Chapitre 44
« Huff ! Puff ! » Yeop Wol haletait en regardant autour de lui. Il était le seul Gardien encore en vie, mais il restait quatre Loups Gris du Chaos.
Ces quatre-là étaient les plus forts et les plus cruels de l'escouade. Leur attention était entièrement focalisée sur Yeop Wol, et ils ne se souciaient absolument pas de la mort de leurs compagnons.
Yeop Wol sentait sa propre fin approcher alors qu'il plongeait son regard dans ces yeux emplis d'une intention meurtrière. Malgré tous ses efforts, il ne voyait aucun espoir de survie.
Il se mordit la lèvre, convoqua son esprit combatif et se dit : « Je ne mourrai pas sans me battre. »
Je n'ai pas peur de la mort. Quand j'ai décidé de vivre en tant que guerrier du Murim, j'étais déjà préparé à mourir à tout instant. Des situations comme celle-ci arrivent chaque jour dans le gangho. Mon seul regret est que ma femme, Seo Yu-Ran, devienne veuve.
Elle est très intelligente, cependant, elle trouvera certainement un moyen de mener une belle vie, n'est-ce pas ?
Je mentirais si je disais que l'idée de mourir m'est égale. C'est pourquoi je vais continuer à me battre jusqu'à la fin !
« IYAHHHHHHH ! »
Yeop Wol fit tournoyer son épée de toutes ses forces, chaque coup s'enchaînant au suivant sans la moindre pause. Pour la première fois de sa vie, il exécuta sa technique d'épée, « Partition du Ciel Enneigé (雪天分奮) », à la perfection.
SHIIING !
Même Yeop Wol sentit que ce mouvement était si impeccable qu'il pourrait probablement entraîner un ou deux Loups Gris dans sa chute.
Cependant, les Loups Gris dépassèrent largement ses attentes. En inclinant à peine leur corps, ils évitèrent tous ses coups de justesse et se jetèrent sur lui.
SPLURT !
Les épées des Loups Gris s'enfoncèrent profondément dans les épaules, la poitrine et les jambes de Yeop Wol.
« AHHH ! » hurla-t-il, les jambes chancelantes. Immédiatement après la douleur initiale, il sentit sa vision se troubler.
Alors que tout s'effaçait dans une obscurité éternelle, il entendit un cri.
« YEOP WOL !!! »
STAB ! STAB ! STAB !
Les Loups Gris poignardèrent Yeop Wol à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'il s'effondre au sol, immobile.
Soudain, il sentit quelqu'un le saisir.
« Q-Qui… ? »
« Tu ne peux pas mourir. Si tu meurs, sur qui vais-je me venger ? »
« Mu… Mu-Sang ? » Yeop Wol reconnut l'homme qui venait de le rattraper.
Avec une expression complexe sur le visage, Seo Mu-Sang hurla : « Yeop Wol ! »
Je déteste ce type. J'ai pratiqué mon Style de l'Épée du Nuage Bleu comme un fou, sans autre raison que de me venger personnellement de lui. Cela n'arrivera jamais maintenant.
« Ha… Je suis… »
Qu'essaie-t-il de dire ? Seo Mu-Sang vit les lèvres de Yeop Wol bouger, mais avant qu'il ne puisse terminer sa dernière phrase, il rendit l'âme.
Il déposa le corps au sol et se releva.
Putain de merde.
Il regarda vers le Loup Gris le plus proche, qui le fixait en retour avec une intention meurtrière décuplée par l'adrénaline d'un meurtre réussi.
« C'est ça. Tout le monde est mort. Sauf moi. »
Parmi les membres de la Troisième Compagnie, il y en avait qu'il aimait et d'autres qu'il détestait. Cependant, tous l'avaient accompagné durant ses trois années à la Forteresse de l’Armée du Nord.
C'étaient ses frères d'armes, et la plupart d'entre eux étaient désormais confirmés morts.
CRUNCH, CRUNCH.
Seo Mu-Sang grinça des dents et ramassa l'épée de Yeop Wol. Avec sa force actuelle, il pourrait probablement affronter un ou deux Loups Gris, mais certainement pas quatre. Pourtant, il n'avait aucune envie de fuir. Heureusement, il n'avait plus rien à perdre, et donc aucun regret s'il devait mourir.
« Même si je meurs, je m'assurerai que vous quatre m'accompagniez en enfer. »
Seo Mu-Sang et les Loups Gris du Chaos se précipitèrent l'un vers l'autre.
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
THUD !
Eun Ha-Seol tomba au sol, roulant sur elle-même. Son visage, blanc comme un linge, commença à noircir.
« Kuheuk ! » cracha-t-elle en rejetant du sang noir. Même ainsi, elle ne se sentait pas mieux. Il n'y avait aucune partie de son corps qui ne fût blessée.
