Chapitre 48
Chapitre 47 : Face au Mur de l’Épée pendant sept ans (1)
Les émotions de Seo Mu-Sang étaient en plein désarroi, et cela se lisait clairement sur son visage. Après avoir reçu plusieurs mauvaises surprises en une seule journée, il avait l'impression que plus rien ne pouvait l'étonner.
Quelle journée chaotique. L'attaque du Démon du Chaos, le retour de la Nuit Silencieuse, et le plus choquant de tout… la vérité sur l'homme nommé Jin Mu-Won.
Depuis cette fois dans l'arrière-cour, je me doutais qu'il n'était pas normal, mais il a dépassé toutes mes attentes de loin. Même le duo composé de Dam Soo-Cheon et Shim Won-Ui a eu énormément de mal face à Tae Mu-Kang, mais Jin Mu-Won a esquivé toutes les attaques de ce monstre de justesse. Plus important encore, cette dernière technique d'épée qu'il a libérée…
Rien que d'y penser, j'en ai la chair de poule. Comment une telle technique d'épée peut-elle exister ?
Au moins, je suis maintenant absolument certain que l'homme nommé Jin Mu-Won a pleinement hérité non seulement de l'esprit, mais aussi de la force de l'Armée du Nord. Malgré une telle puissance, pendant cinq années entières, il s'est délibérément dissimulé et a enduré toutes sortes de tortures et d'humiliations sans rien révéler. Ni Jang Pae-San ni Shim Won-Ui n'ont réussi à lui arracher le moindre mot.
C'est tout simplement terrifiant. Si c'était moi, en serais-je capable ?
Impossible. Jin Mu-Won est probablement la seule personne au monde à posséder la patience de souffrir en silence pendant tant d'années. Sans compter qu'au milieu de tout ce merdier, il a transformé son ressentiment en force et a secrètement entraîné ses arts martiaux jusqu'à un niveau incroyable.
Un homme aussi effrayant est actuellement gravement blessé, allongé sans mouvement contre un mur effondré, et fixant le vide dans la direction par laquelle « Eun Ha-Seol » est partie.
Si je veux le tuer, c'est sans aucun doute le meilleur moment. C'est probablement aussi la seule chance que j'aurai jamais de le tuer. Je suis un guerrier du Sommet Céleste, et j'ai été envoyé à la Forteresse de l’Armée du Nord pour surveiller Jin Mu-Won. Le tuer serait la chose à faire… mais je n'arrive pas à m'y résoudre.
Après tout, c'est lui qui m'a éclairé cette fois-là… C'est sa voix qui m'a sauvé de mes démons intérieurs. Jusqu'à aujourd'hui, je ne pouvais pas être certain que c'était lui, car tout le monde était convaincu qu'il ne connaissait aucun art martial.
« Haa… » Seo Mu-Sang ne put s'empêcher de soupirer.
Soudain, Jin Mu-Won bougea. Ses blessures étaient graves et son bras gauche était brisé, mais il lutta tout de même pour se mettre debout.
Après ce qui sembla être une éternité, Jin Mu-Won finit par se lever. C'était douloureux et difficile de respirer, et son corps vacillait à chaque mouvement, mais cela ne l'empêcha pas d'avancer, un pas après l'autre.
Il leva la tête et regarda les ruines complètement anéanties de la Forteresse de l’Armée du Nord. Cette forteresse avait résisté à d'innombrables invasions de la Nuit Silencieuse, mais après une seule bataille contre Tae Mu-Kang, elle était finie. Seule la Tour des Ombres et quelques pavillons épars restaient debout.
Jin Mu-Won se traîna vers la Tour des Ombres. En chemin, il tomba plusieurs fois, mais à chaque fois, il se releva et continua de se diriger vers la tour.
Seo Mu-Sang observait Jin Mu-Won avec un regard hébété. Jin Mu-Won devait être conscient qu'il était observé, mais pas une seule fois il ne demanda de l'aide. Seo Mu-Sang ne put s'empêcher d'admirer la fierté et l'entêtement du jeune homme.
