Chapitre 88
TL : FoodieMonster007 ; ED : TheGreatT20
Jin Mu-Won et Ha Jin-Wol retournèrent à Kunming ensemble, marchant côte à côte. Lorsqu’ils arrivèrent devant l’auberge de l’Amour de la Paix, Ha Jin-Wol fit un signe d’adieu à Jin Mu-Won en disant : « N’oublie pas ce que je t’ai dit tout à l’heure. »
« Es-tu sûr de ne pas vouloir rester avec moi ? »
« Huhuhu ! Je mène une vie très confortable en ce moment, alors pourquoi irais-je chercher des ennuis ? Cette affaire trouble n’a rien à voir avec moi. »
« N’as-tu pas peur ? »
Ha Jin-Wol fronça les sourcils face à la question inattendue de Jin Mu-Won.
« De quoi aurais-je peur ? » demanda-t-il.
« En suivant tes traces, j’ai remarqué que beaucoup de gens te traquaient, et la plupart d’entre eux te qualifiaient de fou et d’escroc. »
« Huh ! Eh bien, je suppose que je suis un peu fou. Tu ne sembles pas penser que je le suis, pourtant ? »
Jin Mu-Won hocha la tête et répondit : « Oui, c’est vrai. Pour moi, tu ressembles bien plus à un homme désespéré qui a été acculé. »
Les vrais fous sont incapables d’agir de manière logique, et bien que les actions de Ha Jin-Wol durant leur voyage semblaient aléatoires, une fois que Jin Mu-Won y réfléchit plus profondément, il remarqua qu’il y avait un schéma cohérent dans les agissements du lettré.
Cependant, le commun des mortels ne serait pas capable de remarquer ce schéma, car ils servaient de sujets d’étude à Ha Jin-Wol pour ses recherches sur la psychologie humaine. En exerçant diverses pressions sur les gens et en observant leurs réactions, il étudiait ainsi la relation entre l’instinct humain naturel et les lois plus vastes de la nature.
Ce n’était pas un exploit qu’un fou ordinaire pourrait accomplir, mais ce n’était pas non plus quelque chose qu’une personne normale ferait volontairement. Jin Mu-Won était certain que l’urgence et le désespoir de Ha Jin-Wol étaient causés par une personne ou un événement précis.
« Ne te donne pas la peine d’essayer de me comprendre avec ton bon sens, tu n’y arriveras pas. »
« Bien que je ne puisse pas savoir ce que tu penses, je suis libre de faire mes propres suppositions, n’est-ce pas ? »
« Hmph ! Quoi qu’il en soit, n’ose pas ignorer mon avertissement précédent ! Mais si tu insistes pour continuer, dirige-toi vers la ville de Yuxi.<sup>1</sup> »
« Yuxi ? »
« C’est tout ce que je peux te dire, et je ne te le révèle que parce que c’est Mu-Jin qui m’a recommandé à toi. »
« Merci. »
« Prends soin de toi ! »
Ha Jin-Wol disparut rapidement sous la pluie, son corps se balançant de gauche à droite alors qu’il marchait. Pendant un long moment, Jin Mu-Won fixa le vide dans la direction où le lettré avait disparu.
« Hyung ! »
Lorsque Jin Mu-Won entra enfin dans l’auberge, il fut accueilli par un Kwak Moon-Jung très joyeux.
« Tu t’es ennuyé ? »
« Non, j’étais tellement absorbé par la pratique de mes arts martiaux que le temps a filé. As-tu réussi à faire des progrès dans ton enquête ? »
« Je n’ai pas réussi à atteindre mon objectif initial, mais j’ai au moins obtenu quelques informations utiles. »
« C’est un soulagement. »
« De plus, nous partons pour Yuxi dès demain matin. Assure-toi de terminer tes préparatifs d’ici là. »
« Compris. »
« As-tu déjà mangé ? »
« Non, j’attendais que Hyung revienne pour que nous puissions manger ensemble. »
« Très bien alors. Je n’ai rien mangé de la journée et je meurs de faim ! »
« Allons manger ! »
Jin Mu-Won appela le serveur, commanda quelques plats simples et s’assit à une table près de la fenêtre.