Sa tête tournait. Elle avait perdu trop de sang. Pour tenter de garder conscience, elle se mordit violemment la langue.
Tae Mu-Kang se tenait au-dessus d'elle, tendit une main large et la saisit par le cou.
« Ugh ! »
Tae Mu-Kang observait avec jubilation la jeune fille qui se débattait. Lorsqu'il vit ses yeux effrayés et vacillants, il rit : « Hihi, c'est fini pour toi, petite garce. »
Il leva le poing. Un coup de plus et Eun Ha-Seol mourrait à coup sûr. Elle se tortillait désespérément, mais la prise de Tae Mu-Kang était comme un étau de fer.
Elle ferma les yeux et murmura : « Adieu, Mu-Won. »
SHIIIING !
Soudain, elle entendit le son d'une arme tranchante fendant l'air. L'instant d'après, elle était libre.
« Haa… haa… » haletait-elle, agenouillée sur le sol. L'air frais pénétra ses poumons, clarifiant son esprit embrumé et restaurant un peu de son calme.
Que s'est-il passé ? Eun Ha-Seol leva la tête, seulement pour voir que le bras de Tae Mu-Kang était blessé.
À cet instant, quelqu'un l'enlaça par la taille et l'aida à se relever.
« Q-Qui… »
« Désolé, je suis en retard. »
Les yeux d'Eun Ha-Seol s'écarquillèrent et sa mâchoire se décrocha. L'homme qui la tenait n'était autre que Jin Mu-Won. Dans sa main, il tenait l'épée courte qui était habituellement accrochée au mur de la forge.
« Tu es parti chercher ton épée ? »
Jin Mu-Won hocha la tête.
Eun Ha-Seol fixa Tae Mu-Kang, qui regardait la blessure sur son bras en fronçant les sourcils. Bien qu'elle sût que Jin Mu-Won s'entraînait toujours à l'épée à l'intérieur de la Tour des Ombres, franchement, elle n'avait jamais rien attendu de lui. Elle pensait qu'il ne connaissait que les bases, et pourtant, il avait réussi à blesser facilement Tae Mu-Kang à travers son Flux de Rebond.
« Mu-Won ? »
« Ne t'ai-je pas dit plus tôt ? Il n'y a aucune chance que je te laisse derrière pour m'enfuir tout seul. »
« Mmmh ! » Des larmes coulèrent à nouveau sur les joues d'Eun Ha-Seol, mais cette fois, c'étaient des larmes de joie. L'homme à qui elle avait donné son cœur ne l'avait ni trahie ni abandonnée. Elle n'avait pas choisi le mauvais homme, après tout.
Jin Mu-Won pointa sa lame vers Tae Mu-Kang.
À l'instant, en voyant Eun Ha-Seol le protéger de Tae Mu-Kang, et sachant qu'elle mourrait à ce rythme, ses pieds s'étaient inconsciemment dirigés vers la Tour des Ombres. Lorsqu'il était revenu à lui, il avait une épée courte à la main.
C'était la première épée parfaite qu'il avait forgée, et aussi l'épée qui avait été tachée de son propre sang à cause de Shim Won-Ui.
VRRRRR !
L'épée vibrait furieusement, comme si elle s'était synchronisée avec les émotions de Jin Mu-Won.
Les blessures de Tae Mu-Kang se régénéraient beaucoup plus lentement qu'il ne l'avait prévu. Normalement, une petite blessure comme celle-ci aurait été guérie en un instant, mais le saignement ne s'était même pas arrêté. Il fixa Jin Mu-Won avec des yeux fous et dit : « Toi. Ton chi est putain de bizarre. »
Jin Mu-Won raffermit sa prise sur l'épée courte.
Combien de temps puis-je tenir ? Non, suis-je seulement capable de combattre ce type ?
C'était son tout premier combat, mais l'adversaire était tout simplement trop fort. La situation ne pouvait pas être pire.
Il lui faudrait une chance extraordinaire pour survivre aujourd'hui. Pourtant, il croyait en lui et refusait d'abandonner sans se battre. C'était la façon dont il avait toujours vécu, et aussi la façon dont il vivrait le reste de sa vie.
En ce moment, cette volonté inflexible se reflétait clairement dans son escrime.
Tae Mu-Kang fronça les sourcils. L'aura faible de Jin Mu-Won l'irritait grandement. Bien que l'aura du jeune homme fût beaucoup plus faible que celle de Dam Soo-Cheon et de Shim Won-Ui, et inférieure même à celle d'Eun Ha-Seol, elle lui donnait un très mauvais pressentiment et le rendait étrangement agité.
La seule façon de se débarrasser de ce sentiment d'agitation est de réduire en miettes ce petit parvenu agaçant !