Il devrait y avoir une limite à la dureté que l'on s'impose à soi-même.
Seo Mu-Sang ne voulait plus tuer Jin Mu-Won. Il devait la vie au jeune homme, et mordre la main qui l'avait nourri allait à l'encontre de ses principes.
Après que Jin Mu-Won soit entré dans la Tour des Ombres, Seo Mu-Sang commença à réorganiser ses pensées. Il était temps pour lui de prendre une décision.
Le temps passa, et avant que Seo Mu-Sang ne s'en rende compte, le soleil commença à se lever, annonçant l'aube d'un nouveau jour. Après une nuit entière passée à peser ses options, il savait maintenant exactement ce qu'il voulait faire.
Il se leva et commença à récupérer les cadavres de ses anciens camarades. Qu'il les apprécie ou non, ils l'avaient accompagné tout au long de ces trois dernières années. Même s'il pensait s'être préparé mentalement, la vue de leurs cadavres mutilés lui brisait encore le cœur.
Won Jeok-Sim, Yoo Gyung-Chun, Noh Ji-Kwang… Tout le monde est là, à l'exception du Capitaine Jang Pae-San.
« Alors ce connard s'est vraiment enfui, hein ? »
CRAC !
Seo Mu-Sang grinça des dents. Si quelqu'un d'autre de la Troisième Compagnie s'était enfui, il aurait probablement pu leur pardonner. Cependant, leur capitaine, Jang Pae-San, était une exception. En tant que chef, il était responsable de leurs vies. Abandonner ses subordonnés et les laisser mourir était honteux et inexcusable.
Je ne servirai plus jamais quelqu'un comme ça, pensa Seo Mu-Sang en ramassant du bois de chauffage autour des ruines de la forteresse. Il plaça ensuite les cadavres des mercenaires de la Troisième Compagnie sur le bois.
« Je suis désolé, je n'ai pu protéger aucun d'entre vous », murmura-t-il pour lui-même, des larmes coulant sur son visage.
Il alluma le bûcher et regarda en silence les flammes lécher les cadavres de ses amis et collègues. La forteresse fut bientôt remplie de l'odeur suffocante de la fumée.
Seo Mu-Sang attendit que tous les cadavres soient complètement incinérés, puis éteignit le feu. Il fouilla les cendres à la recherche des os restants, puis les réduisit en poudre et versa le tout dans un petit sac en cuir.
« Je vous ramènerai certainement aux Plaines Centrales », jura-t-il. Les hommes de la Troisième Compagnie avaient vraiment hâte de rentrer chez eux, et le moins qu'il puisse faire était de les aider à réaliser leurs dernières volontés.
Peut-être avait-il trop pleuré, mais il ne se sentait plus triste, juste vide. Cependant, au moment où il se souvint de la trahison de Jang Pae-San et de Shim Won-Ui, ce vide fut rempli de rage.
Soudain, il se tourna vers le cadavre de Yeop Wol. Bien que Yeop Wol ait été abandonné par son maître, Shim Won-Ui, il l'avait accepté comme son destin.
« Au final, tu n'étais rien de plus qu'un outil jetable. »
Bien qu'il ait envié Yeop Wol, dans le monde dirigé par le Sommet Céleste, même lui ne pouvait pas se démarquer. Peut-être que Yeop Wol avait pensé compter sur Shim Won-Ui pour réaliser ses ambitions, mais il a fini par payer le prix fort dès l'instant où Shim Won-Ui a rencontré un ennemi qu'il ne pouvait vaincre.
« Je dois devenir plus fort, pour que personne n'ose m'utiliser et me jeter. »
C'était facile à dire, mais pas facile à faire. Seo Mu-Sang réfléchit à la façon dont sa vision du monde avait changé après avoir vécu dans la Forteresse de l’Armée du Nord pendant trois ans.
Il semblait à peu près le même à l'extérieur, mais à l'intérieur, il était un homme changé.
