Chapitre 70
« Hihihi ! » Kwak Moon-Jung serra son épée neuve contre lui et gloussa comme un idiot.
« Elle te plaît à ce point ? »
« Oui ! »
Jusqu’à présent, Kwak Moon-Jung n’avait utilisé que des épées en fer bon marché ; c’était donc la première fois qu’il possédait une lame correctement forgée. Il décida de baptiser l’épée Croc Écarlate (赤牙), en raison de sa faible lueur rouge qui rappelait un croc ensanglanté.
« C’est un excellent nom. »
« Pas vrai ? Hihi ! »
« Maintenant que tu as une bonne épée, tu dois travailler deux fois plus dur pour devenir un guerrier qui ne fera pas honte à son arme. »
« Oui, je m’entraînerai aussi dur que possible ! Merci infiniment, Hyung ! Je ne peux peut-être te remercier qu’avec des mots pour l’instant, mais je jure que je travaillerai comme un acharné pour t’être utile. »
« Je t’en prie, et j’ai hâte de voir ce que l’avenir te réserve. »
La détermination de Kwak Moon-Jung se lisait clairement sur son visage. Il voyait bien que Jin Mu-Won tenait sincèrement à lui et souhaitait réellement l’aider. S’il trahissait les attentes d’un homme aussi grand, il ne pourrait pas se regarder dans une glace.
À la tombée de la nuit, les deux jeunes hommes retournèrent à l’auberge du Rajeunissement où la caravane du Dragon Blanc passait la nuit.
Lorsqu’ils entrèrent dans l’auberge, Gong Jin-Sung, Yoon Seo-In et les mercenaires de la Brigade de Fer, qui étaient rassemblés dans le hall, se tournèrent soudainement pour les fixer.
Jin Mu-Won remarqua plusieurs visages inconnus parmi les mercenaires. Ses yeux s’illuminèrent d’intérêt.
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Jong-Ri Mu-Hwan fronça immédiatement les sourcils, mais l’homme à côté de lui, un géant de plus de deux mètres vêtu d’une tenue de guerrier rouge, se leva de son siège. Il avait des traits grossiers et une épaisse chevelure en bataille, telle une crinière de lion. Un imposant dao à écailles de dragon était sanglé dans son dos et un bâton hexagonal, aussi épais que le bras d’un homme, était passé à sa ceinture. Dans l’ensemble, il avait l’air extrêmement redoutable.
Le géant ouvrit les bras en signe de bienvenue et s’approcha de Jin Mu-Won en disant : « Hahaha ! Es-tu le célèbre Jin Mu-Won dont j’ai tant entendu parler ? »
« Oui, mais… »
« Enchanté ! Je m’appelle Yong Mu-Sung. Wahahaha ! »
Comme Jin Mu-Won l’avait deviné, le géant rieur et robuste était bien Yong Mu-Sung, le Commandant de la Brigade de Fer. Il salua Yong Mu-Sung d’un coup de poing dans la paume et se présenta : « Je suis Jin Mu-Won. C’est un plaisir de vous rencontrer, Commandant Yong. »
« J’ai entendu dire que tu étais un homme très têtu. Notre Vice-Commandant avait beaucoup de choses à dire à ton sujet, hahaha ! »
Yong Mu-Sung tapota l’épaule de Jin Mu-Won et continua de rire aux éclats. Bien que cela fasse assez mal et que tout son corps soit secoué à chaque tape, Jin Mu-Won ne bougea pas d’un pouce.
Jong-Ri Mu-Hwan, qui ne pouvait plus supporter de regarder cette farce, se plaignit bruyamment : « Commandant ! »
« Quoi ? Ai-je dit quelque chose de travers ? »
Malheureusement, Yong Mu-Sung ne saisit pas l’allusion et continua de parler à Jin Mu-Won.
« Viens, assieds-toi ici. »
« C-Commandant Yong ? » balbutia Gong Jin-Sung, paniqué.
Cependant, Yong Mu-Sung l’ignora également et s’assit à côté de Jin Mu-Won.
