Chapitre 49
Pendant quelques jours, Jin Mu-Won chevaucha vers le soleil couchant, jusqu’à ce qu’il arrive enfin devant une montagne isolée et aride située à l’ouest de la forteresse. La montagne, qui s’élevait au milieu des plaines plates et désolées, ne semblait pas différente d’une île inhabitée au milieu de l’océan, si ce n’est que ses roches couleur rouille émanaient une aura surnaturelle et sinistre.
Le nom original de cette montagne rocheuse était le Mont Cinnabre (赤巖山)[1], mais en raison de son aura macabre qui empêchait toute végétation de pousser sur ses flancs ou aux alentours, et du fait qu’elle effrayait aussi bien les humains que les animaux, on l’appelait plus communément la Montagne Fantôme.
Plus important encore, Jin Mu-Won savait que le Sommet Céleste n’avait aucune idée de l’existence de cette montagne.
« Jeune Maître, comptez-vous vraiment vivre ici ? » Hwang Cheol se sentait terriblement coupable à l’idée de laisser Jin Mu-Won seul dans cet endroit désolé pendant qu’il retournerait dans les Plaines Centrales.
Au contraire, Jin Mu-Won appréciait beaucoup cet endroit. Il répondit : « Oui. C’est l’endroit idéal pour me concentrer sur l’apprentissage des arts martiaux. »
À l’époque où il vivait dans la Forteresse de l’Armée du Nord, il était surveillé jour et nuit par le Sommet Céleste. Ici, au moins, il n’aurait pas à rester constamment aux aguets pour repérer des espions ni à peser chacun de ses mots.
Aux yeux du monde, l’homme nommé Jin Mu-Won est mort. Ils seront peut-être méfiants au début, mais avec le temps, ils m’oublieront et passeront au prochain potin intéressant, car telle est la véritable nature de l’humanité.
S’il y a un problème à vivre ici, ce serait la difficulté de se procurer les nécessités de la vie. Je devrai compter sur les visites saisonnières de Hwang Cheol pour cela.
« Oncle Hwang, je sais que cela sera difficile pour vous, mais cela vous dérangerait-il de continuer à m’envoyer des provisions régulièrement ? »
« Oh, par pitié ! Ne dites pas de telles choses, Jeune Maître. Prendre soin de vous est mon devoir. Vous ne devriez pas vous soucier de moi et vous concentrer sur votre apprentissage des arts martiaux. »
Jin Mu-Won sourit et dit : « Merci, Oncle Hwang. »
Cependant, au lieu de rassurer Hwang Cheol, le sourire de Jin Mu-Won ne fit qu’accroître son sentiment de culpabilité.
Jin Mu-Won leva les yeux vers la montagne géante devant lui.
« C’est ici que j’apprendrai à déployer mes ailes et à prendre mon envol. »
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Après le départ de Hwang Cheol, Jin Mu-Won transporta ses bagages dans une grotte sur le flanc de la montagne. La grotte, formée naturellement, était large et profonde, parfaite pour ses besoins de vie et d’entraînement.
Une fois ses affaires installées, Jin Mu-Won ne se reposa pas. Au lieu de cela, il empila de gros rochers pour former une structure, puis se rendit au pied de la montagne pour remplir un sac de terre.
L’os brisé de son bras gauche n’était pas encore guéri et il était douloureux d’y mettre trop de force, mais Jin Mu-Won ne voulait pas faire de pause. Bientôt, son corps fut trempé de sueur et ses muscles tressaillirent de manière incontrôlable sous l’effort.
Pourtant, il ne s’arrêta pas. Il puisa de l’eau dans une fissure des rochers près de la grotte et la mélangea à la terre pour former de l’argile. Il utilisa ensuite cette argile pour combler les interstices entre les gros rochers qu’il avait empilés.