Dehors, l’averse qui avait commencé plus tôt dans la soirée s’intensifiait, sans aucun signe d’accalmie. En attendant que leur repas soit servi, Jin Mu-Won et Kwak Moon-Jung observaient le paysage brumeux de la ville de Kunming sous l’orage.
Bien que Jin Mu-Won ne dise rien, la vérité était que, depuis qu’il avait entendu l’opinion de Ha Jin-Wol sur la situation au Yunnan, ses sentiments étaient en plein désarroi.
Jin Mu-Won était certain que Ha Jin-Wol savait quelque chose, mais le lettré semblait réticent à lui en donner les détails.
Nam-Goong Wi a dit quelque chose de similaire, lui aussi. Cependant, ce n’est qu’une arme humaine, pas celui qui donne les ordres.
La possibilité que le cerveau derrière le Corps des Fantômes Cramoisis soit également derrière tous les événements au Yunnan était extrêmement élevée.
Malheureusement, je n’ai pas réussi à capturer Nam-Goong Wi à l’époque.
« Hyung ! »
La voix de Kwak Moon-Jung ramena Jin Mu-Won à la réalité.
« Hein ? Il t’est arrivé quelque chose ? »
« Hyung, tu m’as vraiment fait peur à l’instant. »
« Moi ? »
« Oui ! » répondit Kwak Moon-Jung, raide.
À l’insu de Jin Mu-Won, il avait libéré son aura dans l’auberge alors qu’il était perdu dans ses pensées, créant une pression qui étouffait à la fois Kwak Moon-Jung et le serveur.
Le serveur terrifié s’avança vers la table de Jin Mu-Won, portant plusieurs assiettes de nourriture.
« M-Monsieur, votre repas est prêt », bégaya le serveur, le visage pâle comme un linge. Il déposa précipitamment les plats sur la table et retourna en cuisine aussi vite que ses jambes le lui permettaient.
Jin Mu-Won ne put qu’esquisser un sourire amer en voyant cela. Il sentit qu’il devrait s’excuser pour ce qu’il avait fait par accident.
« On mange ? »
« Ouais. »
Les deux jeunes hommes prirent leurs baguettes en silence.
Dehors, la pluie continuait de tomber comme s’il n’y avait pas de lendemain.
La clinique de la famille Yoo était célèbre à Kunming pour abriter d’excellents acupuncteurs. Cependant, bien que le docteur Yoo fût habituellement un médecin très confiant, aujourd’hui, une sueur froide coulait continuellement dans son dos.
« Docteur-nim, s’il vous plaît, soignez-moi en premier ! »
« Veuillez patienter un peu. Ce patient passe en premier. »
« C’est urgent ! Je ne peux plus supporter la douleur ! »
« D’accord, d’accord, j’arrive. »
Les cris assourdissants de plus de vingt patients gravement blessés résonnaient dans toute la clinique. Cependant, malheureusement pour le docteur Yoo, il ne s’agissait pas de patients ordinaires, mais d’artistes martiaux armés. Leurs blessures n’étaient pas non plus des blessures normales ; elles avaient été infligées par diverses armes vicieuses.
Il avait l’impression que son âme avait été aspirée par leur arrivée. Il avait mobilisé tous ses disciples pour aider à faire face à la charge de travail, mais c’était encore trop. De plus, ses disciples n’étaient pas assez expérimentés pour traiter la plupart de ces blessures.
Finalement, les cris de douleur incessants et les appels à l’aide transformèrent la petite clinique en une scène de pandémonium.
Bon sang ! Si ces bâtards n’étaient pas soutenus par l’Association des Marchands du Dragon Blanc, je les aurais certainement mis à la porte. Pourquoi dois-je souffrir comme ça aux petites heures du matin !?