« Ah ! Au fait, j’ai entendu dire que ton oncle faisait partie des personnes portées disparues. Ça va ? Tu dois être anxieux ! Dans ce cas, cela aiderait probablement si tu te joignais à notre discussion sur la marche à suivre. »
« À ce sujet, Commandant Yong… »
Avant que Gong Jin-Sung ne puisse terminer sa phrase, Yong Mu-Sung l’interrompit : « Tu m’as dit que ce gars était fort, n’est-ce pas ? C’est tout ce qui compte. En ce moment, nous sommes dans une situation où nous avons besoin de toute la force que nous pouvons rassembler. »
« Guh ! Très bien, je comprends. »
Gong Jin-Sung resta sans voix face à la logique de Yong Mu-Sung. Sur le côté, Jong-Ri Mu-Hwan et Chae Yak-Ran, qui avaient vu cette scène maintes fois, secouèrent la tête, impuissants.
Yong Mu-Sung gérait toujours tout de manière spontanée et arbitraire. À cause de cela, son comportement les mettait souvent dans le pétrin. Cependant, comme Yong Mu-Sung soulevait un point pertinent, ils décidèrent de ne pas s’y opposer cette fois-ci.
Jin Mu-Won était peut-être une personne problématique, mais tout le monde ici reconnaissait sa force. En fin de compte, écarter un allié qui était probablement l’un des artistes martiaux les plus puissants du Murim n’était guère une décision intelligente.
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« Je vais aller dans notre chambre et vous attendre », dit Kwak Moon-Jung, sentant l’atmosphère. Il comprenait qu’il n’avait ni l’autorité ni la force pour rester en ce lieu.
Lorsque Kwak Moon-Jung partit, Yong Mu-Sung présenta les nouveaux venus à Jin Mu-Won et aux dirigeants du Dragon Blanc.
« Vous avez déjà rencontré certains membres de mon groupe, je ne présenterai donc que les trois personnes qui rejoignent la caravane aujourd’hui. Tout d’abord, voici le “Diable à la Jambe Rouge (赤脚鬼)”. Il a perdu sa jambe droite au combat il y a dix ans et l’a remplacée par une prothèse rouge. Même moi, je ne connais pas son vrai nom. Ahahaha ! »
Un homme avec une prothèse de jambe rouge leva la main et salua : « Bonjour. Comme l’a dit le Commandant, appelez-moi simplement le Diable à la Jambe Rouge. »
Yong Mu-Sung présenta ensuite la personne suivante : « Mesdames, méfiez-vous de cette personne au joli minois. Il s’appelle Man Seo-Jin, et c’est un maître dans l’art de séduire les femmes. »
Un bel homme fit un signe de la main et sourit en guise de salutation.
Enfin, Yong Mu-Sung fit un geste vers la troisième nouvelle recrue, un homme extrêmement maigre aux yeux perçants et fous.
« Voici Ji Sung-Yul. Comme vous pouvez le voir, il a un tempérament terrible et est très têtu. Vous devriez tous faire attention à ne pas l’énerver, sinon vous pourriez recevoir un coup à l’arrière du crâne au moment où vous vous y attendez le moins. »
Malgré l’introduction cinglante de Yong Mu-Sung, Ji Sung-Yul ne se plaignit pas. Au lieu de cela, il se contenta d’observer Jin Mu-Won avec acuité.
Jin Mu-Won salua les trois hommes d’un coup de poing dans la paume et dit : « Je m’appelle Jin Mu-Won. »
« Maintenant que les présentations sont faites, commençons cette réunion. »
Gong Jin-Sung hocha la tête en signe d’accord et lança la discussion.
« Tout d’abord, la situation actuelle dans le Yunnan est très compliquée. Jusqu’à il y a quelques années, la Secte Diancang (點蒼派)[2] était la seule faction murim décente là-bas, mais maintenant nous devons aussi compter avec la Secte du Poing Tyran. »
La Secte du Poing Tyran étendait rapidement son influence, menant à des affrontements violents avec la Secte Diancang dans toute la province du Yunnan. Normalement, le Sommet Céleste interviendrait pour les empêcher de se battre, mais pour une raison quelconque, ils choisirent de rester les bras croisés cette fois-ci.