C'est à cause de ce changement qu'il choisit de ne pas quitter la Forteresse de l’Armée du Nord. Au lieu de cela, il resta devant la Tour des Ombres et attendit tranquillement que Jin Mu-Won sorte.
Il finit par attendre pendant cinq jours au total. Lorsqu'il vit enfin Jin Mu-Won, le visage du jeune homme était encore un peu pâle et ses blessures n'étaient pas encore complètement refermées, mais il avait bien meilleure mine qu'il y a cinq jours.
À l'insu de Seo Mu-Sang, Jin Mu-Won avait passé les cinq derniers jours à utiliser l'Art des Dix Mille Ombres pour soigner ses blessures. Heureusement, il n'était pas une personne normale, sinon ces blessures auraient certainement été fatales. À l'heure actuelle, il était loin d'être complètement rétabli, mais au moins sa vie n'était plus en danger.
Il avait encore besoin de méditer pendant de nombreux jours avant de pouvoir retrouver sa pleine condition. Cependant, résoudre sa situation actuelle était plus crucial, alors il se leva et se força à sortir.
Comme Seo Mu-Sang, il erra dans les ruines, fouillant occasionnellement dans les décombres. Un jour plus tard, il trouva enfin ce qu'il cherchait : une roche d'obsidienne de la taille d'un petit enfant.
Cette roche avait été un cadeau de Hwang Cheol lorsqu'il avait visité la forteresse il y a quelques années. C'était une météorite tombée du ciel, et elle avait été vénérée comme un dieu par une tribu du Yunnan. Jin Mu-Won utilisa l'emplacement de la roche comme repère pour déterrer d'autres affaires.
Alors qu'il fouillait les ruines, Jin Mu-Won pouvait sentir Seo Mu-Sang l'observer tranquillement. Cependant, il ne dit rien. L'atmosphère entre les deux hommes était tout simplement trop gênante.
Ainsi, un homme regardait l'autre faire ce qu'il voulait. Ils ne parlaient pas, mais ils n'avaient pas besoin de parler. Il n'était pas difficile pour l'un comme pour l'autre de deviner ce que pensait l'autre.
Lorsqu'il eut enfin trouvé toutes ses affaires, Jin Mu-Won s'approcha de Seo Mu-Sang. Le jeune homme était couvert de la tête aux pieds de poussière provenant des débris, et il semblait avoir grand besoin d'un bain.
Il y avait des croûtes sur tout son visage sale, et ses vêtements étaient déchirés et ensanglantés.
Même s'il est dans cet état, ses yeux sont toujours alertes et concentrés, pensa Seo Mu-Sang, croisant le regard perçant de Jin Mu-Won. Il demanda : « Allez-vous quitter la forteresse ? »
« Oui. Le moment est venu pour moi de partir. »
« Je le savais ! » Seo Mu-Sang hocha la tête.
Je savais juste que ça finirait comme ça. Jin Mu-Won n'est pas assez stupide pour continuer à rester dans la Forteresse de l’Armée du Nord.
Bientôt, le Sommet Céleste enverra une équipe d'enquête ici pour découvrir la vérité. Les gamins qui se sont enfuis les auraient déjà informés au sujet de Tae Mu-Kang et de la Nuit Silencieuse, donc il n'y a aucun moyen que le Sommet Céleste reste les bras croisés.
Cependant, s'il restait ici, Jin Mu-Won serait certainement capturé et interrogé. Peu importe qu'il ait un lien avec l'affaire ou non, car il finira par porter le chapeau.
« Et vous ? Que comptez-vous faire ? » demanda Jin Mu-Won.
« Je vais probablement retourner au Sommet Céleste. Il y a quelque chose que je dois faire là-bas. »
« Ils ne seront pas tendres avec vous. »
« J'imagine. » Seo Mu-Sang haussa les épaules avec indifférence, comme si Jin Mu-Won parlait de quelqu'un d'autre.
Une fois que Jin Mu-Won aurait quitté la forteresse, Seo Mu-Sang deviendrait le seul survivant du massacre, et la seule source d'information du Sommet Céleste. En les connaissant, il serait très certainement torturé.
