Chapitre 58
La Technique de Méditation des Trois Origines était la technique de culture du chi caractéristique de la Secte de l'Épée de l'Océan Bleu, l'une des nombreuses sectes taoïstes de taille petite à moyenne situées sur le mont Heng, dans la province du Shanxi. Les arts martiaux de la Secte de l'Épée de l'Océan Bleu étaient réputés pour être équilibrés et puissants, mais même comparé aux autres arts martiaux taoïstes, où il était déjà difficile d'atteindre un haut niveau de maîtrise, le taux de culture du chi de la Technique de Méditation des Trois Origines était anormalement lent.
Cette lenteur d'apprentissage était la raison principale pour laquelle la Secte de l'Épée de l'Océan Bleu avait progressivement décliné au fil des ans, de plus en plus de jeunes manquant de patience et choisissant de ne pas rejoindre la secte.
Cependant, la Technique de Méditation des Trois Origines possédait plusieurs avantages que peu de gens connaissaient. D'une part, c'était un art martial très simple, si simple que même les personnes relativement peu dégourdies pouvaient facilement l'apprendre. L'exigence pour pratiquer cet art martial n'était pas l'intelligence, mais la patience et la détermination.
Tant que l'on était patient, on finissait par maîtriser la Technique de Méditation des Trois Origines. Cependant, la plupart des gens intelligents préféraient consacrer plus d'efforts à l'apprentissage d'un art martial plus complexe avec une vitesse de culture plus rapide.
Le deuxième avantage de la Technique de Méditation des Trois Origines était sa stabilité, tel un pavillon construit sur un rocher solide plutôt que sur un sol meuble. Tant que le pratiquant persévérait jusqu'à atteindre un certain niveau, son chi commençait soudainement à s'accumuler à un rythme beaucoup plus rapide. De plus, son chi devenait extrêmement dense, ce qui augmentait la force physique par rapport aux autres techniques de culture du chi. Cela signifiait que les pratiquants de cet art martial étaient parfaitement adaptés à l'utilisation d'armes lourdes telles que les épées à deux mains (重劍).
Le troisième avantage était que la Technique de Méditation des Trois Origines avait la capacité de résister et de contrer l'énergie démoniaque. C'était parce que les pratiquants de cet art martial avaient tendance à posséder une forte résilience mentale qui leur permettait de résister aux arts démoniaques et maléfiques ciblant l'esprit.
Dans l'ensemble, ce sont ces trois avantages qui ont donné naissance au nom de la technique, les Trois Origines. Malheureusement, comme ces avantages n'étaient ni évidents ni bien connus par rapport à ses inconvénients, la Technique de Méditation des Trois Origines et la Secte de l'Épée de l'Océan Bleu avaient sombré dans l'oubli.
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Avec le déclin de la Secte de l'Épée de l'Océan Bleu, la Technique de Méditation des Trois Origines fut offerte à l'Armée du Nord. Cependant, personne dans l'Armée du Nord ne voulait l'apprendre, car ils menaient une guerre et il n'y avait aucun sens à pratiquer un art martial à éclosion tardive alors qu'ils pourraient ne pas vivre assez longtemps pour voir le prochain lever de soleil.
Par conséquent, pendant longtemps, la Technique de Méditation des Trois Origines resta oubliée dans un coin de la Grande Bibliothèque, à prendre la poussière. Ce n'est que lorsque le père de Jin Mu-Won, Jin Kwan-Ho, chercha un art martial adapté à Hwang Cheol qu'elle fut redécouverte. Avant de l'enseigner à Hwang Cheol, Jin Kwan-Ho avait même fait de son mieux pour l'améliorer, renforçant ses points forts et réduisant ses faiblesses.
En retour de la gentillesse de Jin Kwan-Ho, Hwang Cheol mit tout son cœur et toute son âme à pratiquer la Technique de Méditation des Trois Origines. Même si ses progrès étaient lents, il ne reprocha jamais à Jin Kwan-Ho de l'avoir choisie. Au contraire, il remerciait l'ancien Seigneur de l'Armée du Nord chaque fois qu'il surmontait un obstacle dans son entraînement.
Jin Mu-Won se souvint de Hwang Cheol disant : « La Technique de Méditation des Trois Origines n'est pas faite pour être apprise par des génies. C'est un art martial pour les idiots, et y a-t-il quelqu'un dans ce monde plus stupide que moi ? Hahaha ! »
Avec la mort de Jin Kwan-Ho, Hwang Cheol était désormais la seule personne au monde à connaître la Technique de Méditation des Trois Origines. La technique était si basique que même Hwang Cheol était embarrassé de l'enseigner à d'autres. Cependant, s'il choisissait un jour de l'enseigner, ce serait certainement à quelqu'un qui lui ressemblait beaucoup ; quelqu'un qui manquait de talent, mais avec une résolution et une patience inébranlables.