C’est ainsi que, trois jours plus tard, Jin Mu-Won termina de construire une forge gigantesque, trois fois plus grande et plus épaisse que celle de son ancienne forge. La raison de cette taille imposante était l’absence de bois de chauffage près du Mont Cinnabre. Cependant, selon les « Chroniques des mille armes », il pourrait trouver du charbon dans les montagnes. Les flammes créées par la combustion du charbon étant bien plus chaudes que celles du bois, il avait besoin d’une forge capable de supporter des températures beaucoup plus élevées.
Deux jours plus tard, après avoir exploré les environs de la montagne, il trouva un endroit où extraire une roche noire correspondant à la description du « charbon » dans les « Chroniques des mille armes ».
« Ouf ! »
Jin Mu-Won observa les flammes blanc-chaud dans sa nouvelle forge. La chaleur qui s’en dégageait était si intense qu’il était difficile de respirer, même à distance.
Il jeta plusieurs morceaux de minerai de fer dans la forge. Il devait se forger une nouvelle épée, car celle qu’il avait fabriquée précédemment avait été brisée lors de la bataille contre Tae Mu-Kang.
La nouvelle épée devait être bien plus tranchante et durable que la précédente.
La forge était également un bon moyen de passer le temps pendant qu’il se remettait de ses blessures. Deux semaines s’étaient écoulées depuis que ses côtes avaient été brisées par Tae Mu-Kang, mais même avec l’aide de l’Art des Dix Mille Ombres, il devait se reposer et méditer entre deux séances de forge pendant encore deux semaines pour récupérer complètement.
« Huu… »
Jin Mu-Won prit une profonde inspiration et leva les yeux vers la paroi rocheuse rouge sang devant lui. C’était la plus grande falaise du Mont Cinnabre, haute de 300 pieds et large de 500 pieds.
C’est comme si un géant parmi les géants me regardait de haut ; comme si la majesté et la suprématie de la nature cherchaient à écraser mon esprit.
Ce mur est l’épine dorsale du Mont Cinnabre, et sa coloration rouge est son sang.
Je nomme par la présente ce mur : le « Mur de l’Épée (劍壁) ».
« À partir de maintenant, tu seras mon adversaire. »
Dans sa main, Jin Mu-Won tenait une nouvelle épée courte qu’il avait passé le dernier mois à forger.
Elle mesurait deux pieds et sept pouces de long et pesait environ une demi-livre. Le tranchant de sa lame pouvait être deviné à la façon dont l’acier scintillait sous le soleil éclatant.
Jin Mu-Won avait utilisé toutes les techniques de forge qu’il connaissait pour créer cette épée, et par conséquent, sa taille et son poids lui convenaient parfaitement. Elle semblait brute et simple à l’extérieur, mais il était très satisfait de cette pièce.
Il insuffla son qi dans la lame, et celle-ci vibra en réponse. C’était l’épée qui reconnaissait son qi.
Tout en maintenant le qi dans la lame, il ferma les yeux et se remémora la Lame d’Ombre de la Destruction.
Il était le Seigneur de l’Armée du Nord, et tous les Seigneurs de l’Armée du Nord préféraient combattre en première ligne plutôt que de rester assis à profiter de la vie, car ce n’est qu’en combattant la Nuit Silencieuse qu’ils pouvaient devenir plus forts et obtenir encore plus d’inspiration pour améliorer leurs arts martiaux.
La Lame d’Ombre de la Destruction était l’aboutissement de leurs efforts.
Personne ne comprenait mieux les forces et les faiblesses des arts martiaux de la Nuit Silencieuse que les Seigneurs de l’Armée du Nord. La Lame d’Ombre de la Destruction était le résultat de la compilation de toutes les connaissances qu’ils avaient accumulées au cours d’un siècle.
Cependant, la Lame d’Ombre de la Destruction n’était pas le nom original de cette technique d’épée. Elle s’appelait autrefois « Épée pourfendeuse de démons (滅魔劍) » — l’épée créée pour tuer les démons de la Nuit Silencieuse.