En conséquence, la situation devint si chaotique que non seulement les petites et moyennes sectes furent entraînées dans le désordre, mais même l’Association Marchande du Dragon Blanc, l’Association Marchande du Soleil et de la Lune et l’Association Marchande du Continent, parmi les Dix Grandes Compagnies, finirent par en être les victimes. Les choses étaient si confuses que personne ne pouvait prédire ce qui allait se passer ensuite.
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« À cause des caravanes qui disparaissent, aucune des autres associations marchandes ne veut faire affaire dans le Yunnan. Notre branche commerciale sur place tire principalement ses revenus de ces caravanes, donc nos profits ont chuté. »
Yong Mu-Sung se frotta le menton pensivement et marmonna : « Pensez-vous que quelqu’un essaie intentionnellement de contrôler le flux de marchandises et d’argent là-bas ? »
« Oui. Nous soupçonnons que la Secte Diancang ou la Secte du Poing Tyran est derrière tout cela, mais nous ne pourrons pas être sûrs de qui est responsable avant d’être entrés dans le Yunnan. »
« Est-il possible qu’une troisième faction soit le cerveau ? »
« Oui, cette possibilité existe. »
« Quel bazar. C’est une requête bien compliquée que vous nous demandez là, Chef des Finances Gong. »
Yong Mu-Sung se tourna vers Jong-Ri Mu-Hwan, qui lui rendit un sourire impuissant et dit : « Vous allez accepter cette requête même si je pense que c’est une stupidité, n’est-ce pas ? »
« Ouais… » Yong Mu-Sung se gratta la tête, penaud.
Normalement, la Brigade de Fer n’accepterait jamais une mission qui mettrait la vie de ses membres en danger. C’était parce qu’ils croyaient fermement que rester en vie était bien plus important que de devenir riche.
Cependant, il n’y a pas si longtemps, ils avaient connu des difficultés financières et avaient cruellement besoin d’argent. L’Association Marchande du Dragon Blanc leur offrait la meilleure rémunération pour leurs services, ils n’avaient donc pas d’autre choix que d’accepter cette mission.
Soudain, Jin Mu-Won, qui écoutait en silence, demanda : « Savez-vous où mon oncle a disparu ? »
Gong Jin-Sung secoua la tête et répondit : « Non. Bien que nous ayons essayé de le découvrir, nous ne parvenons à obtenir aucune information sur les événements dans le Yunnan. Si mon hypothèse est correcte, nous pourrons entrer facilement dans le Yunnan, mais en sortir s’avérera difficile. »
« En d’autres termes, nous ne pouvons même pas mener d’enquête sans entrer dans la province. »
« C’est exact. »
Le visage de Jin Mu-Won s’assombrit immédiatement.
Yong Mu-Sung tenta de lui remonter le moral : « Ne t’inquiète pas. J’ai déjà envoyé plusieurs de mes hommes là-bas en avance. Nous pourrions obtenir des informations peu après notre arrivée dans le Yunnan. »
« Je me demandais où Chu Gae était passé. Maintenant je sais que le Commandant l’a envoyé en éclaireur devant nous. »
« Haha ! Ce gars n’est d’aucune aide dans un combat, de toute façon ! Comme il est doué pour collecter des informations, je l’ai envoyé au Yunnan en premier. »
« Bien joué, Commandant. » Jong-Ri Mu-Hwan hocha la tête en signe d’approbation. Il était peut-être le stratège de l’équipe, mais en fin de compte, Yong Mu-Sung était le chef de la Brigade de Fer et tout le monde suivait sa volonté.
Chu Gae,[3] qui était parti en éclaireur, était un mendiant. Il prétendait avoir des liens avec la Secte des Mendiants, mais personne ne le croyait. Cependant, sa capacité à collecter des informations était vraiment exceptionnelle, ce qui lui assurait sa place parmi les membres les plus importants de la Brigade de Fer.
« Eh bien, nous ne pouvons pas faire grand-chose tant que nous n’avons pas plus d’informations, alors je suppose que c’est tout pour aujourd’hui. Ugyagyagya ! » [4]
Yong Mu-Sung se leva et s’étira.
