Chapitre 69
« Que voulez-vous dire par une épée maudite ? » demanda Kwak Moon-Jung.
Le vieux forgeron ne lui répondit pas. Il resta simplement immobile, comme pétrifié.
D’un autre côté, Jin Mu-Won observait le vieux forgeron avec curiosité. Je n’arrive pas à croire qu’il ait reconnu d’un seul coup d’œil que Fleur de Neige était une épée maudite… Il doit être vraiment compétent et expérimenté pour déceler les faibles traces d’énergie maudite que beaucoup d’autres artistes martiaux ou artisans n’ont pas su détecter. Est-ce parce qu’il a passé toute sa vie à ne faire rien d’autre que de la forge ?
Lorsque le vieux forgeron se remit de son choc et fixa Jin Mu-Won avec férocité, le jeune homme accepta calmement son regard et lui rendit la pareille, impassible. Exaspéré, le vieux forgeron soupira et dit : « Haa… Je pense que nous avons beaucoup à nous dire, mais nous ne devrions pas le faire ici. Suivez-moi. »
Le vieux forgeron se dirigea vers l’arrière de la forge. Alors que Jin Mu-Won s’apprêtait à le suivre, il dit à Kwak Moon-Jung, toujours perplexe : « Allez, viens. »
Kwak Moon-Jung se précipita à la suite de Jin Mu-Won et du vieux forgeron, qui les mena dans un sous-sol caché sous la forge. Aucun des deux n’avait remarqué l’existence de ce sous-sol auparavant, car il était impensable qu’une boutique aussi petite et délabrée puisse abriter un tel espace.
En entrant dans la pièce souterraine, Jin Mu-Won remarqua que les murs étaient tapissés des chefs-d’œuvre que le vieux forgeron avait forgés au fil des ans, et il hocha la tête en signe d’approbation. La qualité de ces armes était bien supérieure à celles exposées à l’extérieur.
« Waouh ! » s’exclama Kwak Moon-Jung, les yeux rivés sur les armes exposées.
Le vieux forgeron désigna une chaise et dit à Jin Mu-Won : « Asseyez-vous. »
« Merci. »
Les deux artisans s’assirent face à face autour d’une table. Une tension nerveuse emplit l’air alors que le vieux forgeron concentrait toute son attention sur Jin Mu-Won.
« Êtes-vous conscient que l’épée que vous portez est une arme maudite ? »
« Oui, je le suis. »
« Pourriez-vous me dire pourquoi vous avez fabriqué une telle épée ? »
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
« Je n’ai pas fabriqué une épée maudite intentionnellement. »
« Alors… ? »
« Les choses ont simplement fini par tourner ainsi. »
« J’ai du mal à le croire. »
« La vérité est la vérité, que vous la croyiez ou non. »
« Hmm… » Le vieux forgeron gémit avec lassitude, une expression complexe sur le visage.
Comme s’il pouvait lire dans ses pensées, Jin Mu-Won demanda : « Vous demandez-vous si vous devez déclencher les pièges de cette pièce ou non ? »
« Vous êtes au courant pour ça !? » Surpris, le vieux forgeron fixa Jin Mu-Won, hébété.
Jin Mu-Won sourit. Un bon nombre des pièges dans cette pièce étaient similaires à ceux qui avaient été installés dans la Forteresse de l’Armée du Nord, il avait donc remarqué leur présence dès qu’il avait mis les pieds à l’intérieur.
« Au moment où vous appuierez sur le déclencheur sous votre pied, les pièges seront activés et m’attaqueront. N’est-ce pas ? »
Sans retirer son pied du déclencheur, le vieux forgeron répondit humblement à Jin Mu-Won : « …Oui. Dès que j’appuierai, toutes les armes cachées ici tireront à l’endroit où vous êtes assis. »
Même s’il sait que je suis au courant pour les pièges, il est quand même prêt à les déclencher, hein ?
Kwak Moon-Jung était resté sans voix. Il n’avait pas du tout senti l’atmosphère tendue entre les deux artisans jusqu’à présent. Ahh… J’ai encore beaucoup de progrès à faire. J’étais tellement distrait par les belles armes sur les murs que je n’ai pas remarqué ce qui se passait…
Bien que les pièges aient été révélés, les deux artisans continuèrent tout de même à converser normalement.