Bien qu'il le sache, Seo Mu-Sang insistait toujours sur le fait qu'il voulait retourner au Sommet Céleste. À en juger par l'expression de détermination dans les yeux de Seo Mu-Sang, Jin Mu-Won pouvait dire que rien de ce qu'il dirait ne changerait l'avis du mercenaire.
« Je jure sur ma vie et mon honneur, que je ne leur dirai absolument rien sur vous. »
Jin Mu-Won hocha la tête. Seo Mu-Sang était un homme de parole. La raison pour laquelle il l'avait non seulement guidé vers la Transcendance mais l'avait aussi laissé vivre après le massacre de Tae Mu-Kang, était due à cela. Si Seo Mu-Sang avait été un homme indigne de confiance, peu importe à quel point il était blessé après la bataille, il l'aurait tué.
Soudain, Seo Mu-Sang changea sa façon de parler à Jin Mu-Won. Comme s'il parlait à un égal, il dit poliment : « De plus, je m'excuse pour mon impolitesse passée. Il n'y a pas d'homme que je respecte plus que votre père. Je sais que cela ressemble à une excuse, mais quand j'ai vu à quel point le fils de l'homme que j'admirais le plus semblait faible et pathétique, je n'ai tout simplement pas pu vous pardonner. »
Jin Mu-Won regarda Seo Mu-Sang en silence, attendant qu'il continue.
« …Mais maintenant je comprends. Vous n'aviez pas d'autre choix que d'agir comme ça. Merci pour vos conseils cette fois-là dans l'arrière-cour, et s'il vous plaît, pardonnez mes péchés. »
« S'il vous plaît, levez-vous. Ce n'est rien, vraiment. »
« Non, c'est très important pour moi. »
Seo Mu-Sang regarda Jin Mu-Won, puis jeta un coup d'œil vers le Sud où se trouvaient les Plaines Centrales. Il rassembla sa détermination, il grinça des dents et s'agenouilla devant Jin Mu-Won.
Il inclina ensuite la tête et cria : « Moi, Seo Mu-Sang, je prête allégeance absolue à mon Seigneur, Jin Mu-Won ! À partir de ce jour, je jure devant les dieux que je vivrai pour vous, et mourrai pour vous ! Maintenant et pour le reste de ma vie, je vous servirai, vous et vous seul ! »
Ce n'était pas une décision prise à la hâte. Seo Mu-Sang avait passé les cinq derniers jours à y réfléchir encore et encore. Il s'était interrogé à plusieurs reprises, mais à la fin, il réalisa quelque chose.
Cet homme reconstruira certainement l'Armée du Nord et la mènera vers la gloire.
Dans ce gangho où les gens se trahissent tous les jours et où les complots malveillants abondent, Jin Mu-Won est la seule personne avec un cœur vraiment sincère et une ambition brûlante. Si je ne le choisis pas comme mon Seigneur, qui d'autre est digne de ma loyauté ?
Jin Mu-Won est la lumière qui apportera la justice à ce gangho gris et trouble.
Le cœur de Seo Mu-Sang battait d'anticipation.
POUM ! POUM !
Seo Mu-Sang frappa sa tête contre le sol encore et encore. La peau de son front se déchira et du sang s'écoula, mais il ne cilla même pas.
« Mon seigneur, s'il vous plaît, acceptez-moi comme votre serviteur ! Laissez-moi devenir l'épée qui pourfend vos ennemis ! » cria Seo Mu-Sang avec passion, versant son âme dans sa voix.
Jin Mu-Won fixa Seo Mu-Sang pendant un moment avant de finalement répondre : « S'il vous plaît, levez-vous ! »
« Mon seigneur ! » Seo Mu-Sang continua de frapper sa tête contre le sol.
Il m'a mal compris. Jin Mu-Won clarifia calmement : « J'accepte. À partir de maintenant, tu es ma première épée. »
« Merci, mon seigneur. Merci infiniment ! »
« Maintenant, lève-toi ! »
« À vos ordres ! »
Seo Mu-Sang bondit sur ses pieds.
