jeta immédiatement son épée brisée et lança son poing vers Yul Gyeong-Cheon, mais le coup de paume suivant de ce dernier s'abattit sur sa poitrine avant même que son esprit ne l'enregistre.
BAM !
« Ugh ! » Yoon Moon-Cheon tomba au sol, roulant. Il lutta pour se relever, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait plus invoquer aucune force dans ses bras et ses jambes.
D'un ton moqueur, Yul Gyeong-Cheon déclara : « Ne prends pas la peine d'essayer de te lever. Quand quelqu'un est frappé par ma Paume du Vide (空線掌), il perd le contrôle de ses muscles. »
Yoon Moon-Cheon regarda rapidement autour de lui pour chercher de l'aide, mais à un moment donné, tous ses hommes avaient été maîtrisés par l'Escadron du Blizzard, plongeant le terrain dans le silence. Soupir, comme on pouvait s'y attendre de la part du tristement célèbre Escadron du Blizzard…
KUHEOK !
Soudain, l'un des organisateurs du marché noir maîtrisé vomit du sang et s'effondra au sol.
« Il a pris du poison ! Restreignez leurs mouvements ! » cria l'un des membres de l'Escadron du Blizzard, mais il était déjà trop tard. Les visages de tous les organisateurs étaient devenus noirs et ils étaient à l'agonie. Le poison qu'ils avaient ingéré était rapide et mortel.
Pas possible… ? Yul Gyeong-Cheon se tourna immédiatement vers Yoon Moon-Cheon.
WHOOSH !
Le bruit de quelque chose transperçant l'air piqua les oreilles de Yul Gyeong-Cheon, qui se baissa instinctivement, évitant de justesse une flèche visant sa tête.
« Qui est là ? » cria-t-il en dégainant le dao à sa taille, mais la seule réponse qu'il reçut fut trois autres flèches.
CRACK ! CRACK ! CRACK !
Il fit tournoyer son dao et trancha toutes les flèches, mais il n'était pas satisfait.
« Comment oses-tu ! »
Yoon Moon-Cheon avait disparu. En peu de temps, alors qu'il était distrait, quelqu'un avait emporté l'homme. Il se lança immédiatement à sa poursuite, grognant entre ses dents serrées : « Tu crois pouvoir m'échapper ? »
Yul Gyeong-Cheon traversa les rues sombres de Yuxi, l'Escadron du Blizzard sur ses talons. C'était le milieu de la nuit, et ces loups étaient désormais à la chasse.
Pendant ce temps, le terrain vague où se tenait le marché noir sombra dans le silence. La plupart des marchands qui avaient été entraînés dans la lutte gisaient désormais immobiles au sol, morts ou mourants, et chacun des organisateurs du marché noir s'était suicidé. La scène rappelait un abattoir, mais tous les morts étaient des êtres humains.
« Waouh, quel désastre ! C'est un massacre total », dit un homme maigre d'une vingtaine d'années en secouant la tête.
L'homme maigre était, naturellement, Cheong-In. Tout au long du chemin, Kwak Moon-Jung s'était senti constamment agacé par les visages changeants de l'espion. Combien de fois change-t-il de visage en une seule journée ? se demandait-il.
Cependant, la scène sanglante sur le terrain attira rapidement son attention et celle de Jin Mu-Won. C'était un tableau de l'enfer.
Jin Mu-Won inspecta sombrement les environs. Ni les organisateurs du marché noir ni l'Escadron du Blizzard n'avaient pris en considération la sécurité des marchands, mais pour autant qu'il puisse en juger, davantage de marchands avaient été tués par l'Escadron du Blizzard que par les organisateurs du marché noir.
Cheong-In regarda Jin Mu-Won avec regret. Il se sentait plutôt coupable de la situation, car le massacre aurait pu être évité s'il avait pu obtenir des informations sur le marché noir plus rapidement.
« Et maintenant ? Je crois qu'on a un temps de retard », demanda-t-il.
Au lieu de répondre, Jin Mu-Won ramassa simplement l'une des flèches qui avait été tirée sur Yul Gyeong-Cheon. Elle présentait une ressemblance frappante avec celles qui lui avaient été décochées peu de temps auparavant.
« C'est le Corps des Fantômes Cramoisis. »
« Le Corps des Fantômes Cramoisis ? » demanda Cheong-In. Il n'avait jamais entendu parler d'un tel groupe auparavant.
« Hmm… Hein ? Hé ?! » Il était sur le point de demander plus de détails à Jin Mu-Won, lorsque le jeune homme s'élança brusquement dans l'obscurité, ne laissant d'autre choix à lui et à Kwak Moon-Jung que de courir après lui.
« Bon sang ! Hé, est-ce si difficile de nous expliquer quelque chose à nous, pauvres ignorants, avant de plonger tête baissée dans une affaire ? »
Notes du traducteur : Les auteurs de Murim aiment beaucoup trop le terme « cheon » dans les noms, soupir… D'un autre côté, les auteurs chinois aiment « tian », qui est la même chose, signifiant tous « ciel ». Tout est Céleste ! Épée Céleste, Alliance Céleste, Démon Céleste, Grand Sage Égal au Ciel…
Notes de bas de page :