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
« Essayez-vous de plonger le monde dans le chaos ? »
« Cela dépend. Je ne peux pas vous répondre pour le moment. »
« Alors je vous reposerai la question. Pourquoi avez-vous fabriqué une épée maudite ? »
« Comme je l’ai dit plus tôt, je ne l’ai pas fabriquée parce que je le voulais. Je n’ai réalisé qu’elle possédait une énergie maudite qu’une fois terminée. »
Les yeux du vieux forgeron se durcirent alors qu’il expliquait : « Lorsque la volonté et les désirs d’un artisan sont infusés dans son travail, l’objet créé peut devenir un trésor divin ou démoniaque. Bien que les trésors fabriqués par nous, humains, ne puissent pas créer de miracles, ils affectent l’état mental de l’utilisateur. Selon les désirs de l’artisan, ils transformeront l’utilisateur en héros ou en monstre. C’est la raison pour laquelle nous, artisans, devons toujours être prudents lors de la création de chefs-d’œuvre. »
« J’en suis conscient. »
« Vraiment ? »
D’une voix pleine de conviction, Jin Mu-Won se répéta : « Oui, j’en suis conscient. »
Alors que le vieux forgeron plongeait son regard dans les yeux résolus de Jin Mu-Won, sa détermination vacilla. Il soupira en disant : « …Je ne comprends pas. Je ne comprends pas comment un homme avec des yeux aussi clairs que les vôtres peut forger une épée maudite. Cela défie le bon sens. »
« La source de la malédiction n’est probablement pas moi, mais le matériau dont cette épée est faite. »
« Hmm ? Dites-m’en plus. »
Jin Mu-Won raconta au vieux forgeron l’origine de la roche noire à partir de laquelle Fleur de Neige avait été forgée. Lorsqu’il eut terminé son récit, le vieux forgeron retira discrètement son pied du déclencheur au sol.
« En d’autres termes, la source de la malédiction est le désespoir et la haine de la tribu qui a été massacrée ? »
« C’est ce que je pense. »
« Hoo… » Le vieux forgeron soupira. Il comprenait maintenant que Jin Mu-Won n’avait pas créé Fleur de Neige intentionnellement, mais cela ne changeait pas le fait qu’il s’agissait d’une épée maudite.
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
D’abord, il décida de se présenter : « Je m’appelle Tang Seo-Wol. Comprenez-vous maintenant pourquoi je suis devenu si nerveux en voyant une arme maudite ? »
« C’est parce que vous êtes un membre du Clan Tang. »
« Je ne suis qu’un membre d’une branche familiale, mais puisque je porte le nom de Tang, cela signifie que j’agis actuellement en tant que membre du Clan Tang. »
« Le Clan Tang ne vit-il pas dans la Tour Tang ? »
« Quelle taille pensez-vous que cette tour ait ? Et combien de membres pensez-vous qu’il y ait dans tout le Clan Tang ? La plupart des membres des branches comme moi vivent en dehors de la tour. »
Bien que le Clan Tang soit spécialisé dans les poisons et les armes cachées, la devise du clan était « justice et chevalerie ». Ainsi, beaucoup de membres du Clan Tang se désignaient eux-mêmes comme le Clan Tang Chevaleresque.
Ils étaient connus pour être violents, mais c’était parce qu’ils étaient impitoyables lorsqu’il s’agissait d’abattre le marteau de la justice sur ceux qu’ils considéraient comme des scélérats.
« J’avais entendu dire que tous les forgerons du Clan Tang vivaient dans la Tour Tang, mais je suppose que la vérité est différente. »
« D’un certain point de vue, ce que vous dites est correct. Afin d’empêcher la fuite d’informations classifiées, tous les artisans ayant appris les techniques de forge secrètes du clan doivent vivre dans la Tour. Cependant, je n’ai pas appris mes techniques de forge auprès du Clan Tang ; je les ai apprises dans les forges de la ville. »
Lorsque Tang Seo-Wol atteignit un certain niveau en tant qu’artisan, le Clan Tang l’avait effectivement pressé de s’installer dans la Tour Tang pour hériter des techniques secrètes du clan. Cependant, il avait rejeté leur offre en faveur de sa liberté. Il estimait que pouvoir créer des objets comme il le souhaitait était plus efficace pour accroître son talent que d’apprendre auprès du clan. Il s’avéra qu’il avait raison.
Pourtant, le sang du Clan Tang coulait dans ses veines. Sa fierté le poussait à défendre les croyances de son clan et le rendait extrêmement sensible aux personnes et aux choses qui pourraient être maléfiques.
« Veuillez utiliser cette épée avec prudence. Si vous vous laissez distraire pendant un combat, cela affectera votre état mental. »
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
« Merci. Je ferai attention. »
« Alors, qu’est-ce qui amène un maître artisan comme vous dans cet endroit ? Je ne pense pas que vous ayez besoin d’une autre épée. »
« Je voulais acheter une bonne épée pour ce garçon », répondit Jin Mu-Won en désignant Kwak Moon-Jung.