Le cœur de Jin Mu-Won était tourné vers l'avenir. Bien que les fondations centenaires de l'Armée du Nord soient en ruines, il ne pensait pas que c'était dommage. Les gens et la forteresse pouvaient avoir disparu, mais il était toujours en vie.
De plus, il venait d'obtenir sa première épée.
En raison de l'attaque de Tae Mu-Kang, il avait perdu une personne, mais en échange, il en avait gagné une autre.
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
La lumière des flammes orange rougeâtre léchait le ciel, comme si elles essayaient d'atteindre les cieux. Un brasier déchaîné engloutit rapidement les ruines de la Forteresse de l’Armée du Nord.
CRÉPITEMENT ! RUGISSEMENT ! BOUM !
La Tour des Ombres s'effondra, disparaissant rapidement dans les flammes. Elle s'était dressée fièrement pendant cent ans, mais même elle ne put être épargnée par l'incendie.
Jin Mu-Won et Seo Mu-Sang se tenaient à une longue distance, regardant la forteresse brûler. Ils pouvaient sentir la chaleur choquante même là où ils se trouvaient.
Soudain, Seo Mu-Sang regarda Jin Mu-Won. Le jeune homme regardait la fin de la Forteresse de l’Armée du Nord froidement et sans ciller. Pour lui, la forteresse était simplement une manifestation physique de l'esprit de l'Armée du Nord ; tant que l'âme restait intacte, de simples bâtiments pouvaient être sacrifiés si nécessaire.
…Et le sacrifice était exactement ce qu'il fit. Jin Mu-Won était celui qui avait mis le feu à la forteresse.
Deux jours plus tard, le brasier finit par s'éteindre, ne laissant que des cendres dans son sillage. La dernière preuve restante des cent ans de guerre de l'Armée du Nord avec la Nuit Silencieuse avait disparu.
Jin Mu-Won se retourna. Il ne regrettait pas ce qu'il avait fait. Le passé était le passé, et il était temps pour lui de le laisser derrière lui et d'embrasser les défis de l'avenir.
Hwang Cheol se tenait au loin, tenant les rênes de deux chevaux. Dès qu'il avait reçu la nouvelle de la visite de Shim Won-Ui à la Forteresse de l’Armée du Nord, il fut envahi par l'inquiétude et, à toute vitesse, il se dirigea vers le nord.
« Jeune Maître… » marmonna-t-il, en sanglotant. Même s'il s'était dépêché autant qu'il le pouvait, il n'était toujours pas arrivé à temps pour l'attaque de Tae Mu-Kang. Cela signifiait naturellement qu'il n'avait pas été là pour son jeune maître au moment où il en avait le plus besoin.
Jin Mu-Won sourit à Hwang Cheol. Il comprenait la douleur de Hwang Cheol en regardant l'incendie de la Forteresse de l’Armée du Nord, mais il ne la partageait pas. La forteresse avait été ses chaînes, et il était maintenant libre.
Il monta sur l'un des chevaux que Hwang Cheol avait préparés.
Seo Mu-Sang se tint devant Jin Mu-Won et s'inclina, disant : « Jusqu'à notre prochaine rencontre, assurez-vous de bien prendre soin de vous, monseigneur. »
« Vous pourriez devoir attendre de nombreuses années pour moi. »
« C'est très bien. J'attendrai aussi longtemps que vous le jugerez nécessaire. »
« Très bien. Assurez-vous d'être prudent, vous aussi. »
« Merci, mais il n'y a aucune raison pour que monseigneur s'inquiète pour cet humble serviteur. »
Seo Mu-Sang plaça un poing sur sa poitrine, un regard déterminé sur le visage.
« Je vois. Alors… »
Jin Mu-Won poussa son cheval vers l'avant, passant rapidement au galop.
