Chapitre 55
Im Jin-Yeop et Dam Jin-Hong burent et discutèrent avec les escortes armées toute la nuit. En seulement deux heures, ils s'étaient parfaitement intégrés au groupe et les escortes avaient commencé à les traiter comme l'un des leurs. Leurs compétences sociales étaient admirables.
À l'inverse, Jin Mu-Won restait principalement dans son coin. Plusieurs escortes exprimèrent leur intérêt à discuter avec le neveu de Hwang Cheol, mais la plupart ignorèrent largement son existence.
C'était la nature humaine. Les gens ne se souciaient tout simplement pas beaucoup des choses qui ne les concernaient pas. Jin Mu-Won comprenait bien ce fait et ne blâmait pas ces personnes pour leur manque de cœur et leur indifférence.
Il s'allongea un moment sur le lit de Hwang Cheol, mais d'innombrables pensées traversèrent son esprit, l'empêchant de trouver le sommeil. Au début, il était envahi par l'inquiétude pour Hwang Cheol. Cependant, inconsciemment, ses pensées se tournèrent lentement vers la jeune fille qu'il n'avait pas vue depuis des années.
Ha-Seol.
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Depuis ce jour, Eun Ha-Seol avait complètement disparu, comme si elle n'avait jamais existé.
Non seulement elle, mais la Nuit Silencieuse est restée discrète depuis les événements de ce jour. Leurs affaires internes ont-elles été résolues, ou sont-ils encore en train de régler leurs problèmes ?
Ce serait formidable si je pouvais confirmer que Ha-Seol est toujours en vie, mais malheureusement, l'oncle Hwang n'a rien pu découvrir à son sujet ou sur la Nuit Silencieuse. Le seul fait qui me console est que le Sommet Céleste ne sait pas non plus ce que la Nuit Silencieuse prépare.
Il y a sept ans, la Forteresse de l’Armée du Nord fut rayée de la carte. Le Sommet Céleste lança une enquête sur la vérité, mais ils ne trouvèrent rien.
Au lieu de cela, ils construisirent une nouvelle garnison là où se trouvait autrefois la forteresse. Contrairement à précédemment, ils ne se contentèrent pas d'envoyer quelques mercenaires faibles pour la garder. Cette fois, ils y stationnèrent une véritable armée.
Cependant, même alors, la Nuit Silencieuse ne se montra nulle part. C'était comme si les événements de ce jour n'avaient été qu'une hallucination. Le seul résultat de cette bataille fut que le Sommet Céleste renforça ses mesures de défense et de surveillance.
Si la Nuit Silencieuse tente quoi que ce soit maintenant, cela ne passera certainement pas inaperçu auprès du réseau d'information du Sommet Céleste.
Si tel était le cas, la réponse était simple. Il devait placer un espion au sein du Sommet Céleste. Heureusement, il avait un candidat prometteur.
Seo Mu-Sang.
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Pour l'instant, il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait Seo Mu-Sang ni de ce qu'il faisait. Son Premier Épéiste ne l'avait pas contacté une seule fois au cours des sept dernières années. Cependant, Jin Mu-Won croyait fermement en la patience et au sang-froid de Seo Mu-Sang, et ne craignait pas outre mesure qu'il le trahisse ou qu'il se mette dans le pétrin.
Avec le temps, je le reverrai certainement. Pour l'instant, je dois me concentrer sur la recherche de l'oncle Hwang, conclut Jin Mu-Won.
Il n'était pas nécessaire de trop réfléchir. Tant qu'il se concentrait sur l'accomplissement d'une tâche à la fois, il finirait par obtenir le résultat qu'il désirait le plus.
La partie la plus difficile serait de s'accrocher à ses désirs tout en attendant inlassablement le moment idéal pour frapper. Cependant, Jin Mu-Won avait confiance en lui. Il vivait déjà ainsi depuis plus d'une décennie.
Après avoir mis de l'ordre dans ses pensées, Jin Mu-Won se sentit beaucoup mieux. Il sourit et ouvrit les yeux, pour découvrir que les escortes faisaient toujours la fête et n'étaient pas retournées dans leurs chambres. Pourtant, il ne se sentait pas seul du tout.
« J'aime le calme, de toute façon. »
Il était habitué à la solitude. Depuis le décès de son père, il avait toujours été seul, à l'exception du bref moment passé avec Eun Ha-Seol.
Alors qu'il commençait tout juste à apprécier cette solitude, Gong-Son Chang, l'Épéiste aux Sept Compétences de la Brigade de Fer, ouvrit la porte et entra dans la pièce.
Gong-Son Chang regarda autour de lui un instant, puis s'effondra sur un lit vide. Il resserra sa prise sur une épée à la lame très fine, comme si elle lui était plus précieuse que sa propre vie.
D'autres personnes pourraient ne pas comprendre, mais Jin Mu-Won comprenait parfaitement ce que ressentait Gong-Son Chang.