« Quel genre d’épée recherchez-vous ? »
« Une épée lourde d’environ trois pieds de long et pesant au moins dix livres. »
« Une épée lourde n’est-elle pas trop pesante pour un gamin ? »
« Il apprend actuellement la Technique de l’Épée Dominatrice (覇劍術), qui se spécialise dans les épées lourdes. Je ne lui prends qu’une épée de dix livres puisqu’il est jeune et débutant, mais quand il sera habitué à cette lame, il en aura éventuellement besoin d’une de vingt livres. »
« Je vois. »
Tang Seo-Wol se leva de son siège et se dirigea vers une boîte en bois appuyée contre le mur. Il ouvrit la boîte remplie d’armes en tout genre et en sortit une épée lourde. Il tendit ensuite l’épée à Jin Mu-Won et dit : « C’est l’épée qui correspond le mieux à votre description. Je l’ai faite sur un coup de tête il y a cinq ans, mais personne n’en voulait parce qu’elle était trop lourde. Je l’ai stockée ici en pensant qu’elle ne serait jamais vendue, mais… dire que je finirais par la sortir aujourd’hui. »
« C’est une bonne épée. L’équilibre et le poids sont excellents, et à en juger par le léger éclat rouge, il semble qu’elle ait été forgée à partir de minerai d’hématite ? »
« Comme prévu, vous avez reconnu le matériau immédiatement. L’hématite est plus dure et plus lourde que le minerai de fer ordinaire, elle est donc parfaite pour fabriquer des épées lourdes. »
Jin Mu-Won fit vibrer la lame d’un coup de doigt.
TINGGGG !
Le cri de l’épée était pur et clair. Jin Mu-Won sourit et félicita Tang Seo-Wol : « Pas mal. »
« Ce n’est pas assez bon pour être considéré comme un chef-d’œuvre, mais c’est certainement une épée dont je suis satisfait. Hé, gamin, ne reste pas là à fixer ! C’est toi l’utilisateur, donc ton avis est le plus important. Viens ici et essaie de tenir l’épée. »
This is a not-proflt translation. You should not be seeing ads.
« Hein ? Oh, oui ! » Avec des mains tremblantes, Kwak Moon-Jung prit l’épée lourde des mains de Jin Mu-Won… et manqua de la laisser tomber.
« L-Lourde ! »
« Tu dois t’habituer au poids. À partir de maintenant, porte-la avec toi partout où tu iras. »
« D’accord ! Je la traiterai comme si elle faisait partie de mon corps. » Kwak Moon-Jung serra l’épée contre lui, rayonnant jusqu’aux oreilles.
« Gamin, j’ai mis tout mon cœur et mon âme à forger cette lame. Ne fais rien qui puisse la déshonorer, elle ou moi. »
Kwak Moon-Jung déclara haut et fort : « Compris ! Je ferai de mon mieux pour ne pas ternir votre réputation, vieil homme ! »
« Voilà une bonne réponse. »
Soudain, Kwak Moon-Jung murmura : « Au fait… combien coûte cette épée ? »
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
Tang Seo-Wol le regarda sans voix et répondit : « …Pensais-tu qu’une épée forgée personnellement par moi serait bon marché ? Même quelques centaines de taels d’argent suffiraient à peine à payer cette lame. »
« Quelques centaines de taels d’argent ? Je n’ai pas autant d’argent… »
Pour l’instant, Kwak Moon-Jung n’avait que trois taels d’argent dans sa poche. Il n’avait aucun moyen de s’offrir l’épée de Tang Seo-Wol.
« Je ne prendrai pas ton argent. »
« …Alors ? »
Tang Seo-Wol se tourna vers Jin Mu-Won et dit : « À la place, je vous donnerai cette épée en guise d’excuse pour ma grossièreté de tout à l’heure. »
« Vous n’avez pas à faire ça. Je paierai pour l’épée. »
« Hmm, dans ce cas, que diriez-vous de ceci ? En paiement pour l’épée, si le Clan Tang est un jour en difficulté, veuillez les aider au nom de ce vieil homme qui ne connaît rien d’autre que la forge. »
« Moi ? Aider le Clan Tang ? L’inverse est plus probable, et je ne suis qu’une seule personne… »
This is a non-profit translation. You should not be seeing ads.
« Hmph ! Essayez-vous de me duper parce que je suis vieux ? »
Bien que Tang Seo-Wol ne connaisse rien aux arts martiaux, il était un expert en ce qui concernait les armes. Son expertise lui disait qu’un homme ayant la force et la volonté de manier une lame maudite comme Fleur de Neige ne pouvait pas être faible.
Tang Seo-Wol regarda ensuite Kwak Moon-Jung et dit au garçon : « À partir d’aujourd’hui, cette épée lourde t’appartient. Quand elle deviendra trop légère pour toi et que tu auras besoin d’une plus lourde, assure-toi de revenir visiter ma boutique. Je forgerai une lame sur mesure juste pour toi. »
Choqué par cette offre généreuse, Kwak Moon-Jung s’exclama : « Compris. Merci infiniment ! »
D’un autre côté, Jin Mu-Won sourit amèrement. Viens-je de faire mystérieusement une promesse étrange ? Comme le dit le dicton : Plus le gingembre est vieux, plus il est piquant… [1]
Lorsque Tang Seo-Wol vit l’expression amère de Jin Mu-Won, le vieux rusé sourit avec satisfaction.
If you see this, you are at the wrong site. FoodieMonster007, TheGreatT20
Notes de bas de page :
[1] Plus le gingembre est vieux, plus il est piquant : Un proverbe coréen (늙은 생강이 맵다더니) qui signifie que les personnes âgées sont plus expérimentées, rusées et sages que les jeunes. Il est dérivé du proverbe chinois 姜还是老的辣.