« …Jusqu'à notre prochaine rencontre, Guerrier Seo. »
« Oncle Hwang, je compte sur vous pour prendre soin du seigneur. »
« Ne vous inquiétez pas, c'est quelque chose que j'ai décidé de faire quoi qu'il arrive. » Hwang Cheol fit ses adieux à Seo Mu-Sang, puis monta sur son cheval et partit à la poursuite de Jin Mu-Won.
Seo Mu-Sang regarda silencieusement les deux hommes disparaître au loin. Même longtemps après leur départ, il resta debout au même endroit, immobile.
« Mon seigneur ! » s'exclama-t-il pour lui-même.
Le dragon endormi s'est enfin réveillé et est parti à la recherche de ses ailes.
Je dois faire des préparatifs pour le moment où il reviendra. C'est mon devoir primordial en tant que sa première épée.
Seo Mu-Sang s'assit sur le sol et ferma les yeux.
Il y a quelques jours, après avoir juré sa loyauté éternelle à Jin Mu-Won, ils avaient discuté de beaucoup de choses, des plans de Jin Mu-Won pour l'avenir à la situation actuelle de Seo Mu-Sang.
De plus, Jin Mu-Won avait enseigné l'un des arts martiaux inscrits sur le Mur des Dix Mille Ombres, les « Pas du Ruisseau Fluide (溪流步)[1] », à Seo Mu-Sang.
Les Pas du Ruisseau Fluide étaient une technique de pied créée par Nam Un-San, le Seigneur de deuxième génération de l'Armée du Nord. Il s'était inspiré d'un ruisseau coulant pour créer une technique de pied composée de mouvements sinueux. Jin Mu-Won estimait que cette technique de pied complétait parfaitement le Style de l’Épée du Nuage Bleu de Seo Mu-Sang, alors il la lui enseigna, et effectivement, la puissance destructrice de la technique d'épée de Seo Mu-Sang augmenta de façon spectaculaire.
Seo Mu-Sang réfléchissait aux détails des Pas du Ruisseau Fluide dans sa tête.
…Combien de jours se sont écoulés ?
Soudain, ses yeux s'ouvrirent brusquement.
GRONDEMENT ! GRONDEMENT !
La terre sous lui trembla. Un groupe de cavaliers galopait vers l'endroit où la Forteresse de l’Armée du Nord s'était autrefois dressée. L'homme en tête tenait un drapeau gigantesque arborant le symbole du Sommet Céleste.
« Enfin, ils sont là », marmonna Seo Mu-Sang en se levant.
Je me doutais bien que l'équipe d'enquête envoyée par le Sommet Céleste finirait par arriver. Il faut cinq jours pour se rendre à leur branche la plus proche, donc en tenant compte du temps mis par le groupe de Dam Soo-Cheon pour atteindre cette branche, et du temps dont le Sommet Céleste a besoin pour organiser une équipe et l'envoyer ici, il est logique qu'ils arrivent en quinze jours environ.
Remarquant la présence de Seo Mu-Sang, l'équipe d'enquête changea de direction pour l'encercler. Ils étaient plus d'une centaine, et Seo Mu-Sang pouvait dire qu'ils étaient tous des élites au premier coup d'œil. En particulier, leur chef dégageait une aura qui se distinguait des autres.
Le chef avait la quarantaine avancée, avec un visage anguleux et des yeux féroces comme ceux d'un tigre. Dans son dos, il portait un dao gigantesque et intimidant.
Seo Mu-Sang avait déjà entendu le nom de cet homme auparavant. C'était Yang Man-Chok, le Chef de Branche de la Branche de Xining du Sommet Céleste [2]. Dans la région du Qinghai, sa force était inégalée, ce qui lui valut le surnom de « Dao Sauvage du Qinghai ».
Comme son nom l'indique, son apparence et sa personnalité étaient sauvages. De plus, Seo Mu-Sang était certain que Shim Won-Ui et Seo-Moon Hye-Ryung s'étaient échappés vers la Branche de Xining, car c'était la branche la plus proche de la Forteresse de l’Armée du Nord. Ainsi, bien que Seo Mu-Sang n'ait jamais rencontré Yang Man-Chok auparavant, il le reconnut immédiatement.