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Pour un épéiste, son épée était sa vie ; elle faisait partie intégrante de son être. Certains pensaient que l'épée d'un bretteur n'était qu'un morceau de métal, mais les vrais épéistes savaient que les épées avaient une vie propre et devaient toujours être gardées à portée de main.
Soudain, Gong-Son Chang se tourna pour regarder Jin Mu-Won, ou plutôt, l'épée à côté de lui.
« Tu utilises aussi l'épée ? »
Jin Mu-Won hocha doucement la tête.
La voix de Gong-Son Chang prit immédiatement un ton amical : « C'est une bonne décision. Il existe de nombreuses armes dans le monde, mais l'épée est la reine de toutes les armes. Apprends à bien la manier, et je crois que tu deviendras un excellent épéiste. »
« Merci… »
« Quel est ton nom ? »
« Jin Mu-Won. »
« Je m'en souviendrai. »
Bien que Gong-Son Chang ait dit cela, il n'attendait pas grand-chose de Jin Mu-Won. Le jeune homme était probablement une escorte, et être une escorte n'était pas une position privilégiée. Il serait difficile d'obtenir des arts martiaux meilleurs que ceux de troisième ordre, et comme pour renforcer sa présomption, il ne pouvait pas sentir beaucoup de chi dans le corps du jeune homme.
La vérité était que le chi d'ombre de Jin Mu-Won était presque indétectable par les méthodes normales. Tout le chi que Gong-Son Chang pouvait sentir était ce qu'il lui avait délibérément laissé percevoir. Il estimait qu'en tant qu'artiste martial, ne pas avoir de chi du tout était anormal, alors il émettait généralement un tout petit peu de « chi » pour que les autres puissent le détecter. Le chi qu'il émettait était juste assez présent pour que les gens ne le soupçonnent pas de cacher sa véritable force, mais assez faible pour que la plupart le classent comme un artiste martial de troisième ordre.
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Gong-Son Chang perdit rapidement tout intérêt pour Jin Mu-Won, s'appuya contre le mur et ferma les yeux. De son côté, Jin Mu-Won décida de se lever et de sortir.
Il pouvait encore entendre les bruits de fête sur la place d'entraînement, alors il décida de marcher dans la direction opposée. Bien qu'il ne fasse pas encore tout à fait nuit, les torches autour de l'Association des Marchands du Dragon Blanc étaient déjà allumées, et les ouvriers étaient toujours occupés à déplacer des marchandises. C'était comme si les membres de l'Association n'avaient aucune idée que les nuits étaient faites pour dormir.
Jin Mu-Won déambulait sur le chemin, mais personne ne lui prêtait attention. Tant qu'il ne tentait pas d'entrer dans l'un des bâtiments importants, pour eux, il n'était qu'un employé de plus de l'Association.
Tout le monde restait calme malgré la présence d'un inconnu, car il était presque impossible de reconnaître chacun des centaines d'employés du siège de l'Association. De plus, les employés des succursales visitaient parfois le siège, et ils étaient des milliers dispersés dans toutes les Plaines Centrales.
Soudain, Jin Mu-Won s'arrêta net. Un homme et une femme se disputaient devant la caravane de vingt chariots qu'il avait vue plus tôt dans la journée.
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L'homme était Yoon Hoo-Myung, le directeur de l'Association, et la femme était sa sœur cadette, Yoon Seo-In.
Yoon Hoo-Myung fronça les sourcils et cria : « Ne crois pas que j'ignore ce que tu prévois de faire. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi tu fais ça !? »
Yoon Seo-In fit la moue et répondit : « Toi et moi savons que le chef de département Gong seul ne suffirait pas à garantir que la recherche de Ja-Myung se déroule sans encombre. C'est beaucoup trop de travail pour une seule personne ! C'est pourquoi je vais l'aider. »
« Hein ? Quel genre d'excuse à la con est-ce là !? Nous ne savons même pas si Ja-Myung est encore en vie. C'est trop dangereux, je ne peux absolument pas te laisser aller au Yunnan ! »
« Je me fiche de ce que dit Orabeoni. J'ai décidé d'y aller. »
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« Argh ! Tu vraiment… »
Yoon Seo-In s'entendait très bien avec son frère cadet, Yoon Ja-Myung. Il était le plus jeune de la fratrie et elle l'avait toujours choyé.
« Orabeoni, as-tu oublié ? J'ai appris les arts martiaux auprès de la Secte Kongtong. Je peux me défendre toute seule. »
« Pourquoi diable voudrais-tu te mettre volontairement en danger comme ça ? »
« Je le fais pour le bien d'un membre précieux de ma famille. »
Yoon Hoo-Myung resta sans voix face à la réponse de sa sœur cadette, ainsi qu'à la détermination inébranlable dans ses yeux.