« Commandant, la réunion n’est pas encore terminée… »
« Je suis sûr que tu es tout à fait capable de t’occuper du reste, Vice-Commandant. Après tout, vous vous en sortiez très bien même sans moi, non ? »
« Mais… »
« Pas de mais ! Se perdre dans les détails n’est vraiment pas mon style. Donne-moi juste un résumé de votre discussion plus tard. Aussi, ne t’inquiète pas. Quand nous aurons une mise à jour sur la situation dans le Yunnan, je participerai certainement à la planification. »
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« …Compris », répondit Jong-Ri Mu-Hwan avec un air résigné. Ce genre d’attitude était normal pour son commandant, alors il avait depuis longtemps renoncé à essayer de le convaincre du contraire.
Soudain, Yong Mu-Sung se tourna vers Jin Mu-Won, eut un sourire espiègle et demanda : « Hé, combien de temps comptes-tu rester ici ? Tu veux aller prendre l’air ? »
Jin Mu-Won partit faire une promenade avec Yong Mu-Sung.
Je me demande où il m’emmène ?
Normalement, les gens qui font une promenade tranquille regardent autour d’eux au hasard et semblent un peu perdus, mais Yong Mu-Sung n’était pas comme ça. Il avait une destination précise en tête et marchait droit devant sans se laisser distraire.
« Tu n’as pas quelque chose à me demander ? » dit Yong Mu-Sung tout à coup.
« Que voulez-vous dire ? »
« Tu n’es pas curieux de savoir pourquoi je t’ai demandé de faire une promenade avec moi, et où nous allons ? »
« Même si je ne vous le demande pas, je finirai par le découvrir tant que je vous suis, non ? »
« Tu es sérieux là ? Comme prévu, tu es un drôle de type. »
« En quoi suis-je bizarre ? »
« …Laisse tomber, je n’aurais pas dû te poser la question. »
Jin Mu-Won se tut. Yong Mu-Sung faisait probablement référence à la raison pour laquelle Jong-Ri Mu-Hwan gardait ses distances avec lui.
« Ce gars, Jong-Ri Mu-Hwan, c’est un stratège qui ressent le besoin de s’assurer que tout rentre dans ses calculs. Pour ce faire, il classe les gens dans des catégories et s’en sert comme base pour prédire ce qu’ils vont faire. Cependant, tu es le genre de personne imprévisible qui n’agit pas toujours de manière rationnelle, alors ça le dérange un peu. »
Même sans qu’on le lui dise, Jin Mu-Won pouvait dire que Jong-Ri Mu-Hwan voulait instinctivement éviter les personnes imprévisibles qui sortaient de ses calculs, car c’étaient elles qui étaient les plus susceptibles de gâcher ses plans.
Il est peut-être intelligent, mais même lui ne peut pas échapper à une pensée de stratège stéréotypé, hein ?
« Que voulez-vous que j’y fasse ? Dois-je m’excuser ? »
« Hahaha ! Pourquoi le ferais-tu ? Il n’y a rien de mal chez toi. En fait, je trouve que tu es un gars très amusant. »
« Vous n’êtes pas en colère à ce sujet ? Jong-Ri Mu-Hwan est votre subordonné, non ? »
« Il l’est, mais c’est aussi un gars très ennuyeux. Kukuku ! » Yong Mu-Sung éclata de rire.
Jin Mu-Won ne put s’empêcher d’esquisser un sourire espiègle en écoutant le chef mercenaire critiquer joyeusement son propre subordonné. Le fait que Yong Mu-Sung puisse faire une chose pareille sans honte était la preuve de la cohésion des membres de la Brigade de Fer.