Oncle Hwang se voit-il en cet enfant ? Est-ce pour cela qu'il…
Jin Mu-Won comprit immédiatement ce que Hwang Cheol ressentait pour cet enfant. Kwak Moon-Jung était comme une version plus jeune de Hwang Cheol, alors Hwang Cheol ne pouvait s'empêcher de le couvrir de soins et d'attention.
« Haa… » soupira-t-il en regardant le garçon profondément absorbé par sa méditation devant le feu de camp.
Pratiquer la Technique de Méditation des Trois Origines, c'est comme parcourir mille lieues à pas de tortue. C'est une tâche si ardue que peu oseraient s'engager sur cette voie. Et pourtant, c'est le chemin que ce garçon, Kwak Moon-Jung, a choisi.
Jin Mu-Won murmura doucement : « Tant que tu n'abandonnes jamais, je crois que tu deviendras sûrement le maître en arts martiaux dont tu rêves. »
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Je prie pour que tu n'admettes jamais ta défaite et que tu ne baisses jamais les bras, car je sais que c'est ce qu'Oncle Hwang attendrait de toi.
Jin Mu-Won observa Kwak Moon-Jung s'entraîner pendant très longtemps, prenant sur lui d'agir comme le gardien personnel du garçon.
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Le lendemain matin, tout le monde fit ses bagages et quitta le campement. Lorsqu'ils partirent, les seules traces du passage de quelqu'un étaient le sol brûlé là où se trouvaient les feux de camp.
Bien que tout le monde ait passé la nuit dehors, personne n'avait l'air fatigué. Ce n'était que le début de leur long voyage, et ils étaient tous des artistes martiaux pratiquant des techniques d'énergie interne. Tout ce qu'ils avaient à faire pour apaiser leur fatigue était de méditer un court instant.
Il en allait de même pour Jin Mu-Won. Il n'avait pas passé les sept dernières années dans une montagne isolée pour rien. Au contraire, pour lui, la partie la plus difficile du voyage était d'endurer l'ennui de conduire le chariot toute la journée. Les autres escortes étaient chargées de monter la garde, donc sa seule et unique tâche était de suivre le chariot devant lui.
Eh bien, sa situation était toujours un peu meilleure que celle des autres escortes qui conduisaient les chariots. Il avait au moins la Connaissance Omnicompréhensive, ce qui lui permettait de s'immerger dans l'Art des Dix Mille Ombres et de s'entraîner tout en conduisant le chariot inconsciemment. Les autres conducteurs s'ennuyaient tellement qu'ils s'assoupissaient parfois et brisaient la formation de la caravane.
Chaque fois que cela arrivait, Gong Jin-Sung intervenait pour rétablir l'ordre. Si les chariots de la caravane sortaient de leur formation, il était facile pour la situation de sombrer dans le chaos en cas d'imprévu.
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Jin Mu-Won observait toute cette situation avec intérêt. « Escorte armée » n'était pas un travail pour un guerrier ordinaire. Habituellement, seules les grandes sectes ou compagnies engageaient des escortes armées pour protéger des personnes ou des biens importants, car leurs vies étaient bien plus précieuses que celles de guerriers aléatoires. Ainsi, beaucoup méprisaient les escortes, les considérant comme des outils jetables.
Les factions anciennes et puissantes comme les grandes sectes et les Cinq Grands Clans avaient des bases économiques solides et n'avaient pas à se soucier de leurs finances, mais la vérité était que la plupart des gens dans le Murim luttaient pour joindre les deux bouts. Même les sectes de petite et moyenne taille s'adonnaient souvent aux affaires afin de financer leurs activités et d'étendre leur influence.
Cependant, combien de personnes dans le gangho appartenaient à une secte ou à un clan riche ? Ce n'était qu'une très petite partie de l'ensemble. La plupart des gens n'avaient d'autre choix que de trouver un emploi quelconque, et pour un guerrier indépendant, il n'y avait pas de travail mieux rémunéré que celui de garde ou d'escorte armée. Non seulement la paie était stable et régulière, mais ils avaient accès à des avantages supplémentaires qu'ils ne pourraient pas obtenir autrement.
Ces gens maniaient leurs armes ni pour l'honneur ni pour la gloire, seulement pour les personnes et les trésors qu'ils étaient payés pour protéger. Ils n'étaient pas des défenseurs de la justice ; ils étaient simplement des gens qui se battaient pour gagner leur vie.
En regardant ces gens, Jin Mu-Won réfléchit à sa propre situation. Que dois-je faire à partir de maintenant ? En ce moment, tous mes efforts sont concentrés sur la recherche d'Oncle Hwang et de Ha-Seol, mais après cela, que veux-je faire exactement ?
Quoi qu'en disent les autres, j'appartiens à l'Armée du Nord. C'est là que sont mes racines, et c'est quelque chose que je ne pourrai jamais oublier ni abandonner. Même maintenant, chaque fois que je pense à la façon dont l'Armée du Nord a défendu les Plaines Centrales contre les forces de la Nuit Silencieuse malgré un désavantage total, je suis fier de me dire descendant de tels héros.
C'est pourquoi je ne peux m'empêcher de me demander : dois-je me venger du Sommet Céleste, ou dois-je simplement vivre ma vie paisiblement en tant qu'anonyme ?