« Maudit gamin ! » hurla-t-il, bondissant à trente mètres dans les airs et laissant son Chi Démoniaque Originel se déchaîner. Tel un météore, il plongea vers Jin Mu-Won et Eun Ha-Seol.
ROAR !
Le tourbillon de chi de Tae Mu-Kang était si puissant qu'avant même d'entrer en contact, Jin Mu-Won et Eun Ha-Seol avaient déjà l'impression d'être écrasés sous une montagne colossale. Jin Mu-Won ne pensa même pas à affronter ce coup de front, préférant parer l'attaque sur le côté.
SWISH !
Une aura douce comme l'eau courante fut émise par l'épée, déviant la force de l'attaque.
BOOM !
L'attaque de Tae Mu-Kang s'écrasa au sol, creusant une tranchée de trois mètres de profondeur à l'endroit de l'impact et soulevant un nuage de poussière.
Jin Mu-Won et Eun Ha-Seol profitèrent rapidement de l'occasion pour reculer, mais Tae Mu-Kang se rua à nouveau vers eux.
CRASH ! BAM ! WHAM !
Sous la calamité humaine qu'était Tae Mu-Kang, l'environnement fut rapidement transformé en terrain vague. Des bangs soniques se faisaient entendre à chaque fois que ses poings fendaient l'air.
En regardant au fond des yeux de Tae Mu-Kang, Jin Mu-Won frissonna. La folie qui s'y lisait était si dévorante qu'il manqua de tomber à la renverse sous le choc. Cependant, il se força à rester calme, saisit la main d'Eun Ha-Seol et la tira continuellement en arrière avec lui pour éviter les coups féroces de Tae Mu-Kang.
BANG !
L'endroit où Jin Mu-Won se tenait un instant plus tôt explosa, projetant des éclats de roche partout.
Jin Mu-Won avait l'impression que son cerveau était en bouillie. À quoi ai-je pensé, à être si confiant juste parce que je connaissais la théorie des arts martiaux sur le bout des doigts et que j'avais appris les techniques écrites sur le Mur des Dix Mille Ombres ? Je ne pratique les arts martiaux que depuis trois ans !
J'étais même assez arrogant pour penser que je ne perdrais contre aucun artiste martial de mon âge. Je pensais qu'avec assez de patience et en restant discret, je serais capable de gérer n'importe quelle situation. Tae Mu-Kang m'a montré à quel point j'étais stupide.
Mon corps ne peut pas suivre mon esprit, et la pression de l'intention meurtrière de Tae Mu-Kang me rend plus lent que d'habitude. Je n'ai jamais combattu dans une vraie bataille auparavant et je n'avais aucune idée que cela arriverait. Grâce à ça, j'ai fini par encaisser pas mal de coups.
Mais il y a une chose dont je suis sûr. Si je prends un coup direct de ce monstre, je suis mort. Je dois me concentrer sur la collecte de mon Chi d'Ombre tout en prédisant, esquivant et déviant ses attaques.
« Va te faire foutre, arrête d'esquiver ! » Les yeux de Tae Mu-Kang brillaient de fureur. Jin Mu-Won était aussi insaisissable qu'une anguille, et l'attraper s'avérait plus difficile que prévu. En particulier, ses mouvements étaient totalement imprévisibles. Chaque fois qu'il pensait avoir acculé le garçon, il faisait quelque chose d'étrange et réussissait à s'échapper.
Nos arts martiaux sont-ils fondamentalement incompatibles ? Cela n'est jamais arrivé auparavant. Putain !
Mu-Won. Eun Ha-Seol ne pouvait s'empêcher d'être émerveillée par la façon dont Jin Mu-Won évitait une confrontation directe avec Tae Mu-Kang tout en étant encombré par elle. Chaque fois que Tae Mu-Kang était sur le point de frapper l'un d'eux, il esquivait, parait ou la tirait vers la sécurité à quelques millimètres près. De plus, au fil du temps, ses mouvements devenaient de plus en plus fluides et expérimentés.
BA-DUMP !
Jin Mu-Won sentit soudain une démangeaison à l'arrière de sa tête, alors il fit un petit pas en avant. Au même moment, le poing de Tae Mu-Kang siffla à l'endroit où se trouvait sa tête un instant plus tôt, comme s'ils étaient en parfaite synchronisation.
Ensuite, il sentit que le côté droit était menaçant, alors il fit un pas vers la gauche. L'attaque de Tae Mu-Kang atterrit immédiatement dans l'espace qu'il venait de libérer.
SWISH !
L'esprit de Jin Mu-Won, qui avait été plongé dans la confusion à cause de son inexpérience, s'éclaircit. Un sentiment inconnu se répandit dans tout son corps.