Il y a dix jours, dès que Yang Man-Chok avait reçu le rapport de Shim Won-Ui sur la réapparition de la Nuit Silencieuse, il avait immédiatement convoqué ses hommes ainsi que tous les experts du murim vivant à proximité pour former une équipe d'enquête composée d'une centaine de guerriers d'élite.
Yang Man-Chok tira son dao et le pointa vers Seo Mu-Sang, exigeant : « Qui es-tu ? Donne ton nom et ton affiliation ! »
« Je suis le Vice-capitaine Seo Mu-Sang de la Troisième Compagnie, un groupe de mercenaires affilié au Sommet Céleste. »
« Tu es l'un des mercenaires affiliés ? »
Yang Man-Chok haussa un sourcil aussi épais qu'une chenille et fixa Seo Mu-Sang avec suspicion. Seo Mu-Sang lui lança un jeton d'identité comme preuve qu'il travaillait pour le Sommet Céleste.
Même après avoir vu le jeton d'identité, Yang Man-Chok ne baissa pas sa garde. Le jeton était réel, mais le détenteur pouvait toujours être un imposteur.
« Où sont les autres survivants ? »
« Je suis le seul survivant. »
« Tu veux dire que tu es la seule personne qui a survécu au massacre ? »
« Oui, monsieur ! »
« Qu'en est-il du Seigneur de l'Armée du Nord ? »
« Je pense qu'il est probablement mort. »
« L'as-tu vu mourir de tes propres yeux ? »
« La dernière fois que je l'ai vu, il était piégé dans les flammes qui ont brûlé la forteresse. Je ne l'ai pas vu s'échapper, donc j'ai supposé qu'il devait être mort. »
Yang Man-Chok lança un regard noir à Seo Mu-Sang, mais le mercenaire n'évita pas son regard.
« Hmph ! Nous saurons tout une fois que nous aurons enquêté. Hommes ! Attachez cette personne, puis ramenez-la à la Branche de Xining. Nous l'interrogerons là-bas ! »
« Oui, monsieur ! »
Deux guerriers s'approchèrent de Seo Mu-Sang et scellèrent ses méridiens. Seo Mu-Sang avait déjà prédit ce comportement de leur part, alors il ne résista pas et les laissa tranquillement l'attacher et le capturer.
Après l'avoir emmené à la Branche de Xining, ils le tortureraient pour savoir s'il était lié à la Nuit Silencieuse, comment il avait survécu, et si Jin Mu-Won était vraiment mort. Ce n'est que lorsqu'ils seraient convaincus de son innocence qu'ils le libéreraient de son emprisonnement et lui permettraient de retourner au Sommet Céleste.
Après s'être assuré que Seo Mu-Sang était lié, Yang Man-Chok se tourna vers ses hommes et cria : « Divisez-vous en deux groupes et fouillez la zone ! »
[1] Pas du Ruisseau Fluide (溪流步) : Traduction littérale – Pas du flux du ruisseau.
[2] Ville de Xining, Province du Qinghai, Chine : Xining est la capitale de la province du Qinghai en Chine, une province qui borde le Tibet.
Notes du traducteur :
Nous avons maintenant une localisation approximative de la Forteresse de l’Armée du Nord et la véritable identité de la Nuit Silencieuse. La forteresse est située à l'ouest de la ville de Xining, près de la frontière entre le Qinghai, le Xinjiang et le Tibet. Étant située sur le plateau tibétain, la forteresse aurait été soumise à des hivers rigoureux, des étés doux, des vents forts et des tempêtes de sable fréquentes. Sous la dynastie Ming, la majeure partie du Nord-Ouest et de l'Ouest de la Chine (Xinjiang, Tibet) était gouvernée par les Khanats Dzoungar et Khoshut, d'origine mongole oïrate. Naturellement, c'est un indice fort que la Nuit Silencieuse est composée de Mongols, qui tentent toujours d'envahir la Chine centrale pour échapper aux conditions de vie difficiles du Nord-Ouest/Nord de la Chine.