Il soupira. Il était conscient que Yoon Seo-In n'était pas une personne facile à manipuler. En fait, elle était si douée en arts martiaux qu'elle avait été repérée et formée par la secte la plus importante du Gansu, la Secte Kongtong.
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Bien qu'elle n'ait pas tout à fait atteint le niveau des Sept Jeunes Cieux, elle était néanmoins un génie sur lequel la Secte Kongtong plaçait ses espoirs. Ainsi, même si elle faisait partie de l'Association des Marchands du Dragon Blanc, la Secte Kongtong lui enseignait toujours certains de ses arts martiaux les plus puissants, notamment la Paume Divine du Ciel Sombre (玄天神掌) et l'Épée de la Soumission des Démons (伏魔劍).[1] Yoon Seo-In était fière de pouvoir apprendre ces arts martiaux et avait confiance en sa force.
SHING !
Soudain, Yoon Seo-In dégaina l'urumi[2] enroulé autour de sa taille et y injecta son chi. La lame flexible, qui traînait initialement sur le sol comme un serpent, devint instantanément aussi droite qu'une tige d'acier.
Même Yoon Hoo-Myung, qui ne connaissait pas grand-chose aux arts martiaux, pouvait sentir l'aura meurtrière glaciale émanant de l'urumi.
« Même après avoir vu ça, vas-tu encore essayer de m'arrêter ? Je suis parfaitement capable de me défendre ! »
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Ce n'est pas une façon de convaincre quelqu'un. J'ai mal à la tête rien qu'en pensant à ce qui arrivera si elle continue à se comporter ainsi, pensa Yoon Hoo-Myung. Je n'ai pas d'autre choix que de céder, mais je devrais au moins ajouter quelques conditions...
« D'accord, d'accord, j'ai compris. Cependant, je ne t'autoriserai à aller que jusqu'à la Secte du Poing Tyran. Là-bas, tu devras attendre tranquillement pendant que la Brigade de Fer et le chef de département Gong secourent Ja-Myung. De plus, si tu sens le moindre danger, tu dois immédiatement te retirer de cette opération. Promets-moi de suivre ces instructions, et je t'autoriserai à aller au Yunnan. »
Yoon Seo-In hocha joyeusement la tête en signe d'accord : « D'accord, je te le promets. Et puis, tu t'inquiètes trop ! »
Non, ce n'est pas le cas ! C'est normal ! Yoon Hoo-Myung soupira. Il ne savait pas comment il allait expliquer cela à la Vieille Matriarche.
Malheureusement pour Yoon Hoo-Myung, Yoon Seo-In ne remarqua pas la frustration de son frère. Elle rayonna et dit : « Alors, je retourne préparer mon voyage ! »
Ayant atteint son but, Yoon Seo-In retourna en sautillant vers ses quartiers. En chemin, elle s'arrêta brièvement devant Jin Mu-Won. Les deux personnes se fixèrent pendant un moment, avant que Jin Mu-Won ne réalise enfin qu'il lui barrait le passage.
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« Ah, je suis désolé ! » s'excusa-t-il en se décalant sur le côté. Dès qu'il fut hors de son chemin, Yoon Seo-In fit un grand pas en avant et poursuivit sa route, laissant Jin Mu-Won la regarder fixement.
Cette jeune maîtresse pleine de cran va être l'une de mes compagnons de voyage !?
Jin Mu-Won ne savait pas pourquoi, mais il avait le sentiment que ce voyage ne se déroulerait pas aussi facilement qu'il l'avait espéré.
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Notes de bas de page :
[1] Paume Divine du Ciel Sombre (玄天神掌), Épée de la Soumission des Démons (伏魔劍) : C'est l'heure pour les fans de Wuxia ! Ces deux techniques portent des noms extrêmement similaires à des techniques originaires de « L'Épée du Ciel et le Sabre du Dragon » de Jin Yong, mais aucune n'appartient à la Secte Kongtong ! La « Paume Divine des Abysses Sombres (玄冥神掌) » appartenait à une paire de méchants (les Deux Anciens des Abysses Sombres) et l'« Épée de la Soumission des Démons de Skanda (韋陀伏魔劍) » au Temple Shaolin. Dans le roman, les techniques les plus connues de la Secte Kongtong sont : le Poing des Sept Blessures (七傷拳), la Main du Phénix Envolé (飛鳳手) et le Moulin Yin Yang (陰陽磨).
[2] Urumi : Après les Chakras au Clair de Lune de la Sorcière de la Nuit Blanche, voici une autre arme indienne, connue sous le nom d'Urumi. L'urumi est une épée dotée d'une lame flexible, semblable à un fouet, et c'est probablement l'épée la plus terrifiante jamais inventée. Si vous pensiez qu'être frappé par un fouet en cuir faisait mal, imaginez ce qui se passerait si ledit fouet était fait d'ACIER, avec des bords tranchants. Je sais que je ne m'approcherais pas à moins de trente mètres de quelqu'un tenant une telle arme...