Les personnes qu’il traitait actuellement étaient les escortes blessées de la caravane du Dragon Blanc qui avait été attaquée par des guerriers en armure rouge en route vers le Yunnan.
L’une des escortes, nommée Seo Jo-Kyung, avait été entaillée à l’estomac par une épée, et du pus suintait actuellement à travers les bandages entourant sa plaie. Incapable de supporter la douleur atroce, il cria après le docteur Yoo : « S’il vous plaît, dépêchez-vous, Docteur-nim ! KUAAAAAAAK ! »
Malheureusement pour Seo Jo-Kyung, le docteur Yoo ne lui servit que des mots creux et ignora ses cris pour traiter les personnes qu’il estimait devoir être prioritaires.
Le visage de Seo Jo-Kyung pâlit alors qu’il hurlait : « AHHHHH ! »
« Bien, bien, j’arrive », dit un médecin en s’approchant de Seo Jo-Kyung.
Seo Jo-Kyung hocha vaguement la tête en signe de remerciement, les yeux troubles à cause de la douleur intense.
Le médecin défit le bandage de l’escorte et examina la plaie. « Hmm… votre plaie est infectée. Cependant, cela n’a pas pu être fait par une épée normale ; vous avez dû être frappé par une épée longue ou une autre arme imposante. »
« Docteur-nim, p-pouvez-vous m-me réparer ? »
« Ne vous inquiétez pas, vous ne finirez pas estropié. Je pense. »
« Quoi ? »
« Je suis désolé, ce que je voulais dire, c’est que vous n’en mourrez pas. Huhuhu ! »
Seo Jo-Kyung leva la tête pour lancer un regard d’avertissement au médecin qui le soignait, mais il était si étourdi qu’il ne pouvait pas se concentrer sur le visage de l’homme.
Pendant ce temps, le médecin marmonna pour lui-même : « Aucun art martial des Plaines Centrales n’est aussi vicieux. Il ne sera pas facile de se remettre complètement d’une blessure comme celle-ci. L’art martial qui a causé cela a été conçu pour estropier même s’il ne tue pas. Incroyable, un groupe qui utilise des arts martiaux comme ceux-ci existe encore dans le gangho actuel ? »
« Docteur-nim, s’il vous plaît, soignez-moi… »
« Ahh, ne vous inquiétez pas. Vous n’allez pas mourir avant un moment. »
« C’est pour ça que vous devez me soigner… KUAAAAAK ! »
« Vous irez bien. »
« AHHHHHH ! »
Le médecin enveloppa l’estomac de Seo Jo-Kyung avec des bandages propres et se leva. Bien que le traitement fût bref et simple, la douleur de Seo Jo-Kyung avait été considérablement réduite et le pus avait cessé de suinter de la plaie.
Seo Jo-Kyung voulut remercier le médecin qui l’avait soigné, mais pour une raison quelconque, il ne put trouver l’homme nulle part. Il avait disparu !
Longtemps après, le docteur Yoo s’avança enfin vers Seo Jo-Kyung. Il défit les bandages de l’escorte, puis fronça les sourcils, demandant : « Hein ? Hé, qui vous a soigné ? »
Le sang avait cessé de couler de l’horrible blessure de Seo Jo-Kyung. Le travail n’était pas tout à fait professionnel, mais le niveau de traitement n’était pas bien pire que le sien.
« Juste avant, il y avait un autre médecin… »
« Un autre… médecin ? » dit le docteur Yoo, perplexe. Il était le seul médecin de la clinique de la famille Yoo, et aucun de ses disciples n’était encore aussi bon !
« Qui diable a fait ça !? »
Un médecin sortit de la clinique de la famille Yoo et se gratta la tête. En cet instant, son visage vieillit soudainement de vingt ans, passant d’un homme d’âge mûr à une personne âgée.