Il pouvait sentir le regard colérique de Tae Mu-Kang comme des aiguilles sur sa peau. Il pouvait entendre la respiration du géant comme le tonnerre dans ses oreilles. Chaque petite vibration était transmise à sa peau par l'air et le sol.
On disait souvent qu'après qu'un guerrier a acquis une certaine expérience du combat, il obtient une capacité connue sous le nom de « Perception ». Cette capacité lui permettait de percevoir le prochain mouvement de ses adversaires en observant la direction de leurs regards et les contractions de leurs muscles.
Cependant, Jin Mu-Won sentait que ce qu'il vivait actuellement n'était pas le type normal de « Perception », mais plutôt une amélioration sensorielle réelle. Il était si sensible à son environnement qu'aucun changement, aussi infime fût-il, ne pouvait échapper à son attention.
C'était comme si tout l'espace autour de lui était devenu son domaine absolu.
Pour l'instant, je vais appeler cela la « Cognition Omnidirectionnelle (全方位 感覺) ».
Jin Mu-Won n'avait aucune idée si cette capacité était inhérente à l'Art des Dix Mille Ombres, ou s'il l'avait éveillée à la suite de la stimulation provoquée par l'expérience de mort imminente face à Tae Mu-Kang.
Comment j'ai obtenu cette capacité n'est pas important. Quoi que soit cette capacité, elle augmente considérablement mes chances de survie. C'est tout ce qui compte.
Pendant ce temps, la frustration de Tae Mu-Kang grandissait. Encore et encore, Jin Mu-Won avait réussi à esquiver et à parer ses attaques. Pire encore, il évitait toujours l'attaque avec la plus petite marge possible, en utilisant le minimum de mouvement. Si le garçon avait été un artiste martial expert comme Eun Ha-Seol, il aurait pu l'accepter d'une certaine manière, mais…
« Gamin glissant ! Je vais te réduire en poussière ! Annihilation du Monde du Chaos Originel (混元滅天下) ! » rugit un Tae Mu-Kang enragé, bondissant à nouveau dans les airs.
RUMBLE !
Le Chi Originel jaillit du corps de Tae Mu-Kang, se répandit sur le champ de bataille, puis fonça vers Jin Mu-Won comme une magnifique pluie de Flux sombre.
Bien que la Cognition Omnidirectionnelle indiquât à Jin Mu-Won qu'il s'agissait d'une attaque qu'il pouvait facilement esquiver, il ne le fit pas. C'était parce que s'il évitait cette attaque, Eun Ha-Seol serait celle qui serait en danger.
Le regard rusé dans les yeux de Tae Mu-Kang semblait se moquer de lui, lui disant de choisir entre sa propre vie et celle d'Eun Ha-Seol.
Jin Mu-Won grinça des dents. Je n'aurai qu'une seule chance. Je n'ai pas beaucoup de chi, alors je l'ai économisé et concentré autant que je pouvais pour une seule grande attaque efficace.
Les yeux de Jin Mu-Won tombèrent soudainement sur le Mur des Dix Mille Ombres derrière Tae Mu-Kang.
C'était le mur que ses ancêtres avaient consacré leur sang, leur sueur et leur vie à défendre.
Le nom de la technique d'épée qu'ils avaient laissée sur ce mur aurait tout aussi bien pu être écrit avec du sang.
« La Lame d'Ombre de la Destruction (滅天魔影劍). »
Pour la toute première fois de sa vie, Jin Mu-Won murmura le nom de sa technique d'épée à voix haute.
L'épée des ombres (影劍) créée pour détruire les cieux (滅天) et terrasser tous les démons (滅魔). [1]
L'épée incomplète créée et raffinée par ses ancêtres, mais qui ne vit le jour que dans ses mains.
« Division des Mers Célestes (斷天海). » [2]
Il devint une ombre.
Notes de bas de page :
[1] Lame d'Ombre de la Destruction (滅天魔影劍) : ENFIN, nous voyons une explication correcte pour le nom de cette technique. Avant cela, tout n'était que suppositions basées sur des indices obscurs. C'est « l'épée des ombres (影劍) créée pour détruire les cieux (滅天) et terrasser tous les démons (滅魔) ». Selon la façon dont ce nom a été assemblé, il pourrait signifier des choses très différentes ; il est facile de le regrouper en « 滅天 » et « 魔影劍 », ce qui se traduirait par « Lame d'Ombre Démoniaque de la Destruction Céleste », mais non, c'est « 滅天滅魔 » et « 影劍 », ce qui est littéralement « Lame d'Ombre de la Destruction Céleste et du Massacre des Démons ».
TL : (╯°□°)╯︵ ┻━┻
[2] Division des Mers Célestes (斷天海) : Traduction littérale – Fendre les Mers Célestes.