Pour Jin Mu-Won, c'était une question importante à laquelle il devait trouver une réponse, car cela dicterait la façon dont il vivrait le reste de sa vie.
Mon père voulait que je vive une vie loin des machinations politiques et des complots du gangho. Il a choisi de dissoudre l'Armée du Nord et de se suicider, afin que le Sommet Céleste n'ait aucune justification pour me tuer en raison de mes liens avec l'Armée. De cette façon, j'aurais une chance de devenir un vagabond libre qui pourrait vivre comme il l'entend.
Cependant, est-ce ce genre de vie que je souhaite vraiment ? La colère et la haine dans mon cœur ne veulent tout simplement pas s'effacer !
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Le cœur de Jin Mu-Won battait la chamade. Il n'avait pas lutté si dur pour survivre juste pour le plaisir de vivre. Quelque chose au plus profond de son cœur le poussait constamment, le faisant avancer.
Il leva la tête et regarda la route devant lui. Les plaines herbeuses s'étendaient à l'infini, et la rivière à une courte distance coulait sans interruption. Au loin, il pouvait voir la silhouette brumeuse d'une chaîne de montagnes. Au-dessus de lui, des nuages duveteux dérivaient dans le ciel azur, portés par le vent.
Je ne sais pas si je peux vivre comme mon père le souhaitait, mais je ferai de mon mieux. Même si je n'y parviens pas, je jure que je vivrai ma vie avec intégrité et que je ne déshonorerai jamais la fierté de l'Armée du Nord.
Soudain, Jin Mu-Won sentit le chariot devant lui ralentir et ajusta la vitesse de son propre chariot en conséquence.
Ralentissons-nous à cause de la traversée de la rivière ?
La dernière fois qu'il avait vérifié, la rivière était encore assez loin, mais alors qu'il était perdu dans ses pensées, il semblait qu'ils approchaient déjà de la rivière. Sur la rive, il pouvait voir un petit village et un embarcadère où ils pourraient louer des bateaux.
Comme Jin Mu-Won l'avait prédit, la caravane s'arrêta à l'embarcadère, où Gong Jin-Sung s'avança en disant : « Le bateau capable de transporter des chevaux retournera au port dans quatre heures. D'ici là, nous nous diviserons en deux groupes et nous reposerons à tour de rôle. Un groupe ira prendre un repas au village, tandis que l'autre gardera les chariots. Lorsque le premier groupe aura fini de manger, il échangera immédiatement ses tours avec le deuxième groupe. »
« Oui, Monsieur ! »
Gong Jin-Sung procéda ensuite à la division des escortes en deux groupes, et Jin Mu-Won et Kwak Moon-Jung se retrouvèrent tous deux dans le Groupe 1.
Les deux jeunes hommes entrèrent dans une auberge voisine et s'assirent. L'auberge avait un nom qui sonnait bien, l'« Auberge de la Mer du Sud », mais elle était très petite et délabrée. Ainsi, quelques escortes choisirent de ne pas y manger et allèrent ailleurs.
« Bienvenue ! » salua une jeune serveuse énergique alors qu'ils entraient dans l'auberge. La fille semblait avoir un ou deux ans de moins que Kwak Moon-Jung, mais avait une attitude très amicale, suggérant qu'elle pourrait être la fille du propriétaire.
« Y a-t-il des places près de la fenêtre ? »
« Bien sûr, par ici s'il vous plaît. Vous pourrez voir l'embarcadère et la rivière depuis la fenêtre. »
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« Merci. » Les deux jeunes hommes sourirent, remercièrent la serveuse et s'assirent.
« Que prendrez-vous aujourd'hui ? »
« Juste quelque chose de simple et de consistant, s'il vous plaît. »
« Alors que diriez-vous de porc frit ? Nous venons de recevoir une livraison de très bonne viande. »
« Ça a l'air délicieux ! »
La jeune serveuse sourit joyeusement et gloussa : « Hihi ! Dans ce cas, veuillez patienter pendant que nous préparons le repas. » Elle se tourna ensuite et courut vers la cuisine.
Jin Mu-Won remarqua que Kwak Moon-Jung regardait fixement le dos de la jeune fille alors qu'elle s'éloignait. Il sourit malicieusement et demanda : « Elle te plaît ? »
« Quoi !? N-Non ! » s'exclama Kwak Moon-Jung en secouant la tête désespérément.
Juste à ce moment-là, quelqu'un ouvrit la porte de l'auberge et entra, suivi d'un groupe de personnes. Jin Mu-Won reconnut certaines des personnes qui entraient.
« Nous nous revoyons », dit Jong-Ri Mu-Hwan en souriant à Jin Mu-Won. Il semblait que lui, Chae Yak-Ran et les autres membres de la Brigade de Fer avaient également décidé de manger à l'auberge. Ils choisirent rapidement une table et s'assirent.
Juste derrière les mercenaires, un autre groupe de personnes entra également et s'assit à une autre table.
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