« C’est de l’exploitation de main-d’œuvre. Bon sang ! Même moi, j’ai besoin d’un peu de repos, vous savez ? » grommela le vieil homme d’une voix indistincte. Contrairement à son apparence, cependant, sa voix était aussi énergique que celle d’un jeune homme.
Son nom était Cheong-In, et il était un membre d’élite de la Lune Secrète, une escouade composée des mille meilleurs espions de l’organisation d’espionnage de la Lune Noire.<sup>2</sup> De plus, au sein de la Lune Noire, il était connu sous le nom de « Dix Pas, Dix Transformations », un surnom qui lui avait été donné pour sa capacité à se transformer en dix personnes complètement différentes tous les dix pas qu’il faisait. Un instant, il pouvait être une personne âgée, et l’instant d’après, un enfant. Il pouvait même se transformer en n’importe quel genre qu’il souhaitait.
La seule personne qui connaissait sa véritable apparence était le chef de la Lune Noire.
Il n’y a pas si longtemps, il venait de terminer une mission à Yueyang,<sup>3</sup> mais il avait été immédiatement envoyé au Yunnan pour sa mission suivante.
Soudain, il se frotta la jambe gauche.
« Aïe, ça fait mal ! Peu importe l’importance de la mission, les gens ont besoin de temps pour se reposer. Sans compter que je suis payé des clopinettes alors que je travaille jusqu’à l’épuisement. C’est de l’exploitation de main-d’œuvre, je vous le dis… Tsk ! »
La blessure qu’il avait reçue lors de sa précédente mission le faisait encore souffrir, et bien qu’elle n’affectât pas ses mouvements, elle était extrêmement agaçante.
« Ils veulent non seulement que je traque les mystérieux méchants cachés au Yunnan, mais aussi que je garde un œil sur Jin Mu-Won en même temps ? Pensent-ils que je suis capable de me cloner ? Ces putains de fous qui ne sont jamais allés sur le terrain donnent toujours des ordres ridicules ! »
Pourtant, bien que Cheong-In aimât beaucoup se plaindre, il traitait toutes ses missions avec un sérieux absolu.
Au cours des derniers jours, il avait suivi les traces de l’Association des Marchands du Dragon Blanc depuis le point où ils étaient entrés au Yunnan jusqu’à Kunming, et avait découvert qu’ils avaient été pris en embuscade par des ennemis non identifiés non loin du poste de contrôle du Yunnan.
Il avait ensuite examiné de près les traces laissées sur le champ de bataille et avait déduit la force des ennemis auxquels la caravane du Dragon Blanc avait été confrontée. Il s’avéra que ces ennemis semblaient bien plus forts qu’il ne l’avait pensé, au point que ce n’était pas normal.
Néanmoins, cette conclusion ne reposait que sur des spéculations circonstancielles. Il avait besoin de preuves solides, alors il était retourné à Kunming et s’était déguisé en médecin à la clinique où les escortes blessées du Dragon Blanc étaient traitées.
Son inspection des blessures de Seo Jo-Kyung confirma ses soupçons et lui apprit également le type d’arts martiaux que les attaquants avaient utilisés. Il ne savait pas qui s’intéresserait à des informations aussi mineures, mais en tant qu’espion professionnel, il comprenait que c’était souvent ces petits morceaux d’informations qui, mis bout à bout, révélaient la situation dans son ensemble.
À l’heure actuelle, il n’avait pas réussi à identifier les attaquants, mais il avait au moins obtenu quelques indices à leur sujet.
« D’accord, alors maintenant je dois commencer à observer l’homme nommé Jin Mu-Won. Je me demande quel visage je devrais utiliser ? » Les yeux de Cheong-In s’illuminèrent de malice, un regard qui était complètement et totalement déplacé sur son visage actuel de vieil homme.
Il jeta un coup d’œil à travers une fenêtre de l’auberge de l’Amour de la Paix et trouva sa cible en train de boire du vin à une table.
« Hmm… »
Les coins de sa bouche se retroussèrent en un sourire.
Notes de bas de page :