« Bref, ce têtu me rend toujours la vie difficile et m’empêche de faire beaucoup de choses. Cependant, il travaille toujours pour moi, alors même s’il est impoli avec moi, je dois quand même respecter ses souhaits. »
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« Il doit être extraordinairement compétent si vous l’embauchez malgré son impolitesse et son manque de respect envers vous. »
« Ah, il n’est pas si impoli… »
« Mais ce fils de pute n’a même pas la courtoisie élémentaire de respecter ses supérieurs, si ? »
« Euh, c’est vrai mais… »
« Une personne comme ça ne retiendra pas la leçon et ne changera pas ses habitudes à moins d’être punie sévèrement. C’est pourquoi, la prochaine fois qu’il s’opposera à vous, vous devriez juste lui briser les genoux et l’estropier définitivement. »
« Ai-je vraiment besoin d’aller jusque-là ? Je peux ignorer un peu d’impolitesse, et s’il me manque de respect, je peux juste le gronder… »
« Je suppose que ça va aussi. »
« …Hé ! Tu as dit tout ça exprès !? Tu as l’air stoïque et sérieux, mais tu es en fait assez effronté, n’est-ce pas ? Ahahaha, je t’apprécie de plus en plus ! »
« Soupir, comment cette conversation a-t-elle pu finir comme ça ? »
« Est-ce que ça a de l’importance ? Je m’amuse bien, alors ne t’en fais pas. »
Plus Jin Mu-Won parlait avec Yong Mu-Sung, plus il devenait convaincu que le chef mercenaire parlait d’une manière qui mettait l’interlocuteur à l’aise. Même si je le rencontre pour la première fois aujourd’hui, il me parle naturellement sans paraître gêné.
Les deux hommes continuèrent à marcher et à discuter pendant un moment, jusqu’à ce que Yong Mu-Sung finisse par conduire Jin Mu-Won dans une ruelle calme au coin du quartier commerçant.
« Il y a quelque chose ici ? » demanda Jin Mu-Won.
« Hahaha ! Ne t’inquiète pas, je ne t’ai pas amené ici pour t’achever. »
« Pensez-vous sérieusement être capable de me tuer ? »
« On ne le saura pas tant qu’on ne se sera pas battus, non ? » dit Yong Mu-Sung, souriant mystérieusement et se tournant vers Jin Mu-Won.
Ses yeux ardents rencontrèrent immédiatement le regard calme de Jin Mu-Won, et les deux hommes se fixèrent pendant un moment, s’évaluant mutuellement.
Cependant, après un moment, Yong Mu-Sung détourna le regard en disant : « C’est dommage, mais nous avons des choses plus importantes à faire aujourd’hui. »
« Que faisons-nous exactement ? »
« Collecter des informations. »
« Des informations ? »
« Ouais, des informations sur la situation actuelle dans le Yunnan. »
« Plus tôt, n’avez-vous pas dit que vous ne pouviez obtenir aucune information ? »
« C’était avant, maintenant c’est différent. »
Jin Mu-Won fronça les sourcils face aux paroles contradictoires de Yong Mu-Sung, mais en réponse à sa confusion, Yong Mu-Sung se contenta d’un sourire suffisant, marcha jusqu’à une maison à l’aspect ordinaire au bout de l’allée et frappa à la porte.
TOC TOC !
Si vous voyez ceci, vous êtes sur le mauvais site. FoodieMonster007, TheGreatT20
Notes de bas de page :
[1] Dao à écailles de dragon : Un gigantesque dao chinois. Imaginez l’épée broyeuse de Cloud Strife dans FF7.
[2] Secte Diancang (點蒼派) : Le nom « Diancang » signifie « un lieu sur la montagne Cang (https://en.wikipedia.org/wiki/Cang_Mountain) ». Dans le roman wuxia classique de Jin Yong « Sword Stained with Royal Blood », c’est une secte puissante mais cachée, ainsi que l’une des Quatre Grandes Sectes de l’Épée avec la Secte du Mont Hua, la Secte Emei et la Secte Kunlun.
[3] Chu Gae (追丐) : Je ne peux pas dire s’il s’agit d’un nom ou d’un titre qui signifie « Mendiant en herbe »…
[4] Ugyagyagya : Yong Mu-Sung rit de plusieurs manières étranges… Hahaha kukuku ugyagyagya…
Notes du traducteur : Le Jin Mu-Won du roman est tellement effronté et sarcastique comparé à son homologue stoïque du manhwa…
Notes du correcteur : Chapitre 69. GÉNIAL !!