Lorsque le Sommet Céleste trahit l’Armée du Nord, Jin Kwan-Ho décida de changer le nom de la technique. Elle devint l’épée des ombres qui ne tue pas seulement les démons, mais détruit les cieux — la « Lame d’Ombre de la Destruction ». Le nouveau nom reflétait la rage et la haine de Jin Kwan-Ho envers le Sommet Céleste.
Jin Mu-Won passa en revue les six formes de base de la Lame d’Ombre de la Destruction dans son esprit.
Comme on pouvait s’y attendre de la création combinée de plusieurs Seigneurs de l’Armée du Nord, les défenseurs du monde, chacune des six formes de base serait considérée comme égale aux arts martiaux les plus puissants de la Nuit Silencieuse et des Plaines Centrales.
Cependant, la partie vraiment terrifiante de la Lame d’Ombre de la Destruction ne pouvait être réalisée que lorsque les formes étaient combinées et exécutées conjointement. Sa véritable force n’était pas la somme des six formes individuelles, mais la puissance des six formes multipliées entre elles.
Par exemple, si l’Âme du Météore et le Mur des Cieux du Nord étaient fusionnés, cela donnerait une nouvelle forme clairement distincte des deux formes originales. De même, combiner la Division des Mers Célestes avec la Forêt de Tempête donnerait naissance à une autre forme. Théoriquement, en combinant seulement deux formes, on pourrait créer trente nouvelles formes. En ajoutant ce nombre aux six formes de base originales, cela ferait trente-six formes au total. Et ce n’était pas la limite.
Le mot-clé ici était « théoriquement ». Même Jin Mu-Won ne savait pas si cela fonctionnerait réellement, car aucun de ses prédécesseurs n’avait atteint ce niveau de maîtrise.
Pour l’instant, Jin Mu-Won n’avait appris que les trois premières des six formes de base. Même alors, il lui avait fallu de très nombreuses expériences répétées et des échecs pour corriger les erreurs et les problèmes liés aux formes. Transformer un art martial théorique en réalité s’avérait beaucoup plus difficile qu’il ne l’avait imaginé.
Il ne savait pas combien de temps et d’efforts supplémentaires il lui faudrait pour corriger les trois formes restantes, mais il sentait qu’en persévérant, il finirait sûrement par réussir un jour.
La Voie de l’Épée.
Celui que je suis aujourd’hui se tient encore au début de ce chemin.
Heureusement, mes chaînes ont disparu. Je peux enfin commencer à avancer.
Soudain, Jin Mu-Won leva les yeux vers le ciel et murmura pour lui-même : « Je jure que je ne te laisserai pas attendre aussi longtemps pour moi, Ha-Seol. »
En ce moment, le Bien et le Mal, le Sommet Céleste et la Nuit Silencieuse étaient des choses qui n’avaient rien à voir avec lui.
Il se tourna vers le Mur de l’Épée et fit tournoyer sa lame.
Une épée cria, et le vent se leva.
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Notes de bas de page :
[1] Mont Cinnabre (赤巖山) : Traduction littérale – Mont Roche Rouge. « Mont Roche Rouge » sonne terriblement mal, et j’ai choisi « Cinnabre » car rien ne peut vivre sur ou autour de cette montagne, comme dans une mine de cinnabre (sulfure de mercure) toxique.
[2] Vieille Matriarche : Si vous avez lu la traduction du manhwa par Leviatan, ils l’appelaient Noh Tae-Tae. Ce n’est pas son nom mais son titre, signifiant « Vieille Dame ». Son vrai nom est Jang Mun-Hwa. J’ai décidé de l’appeler « Vieille Matriarche » car « Vieille Dame » semblait extrêmement décevant, et ne contenait pas non plus le sens du respect des marchands du Dragon Blanc pour leur PDG fondatrice.
Notes du traducteur : Ceci est la FIN du premier arc. Pour fêter cela, téléchargez l’epub dans le prochain article du blog.